চতুর্থাত্তর অধ্যায়: দুষ্কৃতিকারীদের আশ্রয়স্থল

“এখন, আমি তোমাদের নিয়ে ডাকাতি করতে যাচ্ছি।”

যে গুদামঘরটি সাধারণত মালপত্র রাখার জন্য ব্যবহৃত হয়, সেটাই ফান শিখ ওয়েন আজ সাময়িকভাবে ব্যবহার করছেন তার তৃতীয় কাকার কাছ থেকে আনা নির্বাচিত দলটিকে রাখার জন্য। তার এই কথাটি শুনে যারা তখন বিরক্তিকরভাবে অনুশীলনে ব্যস্ত ছিল, তারা হঠাৎ থমকে গেল। ডাকাতি—এটা বিশেষ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত একদল চৌকস মানুষের সামনে বলা, ফান শিখ ওয়েন সত্যিই বেমানান।

“ওয়েন সাহেব, আমাদের ওপর থেকে শুধু আপনার নিরাপত্তা নিশ্চিত করার নির্দেশ এসেছে, ডাকাতির মতো কাজে আমাদের জন্য দুঃখিত, আমরা অংশ নিতে পারব না।” লু হৌর মুখ বরফের মতো কঠিন, যেন একটু চেপে ধরলেই জল বেরোবে। যদি ফান শিখ ওয়েনের পারিবারিক পরিচয় না থাকত, তাহলে সে এখন মাটিতেই পড়ে থাকত।

“হাহাহা, আজ আমরা যা করতে যাচ্ছি, তা হল অবৈধ সম্পত্তি উদ্ধার করে রাষ্ট্রের হাতে ফিরিয়ে দেয়া।” ফান শিখ ওয়েন হাসতে হাসতে বলল। লু হৌর মুখ একটু নরম হল, “রাষ্ট্রে ফিরিয়ে দেব?”

“ঠিক তাই। গতকাল সন্ধ্যা সাড়ে পাঁচটার দিকে, শহরের জনতা স্বর্ণভান্ডারে ডাকাতি হয়েছিল। ঠিক তখন আমি সেখানে ছিলাম। খোঁজ নিয়ে দেখলাম, পুরো ঘটনায় স্বর্ণভান্ডারের মালিকের ছায়া রয়েছে। সর্বাপেক্ষা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, প্রশাসনিক মহলেও কেউ কেউ এতে জড়িত।”
ফান শিখ ওয়েন এবার হাসিমুখ গুটিয়ে নিয়ে, অত্যন্ত গম্ভীর স্বরে বলল। তার এই আচমকা পরিবর্তনে লু হৌ চমকে উঠল, তবে ফান শিখ ওয়েন যা বলল, সেটাই তাকে আরো বিস্মিত করল।

“এ রকম ঘটনা কি পুলিশ তদন্ত করবে না? আমাদের এই ঝামেলায় না জড়ানোই ভালো।” সত্যি বলতে কী, লু হৌ এমন বললেও, মনে মনে তারও কিছু কৌতূহল ছিল। শুধু ভাবছিল, স্থানীয় ব্যাপারে হঠাৎ হস্তক্ষেপ করলে বিতর্ক হতে পারে। তাছাড়া, তাদের মিশন গোপন, আগেই সতর্ক করা হয়েছে পরিচয় ফাঁস করা যাবে না।

তাই, মনের মধ্যে কিছুটা উন্মাদনা থাকলেও, লু হৌ নিজেকে সংযত করল। তবে তার সেই মুহূর্তের দুর্বলতা, চতুর ফান শিখ ওয়েন ঠিকই ধরে ফেলল। মনে মনে হাসল, তারপর আবার আগুনে ঘি ঢালল, “লু দা, জানো কি, এই স্বর্ণভান্ডার ডাকাতির পরে পুলিশ কতক্ষণ পর এল? আধ ঘন্টা। লাখ লাখ টাকার ক্ষতি, অথচ আধ ঘন্টা পরে পুলিশ ধীরেসুস্থে হাজির হল। প্রশাসনিক মহলের কেউ যুক্ত, পুলিশ বিভাগও এতে জড়িত।”

এটা ছিল একেবারে ঝাঁঝালো ওষুধ। লু হৌ শুনে চোখ বড় বড় করল, “এ রকমও হয়?”

“ঠিক তাই। স্বর্ণভান্ডার ডাকাতির ঘটনা নিয়ে এখন পুরো শহর জুড়ে আলোচনা চলছে। সত্য-মিথ্যা জানতে চাইলে, শুধু আমার সঙ্গে চলো, যেখানে মাল লুকানো হয়েছে, সেখানে গেলে সব বোঝা যাবে।” ফান শিখ ওয়েন মাথা নাড়ল। লু হৌর এই প্রশ্নই প্রমাণ করল, ওষুধ কাজ করেছে।

বিশেষ বাহিনীর সদস্য, দেশের গর্ব, প্রবেশের প্রথম দিন থেকেই তাদের মধ্যে ধারণা ও বিশ্বাস গেঁথে দেওয়া হয়—রাষ্ট্রের স্বার্থই সর্বোচ্চ। এ ধরনের রাষ্ট্রের শত্রুদের জন্য তাদের ঘৃণা অগাধ।

“চটাস,”

লু হৌ মুষ্ঠি শক্ত করল, “যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে আমাদের এবারকার মিশনটি অর্থবহ হবে। তবে, আমার মনে হয় না ওয়েন সাহেব আমাদের ঠকাবে, তাই তো?”

লু হৌ প্রথমে রেগে গেলেও, সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হল। ফান শিখ ওয়েন যদি মিথ্যা বলে, সেটার জন্য তাকে শাসন করা দরকার, যাতে তার কারণে নিজের অধস্তনরা কারও হাতিয়ার না হয়।

“এটা তো স্বাভাবিক। তোমরা আমার তৃতীয় কাকার সবচেয়ে বিশ্বস্ত সৈন্য, তিনি সৈন্যদের সন্তানতুল্য ভালোবাসেন। আমি যদি তোমাদের ঠকি, আর তিনি জানতে পারেন, তাহলে আমার চামড়া তুলে ফেলবেন।” ফান শিখ ওয়েন গম্ভীরভাবে বলল। লু হৌ ফান শিখ ওয়েনের কাকার কথা শুনে অজান্তেই সোজা হয়ে বসল, যেন এক গাছের মতো শক্ত।

“ঠিক তাই। যদি কমান্ডার জানতে পারেন, তুমি আমাদের দিয়ে বেআইনি কিছু করাচ্ছ, তাহলে সত্যিই তোমার চামড়া তুলে নেবেন।” কাকার কথা উঠতেই লু হৌর মুখে বিরল হাসি ফুটল, মনের গভীর থেকে।

শোনা যায়, তার কাকা খুব কঠোর নিয়মে বাহিনী চালান, অধীনস্থদের উপর অত্যন্ত কঠোর, তবে ভালোবাসাও অপার। তাই, তার সৈন্যদের ভালোবাসা পাওয়া স্বাভাবিক।

“আপনাদের নিশ্চিন্ত থাকুন, শিখ ওয়েন কখনো কাকার সম্মানহানি করবে না। এখন পুরো এলএইচ চৌহদ্দি সশস্ত্র বাহিনী ঘিরে রেখেছে। আমি ইতিমধ্যে স্থানীয় গ্যাংদের নির্দেশ দিয়েছি, গোপনে সব জায়গা নজরে রাখার। এখন আমাদের শুধু চোরদের লুকোনো ঘাঁটিতে হানা দিয়ে তাদের চমকে দিতে হবে।”

ফান শিখ ওয়েন হাসিমুখে বলল। হয়ত কাকার কথা উঠলেই এই সৈন্য ভাইদের সঙ্গে তার ভাষা মেলে যায়, মুহূর্তেই পরিবেশ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।

“ঠিক আছে, তাহলে এবার আমরা তোমার সঙ্গে যাই।” লু হৌ হাত নাড়ল, বাকিরা দ্রুত জড়ো হল। সবার কালো পোশাক, কালো চশমা, কোমর উঁচু, সর্বদা প্রস্তুত—তাদের মানসিকতা ও দক্ষতা অতুলনীয়।

“তৃতীয় কাকার সৈন্যরা সত্যিই অসাধারণ। আমি অনেক কিছু দেখেছি, কিন্তু তোমাদের যুদ্ধসচেতনতা ও দক্ষতা প্রায় আমাদের কমান্ডার সাহেবের নিরাপত্তা দলের মতো।” লু হৌ এত প্রশংসায় কিছুটা লজ্জা পেল, কারণ তারা এলএইচ-এর সাধারণ লোক নয়। কমান্ডার সাহেবের নিরাপত্তাদল সম্পর্কে অনেক কিছু শুনেছে, যারা যুদ্ধের মধ্যে দিয়েই গড়ে উঠেছে।

“ওয়েন সাহেব বাড়িয়ে বললেন, কমান্ডার সাহেবের নিরাপত্তা দলের সঙ্গে তুলনা করলে, আমরা অনেক পিছিয়ে।”

এটা নিঃসন্দেহে সত্য, অস্বীকার করার উপায় নেই। কিছু সৌজন্য বিনিময়ের পর ফান শিখ ওয়েন লু হৌকে বললেন দল ভাগ করে চারটি ভ্যানে ওঠার জন্য, তারপর শহরের পশ্চিমে রওনা হলেন।

এই মুহূর্তে শহরের পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল—নদীর বালুর দল, চিমটি গ্যাং, তামা হাতুড়ি, রক্তঝড় সংঘ, লৌহহাত গ্যাং—সবাই একে অপরের সঙ্গে সংঘাতে লিপ্ত। রক্তঝড় সংঘ দক্ষিণ শহরে আধিপত্য করছে, কিন্তু অন্য এলাকায়ও তাদের গুপ্তচর রয়েছে।

ফান শিখ ওয়েনের মতে, স্বর্ণভান্ডার ডাকাতি বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে কেবল লৌহহাত গ্যাং-ই প্রকৃত অস্ত্র ও লোকবল জোগাতে পারে। কিন্তু বর্তমানে তারা নিজেরাই ঝামেলায় জড়িত, অন্যদের দিকে নজর দেওয়ার সময় নেই। তাছাড়া, লৌহহাত গ্যাংয়ের পেছনে রয়েছে শহরের ধনকুবের, কয়েক লাখ ভাগ হওয়ার পর তাদের এতে আগ্রহ নেই।

দক্ষিণ শহরের পদচারী এলাকায় রক্তঝড় সংঘের নিয়ন্ত্রণ, সেখানে কিছু ঘটানো মানে তাদের মুখে চপেটাঘাত ও ঝড়ের মুখে ঠেলে দেওয়া। কাজেই, অপরাধীরা দক্ষিণে লুকাবে না। তাদের কৌশল দেখে বোঝা যায়, তারা অনেকদিন ধরেই প্রস্তুতি নিচ্ছিল। কয়েকদিন আগে নদীবালুর দল পূর্ব শহরের বাইরে তাদের গাড়িবহর পাহারা দিচ্ছিল, ঐ এলাকাও লৌহহাত গ্যাংয়ের। তাই, অপরাধীরা সম্ভবত এই পথ দিয়ে পালায়নি।

সব দিক বিবেচনা করে, কেবল পশ্চিম শহরই বাকি থাকে। সেখানে চিমটি গ্যাং ও তামা হাতুড়ি গ্যাং লৌহহাত গ্যাংকে এড়িয়ে কোণে লুকিয়ে থাকে, তুলনামূলক শান্ত, লোক লুকানোর জন্য আদর্শ।

তাই, ফান শিখ ওয়েন লিন ফান ও শু জুনকে নির্দেশ দিলেন এই এলাকাগুলোতে তল্লাশি চালাতে। শেষ পর্যন্ত, অপরাধীদের আস্তানা খুঁজে পাওয়া গেল।

“দাদা, হঠাৎ সশস্ত্র পুলিশ রাস্তা বন্ধ করেছে, এটা আমাদের দিকে আসছে না তো?” শহরের পশ্চিমে কৃষি-শিল্প এলাকার স্ট্রবেরি চাষের গ্রীনহাউসের বাইরে, এক ছেঁড়া গেঞ্জি পরা, মুখে ঘাস চিবানো লোক উদ্বিগ্ন স্বরে বলল।

“ছিন দাদা বলেছিলেন, গত রাতে রক্তঝড় সংঘের ছোট নেতা খুন হয়েছিল। তারা এখন উন্মত্ত প্রতিশোধ নিচ্ছে। তাই নিরাপত্তার কারণে শহর থেকে সশস্ত্র পুলিশ এনে রাস্তা বন্ধ করা হয়েছে।”

যে লোকটিকে দাদা ডাকা হচ্ছে, তার উচ্চতা প্রায় ছয় ফুট, খালি গা, পিঠে এক বিশাল সবুজ ড্রাগনের উল্কি। সে ছায়ার নিচে বসে, নিচে চাপা এক কালো কিছু। এই দাদাসহ আরও দু'জন—একজন কথা বলছে, একজন স্ট্রবেরি খাচ্ছে—তিনজনই মাটিতে পা গুটিয়ে বসে, সবার নিচে কালো কোনো বস্তু চাপা।