অধ্যায় একশত চল্লিশ: তশ্লর
"হাঃ হাঃ, আজকের এই ঝামেলায় আমরা পুলিশ ডাকব না। যেহেতু আপনারা আন্ডারওয়ার্ল্ডের মানুষ, তবে আন্ডারওয়ার্ল্ডের নিয়মেই এর সমাধান করা যাক।"
কারখানার গেটের সামনে কোনো রাখঢাক ছাড়াই একশোটির মতো লোক জড়ো করে এভাবে রাস্তা আটকে রাখা কোনোভাবেই সম্ভব হতো না যদি না আগে থেকেই ওপর মহলে সব ঠিকঠাক করে রাখা হতো। খবরের দিক থেকে কিছুটা পিছিয়ে থাকা দুয়েকটা কুলাঙ্গার সবসময়ই অর্থের দালাল হয়ে ওঠে।
ফ্যান শিওয়েন কোনো ত্রাতা নন যে তিনি এই জটিল প্যাঁচে জড়িয়ে পড়বেন। তিনি শুধু এতটুকু জানতেন যে আজকের মতো এমন ঘটনা ভবিষ্যতে আর কখনোই ঘটার সুযোগ দেওয়া যাবে না। আর এর মূল উৎপাটন করতে হলে কঠোর ব্যবস্থা নিতে হবে, দিতে হবে কড়া দাওয়াই। কোনোভাবেই নরম মনোভাব দেখানো চলবে না।
শ্রমিকদের দিয়ে কুকুর ছাড়িয়েও যখন এই লোকগুলোকে ভয় পাইয়ে দেওয়া গেল না, তখন বলতেই হবে এটা তাদেরই দুর্ভাগ্যের ফল। স্বর্গের দরজা খোলা থাকা সত্ত্বেও তারা সে পথে না হেঁটে স্বেচ্ছায় নরকের পথ বেছে নিয়েছে।
"হাঃ হাঃ, হাসাতে হাসাতে মেরে ফেলল আর কী! আন্ডারওয়ার্ল্ডের নিয়মে সমাধান করবে? আমাদের সবাইকে একসঙ্গে ঘায়েল করার মতলব নাকি?"
মাথা কামানো সেই চওড়া দেহের লোকটা অত্যন্ত ভঙিমায় নিজের বুকে চাপড়াতে লাগল। ফ্যান শিওয়েনের দিকে তির্যক দৃষ্টিতে তাকাতেই তার পেছনের একশোটির মতো লোক একযোগে এক পা এগিয়ে এল, আর মুহূর্তেই চারপাশের পরিবেশ বেশ ভারী হয়ে উঠল।
"সত্যি বলতে ফ্যান ত্সুং, আপনি সত্যিই বড় বোকা।"
অহংকারের সুরে কথাটি বলে মাথা কামানো লোকটা তার দৃষ্টি ফ্যান শিওয়েনের ওপর থেকে সরিয়ে সরাসরি萧 Xiang (শাও সিয়াং)-এর ওপর ফেলল। লোভাতুর দৃষ্টিতে সে বারবার আপাদমস্তক মাপতে লাগল, চোখে যেন লালসার ঝিলিক খেলছিল।
"হাঃ হাঃ, তাই নাকি? আমারও তো মনে হয় তোমার মাথাটা পুরোপুরি আউলে গেছে।"
তার এই ঔদ্ধত্যের বিপরীতে ফ্যান শিওয়েন কেবল মৃদু হাসলেন। মাথা কামানো লোকটা বুঝতেই পারল না এত বড় কথা বলার মতো এমন বুকের বল ফ্যান শিওয়েন কোথায় পেলেন। ঠিক তখনই পেছনে জোরালো পদশব্দ শোনা গেল।
ঘুরে তাকাতেই দেখা গেল, পেছনে আরও চল্লিশজন স্যুট ও কালো চশমা পরা পুরুষ এসে হাজির হয়েছে।
এই স্যুট ও কালো চশমা পরা লোকগুলোর প্রত্যেকের কোণায় গোঁজা ছিল ধারালো তরবারি। তাদের শরীর যেমন শক্তিশালী, তেমনি পদচারণাও বেশ স্থির। দেখলেই বোঝা যায় তারা সাধারণ কেউ নন।
হঠাৎ করে স্যুট ও কালো চশমা পরা লোকগুলো মাঝখানে রাস্তা করে দাঁড়াল। তখন কালো গেঞ্জি পরা এক কিশোর মুখে একটা সিগারেট গুঁজে আর পায়ে চটি পরে বেশ ঢিমেতালে হেঁটে এল। সে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষের দেওয়ালটার দিকে এক পলক তাকিয়ে অবজ্ঞায় ঠোঁট উল্টে দিল—সবাই যেন আস্তাকুঁড়ের আবর্জনা।
"তুই আবার কোন কুলের ছোঁয়াচ? আমার টাইগার গ্যাংয়ের ব্যাপারে নাক গলানোর সাহস তোর হলো কী করে?"
মাথা কামানো লোকটা কোনোমতে শক্ত হয়ে কথাটি বলল। ওই কিশোরের এমন অবজ্ঞার পরও সে কোনো রাগের প্রকাশ ঘটাল না, কারণ লোকটার শরীরের খোলা অংশ জুড়ে ট্যাটু নয়, বরং কেবল অজস্র ক্ষতচিহ্ন।
এই সমাজে ক্ষতচিহ্ন হলো একজন পুরুষের বীরত্বগাথা, যা কেবল বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞতা থেকেই অর্জন করা সম্ভব।
"হেহে, তুচ্ছ এক অজ্ঞাতনামা পোলাপান বৈ তো নয়। গত রাতেই তো吴 (উ)-এর তায়কোয়ান্দো ক্লাবের অর্ধেক গলি দখল করে নিয়েছি, তাই আপনাদের এই মহীয়ান টাইগার গ্যাংয়ের চোখে তো পড়ার কথাই নয়।"
কিশোরটি সিগারেটের ধোঁয়া হালকাভাবে উড়িয়ে দিয়ে ধীরেসুস্থে কথাগুলো বলল। কথাগুলো খুব সাধারণ শোনাল, কিন্তু তাতেই মাথা কামানো লোকটার সমস্ত অহংকার নিমেষেই উবে গেল। তার বুকটা যেন একটা বিশাল পাথরের চাপে ভারী হয়ে এল, যা তার জীবনে আগে কখনো অনুভূত হয়নি।
গত রাতে যখন সারা শহরে এক বিশাল অভিযান চলছিল, ঠিক সেই সুযোগেই একটা রহস্যময় শক্তি আচমকা ঝড়ের বেগে আক্রমণ করে吴 (উ)-এর তায়কোয়ান্দো ক্লাবের অর্ধেক গলি দখল করে নেয়।吴 (উ)-এর তায়কোয়ান্দো ক্লাবের লোকজন বহুবার চেষ্টা করেও শেষ পর্যন্ত সফল হতে পারেনি।
এই রহস্যময় শক্তির হঠাৎ আবির্ভাব এবং তাদের আসল পরিচয় অজানা থাকায় তা উত্তর সিটির সমস্ত শক্তির নজর কাড়ল। কিন্তু কেউ ভাবতেও পারেনি যে তারা ঠিক এখানেই এসে হাজির হবে।
吴 (উ)-এর তায়কোয়ান্দো ক্লাবের টাইগার গ্যাং এবং স্কুল অ্যালায়েন্স—এই তিনটি শক্তি উত্তর সিটির ত্রিমুখী ক্ষমতার অধিকারী ছিল এবং তিন পক্ষের শক্তি প্রায় সমানে সমানে লড়ছিল। যে শক্তি吴 (উ)-এর তায়কোয়ান্দো ক্লাবের মুখ থেকে গ্রাস কেড়ে নিতে পারে, তাদের ক্ষমতা যে অবমূল্যায়ন করার মতো নয়, তা বলাই বাহুল্য।
"মহামান্য ব্যক্তি, এটি আমাদের টাইগার গ্যাং এবং ছুতিয়ান এন্টারপ্রাইজের ব্যক্তিগত শত্রুতা। এতে নাক না গলালেই বরং ভালো হবে, নতুবা দুই পক্ষের সৌহার্দ্য নষ্ট হতে পারে।"
মাথা কামানো লোকটা টাইগার গ্যাংয়ের নাম ভাঙিয়ে সুর নরম করার চেষ্টা করল, কিন্তু বিপরীত পক্ষ আবারও একচোট অবজ্ঞার হাসি হেসে সরাসরি ফ্যান শিওয়েনের দিকে তাকিয়ে বলে উঠল, "সিওয়েন, এই লোকগুলোর মাথা কি একেবারে গেছে?"
এত প্রকাশ্যেই যখন লোকজন এসে হাজির হয়েছে, তখন কি তারা ভেবেছে যে তারা নিছক পাশ দিয়ে চানাচুর কিনতে কিনতে যাচ্ছিল?
তাছাড়া, বাইরের এই শক্তিগুলো এভাবে জাঁকিয়ে বসতে চাইলে স্থানীয় শক্তিগুলোর সঙ্গে যুদ্ধ তো বাঁধবেই। ওই দুই পক্ষের সৌহার্দ্যের কথাটি নেহাতই বাচ্চাদের সান্ত্বনা দেওয়ার গপ্পো ছাড়া আর কিছু নয়।
"তুই—"
মাথা কামানো লোকটা প্রথমে চেয়েছিল ঝামেলা মিটিয়ে নিতে, কিন্তু কে জানত অপর পক্ষ এভাবে নাছোড়বান্দার মতো তেড়ে আসবে। ফলস্বরূপ সে আবারও রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, লিউ কের দিকে আঙুল উঁচিয়ে সে দীর্ঘক্ষণ কোনো কথাই বলতে পারল না।
"ওদের সোজা করে নয়, চিত করে বাইরে বের করে দাও।"
"আমার ওপর চড়াও হও, এই অহংকারী ছোকড়াকে ভালো করে একটা পাঠ পড়িয়ে দাও।"
দুটি পক্ষই একসঙ্গে কথা বলে উঠল, কিন্তু সবার ধারণাকে ভুল প্রমাণ করে সবার আগে আক্রমণ করে বসল লিউ কের দলই।
"সবাই সতর্ক থেকো, গেটের চারপাশ পাহারা দাও। কোনো গ্যাংয়ের গুন্ডাকে ভেতরে ঢুকতে দেওয়া যাবে না। সামান্য কাছাকাছি আসলেই কুকুর ছেড়ে দেওয়ার অনুমতি রইল, যেকোনো পরিণতির দায়িত্ব আমার।"
উভয় পক্ষের মধ্যে মারামারি শুরু হয়ে যাওয়ায় ফ্যান শিওয়েনের আর সেদিকে কোনো আগ্রহ রইল না। এই নিচু স্তরের গুন্ডাদের সঙ্গে লড়া নিজের মর্যাদার সঙ্গে বেমানান, তাই এতে তার কোনো রোমাঞ্চও ছিল না।
শাও সিয়াংকে সঙ্গে নিয়ে তিনি কারখানার ভেতরে প্রবেশ করলেন এবং ঘুরে ঘুরে দেখতে লাগলেন। অন্যদিকে, লিউ কের চল্লিশজন লোক যে একশোটিরও বেশি মানুষের মুখোমুখি হয়েছে, সে নিয়ে তার মনে লেশমাত্র চিন্তা ছিল না। কারণ লিউ কে যাদের নিয়ে এসেছে তারা সবাই তাদের এলিট ও ট্রাম্প কার্ড হিসেবে পরিচিত।
কোম্পানি থেকে সাময়িকভাবে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য যে কর্মীটিকে পাঠানো হয়েছিল, সে ফ্যান শিওয়েনের পাশেই ছিল এবং শ্রদ্ধামিশ্রিত দৃষ্টিতে চারপাশ দেখছিল। তার ব্যাকগ্রাউন্ড হোক কিংবা গেটের সামনের সেই নির্মম আধিপত্য—সবকিছুই এই সাধারণ কর্মচারীদের কাছে পরম বিস্ময়ের বস্তু ছিল।
কখন যে লিউ কের হাতের ধারালো তরবারিটি ছোট ছুরিতে রূপান্তরিত হয়েছে, তা কেউ টেরই পায়নি। তবে এবার সে নিজেই লড়াইয়ে না নেমে কেবল পাশ থেকে পুরো দৃশ্যটি দেখছিল। ফ্যান শিওয়েন ঠিক যেমনটা ভেবেছিলেন, এই স্তরের লড়াইয়ের কোনো মানই নেই।
ব্লাড ইভিলের ওই চল্লিশজন লোকই সাফল্যের সঙ্গে প্রতিপক্ষের শতাধিক মানুষকে কোণঠাসা করে ফেলেছিল, যাতে তারা মাথা তোলারও ফুরসত পাচ্ছিল না। কিন্তু এমন ফলাফলেও লিউ কে সন্তুষ্ট হতে পারছিল না, কারণ এলিট বাহিনীর সঙ্গে একদল আন্ডারওয়ার্ল্ডের চ্যাংড়া পোলাপানের লড়াইকে তো আর লড়াই বলা চলে না।
এই হাতাহাতির মাধ্যমে নিজের অধীনস্থদের আসল শক্তি যাচাই করার যে ভাবনা তার মাথায় ছিল, তা কার্যত ভেস্তে গেল। ফলে লিউ কের মনেও একধরনের বিতৃষ্ণা জন্মাল।
"আরে, তোরা কি জলদি এই ঝামেলা শেষ করতে পারিস না? এই সামান্য ছ্যাঁচড়াগুলোকে সাইজ করতে এত সময় লাগছে কেন? আর এক মিনিট পর যদি কাউকেও দাঁড়িয়ে থাকতে দেখি, তবে আজ রাতে আর কাউকে বাইরে গিয়ে হাত-পা ছড়ানোর সুযোগ দেবো না।"
যারা নরম পেয়ে চেপে ধরতে চেয়েছিল কিন্তু উল্টো ইস্পাতের দেওয়ালে ধাক্কা খেয়েছে, এমন কয়েকটা গুন্ডাকে নিমিষেই ঘায়েল করে লিউ কে বেশ অসন্তুষ্ট সুরে মাঠের মাঝখানে কথাটি বলল। তার এই একটিমাত্র বাক্যের পরই একপেশে লড়াইয়ে পরিণত হওয়া পরিস্থিতি মুহূর্তের মধ্যে ধ্বংসলীলায় রূপ নিল।
রাতে হাত-পা ছড়ানোর সুযোগ পাওয়াটাই তো আসল ব্যাপার, আর এই সুযোগ হাতছাড়া হওয়া মানে সারাজীবনের আফসোস। তাই ব্লাড ইভিলের প্রতিটি সদস্য এবার আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"উম... উম..."
এক মিনিট পার হতে না হতেই দেখা গেল সবাই মাটিতে শুয়ে পড়েছে এবং কারখানার বাইরে পড়ে থাকা সেই দৃশ্যটি বেশ জমজমাট দেখাচ্ছিল।
ব্লাড ইভিলের দলের কারও গয়ে একটা আঁচড়ও লাগেনি। নিজের হাত দুটি ঝেড়ে ফেলে লিউ কে যখন ভাবছিল লড়াই শেষ, এবার একটু ভাব নিয়ে একটা কিছু বলে ক্যাডারদের ছুটি দেবে, ঠিক তখনই একটা পুলিশের গাড়ির সাইরেনের শব্দ ভেসে এল। দুটি পুলিশ গাড়ি ক্যাঁই শব্দ করে কারখানার গেটের ঠিক সামনে এসে থামল।
গাড়ি থেকে দশ-বারোজন ছোট পুলিশ নেমে এল। তাদের মধ্যে সবার সামনে যে লোকটি হাঁটছিল, তার ফাইলটি লিউ কে কিছুক্ষণ আগেই দেখে নিয়েছে—তিয়ানসিন জেলার পুলিশ স্টেশনের প্রধান ঝাং ডাবিয়াও।
এই মুহূর্তে তার আসার অর্থ স্পষ্ট, এটি কেবল সাধারণ কোনো পরিদর্শনের বিষয় নয়।
"সবাইকে হাতকড়া পরাও আর থানায় নিয়ে চলো।"
ঝাং ডাবিয়াও গাড়ি থেকে নেমেই সামনের এই এলাহি কাণ্ডকারখানা দেখে থমকে গেলেন। একশোটির মতো লোক মাটিতে শুয়ে কাতরাচ্ছে, এমন দৃশ্য তিনি এর আগে কখনো দেখেননি।
আর তার এই 'সবাইকে' বলতে যে নিশ্চিতভাবেই লিউ কে ও তার দলবলকে বোঝানো হয়েছে, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।