অধ্যায় একশ ছাপ্পান্ন: সাক্ষাৎ (২)
চাওয়াং এন্টারপ্রাইজ এবং চুথিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজের দুই মহাশক্তিশালী প্রধান অবশেষে মুখোমুখি হলেন। এক সুন্দরী সচিব ফান শিওয়েন এবং লিউ কে-কে টেবিলের কাছে নিয়ে এলেন। পরিপাটি স্যুট পরা ইউয়ান থিয়ান এক ভদ্রলোকের পাশে দাঁড়িয়ে কথা বলছিলেন।
"ফান সাহেব আজ আসতে পেরেছেন, তাতেই ইউয়ানের এই কুটির ধন্য হয়ে গেছে। আসুন, আসুন, ফান সাহেবের সাথে পরিচয় করিয়ে দিই। ইনি হলেন মেয়র ফান থিং।" মুখে একরাশ হাসি নিয়ে ইউয়ান থিয়ান এমনভাবে উঠে দাঁড়ালেন, যেন বহুদিনের হারানো কোনো পুরানো বন্ধুর সাথে দেখা হয়েছে।
কথা বলতে বলতে ইউয়ান থিয়ান পাশেই থাকা ভদ্রলোকটিকে ফান শিওয়েনের সাথে পরিচয় করাতে উদ্যত হলেন।
"হা হা, থিং চাচ্চু।"
ফান শিওয়েন এবং লিউ কে দুজনেই মেয়র ফান থিংকে অত্যন্ত স্নেহের সাথে সম্ভাষণ জানালেন।
তিনজনের এই উষ্ণ ও আন্তরিক পরিবেশ দেখে ইউয়ান থিয়ানের মনে সঙ্গে সঙ্গেই সন্দেহ জাগল। পরিস্থিতি তার কল্পনার সাথে বিন্দুমাত্র মিলছে না।
"শুনেছি তুমি এস সিটিতে এসেছ, অথচ তোমাকে আপ্যায়ন করার কোনো সুযোগই হচ্ছিল না। আজ ইউয়ান সাহেবের এই ভোজসভাকে মাধ্যম বানিয়েই না হয় ধার করা ফুলে দেবপূজা করলাম।"
ফান থিংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল বেশ ভারী ও আত্মবিশ্বাসী। তিনি সেখানে অবিচল হয়ে বসে রইলেন।
"হা হা, কোনো সমস্যা নেই। এস সিটিতে আসার পর এত দিন আপনার সাথে দেখা করার সময় হয়ে ওঠেনি, দয়া করে কিছু মনে করবেন না।"
মনে মনে অনুমান করা কঠিন নয় যে এই মুহূর্তে ইউয়ান থিয়ানের মনে ঝড়ের বেগে নানা চিন্তা বয়ে যাচ্ছিল। তবে ফান শিওয়েন ও লিউ কে-র কাছে তাঁর মনের ভাবনাগুলো নিয়ে মাথা ঘামানোর মতো সময় বা ইচ্ছা কোনোটিই ছিল না। তাদের মাথায় তখন একটাই চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল—যত জলদি সম্ভব খাবার টেবিল জমিয়ে সুস্বাদু কিছু খাওয়া।
"আরে, তুমি যে আমার মতো এই থিং চাচ্চুকে মনে রেখেছ, তাতেই থিং চাচ্চু পুরোপুরি সন্তুষ্ট।"
হাসতে হাসতে ফান থিং ইউয়ান থিয়ানের উদ্দেশ্যে বললেন, "ইউয়ান সাহেব, চলুন আমরা খাবার পরিবেশন করতে বলি। খেতে খেতেই কথা বলা যাবে।"
"ওহ, হ্যাঁ, অবশ্যই।" ফান থিংয়ের এই কথায় ইউয়ানের যেন ঘুম ভাঙল। তিনি পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক ওয়েভারকে হাত ইশারা করলেন, আর সেই ওয়েটার সামান্য ঝুঁকে মাথা নিচু করে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
এই দৃশ্য দেখে ফান শিওয়েন ও লিউ কে মনে মনে একটু ঠোঁট উলটোলেন। এই বুড়ো খেলোয়াড় তো দেখি আগে থেকেই সব খাবারের ব্যবস্থা করে রেখে সব দিক সামলে রেখেছে! আজ রাতে তাকে ভালোভাবে ফাঁদে ফেলে পকেট খালি করার যে পরিকল্পনা তারা করেছিল, তা প্রায় পণ্ড হতে চলেছে।
"আচ্ছা, মেয়র ফান এবং ফান সাহেব কি আগে থেকেই একে অপরকে চেনেন?"
ফাঁক পেয় একটা প্রশ্ন ছুড়ে দিলেন ইউয়ান থিয়ান। কিন্তু কথা শেষ করার আগেই তার মুখ বন্ধ হয়ে গেল। কারণ একটু বুদ্ধি থাকলেই যে কেউ বুঝতে পারত এই সম্পর্কের আসল রহস্য কোথায়।
"এই ছেলেটাকে তো আমি নিজের চোখের সামনে বড় করেছি, আমরা একে অপরকে চিনব না কেন?"
ফান থিং হেসে উঠলেন এবং একবার ফান শিওয়েনের দিকে, আরেকবার ইউয়ান থিয়ানের দিকে তাকালেন।
"ঠাস!"
ইউয়ান থিয়ান সোজা চেয়ার থেকে দাঁড়িয়ে পড়লেন। তার চোখে মুখে অবিশ্বাস আর মাথায় যেন তীব্র ঘুরপাক খাওয়ার অনুভূতি।
ফান শিওয়েনকে যদি ফান থিং নিজের হাতে বড় করে থাকেন, তবে এর আগে ফান থিয়েনের ওপর যখন হামলা হয়েছিল, তখন পুলিশের সেই আকস্মিক থান্ডার শ্যাডো অভিযান পুরোপুরি ফান থিংয়ের তীব্র ক্ষোভের ফল ছিল। এর সাথে চুথিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজের কোনো চাপের বিন্দুমাত্র সম্পর্ক ছিল না।
যেহেতু ফান শিওয়েন ও ফান থিংয়ের মধ্যে এই ধরনের পারিবারিক সম্পর্ক রয়েছে, সেহেতু আজ রাতে ফান থিংয়ের প্রভাব খাটিয়ে চুথিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজ এবং চাওয়াং এন্টারপ্রাইজকে সাময়িকভাবে আপস করতে বাধ্য করার যে উদ্দেশ্য ইউয়ান থিয়ানের ছিল, তা কোনোভাবেই সফল হওয়া সম্ভব নয়।
হাজার হিসাব করেও শেষ পর্যন্ত ভাগ্যের হিসাবের কাছে হেরে গেলেন তিনি। এখন তেতো ওষুধ গেলার মতো সব অবমাননা নিজের পেতেই হজম করা ছাড়া কোনো উপায় নেই। ইউয়ান থিয়ানের মনে তখন তীব্র অনুশোচনা ঘুরপাক খাচ্ছে।
ইউয়ান থিয়ানের এই আফসোস শেষ হওয়ার আগেই ফাইভ-স্টার হোটেলের আসল পেশাদারিত্ব প্রকাশ পেল। একদল পরিবেশক সুন্দরী প্রধান ওয়েটারের নেতৃত্বে ছোট ছোট খাবারের গাড়ি ঠেলতে ঠেলতে দরজা খুলে ভেতরে প্রবেশ করল। একের পর এক চোখ ধাঁধানো খাবার পরিবেশন করা হতে লাগল, যা দেখে ফান শিওয়েন ও লিউ কে-র মতো বাইরের দুনিয়া না দেখা সাধারণ মানুষের চোখ কপালে ওঠার জোগাড় হলো।
এক বোতল বিরানব্বই সালের লাফিত ওয়াইন এবং এক বোতল দুর্লভ দুকাং মদ।
দুকাং মদটি মূলত ফান থিংয়ের জন্যই প্রস্তুত করা হয়েছিল। ইউয়ান থিয়ান এক-দু বছর ধরে ফান থিংয়ের সাথে কারবার করছেন না; তাই তার পছন্দ-অপছন্দ তার নখদর্পণে ছিল। সব ব্যবস্থাই একেবারে নিখুঁত করা হয়েছিল।
কিন্তু এখন যখন তিনি ফান থিং এবং ফান শিওয়েনের প্রকৃত সম্পর্ক বুঝতে পারলেন, তখন নিজের এই নিখুঁত আয়োজন নিয়ে তার মনে একরাশ বিরক্তি জন্মাল। এটি তো সেই অবস্থাকে বোঝায়—বিনা কারণে খাটুনি খেটেও কোনো বাহবা না পাওয়া।
"আসুন, আসুন, আজ রাতে আমরা প্রাণ খুলে আনন্দ করে পান করব।"
আয়োজক হওয়া সত্ত্বেও ইউয়ান থিয়ান কিছু বলার আগেই, মেয়র ফান থিং নিজে উদ্যোগী হয়ে গ্লাস তুলে কথা বললেন।
ফাইভ-স্টার হোটেলের সেবা যে কতখানি নিখুঁত, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। মদ আসার সাথে সাথেই তা খোলা হলো এবং প্রত্যেকের গ্লাস কানায় কানায় ভরে দেওয়া হলো।
"বেশ, আমি আর লিউ কে প্রথমে আপনাদের সবাইকে এক গ্লাস করে ঢেলে দিচ্ছি। জুনিয়র হিসেবে এটা আমাদের প্রথম সাক্ষাৎ।"
খুশি মনে গ্লাস তুলে ধরলেন ফান শিওয়েন। প্রবাদ আছে, হাসিমুখের মানুষকে কেউ আঘাত করে না। তাই ইউয়ানের মনে যতই ক্ষোভ থাকুক না কেন, তাকেও বাধ্য হয়ে গ্লাস তুলে ধরে হাসিমুখ ভান করতে হলো।
তিন দফা পান করার পর ইউয়ান থিয়ান জোড়পূর্বক মুখে হাসি ধরে রাখলেন। এই পুরো সময়টায় ফান থিং কেবল ফান শিওয়েনের সাথে পারিবারিক টুকিটাকি বিষয়ে কথা বলে গেলেন। আর ইউয়ান থিয়ান যে উদ্দেশ্যে তাকে আজ দাওয়াত করে এনেছিলেন, সেই কথা তো পুরোপুরি ভুলেই গেলেন।
"আচ্ছা, আজ ইউয়ান সাহেব শিওয়েনকে ডেকে পাঠিয়েছেন কোন বিশেষ কথা বলার জন্য যেন?"
দুকাং মদের বোতল খালি হয়ে গেলে লিউ কে ওয়েটারকে ডেকে আরেকটি বোতল আনতে বললেন। সবাই যখন কিছুটা নেশায় বুঁদ হয়ে এলেন, তখন ফান থিং আসল কথায় এলেন।
খাবার টেবিলের কূটনীতি ফান থিং, ফান শিওয়েন এবং লিউ কে—তিনজনে মিলে এমনভাবে ফুটিয়ে তুললেন যে তার কোনো তুলনা হয় না। ইউয়ান থিয়ান মনে মনে প্রচণ্ড রেগে গেলেন, কিন্তু রাগ চেপে রাখা ছাড়া তার আর কোনো উপায় ছিল না। এটি এস সিটি; ফান থিং হয়তো একাই সবকিছুর মালিক নন, তবে তার কথাতেই এখানে সবকিছু চলে। এমনকি মিউনিসিপ্যাল কমিটির সেক্রেটারিও তাকে সমীহ করে চলেন।
এই অদ্ভুত ঘটনাটি ইউয়ান থিয়ানের কাছে বড়ই রহস্যজনক ঠেকছিল, কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো তিনি কখনই উচ্চ পর্যায়ের সেই অভিজাত মহলে প্রবেশাধিকার পাননি।
"ব্যাপারটা হলো এই, শুনলাম চুথিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজ সম্প্রতি একটি নতুন স্বাস্থ্য পণ্য বাজারে এনেছে। চাওয়াং এন্টারপ্রাইজ ওষুধ প্রস্তুতকারক হিসেবে পরিচিত; তাই এই দুটি প্রতিষ্ঠান যদি একসাথে হাত মেলায়, তবে তা উভয়ের জন্যই অত্যন্ত লাভজনক হবে। এছাড়া আমাদের শহরের জিডিপি বৃদ্ধিতেও এটি বড় ভূমিকা রাখতে পারবে। আর ঠিক এই কারণেই আজকের এই ভোজসভার আয়োজন।"
হাসি মুখে কথাগুলো বললেন ইউয়ান থিয়ান। এই মুহূর্তে তার সেই অফিসের ভেতরের অহংকার আর আভিজাত্য পুরোপুরি উবে গেছে। তাকে দেখতে লাগছিল ঠিক একজন তোষামোদকারী মোসাহেবের মতো।
"ওহ, এই ব্যাপার! এটা তো খুবই ভালো কথা। তবে তোমার এই প্রস্তাব শিওয়েনকে জিজ্ঞেস করে দেখা উচিত। কারণ চুথিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজ ইতোমধ্যে তাদের সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে, আমরা তো আর জোর করতে পারি না, তাই না?"
ফান থিং এমনভাবে কথাটি বললেন, যাতে মনে হলো তিনি যেন কিছুটা ইউয়ানের পক্ষেই কথা বলছেন। এই কথা শুনে ইউয়ান থিয়ান যেমন অবাক হলেন, তেমনি তার মনে কিছুটা আশার সঞ্চারও হলো। ফান থিং যদি জোরালোভাবে সমর্থন করেন, তবে আজকের উদ্দেশ্য সফল হওয়া সম্ভব।
"দূর ছাই! তোমার মতো মানুষও চুথিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজের সাথে অংশীদার হতে চাও? নিজের নামটা পর্যন্ত মনে আছে তো? তুমি যা যা কুকর্ম করেছ, তা মনে রেখো—আমরা অত সহজে সব ভুলে যাওয়ার পাত্র নই।"
তবে ইউয়ানের বিস্ময় তখন চরমে পৌঁছাল, যখন ফান থিংয়ের সামনেই ফান শিওয়েনের সাথে আসা সেই লিউ কে নামের তরুণটি সরাসরি টেবিল উলটে ফেলল এবং চেঁচিয়ে অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ শুরু করল।
"ফান সাহেব, এর মানে কী?"
ইউয়ানের মুখ কখনো ফ্যাকাশে, কখনো নীলচে বর্ণ ধারণ করল। তিনি প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হলেন।
লিউ কের কথার ভেতরে অনেক গভীর অর্থ লুকিয়ে ছিল, যা ইউয়ানের মনে তীব্র অপরাধবোধ জাগিয়ে তোলার জন্য যথেষ্ট ছিল।
"ভেবেছিলাম ইউয়ান সাহেব বুঝি বেশ বুদ্ধিমান মানুষ, কিন্তু এখন দেখছি আস্ত একটা গাধা! তোমার সাথে আর কিইবা কথা বলা যায়?"
চেয়ার ছেড়ে উঠে দাঁড়িয়ে ইউয়ানের দিকে মধ্যমা আঙুল উঁচিয়ে ধরলেন ফান শিওয়েন। পেট ভরে খাওয়ার পর তিনি এখন আর কাউকেই পাত্তা দিচ্ছেন না।
"ওহে বুড়ো খাসতখল, কান খুলে শুনে রাখো! আজ এখানে শুধু তোমার ফ্রি-র খাবার খেতে আসিনি, এর পেছনে আসল উদ্দেশ্য কী ছিল জানো?"
ক্রোধে ফেটে পড়ে লিউ কে চেঁচিয়ে উঠলেন এবং পকেট থেকে একটি ছুরি বের করে সজোরে টেবিলে গেঁথে দিলেন। "আমি চুথিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজের পক্ষ থেকে তোমাকে প্রকাশ্য যুদ্ধ ঘোষণা করছি। আগামী এক মাসের মধ্যে যদি চাওয়াং এন্টারপ্রাইজ ধ্বংস না হয়, তবে আমাদের চুথিয়ান ইন্ডাস্ট্রিজ এই এস সিটি ছেড়ে চিরতরে চলে যাবে।"
পুরো সভা কক্ষে পিনপতন নীরবতা নেমে এল। উপস্থিত সবার জন্যই এটি ছিল সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত এক পরিণতি।