অধ্যায় ১৩৬: দীন ভালোবাসা

চিন ইউ তাচ্ছিল্যের সুরে একটা শব্দ করল, তার মুখে ফুটে উঠল এক চিলতে বিজয়ের হাসি। তার মনে এক অদ্ভুত পরিতৃপ্তি কাজ করছিল। জিয়াং শিয়াওঝিকে এভাবে যন্ত্রণায় ছটফট করতে দেখা, বিশেষ করে ঝৌ জিয়েয়ের সংসার ধ্বংস করার পর যে অনুভূতি সে পাচ্ছে, তা অন্য কোনো কিছুতেই পাওয়া সম্ভব নয়। সে ঠিক এই পরিণামটাই দেখতে চেয়েছিল।

চিন ইউ ফোনটা আবার টেবিলে রাখতে যাবে, এমন সময় একটা বার্তা ভেসে এল।

আবার সেই জিয়াং শিয়াওঝির পাঠানো বার্তা।

—...

দুয়ান জিংঝু বাদে, সামনে থাকা বাকি সবাই দক্ষ যোদ্ধা। তারা তাৎক্ষণিকভাবে সতর্ক হয়ে গেল এবং লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিল। আগুনের ড্রাগনটির অবয়ব কিছুটা মায়াবী ছিল; তাদের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, এটি নিশ্চিতভাবেই কোনো জাদুকরের কাজ। যেহেতু সে আগুনের ড্রাগন ছেড়েছে, তাই সে নিশ্চয়ই এখানকার মানুষদের আক্রমণ করতে চাইছে।

এই মুহূর্তে, দশ হাজার মাইল উচ্চতার শাশ্বত দানবটির শরীরে শাশ্বত নিয়মের আভা ফুটে উঠেছে। তার শরীর থেকে নির্গত আলো এবং বলয় সাধারণ শক্তির চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। ওয়াং মিংয়ের বর্তমান আধ্যাত্মিক শক্তি ও境界 পানগুর চেয়েও বেশি, এমনকি নিয়ম বা ল (Law) নিয়ে তার গবেষণাও পানগুর চেয়ে কিছুটা এগিয়ে গেছে।

যদি কেউ তাদের দিকে বন্দুক তাক করার সাহস করে, তবে এই ঘরে থাকা প্রত্যেকেই তার সাথে কবরে যাবে।

আরও কেউ কেউ নাছোড়বান্দা হয়ে পিছু ধাওয়া করে জানতে চাইল, কিন্তু সি জুনহাও যে কোনো উত্তর দেওয়ার মানসিকতায় নেই তা স্পষ্ট।

“সে যদি রূপসচেতন মানুষ হয়, তবে সারাদিন সাজগোজ করে থাকলেই বা সমস্যা কী? এটা কি খুব অদ্ভুত?” লিন শিংচেন ওয়েই রেনউয়ের কথা থামিয়ে দিয়ে বলল।

“এ তো হু বুড়ো না?” পেছন থেকে ভেসে আসা হঠাৎ শব্দে ইউয়ে মিং আর লিন শিংচেনের বিস্ময় ভেঙে গেল।

অন্য একজন বলল, “এই লোকটার শরীরে স্বর্গীয় আভা আছে, মনে হচ্ছে মর্ত্যের কোনো সাধক। কিন্তু এই আভায় স্বর্গের সর্বোচ্চ সত্তার শক্তি কেন?” সে হাই পিংয়ের অসাধারণ ও রহস্যময় আভাটি লক্ষ্য করল।

প্রতিদিন তিনবেলা মাংসের জোগান আর তার সাথে নিষ্ঠুর পর্যায়ের প্রশিক্ষণ—এই দশ-বারো দিনে সৈনিকদের মধ্যে আমূল পরিবর্তন এনে দিয়েছিল।

ভ্লাদ তাকিয়ে দেখল পাসো মেশিনটি চালু করছে। একটি নিচু গুনগুন শব্দ শুনে সে অবলীলায় জিজ্ঞেস করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে সে নিজেকে নতুন করে চিনতে পারল। সে বুঝতে পারল কেন সে কিয়ান ইয়ান্নার প্রতি এতটা যত্নশীল, এমনকি কেন তার জন্য তার মনে ঈর্ষা দানা বাঁধছে।

“আমি জিংঝৌয়ের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের দশটি শহর দেব, তার বদলে আপনি ইউঝৌয়ের পূর্বাঞ্চলের দশটি শহর দেবেন—কী বলেন?” কাও কাও মানচিত্রের দিকে ইশারা করে হাসিমুখে বলল।

সহজ কথায়, এই দশ সেনাপতির প্রত্যেকেই আলাদা আলাদা শক্তির প্রতিনিধিত্ব করছে। তারা এক বিছানায় শুয়ে ভিন্ন ভিন্ন স্বপ্ন দেখছে, একে অপরের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে। পরিস্থিতি অনুকূলে থাকলে তারা বন্ধুত্বের ভান করত, কিন্তু এখন বিপদ সামনে দেখে কে কার খোঁজ রাখে?

লি সু বলল, “সেনাপতি, সান জিয়ানের কাছে রসদ ও সৈন্য এসে পৌঁছেছে। মনে হচ্ছে রাতে তাদের ঘাঁটিতে হামলার পরিকল্পনা আমাদের বাতিল করতে হবে!”

“ইদানীং জিমে যাওয়া কিছুটা কমেছে, তাই সামনের দুদিন আমি প্রতিদিন যাব, কেমন? কথা দিচ্ছি, সন্তান জন্মের পর তুমি প্রতিদিন আমার শরীরের দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হয়ে থাকবে! রাজি?”

শুই তিয়ানলানের বলিরেখাহীন মুখে এক গভীর তৃপ্তির ছাপ। আগে চলে যাওয়া দুই তরুণের কথা ভেবে তার চোখে এক নতুন প্রত্যাশা জেগে উঠল।

যুদ্ধ শেষ হওয়ার সাথে সাথে আনইয়াংয়ের উজ্জ্বল জগত ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতে লাগল, ফেরেশতারাও দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল। আসলে, এই শক্তিটি দীর্ঘক্ষণ ধরে রাখা বেশ ব্যয়সাপেক্ষ।

লু জিকিয়াও ভীষণ ক্লান্ত থাকলেও হু ইফি নিজে এসে দরজা ধাক্কা দেওয়ায় সে আর না করতে পারল না। অগত্যা প্রেম অ্যাপার্টমেন্টের এই দাপুটে তরুণীর চাপের কাছে তাকে নতিস্বীকার করতেই হলো।

নিং কিয়ানইউয়ের কণ্ঠস্বর সামান্য কাঁপছিল, লজ্জায় তার মুখের আভা ঘাড় পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল। তরুণের অগ্নিদৃষ্টিতে সে তার দ্রুত হৃদস্পন্দন নিয়ন্ত্রণ করতে মাথা ঘুরিয়ে নিল, আর অস্থির মন শান্ত করতে বারবার দীর্ঘশ্বাস নিতে লাগল।

ফেং দাদু ভেবেছিলেন মো লি বড় পরিবারগুলোর পেছনের কাহিনি সম্পর্কে জানেন, কিন্তু মো লি যে এ বিষয়ে একেবারেই অজ্ঞ, তা তিনি বুঝতে পারেননি।

এসবই অজানা সমীকরণ। লিন ফেং যে আগুনের কিউলিনের প্রতি কৃতজ্ঞ, তার কারণও এটিই। হ্যাঁ, আগুনের কিউলিনের লিন ফেংয়ের প্রতি কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য ছিল, কিন্তু এখন লিন ফেংয়ের জন্য এত কিছু করার কোনো প্রয়োজনই তার ছিল না। সত্যি বলতে, লিন ফেংয়ের সেই যোগ্যতাই এখনও তৈরি হয়নি।