অধ্যায় একশত পঁচান্ন: সাক্ষাৎ (১)

ফোনটা রেখে ফান সিওয়েন একচোট ঠান্ডা হাসি হাসলেন। ইউয়ান তিয়ান বলেছিল আজকের দিনটিই উপযুক্ত এবং শহরের পাঁচতারকা হোটেল ‘সিংইউয়ে’-তে আজ রাতেই এক প্রীতিভোজের আয়োজন করা হয়েছে।

চাওইয়াং এন্টারপ্রাইজ এবং চুতিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজ—এই দুই প্রতিষ্ঠানের মধ্যে সমঝোতার বিন্দুমাত্র কোনো অবকাশ ছিল না। গতকাল রাতের ঘটনাগুলো ফান সিওয়েনকে চৌইয়াং এন্টারপ্রাইজের ওপর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেছিল।

অথচ অবুঝ ইউয়ান তিয়ান ভেবে বসে আছে যে, দুই কোম্পানি এখনো শান্তিতে সহাবস্থান করতে পারে। সে অতীতে কীভাবে চাওইয়াং এন্টারপ্রাইজকে এত বড় করে তুলেছে, তা সত্যিই বোধগম্য নয়।

ইউয়ান তিয়ানের ফোন পাওয়ার পর ফান সিওয়েন ঘরের মধ্যে এদিক-ওদিক হাঁটাহাঁটি করলেন। শেষ পর্যন্ত তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, আজ রাতেই ইউয়ান তিয়ানকে উপযুক্ত শিক্ষা দেবেন। এই লোকটা তাকে আস্ত এক বোকা ভেবে রেখেছে এবং নিজেকে মহা বুদ্ধিমান মনে করে, যা অত্যন্ত বিরক্তিকর।

“ফান মেয়র মহাশয়, ইউয়ান আজ রাতে এই শহরের উদীয়মান প্রতিভা, চুতিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজ-এর সভাপতি ফান সিওয়েনকে একটি নৈশভোজে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে। আশা করি মেয়র মহাশয় সদয় হয়ে আপনার মূল্যবান উপস্থিতিতে আমাদের ধন্য করবেন। এছাড়া, চুতিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজ এবং চাওইয়াং এন্টারপ্রাইজ—উভয় কোম্পানিই আশা করে আপনি উভয়ের এই যৌথ প্রগতির সাক্ষী থাকবেন।”

চাওইয়াং এন্টারপ্রাইজ। ফান সিওয়েনকে ফোন করার পর ইউয়ান তিয়ান বিড়বিড় করলেন।

সাতচল্লিশ বছর বয়সী ইউয়ান তিয়ান এখন তার জীবনের মধ্যগগনে। গায়ে তার নিখুঁত মাপে তৈরি স্যুট। তিনি এমনভাবে বসে ছিলেন যেন কোনো ভাবলেশই নেই চোখে-মুখে। নাকে সোনার ফ্রেমের চশমা, যা তিনি মাঝেমধ্যেই মুছছিলেন—যেন সেটি কোনো অমূল্য রত্ন।

“হুম, চুতিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজ, কচি এক ছেলেই তো সবকিছুর দায়িত্বে। আগে তোমাকে একটু শান্ত করে নিই, তারপর ধীরে ধীরে তোমার সঙ্গে খেলব।”

বিশাল অফিসকক্ষটায় একা বসে নিচু গলায় কথাগুলো বললেন ইউয়ান তিয়ান।

ইউয়ান হাও জুলোং গ্যাংয়ের লোকজনকে ভাড়া করে ফান সিওয়েনকে পথিমধ্যে আক্রমণ করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সে যাত্রায় তারা সফল হয়নি। উল্টো ফান সিওয়েনের পাল্টা চালে দুই পক্ষের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি তৈরি হয়। এই ক’দিন ধরে ইউয়ান হাও চরম দুশ্চিন্তায় দিন কাটাচ্ছিল। উপায় না পেয়ে সে শেষ পর্যন্ত তার বাবা ইউয়ান তিয়ানকে আসরে নামতে বাধ্য করে।

আর ইউয়ান তিয়ানও বুঝতে পেরেছিল, বিষধর সাপের ফণা একেবারে না থেঁতলে দিলে সে উল্টো বিপদের কারণ হতে পারে। তাই সে চড়া মূল্য দিয়ে তিয়ানশান সম্প্রদায়ের এক দক্ষ কিলারকে ভাড়া করেছিল হত্যার উদ্দেশ্যে। কিন্তু কে জানত, সেটিও ব্যর্থ হবে! এই পরিস্থিতিতে ইউয়ান তিয়ানের মাথায় হাত পড়ে গেল। যাই হোক না কেন, চুতিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজ এস শহরের এক বিশাল কোম্পানি। এর সভাপতি ফান সিওয়েনের ওপর বারবার হামলা হওয়ায় নিশ্চিতভাবেই একটা গভীর শত্রুতা তৈরি হয়ে গেছে।

“ভাগ্য ভালো যে আমি নিজে সরাসরি লেনদেনে যাইনি, নইলে এই কচি ছেলেটার মতো মাথা গরম করে বসতাম।”

এ কথা ভেবে ইউয়ান তিয়ান কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। আজ রাতে যদি ফান সিওয়েন এই ভোজে আসে, তবে তাকে সাময়িকভাবে বাগে রাখার শতভাগ নিশ্চয়তা ইউয়ান তিয়ানের হাতে রয়েছে। আর এর মূল চাবিকাঠি হলো একটু আগে মেয়র ফান টিংয়ের সঙ্গে করা সেই ফোনালাপ।

মেয়রেরও রাজনৈতিক অর্জনের প্রয়োজন আছে। চাওইয়াং এন্টারপ্রাইজ এবং চুতিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজ—উভয়ই শহরের শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠান। কেবল এই দুই কোম্পানি মিলেমিশে থাকলেই আরও বেশি জিডিপি সৃষ্টি করা সম্ভব।

মেয়রের এই পরোক্ষ ইশারা বা চাপের মুখে ফান সিওয়েনের মনে যতই ক্ষোভ থাকুক না কেন, তাকে সাময়িকভাবে হলেও চেপে থাকতে হবে। আর এতেই ইউয়ান তিয়ান পর্যাপ্ত সময় পেয়ে যাবে। পরের বার সে আরও আগে থেকেই চাল চালবে, যাতে বাণিজ্যের দুনিয়ায় এই কচি ছেলে ফান সিওয়েন সর্বস্বান্ত হয়ে ধূলিসাৎ হয়ে যায়।

“হা হা, ঝাও ওয়ানজুনের মতো সেই পুরনো প্রতিপক্ষটার কথা খুব মনে পড়ছে আজ। শুধু জানি না সে কোথায় পালিয়ে গেছে! সত্যি বলতে, হঠাৎ করে এই যে ফান সিওয়েন কোত্থেকে উদয় হলো, তার প্রতি আমার এক অদ্ভুত কৌতূহল কাজ করছে।”

বহু বছর আগে ঝাও ওয়ানজুন হুট করে আবির্ভূত হয়ে চুতিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এবং খুব দ্রুত এস শহরে নিজের শক্ত অবস্থান তৈরি করে নিয়েছিলেন। সে সময় মানুষের মুখে মুখে তার সাফল্যের গল্প ফিরত। আর ঠিক মাসখানেক আগে ফান সিওয়েন এক অজ্ঞাতকুলশীল তরুণের বেশে আকস্মিকভাবে চুতিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজের দায়িত্বভার গ্রহণ করে। এটি আবারও শহরের অলিতে-গলিতে প্রধান আলোচনার বিষয়ে পরিণত হয়েছে।

ঝাও ওয়ানজুনকে নিজের প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করা ইউয়ান তিয়ানের কাছে এসব বিষয়ের প্রতি আকর্ষণ থাকাটা অত্যন্ত স্বাভাবিক। কিন্তু ঝাও ওয়ানজুনের রহস্যজনক অন্তর্ধানের পর সবকিছু যেন এক ধোঁয়াশায় ঢাকা পড়ে গেছে। এ নিয়ে ইউয়ান তিয়ানের মনে যথেষ্ট আক্ষেপও রয়েছে।

……

“কোডো, একটু আগে আমার কাছে ইউয়ান তিয়ানের ফোন এসেছিল। সে নাকি ‘সিংইউয়ে’-তে আমার সম্মানে এক নৈশভোজের আয়োজন করেছে এবং আমাদের দুই কোম্পানির মধ্যকার সম্পর্ক একটু মধুর করতে চায়।”

বিকাশে অফিস ছুটির পর ফান সিওয়েনের ছোট্ট বাসায় এসে উপস্থিত হলো এক অপ্রত্যাশিত অতিথি। লি কে নামের এই বজ্জাত লোকটা জোর গলায় ঘোষণা দিল যে সে আজ থেকে ফান সিওয়েনের সঙ্গেই খাবে-দায়েব। এর আসল মতলবটা আর কিছুই নয়, ফান সিওয়েন এখন সুন্দরী রমণী মো চুনানিয়াংকে সঙ্গী করেছে জেনেই সে ফাও ফাও একটু মজা লুটতে চলে এসেছে।

লি কের এই নির্লজ্জ পরিকল্পনা দেখে ফান সিওয়েন পুরোপুরি ভিরমি খেলেন। তবে ভেবে দেখলেন, মোটে তো আর দুটো ভাতের থালা বাড়াতে হবে।

“লোকটা যখন এত বুক ফুলিয়ে ডাকছে, তখন নিশ্চয়ই তার পেছনে কোনো গোপন তুরুপের তাস আছে। কে জানে, হয়তো এতক্ষণে টিং চাচার মাথাতেও কেউ ছক কষে ফেলেছে। এই এস শহরে তোমাদের দুই বড় কোম্পানির মধ্যে ‘সব ঠিকঠাক করে দেওয়ার’ ক্ষমতা একমাত্র ওইসব মেয়র গোছের বড়কর্তাদেরই আছে, যাদের কিছু একটা অর্জনের লোভ থাকে।”

ইউয়ান তিয়ানকে নিয়ে লি কের মনে বিন্দুমাত্র সম্মান ছিল না। শেষ পর্যন্ত এই বুড়ো শেয়ালটা ফান সিওয়েনকে কম গুরুত্বই দিচ্ছে।

“তাহলে তো দারুণ ব্যাপার! আজ রাতে তুমি আমার সঙ্গে এই ভোজে যাবে, আমার বডিগার্ড হয়ে। আজ ওই ইউয়ান তিয়ানকে ভালো করে চুষে নেব। পাঁচতারকা হোটেলের খাবার-দাবার নিশ্চয়ই দারুণ দামি আর সুস্বাদু হয়, তাই না?”

সোফায় বসে দুই ধড়িবাজ চোখাচোখি করে অর্থপূর্ণ ইশারা করল। ফান সিওয়েন তো আরও এক ধাপ বাড়িয়ে মো চুনানিয়াংকে বলে দিলেন আজ আর রান্না করার দরকার নেই, কারণ আজ রাতে এক বোকা তার পুরো খরচে মহাভোজের আয়োজন করেছে।

রাত সাড়ে আটটার দিকে লি কের গাড়ি নিয়ে তারা ‘সিংইউয়ে’ গ্র্যান্ড হোটেলের উদ্দেশ্যে রওনা দিল। গ্যাংয়ের বড় ভাই তো বটেই, তার চালচলনই আলাদা। সে এমন একটা গাড়ি নিয়ে হাজির হলো যে ফান সিওয়েনের মতো এক বিশাল কোম্পানির সভাপতিও একটু লজ্জা পেয়ে গেলেন।

তবে এস শহরে আসার পর এই দুই বন্ধু খুব একটা এদিক-ওদিক ঘোরেনি। রাস্তায় নামার পর তারা বুঝতেই পারল না কোন দিকে যেতে হবে। শেষ পর্যন্ত বাধ্য হয়ে তারা মো চুনানিয়াংকে ফোন করে রুট গাইড করতে বলল। আর জিপিএস নেভিগেশনের কৃপায় কোনোমতে তারা গোলকধাঁধায় হারিয়ে যাওয়া থেকে বেঁচে গেল।

সিংইউয়ে হোটেলের সামনে পৌঁছাতেই ইউয়ান তিয়ান তাদের অভ্যর্থনা জানানোর জন্য এক সুন্দরী সেক্রেটারিকে নিচে পাঠিয়ে দিল। মেয়েটির চালচলন ছিল ঠিক কোনো মোহময়ী নারীর মতো—উত্তাল বুক, আর হাঁটার সময় তার সারা শরীর যেন দুলতে থাকত।

গাড়ি থেকে নামতেই ফান সিওয়েন আর লি কে এই প্রথম ধাক্কায় চোখ কপালে তুলে ফেলল। তাদের বোকা বোকা মুখের অভিব্যক্তি দেখে ড্রপ গলে লালা ঝরার উপক্রম হলো। সেক্রেটারির মনে তাদের প্রতি তীব্র ঘৃণা জন্মাল এবং সে মনে মনে ভাবল, কোথাকার কোন গাঁইয়া ভূত এসে হাজির!

তবে সেই তরুণীর চেহারায় বিন্দুমাত্র বিরক্তির প্রকাশ ঘটল না। সে মিষ্টি হাসিমুখে দুইজনকে দোতলার একটি বিশাল বিলাসবহুল প্রাইভেট রুমে নিয়ে গেল। ঘরের ভেতরে পা রাখতেই তাদের মনে হলো যেন তারা কোনো রূপকথার রাজ্যে প্রবেশ করেছে।

রাজকীয় সব আসবাবপত্র আর প্রেসিডেন্ট স্যুইটের মতো বিশাল আকৃতি! এলএইচ কাউন্টির তথাকথিত রেস্তোরাঁগুলোর কামরাগুলোর সঙ্গে এর তুলনা করলে মনে হবে একটি স্বর্গে আর অন্যটি পাতালে।

“বাহ্ বাহ্, সত্যিই পাঁচতারকা হোটেল বলে কথা! জায়গাটা সত্যি বিশাল বটে!”

পা রাখতেই গ্যাংস্টার লি কে অজান্তেই বিস্ময় প্রকাশ করে বসল। যদিও সে এক বিশাল গাড়ি হাঁকিয়ে বেড়ায়, কিন্তু এর আগে সে কখনোই এত বিলাসবহুল কোনো জায়গায় বড়োসড়ো খাওয়া-দাওয়া করার সুযোগ পায়নি।

“এখানে একবার খেলেই তো কম করে হলেও কয়েক হাজার টাকা খসে যাবে! আমার ব্যাংকের কার্ডে যা আছে, তাতে তো কুলোবে না!”

কোণায় রাখা একটি নীল-সাদা ঐতিহ্যবাহী চায়নিজ ফুলদানি হাত দিয়ে ছুঁতে ছুঁতে ফান সিওয়েন মুগ্ধ হয়ে বিড়বিড় করতে লাগলেন।

গ্রাম্য মানুষের সমস্ত স্বভাব তাদের আচরণে একেবারে স্পষ্ট হয়ে ফুটে উঠল। সেক্রেটারি মেয়েটি এ দৃশ্য দেখে মনে মনে আরও বেশি ঘৃণা বোধ করল। এই সিংইউয়ে হোটেলের সাধারণ ডাইনিং হলে খেয়েও কয়েক হাজার টাকার বেশি খরচ হয়ে যায়, আর এ তো খোদ প্রেসিডেন্ট স্যুইটের প্রাইভেট রুম! এরা নিশ্চিতভাবেই কোনো কদমফুল মার্কা গ্রাম থেকে আসা গেঁয়ো ভূত।

একটু ভালো করে ফান সিওয়েন ও লি কের পোশাক-আশাকের দিকে তাকিয়ে সে দেখল, তারা দুজন একদম ফুটপাতের সস্তা জামাকাপড় পরে আছে—সর্বোচ্চ তিনশো টাকা দাম হতে পারে সেগুলোর।

“মশাইরা, আমাদের সভাপতি মহাশয় এই মুহূর্তে মেয়র ফানকে সময় দিচ্ছেন, তাই তিনি নিজে আসতে পারছেন না। অনুগ্রহ করে আমার সঙ্গে আসুন।”

সেক্রেটারি তার কোমর দুলিয়ে একধরনের অহংকারী ভঙ্গি করে সামনে এগিয়ে চলল। তার হাঁটার সেই চটুল ভঙ্গিমা আবার যেকোনো পুরুষের মাথা ঘুরিয়ে দেওয়ার পক্ষে যথেষ্ট।

কিন্তু সে হয়তো জানত না যে তার পিছু পিছু চলা ওই দুই গেঁয়ো ভূতের চোখে তখন সম্পূর্ণ অন্যরকম এক দৃষ্টি ঠিকরে বেরোচ্ছিল—সেটি ছিল উপহাস আর ঠাট্টায় ভরপুর এক দুষ্টুমিষ্টি দৃষ্টি।