৬৩তম অধ্যায়: তুমি, আমি এবং সে

ঝৌ ইথিং কিছুক্ষণ শৌচাগারে কাটিয়ে বাইরে বেরিয়ে এলেন। বক্সে ঢোকার আগে, তিনি একবার গভীরভাবে শুই হান ও তার সঙ্গীদের দিকে তাকালেন। দেখলেন, দু’জন হাস্যোজ্জ্বল ও গল্পে মগ্ন। তার মনটা খারাপ হয়ে গেল। নিজেকে বুঝিয়ে বললেন, তারা তো কেবল বন্ধু, শুই হান তো প্রায়ই অন্য পুরুষদের সঙ্গেও কথা বলে, তিনি তো তাকে সারাক্ষণ নিজের কাছে বেঁধে রাখতে পারেন না।

সব যুক্তি তিনি বোঝেন, তবুও অন্তর্দাহ দমন করতে পারেন না। এই ঈর্ষা তার নিজেরও নিয়ন্ত্রণের বাইরে। তিনি জোরে দরজা ঠেলে, ঘরে ঢুকে পড়লেন। ভাবলেন, যেটা চোখের সামনে নেই, সেটাই ভালো।

...

এটি একটি সরকারি সামরিক চ্যানেলে প্রকাশিত ভিডিও। ভিডিওটি পশ্চিমের এক উচ্চভূমি সীমান্তে ধারণ করা হয়েছে।

“কী করছো, এত দেরি করে কথা বলছো কেন?” ঝিয়াং লি’র অলস কণ্ঠস্বর শোনা গেল স্নিগ্ধ শাঁখের ভেতর থেকে।

বিনোদন কোম্পানির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে শিল্পী ও প্রকল্প। চেন থিয়েন হুই প্রথমে শিল্পীদের বিষয়ে সারসংক্ষেপ দিলেন। ইয়াং ছিংছিং চুক্তি বাতিলের কথা নিশ্চিত করলেন, তবে পুরনো সম্পর্কের কারণে, আনন্দ প্রোডাকশনের সঙ্গে একসাথে সংবাদটি প্রকাশ করতে রাজি হলেন। নতুন সই করা শিল্পীরা ইতিমধ্যেই প্রকল্পে যুক্ত হতে শুরু করেছে।

এই পৃথিবী সৃষ্টির শুরুতেই আত্মা-মণি জন্ম নিয়েছিল, বিভক্ত হয়েছিল সোনা, কাঠ, জল, আগুন, মাটি—এই পাঁচ উপাদানে। পাঁচ উপাদানের আত্মা-মণি, বিশ্বের পাঁচ মৌলিক শক্তির প্রতীক।

চেন ছিংছিংয়ের মুখের হাসি ঠিক যেন ভোরের সূর্য, অপূর্ব দীপ্তিময়। কিন্তু এই উজ্জ্বল হাসির আড়ালে লুকিয়ে আছে এক কলুষিত হৃদয়।

“আমি পক্ষপাত করিনি, আমি কেবল মনে করি সুবিচার সবার মনে বিরাজমান।” শিয়া লি ঝাং হানের হাত ঠেলে সরিয়ে দিলো, ঘৃণাভরে তার দিকে তাকাল।

সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে গেলেন, উ লাও এর দ্বিতীয় পুত্র আগেভাগে মদের দাম মিটিয়ে দিলেন—চারশো লিয়াং রুপো, ইয়ান পরিবারকে দিয়ে গেলেন। পরদিন সরাসরি এসে মদ নিয়ে যাবেন বলে ঠিক হলো।

ফাং ইয়েও ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, সহজভাবে বললে, চেন শেন বলতে চেয়েছে, ছিং ই আর তার সঙ্গে ডেট করবে না, তবে সে পরে আবারো তার কাছে আসবে। সে চাইলে, প্রেমিক-প্রেমিকার নামেই অনুষ্ঠান শেষ করতে রাজি আছে কি না, সেটাই প্রশ্ন।

সম্ভবত বাতাস অনেকক্ষণ ধরে বয়ে চলেছে, তার মুখে হালকা শীতলতা ও কোমলতা অনুভূত হল, কোথায় যেন সত্যিই হটপটের গন্ধও আছে।

তার সামনে নগ্ন, পাতলা ও ফর্সা পিঠটি উন্মুক্ত, আবছা ধোঁয়ার মধ্যে কাঁধের রেখাগুলো সুস্পষ্ট। তার চুলের ডগা ভেজা, উজ্জ্বল গলায় লেপ্টে আছে।

মিয়াও ইউয়েসিন মাথা নেড়ে সম্মতির ইঙ্গিত দিলো। তারপর দু’জনই চলে যেতে উদ্যত হল, কিন্তু দেখল, ছেলেটি তার মানিব্যাগ ফেলে রেখে গেছে।

এ পর্যায়ে, তারা যদি এখনো চু ছির ইঙ্গিত না বোঝে, ছিন ফেং ইয়ের পরিকল্পনা ধরতে না পারে, তাহলে তারা নিছকই নির্বোধ।

আন নাইলে আন শিয়াং ছিংকে ধরে রাখতে চেয়েছিল, কিন্তু তার কাঁপতে থাকা হাতদুটো দেখে হাত নামিয়ে নিলো, তাকে নিজের বাড়ি থেকে চলে যেতে দিলো।

“মানবজাতি বুদ্ধিতে আমাদের দৈত্যজাতির চেয়ে শ্রেষ্ঠ, তাদের ইতিহাসে শতাধিক স্বর্গরাজা জন্মেছে, অথচ আমাদের দৈত্যজাতির ইতিহাসে মাত্র তিনজন দৈত্য সম্রাট হয়েছিল। এ তো একেবারেই অবিচার,” বলল রাতের শিশির দৈত্যরাজ।

আন নাইলে কিছুটা বিস্ময়ে দু’জনের দিকে তাকাল, মিয়াও ইউয়েসিনও নিজের অজান্তেই উচ্চারিত কথায় চমকে গেল, আন মা-ও অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল মিয়াও ইউয়েসিনের দিকে।

“কিছুই করতে চাই না, শুধু শুনেছি ইউ উ হিয়া বলেছে, তুমি নাকি আমাদের সম্পূর্ণ যন্ত্রশাস্ত্র সম্পূর্ণরূপে অনুধাবন করতে পারো। আমি বিশ্বাস করিনি, তাই ইউ উ হিয়ার সঙ্গে বাজি ধরেছি। তুমি যদি সম্পূর্ণ অনুধাবন করতে পারো, আমি তোমাকে ছেড়ে দেবো; আর না পারলে, তোমাদের বিরুদ্ধে告发 করব?” বলল ফু সিসি।

দরজায় টোকা পড়ল, সেই ব্যক্তি দাঁড়ানোর পরই শব্দটি হলো। ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক থাকলেও, টোকাটি বেশ আকস্মিক লাগল।

ঝাং থিং ইউ ও দেং জুনমিং, দু’জনে দু’টি তলোয়ার নিয়ে কালো পোশাকের লোকটিকে দু’দিক থেকে আক্রমণ করল, তলোয়ার একসঙ্গে তার উভয় পাশ বরাবর ছুটে এল।

দৈত্য নেকড়ে উপত্যকার নেকড়ে দৈত্য পরিকল্পনা, এই দুই প্রবীণই তা বাস্তবায়ন করেছেন। প্রথমে তারা লুঝৌ স্বর্গরাজ্য দখল করল, তারপর সাদা পোশাকের তরবারি সম্প্রদায়, কালো পোশাকের তরবারি সম্প্রদায়, এরপর চোংহুয়া সম্প্রদায়, পবিত্র কারাগার সম্প্রদায়, শেষমেশ রক্ত-নীল সম্প্রদায় ও স্বর্গবাদ্য সম্প্রদায়ের উপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করল।

এরপর আর দুই ডিম ধরে রাখতে পারল না, হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, কিন্তু দুই হাত দিয়ে দুই পাশ শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, একটুও সরে যাওয়ার লক্ষণ নেই। তার উদ্দেশ্য স্পষ্ট—এই শেষ প্রতিরক্ষা রেখা সে নিজের জীবন দিয়ে রক্ষা করতে চায়।