একশত একচল্লিশতম অধ্যায়: আগুনে ঘি ঢালা

ঝাং দাবিয়াও কোনো রূপ বিচার-বিবেচনা ছাড়াই তার অধীনোদের ডেকে লোকজন গ্রেপ্তার করতে এগিয়ে এলেন। এই অতি স্পষ্ট পক্ষপাতিত্ব এটাই প্রমাণ করছিল যে দুই পক্ষের মধ্যে আসলেই আঁতাত রয়েছে।

“আমরা এই কারখানার নিরাপত্তারক্ষী, আর এই দলটা আমাদের কারখানায় বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে এসেছে। পরিদর্শক ঝাং-এর উচিত ভালো করে দেখে তারপর কাউকে গ্রেপ্তার করা।”

লিউ কে এক ঠান্ডা হাসিতে ফেটে পড়লেন এবং মাটিতে পড়ে যন্ত্রণায় কাতরাতে থাকা গুণ্ডাদের দিকে আঙুল তুলে কথাগুলো বললেন। এই কথায় স্পষ্টতই এক ধরনের হুমকির সুরও মিশে ছিল।

আপনি যদি কোনো বাড়াবাড়ি করেন, তবে এই লোকগুলোর মতো মাটিতে শুয়ে পড়ার মানসিক প্রস্তুতি আগেই নিয়ে রাখবেন—এটাই ছিল লিউ কের পক্ষ থেকে এক প্রকার সতর্কবার্তা। তবে ঝাং দাবিয়াও এই কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পেরেছিলেন কি না, তা অজানা। বর্তমানের এই শান্ত সমাজে পুলিশের সাথে সরাসরি সংঘাতে জড়ানোর মতো ধৃষ্টতা দেখানোর লোক তো বলতেই গেলে নেই বললেই চলে।

“আমি কেবল যা নিজের চোখে দেখেছি, তাই বিশ্বাস করি। এতগুলো লোককে তোমরা পিটিয়ে মাটিতে ফেলে দিয়েছ, কাজেই আমার সাথে থানায় চলো!”

লিউ কের সেই সতর্কবার্তা ঝাং দাবিয়াও আদতেই বুঝতে পারেননি। তিনি হাত নেড়ে অত্যন্ত প্রতাপের সাথে তার অধীনস্থ পুলিশকর্মীদের লিউ কে’কে গ্রেপ্তার করার নির্দেশ দিলেন। কে জানে তার মাথাটা জলে ভর্তি ছিল নাকি দরজার ফাঁকে পিষে গিয়েছিল, মাত্র দশ-পনেরো জন লোক নিয়েই তারা ক্ষমতার অপব্যবহার করে এমন কালোকে সাদা করার সাহস দেখাচ্ছিলেন।

লিউ কে রাগের চোটে হাসতে শুরু করলেন এবং নিজের জায়গাতেই দাঁড়িয়ে থেকে তার দিকে এগিয়ে আসা পুলিশকর্মীদের দেখতে লাগলেন, “মরতে চাও নাকি বাঁচতে চাও? আমার গায়ে হাত দিয়ে একবার দেখো তো!”

এটা আগুনে ঘি ঢালার মতোই এক কাণ্ড ছিল। এই পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছিল, লিউ কে আজকের এই অনুকূল পরিস্থিতিকে কাজে লাগিয়ে ঝাং দাবিয়াওকে তার পদ থেকে নামিয়ে দিতে চান, যাতে ভবিষ্যতে অন্য কোনো পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা যায়।

প্রথম ফার্মাসিউটিক্যাল কারখানাটি ইতিমধ্যেই পৌরসভার সমর্থন লাভ করেছে এবং বিষয়টি নিয়ে তারা অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে ভাবছে। আজ শুধু এই ঘটনাটিকে কাজে লাগিয়ে এটিকে বড় করে তুলতে পারলেই হলো; এই এলাকার থানা প্রধান হিসেবে ঝাং দাবিয়াওকে এর জন্য বড় ধরনের দায়ভার নিতেই হবে।

“আহা! ছোকরার গলা তো বেশ চওড়া দেখছি! তোর মতো দাম্ভিকদের ভয় দেখানোর জন্যই তো আমাদের জন্ম।”

এক পুলিশকর্মী বাঁকা হাসিতে হাতকড়াটা ঘুরিয়ে অবজ্ঞার নজরে লিউ কের দিকে তাকাল। তার চোখের কোণে এক নিষ্ঠুর আভা লুকিয়ে ছিল। লোকটা যে খুব একটা ভালো প্রকৃতির নয়, তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল; তার চোখ দুটো ছিল সরু আর ত্রিকোণাকার, যা দেখলেই বোঝা যায় সে অত্যন্ত নীচ ও সংকীর্ণ মনের অধিকারী।

নিজের থেকে মাত্র পাঁচ কদম দূরে আসতেই লিউ কে মুচকি হাসলেন। অত্যন্ত রহস্যময় ভঙ্গিতে তিনি সামনের দিকে হাত বাড়িয়ে দিলেন, আর তখনই তার হাতে কালো রঙের এক শীতল ও ধারালো খঞ্জর আবির্ভূত হলো।

সেই মুহূর্তে লিউ কের সেই হাসির দিকে গভীরভাবে তাকালে স্পষ্ট বোঝা যেত, তিনি যেন বলছিলেন—এসো, সামনে এসো, এই খঞ্জরটা অনেক দিন ধরে রক্ত পান করেনি।

“তুমি গ্রেপ্তারে বাধা দিচ্ছ? বিশ্বাস করো, আমরা তোমাকে এখানেই খতম করে দিতে পারি!”

সেই সরু ও ত্রিকোণাকার চোখের লোকটাই আবার উচ্চস্বরে গর্জে উঠল। লোকটা বেশ চতুরই বলা চলে, সে দ্রুত তার সাথে থাকা পিস্তলটা বের করে ফেলল এবং ক্যাঁচ করে ট্রিগার টেনে সেটি সরাসরি লিউ কের দিকে তাক করে একটা বড় অপরাধের বোঝা তার ঘাড়ে চাপিয়ে দিল।

লিউ কের চোখে এক শীতল ও ক্ষিপ্র আলো ঝলকে উঠল। ভান শিওয়ানের মতোই তার জীবন-মৃত্যুর ফয়সালা করার অধিকার এই ছাগলের দলের নেই।

যদিও এটা তার চরম ক্ষোভের কারণ হয়নি, তবুও তা লিউ কের রাগিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। তিনি হাত ঝাকালেন, আর খঞ্জরটি তার হাত থেকে ছুটে বেরিয়ে গেল।

“পস…”

“আহ…”

যে পুলিশকর্মী পিস্তল তাক করে দাঁড়িয়েছিল, তার হাত আলতোভাবে কেটে গেল এবং রক্তের একটি ধারা ছিটকে বের হলো। লোকটা চিৎকার করে উঠল, তার হাত থেকে পিস্তলটা মাটিতে পড়ে গেল, অথচ খঞ্জরটি কোনো শব্দ না করেই শক্ত সিমেন্টের মেঝেতে একেবারে বাঁট পর্যন্ত গেঁথে গেল, যেন কোনো বাধা ছাড়াই টোফু কাটছে।

“আমার জীবন-মৃত্যুর ফয়সালা করার যোগ্যতা তোমার নেই। উলটো বলছি, তোমার এই ছোট্ট জীবনটা আমি যেকোনো মুহূর্তে কেড়ে নিতে পারি।”

ঝড়ো হাওয়ার বেগে খঞ্জর গেঁথে যাওয়ার জায়গায় পৌঁছে সেটা তুলে নিলেন লিউ কে। হাত চেপে ধরে আর্তনাদ করা সেই পুলিশকর্মীর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় একটু ঠান্ডাস্রোত বইয়ে দিয়ে তিনি সতর্ক করে দিলেন। একটু আগে চোখের পলকে ঘটে যাওয়া এই রক্তপাতহীন দৃশ্যটি মনে করে উপস্থিত বাকি পুলিশকর্মীদের পিঠ দিয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরে পড়ল। তারা মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন যে, এই লোকটা যদি সত্যি সত্যিই কাউকে মারার উদ্দেশ্য নিয়ে আসত, তবে আজ কারোর পক্ষ থেকেই বেঁচে ফেরা সম্ভব হতো না।

সেই খঞ্জরটাকে লোহা কাটার ছুরি বললেও কম বলা হয়; মানুষ খুন করাটা তার কাছে মুরগি বা কুকুর জবাই করার মতোই সহজ ও স্বাভাবিক এক ব্যাপার ছিল।

“তোমরা সব কী করছ? এই অপরাধীরা পুলিশের ওপর হামলা করেছে, শীঘ্র এদের পাকড়াও করছ না কেন?”

দূরত্ব একটু বেশি থাকায় ঝাং দাবিয়াও ঘটনাস্থলের আসল পরিস্থিতি পরিষ্কার দেখতে পাননি। তিনি শুধু এতটুকুই জানতেন যে তার এক অধীনকর্মী অতর্কিত হামলায় আহত হয়েছে, আর বাকিরা যেন ভয়ে আড়ষ্ট হয়ে গেছে। মনে মনে তাদের অপদার্থ বলে গালি দিয়ে ঝাং দাবিয়াও নিজেই এগিয়ে এলেন। ডান হাতে পিস্তলটা লিউ কের দিকে তাক করে অন্যদিকে থমকে দাঁড়িয়ে থাকা অধীনদের তীব্র ভাষায় ধমক দিলেন তিনি।

পুলিশের ওপর হামলা এবং গ্রেপ্তারে বাধা দেওয়া—দুটোই অত্যন্ত গুরুতর অপরাধ। এর মানে হলো অপরাধীদের অপরাধবোধ এখনো তৈরি হয়নি, আর এমন পরিস্থিতিতে তাদের লঘু শাস্তির প্রশ্নই ওঠে না।

“আমার দিকে কেউ বন্দুক তাক করলে আমার ভীষণ ঘেন্না ধরে, বিশেষ করে কোনো আস্ত বোকা যদি করে, কারণ এটা আমার বুদ্ধিমত্তাকে অপমান করার শামিল।”

ঝাং দাবিয়াওয়ের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে এই একটিমাত্র কথা বলতেই তার রাগ চরম সীমায় পৌঁছে গেল। কিন্তু কোনো হুমকি দেওয়ার আগেই তিনি অনুভব করলেন এক ঝোড়ো হাওয়া বয়ে গেল। কিছু বুঝে ওঠার আগেই কেউ তার হাতের পিস্তল কেড়ে নিল, আর ঠিক সেই মুহূর্তেই তার পেট ও পিঠে প্রবল আঘাত এসে লাগল। অসহ্য যন্ত্রণায় তিনি একেবারে কুঁকড়ে গিয়ে লিউ কের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।

স্যুট ও রোদচশমা পরা দুজন লোক অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে লিউ কের সামনে দাঁড়িয়ে রইল, যাদের একজনের হাতে সেই কেড়ে নেওয়া পিস্তলটা ছিল।

“আমি একজন পুলিশ অফিসার, তুমি আমার সাথে এমন করার সাহস পেলে? তোমার কি পুলিশের ওয়ান্টেড তালিকাভুক্ত হতে ভয় করছে না?”

ঝাং দাবিয়াও উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু মারাত্মকভাবে আহত হওয়ায় বারবার চেষ্টা করেও তিনি সফল হলেন না। ব্যথায় তার মুখটা বিকৃত হয়ে গেল এবং চোখ দুটো ঠিকরে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো। প্রচণ্ড এক চিৎকার দেওয়ার পর তার পাশে থাকা অধীনরা তখন হুশ ফিরে পেল এবং ব্যস্তসমস্ত হয়ে তাকে মাটি থেকে তুলে ধরল।

ঝাং দাবিয়াও প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন। একটু আগে মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ার কারণে তার সমস্ত সম্মান ধুলোয় মিশে গিয়েছিল। রাগে তার মাথা ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল এবং পাগলপ্রায় হয়ে তিনি লিউ কের দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছিলেন যেন তাকে টুকরো টুকরো করে কেটে ফেলতে চান।

“সবাইকে ধরে নিয়ে চলো, কেউ বাধা দিলে ঘটনাস্থলেই খতম করে দেবে।”

সম্মান খুইয়ে সর্বস্বান্ত হওয়া ঝাং দাবিয়াওয়ের মনে তখন আর কোনো রাখঢাক বা দ্বিধাদ্বন্দ্ব ছিল না। তিনি শুধু যেভাবেই হোক লিউ কে এবং তার সঙ্গীদের গ্রেপ্তার করে শাস্তি দিতে চাইছিলেন। তিনি মনে মনে আরও বেশি চাচ্ছিলেন যেন লিউ কে প্রতিরোধ গড়ে তোলে, আর প্রতিরোধ যত হিংস্র হবে, তার গুলি করার অজুহাত তত পাকাপোক্ত হবে।

“আমি দেখি কার অত বড় স্পর্ধা! একটা সামান্য তিয়ানসিন জেলার থানা প্রধানের সাধ্য হলো ফার্মা কারখানার লোকজনকে ধরে নিয়ে যায়?”

এক ক্রুদ্ধ গর্জন ভেসে এল। ফার্মাসিউটিক্যাল কারখানার ভেতর থেকে আরও একদল লোক বেরিয়ে এল। তাদের হাতে থাকা কোদাল, করাত আর পরনের পোশাক দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে এরা সবাই কারখানার নির্মাণশ্রমিক। তবে তাদের নেতৃত্ব দিচ্ছে এক কিশোর, যার বয়স একটু আগে ঝাং দাবিয়াওয়ের মানসম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দেওয়া সেই লিউ কের সমবয়সীই হবে।

তবে এই কিশোর এবং লিউ কে—দুজনারই বয়স কম হলেও তাদের কথার সুর আর দাপট ছিল অত্যন্ত উদ্ধত।

পলকের মধ্যেই কারখানা থেকে বেরিয়ে আসা শ্রমিকেরা ঝাং দাবিয়াওয়ের দলবলকে ঘিরে ফেলল। এই শ্রমিকদের হাতের অস্ত্রগুলো পুলিশের হাতের অস্ত্রের সমকক্ষ না হলেও সংখ্যায় তারা এতটাই বেশি ছিল যে ঝাং দাবিয়াওয়ের ওপর মারাত্মক মানসিক চাপ সৃষ্টি হয়েছিল।

ঝাং দাবিয়াও যখন ঠিক সেই দেশের আইনের পবিত্রতা ও বড় বড় নীতিবাক্য আওড়ানোর জন্য মুখ খুলতে যাবেন, ঠিক তখনই সেই সদ্য আগমনকারী কিশোরটি তার ওপর আগে থেকেই চড়াও হলো।

“প্রথম ফার্মাসিউটিক্যাল কারখানায় বিশাল অঙ্কের বিনিয়োগ করা হয়েছে এবং এর গুরুত্ব অপরিসীম। অথচ আপনি একজন সামান্য থানা প্রধান হয়ে স্থানীয় গ্যাংয়ের সাথে হাত মিলিয়ে আমাদের নির্মাণকাজের গতি ব্যাহত করছেন! ঝাং দাবিয়াও, আপনার বুকের পাটা তো কম নয়! আপনি কি বিশ্বাস করেন, আমি এই মুহূর্তেই ফান মেয়রের কাছে ফোন করে আপনার পদটা বদলে দিতে পারি?”

ঝাং দাবিয়াও একটি কথাও বলার সুযোগ পেলেন না, তার আগেই তাকে অপরাধের জালে জড়িয়ে দেওয়া হলো, যার ফলে তার মাথাটা যেন চক্কর দিয়ে উঠল। কিন্তু অত্যন্ত দুর্ভাগ্যের বিষয় হলো, সেই কিশোরের প্রচণ্ড প্রতাপ ও হুমকির সামনে ঝাং দাবিয়াওয়ের সমস্ত আত্মবিশ্বাস পলকে উবে যাচ্ছিল।

“তোমার লোকজন নিয়ে এখনই আমার চোখের সামনে থেকে চলে যাও, নতুবা আমার চরম রূপ দেখতে পাবে।”

ভান শিওয়ানের এখানে বেরিয়ে আসার উদ্দেশ্য ঝাং দাবিয়াওকে শুধু ভয় দেখিয়ে তাড়িয়ে দেওয়া ছিল না, লিউ কে ঠিক কী করতে চাইছেন তা তিনি অত্যন্ত ভালো করেই জানতেন।