২৩তম অধ্যায়: এত মানুষ তাকিয়ে আছে

জু জিয়ে কিছুই বলেননি, তিনি হাত বাড়িয়ে জু ইথিংয়ের কাঁধে চাপ দিলেন, যেন তাকে সান্ত্বনা দিতে চান।
জু ইথিংয়ের মনে একটুখানি অপরাধবোধ জন্ম নিল, তবে তিনি দ্রুত নিজেকে বোঝালেন, এটি অপরাধবোধ নয়, বরং একজন মানুষের পক্ষ থেকে জন্ম নেওয়া করুণা।
সারা গির্জা অস্বস্তিকর পরিবেশে ডুবে গেল।
হঠাৎ, গির্জার দরজা ঠেলে খোলা হলো, সবার দৃষ্টি একসঙ্গে সেদিকে ঘুরে গেল এবং দেখা গেল, একজন স্যুট পরা পুরুষ ভিতরে ঢুকছেন। জু ইথিং তাকে চিনতে পারলেন, তিনি ঝাং হাও।
তার চোখে যে প্রত্যাশা ছিল, তা ম্লান হয়ে গেল, কিন্তু অল্প সময়েই তিনি দেখতে পেলেন, ঝাং হাওয়ের পেছনে একজন সাদা বিয়ের পোশাক পরা নারী ঢুকছেন।
ঝাং হাও নিজে পাশের দিকে সরে গেলেন। শু হান সবার দৃষ্টিতে আসলেন, তবে যেখানে তাকে উজ্জ্বল নববধূ হিসেবে দেখা উচিত ছিল, সেখানে তিনি একেবারে বিপর্যস্ত দেখাচ্ছিলেন, যত্ন নিয়ে সাজানো চুল এলোমেলো হয়ে পাখির বাসার মতো হয়েছে, বিয়ের পোশাকে জায়গায় জায়গায় দাগ, এমনকি বড় বড় ছিদ্রও দেখা যায়।
তিনি দুই হাতে বিয়ের পোশাকের জোড়া তুলে ধরে কিছুটা অস্থির।
জু ইথিং উদ্বিগ্ন হয়ে দৌড়ে গেলেন, তাদের দুজনের মাঝখানে দাঁড়ালেন এবং চিন্তিতভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কেমন আছো?”
শু হানের ঠোঁটের কোণায় রক্তের দাগ ছিল, তিনি সাদা গ্লাভস দিয়ে মুছে নিলেন, সারা অনুষ্ঠানস্থল একবার দেখে নিলেন, কিন্তু যাকে খুঁজছিলেন, তাকে দেখতে পেলেন না, এতে তিনি কিছুটা হতাশ হলেন। হঠাৎ তিনি মনে পড়লেন, জু ইথিং উদ্বিগ্ন হয়ে তার পাশে দাঁড়িয়ে আছে, তাই দ্রুত উত্তর দিলেন।
“আমাকে কেউ অপহরণ করেছিল, ঝাং হাও দাদা আমাকে উদ্ধার করেছে।”
“কে করেছে?” জু ইথিংয়ের চোখ ঠান্ডা হয়ে গেল, তিনি যেন এই ষড়যন্ত্রকারীর টুকরো টুকরো করে ফেলতে চান।
“আমি ঠিক জানি না, তবে আন্দাজ করতে পারছি, তদন্ত করতে হবে। এখন এসব নিয়ে আলোচনা করার সময় নয়, এখন সবচেয়ে জরুরি হলো বিয়ে। যেহেতু কেউ চায় না আমি তোমাকে বিয়ে করি, তাই আমি আরও বেশি সুখী হয়ে তোমাকে বিয়ে করব।” শু হান তার হাত ধরে দৃঢ়ভাবে বললেন। তিনি বলার সময় ঝাং হাওকে একবার তাকালেন, যেন জানতে চাইলেন কেন তার সৎ মা আসেননি। ঝাং হাও মাথা নাড়লেন, জানালেন তিনিও জানেন না।

ঝাং হাও তাকে বিয়ের পোশাক পরা অবস্থায় দেখে মনটা অদ্ভুত অনুভূতিতে ভরে গেল, তিনি যেমন শু হানের জন্য কষ্ট পেলেন, তেমনি নিজের জন্যও। শেষ পর্যন্ত তিনি নিজের সবচেয়ে প্রিয় নারীকে অন্য পুরুষের হাতে তুলে দিলেন।
জু ইথিং তাকে মাথা নাড়লেন, “তুমি একটু অপেক্ষা করো।”
জু ইথিং ফিরে গেলেন পুরোহিতের কাছে, সবার উদ্দেশে উচ্চস্বরে বললেন, “আমি ও আমার স্ত্রীকে একটু প্রস্তুতি নিতে হবে, সবাইকে অনুরোধ করি ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করুন, বিয়ে খুব শিগগিরই শুরু হবে।”
বাকি সবাই সম্মতি জানাল, শুধু সু মিয়াও ও ওয়েই ইচিং ছাড়া।
তারা শু হানকে দেখার পর থেকেই মুখের রঙ পাল্টে গেল, আর রাগে দাঁত চেপে ধরল।
জু ইথিং বড় বড় পা ফেলে শু হানের কাছে গেলেন, ঝুঁকে পড়ে তাকে কোলে তুলে নিলেন।
শু হানের পা শূন্যে ঝুলে গেল, তিনি ভয় পেয়ে গেলেন, তার মুখ জু ইথিংয়ের বুকের ওপর, কিছুটা লজ্জা পেলেন, “আমি নিজে হাঁটতে পারি,” তিনি লাজুকভাবে বললেন।
“না।”
“এত লোক দেখছে।” শু হান সত্যিই চাইলেন মুখ ঢেকে রাখতে।
“স্বামী স্ত্রীকে কোলে তোলে, এটাই স্বাভাবিক।”
জু ইথিং শু হানকে কোলে তুলে নিলে অতিথিরা হাসতে শুরু করল।
শু হান লজ্জায় তার মুখ জু ইথিংয়ের বুকে লুকিয়ে ফেললেন, যদি এখন জু ইথিং তাকিয়ে দেখতেন, নিশ্চয়ই তার মুখের লালচে রঙ দেখে অবাক হতেন।

শু হান চুপিচুপি তাকে কয়েকবার দেখলেন, খেয়াল করলেন, তার মুখের কঠোর রেখাগুলো তাকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলছে।
জু ইথিং তাকে ধীরে সহকারী চালকের আসনে বসালেন।
শু হান তাকে যা খুশি করতে দিলেন, নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “আমরা কোথায় যাচ্ছি?”
“হাসপাতালে।”
“বিয়ের দিনে হাসপাতালে যাওয়া অশুভ।” শু হান ছোট声ে বললেন।
“আমি এসব বিশ্বাস করি না, সুখ একে অপরের কাছে।” জু ইথিং গভীরভাবে বললেন।
জু ইথিং গাড়িতে উঠার পর, তার পাশে সবসময় থাকা চেন কে-কে বললেন, “গাড়িতে ওঠো।”
চেন কে দ্রুত উঠে পড়লেন।
“তাতে তো সময় মিস হয়ে যাবে।” শু হান আবার বললেন।
“সমস্যা নেই, তারা অপেক্ষা করবে, আমাদের বিয়েতে অংশগ্রহণ করা তাদের জন্য গর্বের বিষয়।” বলতেই জু ইথিং গাড়ি চালিয়ে চলে গেলেন।