অধ্যায় নব্বই: দুষ্ট লোকের আগমন

বিমানযাত্রার সময়।

সূহান এবং ঝৌ ইতিং পাশাপাশি বসেছিলেন। সূহান জানালার পাশে বসে বাইরে উজ্জ্বল রোদের দিকে তাকিয়ে ডুবে গিয়েছিল।

ঝৌ ইতিং তার হাতে হাত রাখল, মৃদু কণ্ঠে বলল, “ভয় পাচ্ছো?”

এবারের সফর হঠাৎ হওয়ায় সে ভেবেছিল সূহান হয়তো এই নিয়েই চিন্তিত।

সূহান মাথা নাড়িয়ে তার কাঁধে মাথা রাখল।

“বাইরান দিদি, তুমি কি ওর সাথে কিছু দরকার ছিল? কীভাবে আমার মোবাইলে ফোন করলে? সে তো আমার পাশেই রয়েছে, চাইলে ডেকে দিই।” ঝাও শিনিয়ের ঠোঁটে হাসি অটুট, কৌতূহলী ও অদ্ভুত সুরে কথাগুলো বলল।

আমি চারপাশে সাবধানে তাকিয়ে দরজার দিকে পিছু হটতে লাগলাম। যখন নিশ্চিত হলাম চারপাশে কোনো শব্দ নেই, তখন ঘরে ঢুকে দরজাটা লাগালাম।

এখন আর অন্য কোনো কিছুর দিকে মনোযোগ দেবার সময় নেই। আমি লুকোভিচের দিকে তাকালাম, “এক, দুই, তিন, টানো!” লুকোভিচ বাইরে থেকে টানছিল, আমি দুই হাতে ধরে শক্ত করে টানলাম। পাউল যন্ত্রণা চেপে কয়েকবার গোঙাল, তারপর আমরা তাকে ইঞ্জিন কভারের ওপর তুলে আনলাম।

রিংয়ের ওপর সিনজি পোশাক গুছিয়ে নিল। অবসর পোশাক তো আর মার্শাল আর্টের জামা নয়, নড়াচড়ায় ঢিলা লাগেই। চারপাশের আলোচনা আর প্রতিক্রিয়া দেখে সে নির্বিকার, কারণ এসব আগেই আঁচ করেছিল। এত মানুষ Martial Arts স্কুলে, চোখ-কান খোলা তো অনেকেই আছেন, একবার নড়াচড়া করলেই আর লুকোবার উপায় নেই।

“তাহলে এই ছেলেমেয়েরা... কেন প্রতিবন্ধী হলো?” লি ইফান আবার দরজার পাশে দাঁড়িয়ে ফল তুলতে সাহায্য করা ছেলেমেয়েদের দিকে তাকাল। তাদের টেবিলের নারিকেলও সেই ছেলেটিই আধা হাতে কেটে দিয়েছিল।

এই স্থানটি এমন বিশ্রামদায়ক, যেন ক্লান্তি একেবারে ঝরে যায়।

এটা তো আর কম্পিউটারে বড় বাক্সে ডায়াবলো-টু খেলা নয় যে, গরুর রাজাকে একবার মেরে ফেললে আর কখনো ফেরা যাবে না।

“মহারাজ, এ তো দেশের অপচয়, যুদ্ধের জন্য লোকজনকে কষ্ট দেওয়া। আমাদের উচিত মহারাজকে থামানো,” কাও ইউ বিয়েন এক নিঃশ্বাসে বলল।

সাধারণ কেউ হলে এ আচরণে অশোভন ভাবত, তবে ওয়াং হাও এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না।

তারা যখন মহাজাগতিক যুগে প্রবেশ করল, তখন গুরু-শিষ্য পড়ানোর রীতিটা তেমন দেখা যেত না। শিষ্য হতে চাওয়া অনেক, কিন্তু যাঁরা শিষ্য নিতে চান তারা কম। মূলত মার্শাল আর্ট স্কুলেই এ রীতি টিকে ছিল।

সে জানত না অনুভূতি কাকে বলে। তাই যখন অস্তিত্ব বিলীন হচ্ছিল, সে কামনা করেছিল, পরের জীবনে যেন মানুষ হয়ে জন্ম নেয়, যাতে কারো উপকারে আসতে পারে।

বিয়ের উপযুক্ততা নিয়ে চিন্তা করতেই শেনশিন ভাবল, শেনছিউ গ্রামে ফিরে যায়। তার পরিকল্পনা ছিল সহজ, গ্রামের সবাই যেন ভাবে তাদের পরিবারের সঙ্গে শেনইন পরিবারের সম্পর্ক আছে, ভালো হয় যদি গ্রাম থেকে গুজব ছড়ায়—তাদের মধ্যে সম্পর্ক রয়েছে।

সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, এই অবস্থানে লো চেন জোর করে রেখেছে। যদি লো চেন এই পৃথিবী ছেড়ে চলে যায়...

ভাগ্য ভালো, এখনো আইরিশ গাঢ় রঙের হুইস্কি রয়েছে, যা অন্য হুইস্কির অ্যালকোহলের মাত্রা খানিকটা ভারসাম্য রাখে। নইলে আকাই শুয়ি-র পরিচয় প্রকাশ পেয়েই আন শি তো একেবারে একীভূত হয়ে যেত।

আমি আজও বুঝতে পারি না, মিয়াও ফেং কেন জি মিংয়ু-কে এত অপছন্দ করে? জি মিংয়ু তারই বাগদত্তা, অথচ বারবার সবার সামনে তাকে ছোট করে—এ কি প্রয়োজনের বাইরে নয়?

এখন তার পরিবর্তে এসেছে একধরনের যন্ত্রমানবের মতো বস্তু, সবুজ বৃক্ষের গড়ন, তবে গায়ে কাঁচের মতো স্বচ্ছ আভা।

প্রায় মধ্যাহ্ন, শাং ইয়াওয়ের বাসা থেকে বেরিয়ে তৃতীয় রাজপুত্র সবাইকে নিয়ে ইউহুয়া ভবনে দুপুরের আহার করতে গেলেন।

কথা শেষ হতেই নালান চাংকোং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তার সামনে যিনি দাঁড়িয়ে, সেই শেন ফেং আজও উজ্জ্বল, কোথাও বোঝা যায় না একটু আগেও তিনি নালান চাংকোংয়ের শরীরে প্রচুর শক্তি সঞ্চার করেছিলেন।

“এখানেই মহাবিশ্বের মূল কেন্দ্র; এই পরিবর্তন সদ্য ঘটেছে। আসলে কী হচ্ছে?” অন্ধকার জগতের অধিপতি বিস্ময়ে বলে উঠলেন।

এখন সে স্বর্গ-মানবের তৃতীয় স্তরের ছায়া সাধক। চিন্তা করতেই চারপাশের শক্তি প্রবাহিত হলো। তার সামনে যেন এক বিশাল কচ্ছপের খোল গড়ে উঠল, যা তাকে সম্পূর্ণ আচ্ছাদিত করে রাখল।