অধ্যায় ৯৮: জলের ওপরে ভেসে উঠছে

প্রথমে, ঝৌ ই থিং এসব কথা বলার ইচ্ছে ছিল না। কিন্তু শরীর খারাপ লাগছিল, তাই তাদের সঙ্গে বেশি কথা বলতে চায়নি। যদিও সু হান কখনও মুখে স্বীকার করেনি যে সে আর ওয়ে চ্যাংয়ের মধ্যে কী ঘটেছে, তবুও সে আন্দাজ করতে পেরেছিল। আগেও সু হান তার কাছে এলে, সে চেন কো-কে দিয়ে সু হানের সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছিল। তখন জানতে পারে, ওয়ে চ্যাং ঘরজামাই এবং সু হান ওয়ে চ্যাংয়ের প্রতি প্রবল ঘৃণা পোষণ করে। মূল ঘটনাটা সে মোটামুটি বুঝে নিয়েছিল।

ওয়ে চ্যাংরা যখন দেখল ঝৌ ই থিংয়ের মনোভাব কঠোর, তখন...

“হে জেনারেল, আমি আগেই বলেছি, আপনার কাছে প্রমাণ না থাকলে এভাবে বলার অধিকার নেই। আপনি বলছেন সে দায়ী, তাহলে প্রমাণ দিন।” ইয়ান ফেই কীভাবে ছেড়ে দেবে লিং শিয়াওকে, সে তো একটুও ছাড় দেবে না।

এই গরমেও হিটের পক্ষে কোনো সংশয় ছিল না। তারা দুইজন নতুন খেলোয়াড় নিয়েছে, আর যাদের সাথে চুক্তি নবায়ন দরকার ছিল, তারা সবাই একে একে সই করেছে। গত কয়েক বছরে খেলোয়াড়দের গুণগত মানে আসলেই কোনো সমস্যা ছিল না।

এদিকে, গোপনে সবকিছু চোখে দেখছিল কুয়ি ওয়ানতিং, সে অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। অবশ্য পরক্ষণেই সে শাও ই-র জন্য প্রার্থনা শুরু করল, যাতে শাও ই জন্মগত বীর যোদ্ধাদের তাড়ার হাত থেকে নিরাপদে পালাতে পারে।

তাই, সে মায়ার ভান করল, অভিভাবকের মর্যাদায় নিজেকে তুলে ধরে শাও ই-র দামি তরবারি কৌশলে নিজের হাতে নিল, তারপর কয়েক দশকের সাধনায় অর্জিত শক্তি পাঁচ আঙুলে সঞ্চার করে শাও ই-র ডান হাতের শিরা শক্ত করে চেপে ধরল।

“আমাদের দোকানে বাকিতে কিছু দেওয়া হয় না, তবে আলিপে আর উইচ্যাট পেমেন্ট দেওয়া যায়!” জিয়াং ফেং ভ্রু কুঁচকে হাসল, হাসিটা যেন ঝলমলে।

ঘরের মধ্যে উপস্থিত পুরুষদের দিকে তাকিয়ে লেলে ভাবল, যদিও সে জানে না ইউ মিংলাং ও ঝেং শু কে কী করেন, তবুও তাদের আচরণ ও ব্যক্তিত্ব দেখে বোঝা যায়, তারা সাধারণ কেউ নন। এই পুরুষরা ঘরে তাদের সঙ্গিনীদের কেমন আচরণ করেন, লেলে জানে না, তবে সে দেখল, তারা সবাই নিজেদের জীবনসঙ্গীকে যথেষ্ট সম্মান দেয়।

“কেন?” ঝেং শু একটু আগে ভাবছিল, সে কি ইচ্ছা করে চিকিৎসার অজুহাতে ওর কাছে আসছে? কিন্তু যখন সে তৃতীয় শর্ত বলল, তখন সে থমকে গেল।

“দা লুও, কেমন লাগছে?” জিয়াং ফেং একবার দেখল ব্যান্ডেজে মুড়িয়ে রাখা লু লিয়েকে, জিজ্ঞেস করল।

তৎক্ষণাৎ বিরক্তি নিয়ে বলল, সে শুধু লড়াই দেখতে এসেছে, দেখতে চায় লিউ শু কিভাবে প্রাণ হারায়।

“ডাক্তার, স্টেন্ট বসানো কি মানুষের আয়ু কমিয়ে দেয়?” হান দং অনেক资料 দেখেছে, কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটবে কি না সে নিয়ে চিন্তিত।

এদিকে, ড্রাগনের রাজকুমার কাতর স্বরে কাঁদছিল, তার শরীরে বেগুনি ধ্বংস আগুন এমনভাবে পোড়াচ্ছিল যে মৃত্যু আর বেঁচে থাকা এক হয়ে গেছে।

এইবার, জি চির চোখে আর আগের নিশ্চিন্ত ভাব নেই, বরং কিছু সংশয় এসেছে। ঝাও শি চোখ কুঁচকে ভাবল, আরও একটু উস্কাতে হবে।

“ঠিক আছে, নানান, তুমি তো বলেছিলে বাবা-মা ঐ বিদ্যুৎ-শক্তিসম্পন্ন বিশেষ ক্ষমতাধারীকে খুঁজতে গেছেন, কোনো অগ্রগতি হয়েছে?” লিন ই শ্যু পাশে থাকা লিন নানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

তাদের修行 অনেক উন্নত, স্মৃতিশক্তিও প্রবল। কতজন শিষ্য ছিটকে গেছে, কে কোন স্তরে পৌঁছেছে, তাদের মনে পরিষ্কার।

সম্ভবত মায়ের মনে, এত বছর কষ্ট করে নিজে আর হংসিউকে বড় করেছে, অনেক অপমান সহ্য করেছে, তাই দাদু আর সু হরের সামনে নিজের সামর্থ্য দেখাতে চায়।

ঝুলং দুই ভাইয়ের বিদায়ে, ওয়াং হাও কোনো গুরুত্ব দেয়নি। কারণ এই বেগুনি বজ্রযৌগ নিক্ষিপ্ত হলে যে কারো একই প্রতিক্রিয়া হবে, এমনকি ইয়াং মেই, লুও হো, হোং জুনরাও দূরে থাকবে।

লি শাও থিয়ানরা তো পূর্ণদলে নেই, ড্রাগন মারতে গেলে জিউ দলের কাছে ধরা পড়ে যাবে। উপরন্তু, জিউ দলে মো জি আর ওয়াং ঝাওজুনের মতো শক্তিশালী নিয়ন্ত্রক আছে, সংখ্যায় কম থাকলে জেতার কোনো সম্ভাবনা নেই, তাই তারা ড্রাগন মারার চিন্তা ত্যাগ করল।

শাং ছি ভাগাভাগি নিয়ে কোনো আপত্তি করেনি। ঝুঁকি এজেন্ট বলতে সহজ কথায়, আইনজীবী আর মক্কেলের মধ্যে বাজি ধরা। টাকা পেলে আইনজীবী পারিশ্রমিক পায়, না পেলে নিজের ক্ষতি মেনে নেয়, খরচ ডুবে যায়।

এই উন্মাদনা দেখে, লুও ইন নিজেও বিস্মিত, এমনকি খুশি। শুরুতে তার প্রস্তাবটা কতটা বিচক্ষণ ছিল, ভাবছে। তবে তাকে জ্ঞানী বলা যাবে না, কারণ জ্ঞানী কেবলমাত্র প্রভুর জন্যই প্রযোজ্য, নিজেকে কেবল চতুর বলতে পারে।