অধ্যায় ১৪০: হাতের মুঠোয়

সু হান ওয়ে ছাং-এর কথাকে তেমন গুরুত্ব দিল না। তার কাছে কেবল ফলাফলটাই মুখ্য। অনেক অপরাধীই মরার আগে বড় বড় কথা বলে। ওয়ে ছাং এখন অর্ধেক প্রাণ হারিয়ে ফেলেছে, তাই এমন কথা বলা তার জন্য খুব একটা অস্বাভাবিক নয়।

সু হান মৃদু হাসল। সে মনে মনে ভাবল, এরপর যে আরও কঠিন পরিস্থিতি অপেক্ষা করছে, তা তুমি জানো না।

বিশাল ভিলাটিতে এখন শুধু ঝৌ ইটিং আর সে একা। সু হান ভেতরের টেবিল আর চেয়ারগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল, অথচ সবকিছুই যেন...

এর হউ একপাশে দাঁড়িয়ে ঘটনাটি দেখে স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিল। মহাজাগতিক নিয়ম অনুধাবন—ব্যাপারটা ঠিক এমনই।刚才 (ঠিক সেই মুহূর্তে) এমন পরিস্থিতির মধ্যে পড়ে এর হউ নড়াচড়া করার ক্ষমতাটুকুও হারিয়ে ফেলেছিল।

লিন ওয়ানবাই এখন কয়টা বাজে তা দেখার প্রয়োজন বোধ করল না, সরাসরি রিসেপশনের দিকে দৌড় দিল। কিন্তু এত রাতে সেখানে আর কেউ থাকবে কেন?

দীর্ঘশ্বাস ফেলে সু ঝে দেখলেন, পাঁচজন অলস শ্রমিক হাতুড়ি নিয়ে এদিক-ওদিক হাঁটছে। তারা সবাই মিলে আগাছা, গাছপালা আর গাছের গুঁড়িগুলো পরিষ্কার করছে।

এমনকি আয়ু বর্ধক মলমটির কার্যকারিতা শেষ হয়ে গেলেও এবং তার শক্তি কমে গেলেও, এত অল্প সময়ের মধ্যে মা শ্যাং দাউয়ের হাতে তার মৃত্যু হওয়া অসম্ভব ছিল।

"নড়বে না?" লোকটির কণ্ঠে কিছুটা উপহাস ঝরে পড়ল। তার খঞ্জরটি নড়তেই সাদা ধবধবে গলায় একটি লাল রেখা ফুটে উঠল, আর তার ঠিক পরেই রক্ত চুইয়ে পড়তে শুরু করল।

"জনাব, আপনি আমাকে সাহায্য করেছেন ঠিকই, কিন্তু আমার সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তুলবেন না!" চার্লি নর্ড ক্ষুব্ধ হয়ে বলল।

লেই মিং তার কোমর জড়িয়ে ধরল, খুব শক্ত করে—যেন সে বালির মতো তার হাত থেকে পিছলে না যায়।

জিয়ানআন伯府 (জিয়ানআন伯 ম্যানর) থেকে সম্পর্ক ভেঙে যাওয়ার পর থেকে তার মা প্রায়ই তাকে বিয়ের বিষয়টি দ্রুত চূড়ান্ত করার জন্য চাপ দিচ্ছিলেন।

লু মানকিং ওষুধটি গিলে ফেলার পর সু ঝে কয়েক মিনিট পর্যবেক্ষণ করলেন এবং দেখলেন তার কোনো সমস্যা হচ্ছে না। তবে সু ঝে বেশ সতর্ক ছিলেন, কারণ বিষটি লু মানকিং নিজেই তৈরি করেছিলেন; এখানে আসার আগেই তিনি নিশ্চয়ই প্রতিষেধক খেয়ে রেখেছিলেন।

ওয়েন শি মনে করলেন, দুই মাস আগে লি শি যখন রাগে গজগজ করতে করতে ফিরে এসেছিল। খোঁজ নিয়ে জানতে পারলেন, সে বড় মেয়ে জেন নিং-এর কাছে গিয়েছিল, এই বছরের রাজকুমারী প্রাসাদের পিয়ার ফ্লাওয়ার উৎসবে জেন বিংকে একটু সুযোগ পাইয়ে দেওয়ার অনুরোধ করতে। কিন্তু প্রত্যাখ্যাত হয়ে লি শি প্রাসাদে ফিরে কয়েকদিন ধরে চিৎকার-চেঁচামেচি করেছিল, আর জিয়ান শি-র মুখ সেই কয়েকদিন অন্ধকার হয়ে ছিল।

তার কণ্ঠস্বর কিছুটা গম্ভীর এবং চুম্বকের মতো আকর্ষণীয়, যা কণ্ঠস্বর পছন্দকারী মেয়েদের কাছে অত্যন্ত মোহনীয়।

ভাবতে ভাবতে হঠাৎ তার চাহনি স্থির হয়ে গেল, সে বিছানা থেকে সোজা হয়ে বসল। তার কালো চোখগুলো অনবরত ঘুরছিল, যেন সে অবিশ্বাস্য কোনো রহস্য উদ্ঘাটন করে ফেলেছে।

এই '神' (ঈশ্বর) লেখাটি সত্যিই চমৎকার, এর গঠন এবং শৈল্পিক ব্যঞ্জনা—উভয় দিক থেকেই।

রহস্যময় ব্যক্তিটি আবারও হাসল, তবে এবারের হাসিতে কিছুটা খুনের নেশা মিশে ছিল। নি শ্যাং-এর কথা শুনে দ্রুত মাথা নাড়ল। সে কিছু বলার আগেই তার চারপাশ অন্ধকার হয়ে এল। যখন তার জ্ঞান ফিরল, সে নিজেকে দশম প্রাসাদে আবিষ্কার করল।

সবকিছুর পরেও, 'ডেমন কিং' এখন ইউরোপীয় সার্ভারের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলোয়াড়। না, আসলে বলা উচিত সে 'ওয়ার লর্ড' টিমের একজন সদস্য, যদিও এই খবরটি এখনো প্রকাশ করা হয়নি।

মাথাবিহীন বারোটি প্রেতাত্মা ধুপধাপ শব্দে এগিয়ে আসছিল। আমি আর দংজি আস্তে আস্তে সরে গেলাম। ভেতরে তাকিয়ে একটি পথ দেখতে পেয়ে আমার মন আনন্দে ভরে উঠল।

হয়তো আঘাতটা যতটা ভেবেছিলাম ততটা গভীর ছিল না, মাত্র দশ মিনিট অজ্ঞান থাকার পর হানজো চোখ মেলে তাকাল। সে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে সিলিংয়ের দিকে চেয়ে রইল।

বিভ্রান্তির মধ্যেই তাকে টেনে তোলা হলো। আসলে টেনে তোলা বলা ভুল, অনেকটা হ্যাঁচকা টানেই তাকে তোলা হয়েছিল। তবে সে তেমন কিছু বুঝতে পারেনি, শুধু ভেবেছিল ওইয়াং নিং হয়তো তার জন্য খুব বেশি চিন্তিত ছিল, তাই অজান্তেই জোর বেশি হয়ে গেছে।

পাথরের সিঁড়িগুলো ইংরেজি 'জেড' আকৃতির মতো নিচে নেমে গেছে, তাই ওপরের মতো নিচের বাতাস এখানে সহজে চলাচল করতে পারে না।

চিন শিন সত্যিই তাকে আরেকবার বাধা দিতে চেয়েছিল। যদিও সে খুব একটা লোকালয়ে ঘোরে না, তবুও তার বাবা তাকে শিখিয়েছিলেন যে অন্যের গোপন কথা আড়ি পেতে শোনা লোকালয়ের সবচেয়ে বড় অপরাধ, এতে বড় ধরনের বিপদ বা মৃত্যুও হতে পারে।

আমার স্মৃতিতে সেই আশাবাদী, কর্মঠ উপ-অধিনায়ক ছিলেন খুব ভালো মানুষ। কিন্তু এখন? আমার হৃদয়ে তার সব সুন্দর প্রতিচ্ছবি মুহূর্তেই ভেঙে চুরমার হয়ে গেল! আমি তাকাতে সাহস পাচ্ছিলাম না! কিন্তু আমাকে তাকাতেই হলো, কারণ উপ-অধিনায়কের রক্তমাখা চোখের দৃষ্টি আমাকে আচ্ছন্ন করে ফেলেছিল।