অধ্যায় সাতান্ন: বিদায়ের মুহূর্ত
(আজ প্রথমবারের মতো সুপারিশ করা হচ্ছে, ভোরের আলোও খুব গুরুত্ব দিচ্ছে, সবার কাছে ফুল আর ভোট চাই!)
"আমি খুব শিগগিরই শহরে চলে যাচ্ছি, তুমি কি আমার সঙ্গে একটু হাঁটবে?"
ঝাং লিং প্রথমবারের মতো ফান শি-ওয়েনের মুখে এমন কোমল সুর শুনে থমকে দাঁড়িয়ে গেল, খানিকটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল। এই কি তবে বিদায়ের বেদনা?
"শহরে কেন যাচ্ছো? তুমি কি আর ফিরবে না?" ঝাং লিং তখন আর বোনের উপস্থিতি ভুলে গিয়ে দৌড়ে ছুটে এসে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল। এত কষ্টে কাছে এসেছি, এখন আবার আলাদা হয়ে যাচ্ছি—এটা সহ্য করা সত্যিই কষ্টকর।
ঝাং লিংয়ের এমন উদ্বিগ্ন চেহারা দেখে ফান শি-ওয়েনের হৃদয় মোলায়েম হয়ে এল, সে মেয়েটিকে নিজের বুকে জড়িয়ে নিল, বড় হাত দিয়ে তার ঘন কালো চুলে বিলি কাটতে কাটতে বলল, "বোকা মেয়ে, এলএইচ-এ আমার সবচেয়ে প্রিয় মানুষ রয়েছে, আমি কীভাবে আর না ফিরি? আমি এবার আমাদের পরিবারের কোম্পানি নিতে যাচ্ছি, নিজের দক্ষতা দেখাবো।"
"সত্যি?" ফান শি-ওয়েনের হাত শক্ত করে ধরে ঝাং লিং জিজ্ঞাসা করল, যেন এই হাত ছেড়ে দিলে সে আর কখনো ফিরে আসবে না। "তুমি কি আমাকে মিথ্যে বলছো?"
"আমি কেন তোমাকে মিথ্যে বলব? বোকা মেয়ে।"
ঝাং লিং তার প্রতি গভীরভাবে ভালোবেসে ফেলেছে, ফান শি-ওয়েনও তাকে হৃদয়ের গভীরে ভালোবাসে।
"তুমি যে কোম্পানিতে যাচ্ছো, সেটা কোনটি?"
"ছু থিয়েন ইন্ডাস্ট্রি। আগে ছোট একজন কর্মী হিসেবে শুরু করবো, পরে ধীরে ধীরে উপরে উঠে যাবো। তখন আমি বড় ব্যবসায়ী হয়ে যাব। তখন তোমাকে রাখা কোনো সমস্যাই হবে না।"
ফান শি-ওয়েন খানিকটা গর্বিত সুরে বলল। হয়তো এটাই তার ছোট্ট স্বপ্ন, ছোটবেলা থেকেই দুষ্ট ছেলের নাম করতে চেয়েছিল, যদিও একবারও সফল হয়নি। এবার সে চায় নিজের স্বপ্ন পূরণ করতে—সুন্দরী মেয়ে পাশে রাখা দিয়ে শুরু হোক।
"আমি তোমার দ্বারা লালিত হতে চাই না," ঝাং লিংয়ের চোখে মিষ্টি হাসি ফুটে উঠল। ছু থিয়েন ইন্ডাস্ট্রি, এস শহরের সবচেয়ে বড় কোম্পানি, যার সম্পত্তি শত কোটি ছাড়িয়ে গেছে। ফান শি-ওয়েনের কথায় তার মনে হলো, এসব যেন অলীক কল্পনা।
সহজেই শত কোটি টাকার কোম্পানি হাতে পাওয়া যায় না, ফান শি-ওয়েন যদি সত্যিই বড়লোকের ছেলে হয়, তবে তার দাম কতখানি?
"তুমি ছু থিয়েন ইন্ডাস্ট্রির উত্তরাধিকারী? তাহলে তো বাড়িতে অনেক টাকা আছে?"
ছোট ঝালমুড়ি এই দৃশ্য মোটেই সহ্য করতে পারল না, দৌড়ে এসে তাদের দু’জনকে ঠেলে সরিয়ে দিয়ে ফান শি-ওয়েনকে অবজ্ঞার হাসিতে বলল। এলএইচ এস শহরের অধীনস্থ একটি ছোট শহর, ছোট ঝালমুড়ি এস শহরের ছু থিয়েন ইন্ডাস্ট্রি সম্পর্কে কিছুটা জানে।
"আমি ছু থিয়েন ইন্ডাস্ট্রির উত্তরাধিকারী নই, ওটা তো আমাদের পরিবারের একটি বাইরের কোম্পানি মাত্র।"
ফান শি-ওয়েন অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে বলল, যদিও সে যতই গুরুত্ব দিক না কেন, কেউই বিশ্বাস করল না।
একজন, যার গায়ে মাথাসহ সর্বোচ্চ পাঁচশো টাকার পোশাক, পুরোটাই ফুটপাথের মাল, চালচলনে হালকা ছিঁচকে, কোথাও থেকে তাকে বড়লোকের ছেলে বলে মনে হয় না।
"বাহ, মিথ্যে বলতেও প্রস্তুতি নেই! দিদি, আমরা চল, ওর সঙ্গে আর কথা বলার দরকার নেই।" ছোট ঝালমুড়ি ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল। এই ছেলেটা কি না তার সুন্দরী দিদিকে পটাতে চায়! ব্যাঙের স্বপ্ন রাজহাঁস খাওয়ার।
"তুমি কি জিয়ান ভাইকে দেখেছো? তার সম্পর্কে তোমার কী ধারণা?" ছোট ঝালমুড়ির কথা কিছুটা যুক্তিসঙ্গত, ঝাং লিং নিজেও ফান শি-ওয়েনের পরিচয় পুরোপুরি বিশ্বাস করেনি। তাই ঝাং লিংয়ের বিশ্বাস অর্জনের জন্য ফান শি-ওয়েন একবার মাত্র দেখা সেই ছেলেটির কথা তুলল।
যদিও দু’জনের দেখা হয়েছিল মাত্র একবার, তবুও ফান শি-ওয়েন নিশ্চিত, ঝাং লিংয়ের মনে জিয়ান ভাইয়ের ছাপ গভীর। এমন প্রতিভাবান ছেলে, যেখানে যায় আলোর ঝলকানি।
"জিয়ান ভাই?" ঝাং লিং মনোযোগ দিয়ে ভাবল, তারপর বলল, "সে সহজ মানুষ নয়।"
মাত্র চারটি শব্দ, কারণ ঝাং লিং বুঝতে পারছিল না কিভাবে জিয়ান ভাইকে মূল্যায়ন করবে, তাই নিরপেক্ষভাবে বলল।
"আমরা ভাই। এতটুকুই যথেষ্ট।" গর্বভরা কণ্ঠে ফান শি-ওয়েন বলল। ছোট ঝালমুড়ির কাছে ব্যাপারটা ধাঁধার মতোই লাগল, আবারও এক নতুন নাম—জিয়ান ভাই, এসব কী, মাথা ঘুরে গেল।
জিয়ান ভাইয়ের কথা মনে হতেই ঝাং লিংয়ের মনে ভেসে উঠল সেই রাতের স্মৃতি—ফান শি-ওয়েন বুকে আগলে রেখেছিল তাকে, সেই প্রশস্ত নয় কাঁধ, নিশ্চিন্ত আত্মবিশ্বাসী চেহারা, সব মিলিয়ে ঝাং লিং মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিল।
ভাই যদি অসাধারণ হয়, তবে সে নিজে কি সাধারণ হতে পারে?
চিন্তা করতে করতে ঝাং লিংয়ের মনে প্রেমের আবেশ ছড়িয়ে পড়ল।
"দিদি, বাড়ি ফিরে রান্না করো, এখনো তো ওষুধ খাওনি!"
ভালবাসার মুহূর্ত আবার ছিন্ন হল—ছোট ঝালমুড়ি যেন চ্যালেঞ্জের হাসিতে ফান শি-ওয়েনের দিকে তাকাল। ফান শি-ওয়েন হেরে গেল, এই 'বাধা'টা বেশ পাকা।
"কোথায় অসুস্থ হচ্ছ?" ফান শি-ওয়েন উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল। প্রেমে পাগল দু’জনের মধ্যে সবকিছুই সম্ভব।
"কিছু না, একটু ঠান্ডা লেগেছে। সত্যি কথা বলতে কি, এখন শরীরের খেয়াল রাখা দরকার, তাই কয়েকদিন বাড়িতে বিশ্রাম নিচ্ছি।"
ঝাং লিংয়ের কথা শুনে ফান শি-ওয়েন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। "ছেন লিন তোমার জন্য অনেক ভালো, ছুটি পাওয়া এত সহজ, ভালো ছাত্রীর সুবিধা তো এটাই! একটু ঈর্ষা হচ্ছে।"
যেমনটা চ্যাম্পিয়ন ছাত্রীর প্রতিদিনের ব্যাপার, ছেন লিন-ও ঝাং লিংকে অন্তরের ভালোবাসায় রাখে। কারণ এমন ছাত্রীর নাম তার সিভিতে সোনার অক্ষরে লেখা হবে।
"থাক না, ভাবছো আমি জানি না, তুমি যখন নতুন স্কুলে এসেছিলে, কতটা হইচই করেছিলে! দুই হাজার ছেলেমেয়ের মধ্যে সেরা হয়ে ঢুকেছিলে, কিন্তু মাস ঘুরতে না ঘুরতেই ম্লান হয়ে গেলে। ওটা তোমারই অযোগ্যতা!"
ঝাং লিং ছেলের দিকে একবার তাকাল। প্রথমবার ফান শি-ওয়েন সম্পর্কে আগ্রহী হয় সে, যখন শুনেছিল স্কুলে সবার উপরে তার নাম। সেদিন ঝাং লিং ছিল পুরোপুরি বইয়ের পোকা—ফান শি-ওয়েনের সাফল্যে তখন সে দারুণ মুগ্ধ, আর মনেই হয়েছিল একদিন তাকে টক্কর দেবে।
কিন্তু অল্প কয়েকদিনের মধ্যে, ফান শি-ওয়েন সেই উঁচু থেকে নেমে এলো, সবাই আফসোস করল।
ভাবতে গেলে, ফান শি-ওয়েন আর ছেন লিনের ঝামেলা তখনই শুরু হয়েছিল!
তখন অনেক ঝক্কি-ঝামেলা পেরিয়ে, বহু মানুষের অসন্তোষ সত্ত্বেও, তুখোড় ছাত্রের তকমাটা ছিনিয়ে এনেছিল। সবাই ভেবেছিল তার হাত ধরেই স্কুলের সম্মান বাড়বে, অথচ অল্প সময়েই আশা থেকে হতাশা—কে নিতে পারে এমন পরিবর্তন?
"আহ, আসলে আমি পড়াশোনা ছাড়তে চাইনি। স্কুলটা নিয়ে খুব হতাশ হয়ে গিয়েছিলাম, এখানে দুই বছর কাটালাম, তুমিও তো জানো বারো নম্বর স্কুলের অবস্থা কেমন!"
ফান শি-ওয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যদিও বছরখানেক পর সে আবার স্কুলের আলোচিত ছাত্র হয়েছিল, কিন্তু আগের উচ্চতার সঙ্গে তুলনাই চলে না।
"কবে থেকে তিন বন্ধু এত দার্শনিক হয়ে গেলে?"
ঝাং লিং হাসল। ছেলেটার ঢংটা চমৎকার, যেন জন্মগত অভিনেতা।
"দিদি, তোমরা আবার শুরু করেছো! যদি আর না থামো, আমি মা-বাবাকে গিয়ে সব বলে দেব।"
দু’জনের আলাপে পুরোপুরি উপেক্ষিত ছোট ঝালমুড়ি এবার চেঁচাতে শুরু করল। এই মারাত্মক হুমকিতে প্রেমিক যুগলের ছন্দটাই ভেঙে গেল।
কিছুটা অসহায়ের দৃষ্টিতে গর্বিত ছোট ঝালমুড়ির দিকে তাকিয়ে, ফান শি-ওয়েন সত্যিই ভাবল, ইচ্ছে করছে তাকে তুলে গলির মাথায় নিয়ে গিয়ে একটু শাস্তি দেয়!