অধ্যায় একশ পঁয়তাল্লিশ: শূন্যতা ও মনমরা ভাব

ক্সু যে তার পকেটে আগে থেকেই প্রস্তুত করে রাখা ডিভাইসটি বন্ধ করে দিল এবং সেটা গাড়িতে অবহেলাভরে ফেলে রাখল। সে আর একবার সেটির দিকে না তাকিয়ে পারল না; যদি এই ডিভাইসটি না থাকত, তবে সে কিছুতেই许 হানকে গাড়িতে তুলতে পারত না।
ডিভাইসটি বন্ধ হওয়ার সাথে সাথেই—
许 হান-এর ফোনটি তার পকেটে ক্রমাগত বেজে উঠতে লাগল। রিংটোন এক ঢেউয়ের পর আরেক ঢেউয়ের মতো বাজছিল, স্ক্রিন জ্বলে উঠছিল আবার নিভে যাচ্ছিল, নিভে যাচ্ছিল আবার জ্বলে উঠছিল।
ক্সু যে বিরক্ত হয়ে তার পকেট থেকে ফোনটি বের করল এবং এক নজর দেখে বিড়বিড় করল, “প্রিয় স্বামী……”

“বোকাসো, তুমি কি জানো আমি তোমাকে ভালোবাসি? শেন টং, অনেক বছর আগে থেকেই, হয়তো তুমি আমাকে বাঁচিয়েছিলে বলেই এমনটা হয়েছে।” জিনের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে মৃদু হাসি ফুটে উঠল।
বুফে শেষ করার পর, আমরা ছিং শুয়ানদের সাথে কেটিভিতে গান গাইতে গেলাম। তবে সেটাই ছিল আমার সবচেয়ে দুর্বল দিক। পুরো সময়জুড়ে আমি একটি কথাও বলার সাহস পাইনি। শেষ পর্যন্ত যখন সবাই বিল পরিশোধ করবে, তখন লি লেইকে আর দেখতে পেলাম না। এই মানুষগুলোর মধ্যে অনেকেরই অর্থনৈতিক অবস্থা খুব একটা ভালো ছিল না, তাই আমি ছিং শুয়ানকেই সমস্ত টাকা পরিশোধ করতে বললাম।
“এত সকালে আপনাকে বিরক্ত করার জন্য অত্যন্ত ক্ষমা প্রার্থনা করছি। আমি এইমাত্র সাতোও-সানের ফোন পেয়েছি। তিনি বলেছেন যে তারা কামেদা ইউযোজোকে বন্দী করেছে এবং দুই দিন পর প্রধান কার্যালয়ে একটি ফাগো সভা ডেকে নিয়মানুযায়ী তার বিচার করা হবে!” ফোন করেছিলেন আরাসে কানজি।
“ওই দানবটা আবার তীরন্দাজ?” সু জুন ভেবেছিল, অদ্ভুত সেই কঙ্কালটি বুঝি কোনো শিরহীন নাইট-এর মতো তার সাথে সরাসরি মল্লযুদ্ধে লিপ্ত হবে, কিন্তু কে জানত যে এটি আসলে দূরপাল্লার আক্রমণকারী?
জানি না আমার এই আচরণ একটি গাড়ির ভেতরে লুকিয়ে থাকা ওয়েই ডংলিয়ামের ওপর কোনো প্রভাব ফেলেছিল কি না। সেও এই মুহূর্তে তাড়াহুড়ো করে গাড়ি থেকে লাফিয়ে পড়ল এবং ঝড়ের বেগে ছুটে এসে ধাক্কায় ছিটকে পড়া সেই অস্ত্রগুলো কুড়াতে গেল।
“বড় ভাই,” আহ চেং দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করল। তার হাতে এমন একটা জিনিস ছিল যা মিং ফান-এর কাছে অত্যন্ত পরিচিত—একটি দীর্ঘ কাঠাসন। এই মুহূর্তে মিং ফানের চোখে সেটি যেন কুচকুচে কালো রঙে চকচক করছিল।
এক মুহূর্ত মৌন থাকার পর, জ্যাং হান বুঝতে পারলেন যে কেবল এই কয়েকটি কথা হলে姑姑 শেন কোনোভাবেই বাকি সবাইকে দূরে সরিয়ে দিতেন না। তিনি সাথে সাথেই তার ভুরু দুটি একটু ওপরে তুললেন। ঠিক যেমনটি আশা করা গিয়েছিল,姑姑 শেনের স্বর হঠাৎ করেই আরও কিছুটা নিচু হয়ে এল।
এটিই ছিল একেবারে কেন্দ্রীয় অবস্থান, কিন্তু কে ভেবেছিল যে এটি সং হুু দখল করে নিতে পারবে? সত্যিই অদ্ভুত! এখানে এত মানুষের ভিড়, অথচ কেউ এই চমৎকার জায়গাটি নিতে এল না কেন?
সেই পুলিশকর্মীটি সরলভাবে একটু হেসে ইয়ে চেনের ভেতরে ঢোকার অনুমতি দিলেন, কিন্তু কে জানত যে ইয়ে চেন তাকে এক পলক ঠান্ডা চোখে দেখাবে। “ইয়ে জেন, আপনি হঠাৎ এখানে? আপনাকে তো বিশ্রামকক্ষে অপেক্ষা করতে বলা হয়েছিল না কেন?” পুরোনো দলনেতা মৃদু হেসে ইয়ে চেনকে কনফারেন্স রুমে প্রবেশ করতে বললেন। কনফারেন্স রুমে পুলিশে কানায় কানায় পূর্ণ ছিল—এক সারিতে পাঁচজন করে দুই সারিতে দশজন, আর সামনে-পেছনে মিলিয়ে মোট বারোজন।
“হুম, ভয় পাব কোন দুঃখে?” বয়স্ক মানুষটির অভিব্যক্তিতে চরম অবজ্ঞা ফুটিয়ে উঠল। তিনি তার পাশের সঙ্গীকে টেনে নিয়ে সু জুন ও অন্যদের সেই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলেন।
“সবই ভাগ্যের খেলা, হে ধর্মীয় বন্ধু, আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন।” তিনি স্বাভাবিকভাবেই আর বেশি কিছু বললেন না এবং কিছু বিনয়ী কথা বলে অন্য কয়েকজন সাধকের সাথে খোশগল্পে মেতে উঠলেন।
তিন বছর আগে এক মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় তাং মু মু তার বাবা-মাকে হারান এবং তার একমাত্র ছোট বোনটি উদ্ভিজ্জ অবস্থায় চলে যায়। সে এখন হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে দিন কাটাচ্ছে এবং তার চিকিৎসার জন্য প্রতিদিন প্রচুর অর্থের প্রয়োজন হয়।
আপনি যদি সত্যিকারের সামরিক কৃতিত্ব অর্জন করতে চান এবং পাহাড়ের ডাকাতদের সাথে কারবার করার পরিবর্তে সম্মানজনক কিছু করতে চান, তবে আপনাকে অবশ্যই পশ্চিমের সেনাবাহিনী পর্যন্ত একবার ঘুরে আসতে হবে।
“মিয়াও长老, নিশ্চিন্ত থাকুন। অন্য ধর্মীয় বন্ধুরা ‘ষড়-পলায়ন জলপ্রবাহ阵’-এর সমস্ত পরিবর্তনগুলো পুরোপুরি আয়ত্ত করে নিয়েছেন। তারা নিশ্চিতভাবেই এই জন্তুটিকে আটকে ফেলতে পারবেন।” ফেং সান্নিয়াং অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন।
সু মিং-এর মনেও খানিকটা অনুভূতির উদ্রেক হলো। বিনোদন জগতের এই পতন যেন সবদিক থেকেই সর্বগ্রাসী, আর তা এই ফ্যান কালচার বা আইডল তৈরির প্রক্রিয়ার ভক্তদের মাধ্যমেই স্পষ্টভাবে টের পাওয়া যায়।
পূর্বজন্মের লি ইফেং এই চলচ্চিত্রটিতে রাজি হয়েছিলেন এক তো শিক্ষক হে-র মুখের দিকে তাকিয়ে, আর দ্বিতীয়ত এই চিত্রনাট্যের মান ছিল তার সাধারণ কাজের মানেরই সমতুল্য।
তাদের পাঁচজনের কেউ সেখানে এক মুহূর্তও দাঁড়াল না, দ্রুত করিডোর ছেড়ে চলে গেল। আর যারা মজা দেখছিল, সেই ছাত্রছাত্রীরা প্রধান হে-র এমন কড়া কথা শোনার পর আর এক মুহূর্তও সেখানে দাঁড়িয়ে থাকার সাহস পেল না।
নিজ প্রতিষ্ঠানের নতুন মালিকের মুখ থেকে এমন অদ্ভুত দাবি শোনার পর, উপস্থিত সবার মনেই একটিমাত্র বিষয় সম্পূর্ণ পরিষ্কার হয়ে গেল।
পৃথিবীর দানবটি তরল বালুতে রূপান্তরিত হয়ে বাতাসের অনুকূলে যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করল, এরপর উচ্চ আকাশে গিয়ে পাথরের রূপ ধারণ করল এবং অভিকর্ষ বলের সাহায্য নিয়ে কোনো উল্কাপিন্ডের মতো আছড়ে পড়ল যুদ্ধক্ষেত্রের মাঝে।