অধ্যায় ২৯: আমি এবং মহিলার মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই

“ভালোবাসা, তোমার অনুমতি ছাড়া আমি কিছুই করব না।” ঝৌ ইথিং তার জুতো পরিয়ে দিয়ে নিজে থেকে উঠে দাঁড়াল, “আরও একটা কথা, আমরা এখন স্বামী-স্ত্রী।” তার কণ্ঠে ছিল জোরালো উচ্চারণ।

শু হান তার কথায় লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

হ্যাঁ, তারা তো এখন স্বামী-স্ত্রী, এমন অবস্থায় অন্য কেউ যদি তার পোশাক বদলে দেয়, তাহলে তো নানা কথা উঠবে। তাছাড়া, ঘরেও তো আছেন চিরদিন নজর রাখা জিয়াং শাওঝি।

“তবে তুমি, গতকাল হঠাৎ কেন অজ্ঞান হয়ে পড়লে? ভাগ্য ভালো যে ডাক্তার বললেন কিছু হয়নি।” ঝৌ ইথিং কৌতূহলভরে তার দিকে তাকাল।

শু হান একটু দ্বিধায় পড়ে গিয়ে, চিন্তিত মুখে হেসে বলল, “সম্ভবত দিনে চমকে গিয়েছিলাম।”

“তাহলে প্রথমবার আমাকে দেখে অজ্ঞান হয়েছো, সেটাও চমকে যাওয়ার কারণেই?”

“হ্যাঁ, তোমার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিলাম, কি আর করা, তুমি তো এত সুন্দর!” শু হান চাটুকারিতা করতে বেশ পটু।

যদিও কথাটা শুনতে একটু বাড়াবাড়ি লাগতে পারে, ঝৌ ইথিং কিন্তু বেশ উপভোগ করল। নিজের স্ত্রী প্রশংসা করলে, খুশি হওয়াটা স্বাভাবিক। হুম! যাদের স্ত্রী নেই, তারাই এসব শুনে ঈর্ষান্বিত হয় এবং স্ত্রীর প্রশংসা পছন্দ করে না।

তবু এই ব্যাপারটা নিয়ে তার মনের মধ্যে সন্দেহ থেকেই গেল।

“গতকাল আসলে কী হয়েছিল?” বিয়ের অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর থেকেই সে সুযোগ খুঁজছিল জিজ্ঞেস করার। কিন্তু সবাই মিলে এত মদ খাওয়ালো যে, কিছুই জিজ্ঞেস করা হয়ে ওঠেনি। কাজ ফেলে রাখা—এটাই তার পুরনো অভ্যাস।

শু হান বুঝতে পারল সে কোন ব্যাপারে জানতে চাইছে।

“গতকাল আমি হোটেলের সামনে পৌঁছাতেই হঠাৎ একটা কালো গাড়ি এসে থামল। চারজন শক্তপোক্ত লোক নেমে এসে আমাকে ঘিরে ধরল, গাড়িতে তুলে নিয়ে গেল শহরের বাইরে একটা পুরনো কারখানায়। ঝাং হাও তখন আমার খোঁজে এসেছিল, ঘটনাক্রমে সে সব দেখে ফেলে, আমার পিছু পিছু কারখানায় যায় এবং আমাকে বাঁচিয়ে আনে।” শু হান স্মৃতি রোমন্থন করতে করতে বলল, মুখে ছিল নিরুত্তাপ ভাব, যেন অন্য কারও গল্প বলছে। আসলে, সেই মুহূর্তটা কতটা ভয়ানক ছিল, একমাত্র সে-ই জানে। এতসব পেরিয়ে এসে, এখন সে দৃঢ়চেতা ও সাহসী হয়ে উঠেছে, তাই এতটা নিরুত্তাপ।

“সব দোষ আমার, আমি যদি কাউকে তোমার সঙ্গে পাঠাতাম তাহলে এমনটা হতো না।” ঝৌ ইথিং গভীর মমতায় বলল, কণ্ঠে ছিল অপরাধবোধ।

“এটা তোমার দোষ নয়, খারাপ মানুষ চাইলে কোন না কোন উপায় বের করবেই।” শু হান হেসে বলল।

“তুমি কি জানো কে করেছে?” সে যত দেখছে শু হানকে দৃঢ়চিত্ত, ততই মনের মধ্যে কষ্ট অনুভব করছে। তাকে রক্ষা করতে, যত্ন নিতে আরও প্রবল ইচ্ছা জাগছে। দৃঢ়চেতা মেয়েরা তো এমনিতেই বেশি মমতা জাগায়।

“হ্যাঁ, জানি, কিন্তু প্রমাণ নেই।”

“প্রমাণের ব্যাপারটা আমার ওপর ছেড়ে দাও। ঝৌ ইথিংয়ের স্ত্রীকে কেউ স্পর্শ করার সাহস দেখিয়েছে, সে বুঝি বাঁচতে চায় না।” ঝৌ ইথিংয়ের চোখে ঝলকে উঠল কঠোরতা।

“ভাগ্যিস আমার এমন স্বামী আছে!”

“এত ভালো স্বামী পেয়েছো বলেই তো ভালো। চলো, তাড়াতাড়ি মুখ ধুয়ে নিচে নাশতা খেতে এসো, আমি অপেক্ষা করছি।”

“আচ্ছা।” শু হান যেন নতুন উদ্যমে ছুটে গেল ওয়াশরুমে।

ঝৌ ইথিংয়ের ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল, চোখে ছিল প্রশান্তির ঝিলিক।

শু হান পোশাক পাল্টে এসে ঝৌ ইথিংয়ের সামনে শান্তভাবে দাঁড়াল, “আমি প্রস্তুত।”

ঝৌ ইথিং উঠে দাঁড়াল, তার দীর্ঘ পা দৃষ্টি কাড়ে। সে শু হানের সামনে হাত বাড়াল।

শু হান একটু অবাক হয়ে নিজের হাত রাখল ঝৌ ইথিংয়ের হাতে। তার আঙুল লম্বা, তালু প্রশস্ত, এমন দৃঢ় স্পর্শে নিশ্চয়তা মেলে।

ঝৌ ইথিং শু হানকে নিয়ে নিচে নামল। দেখে বোঝা গেল, জিয়াং শাওঝি আর ঝৌ জিয়িয়ে ইতিমধ্যেই খাওয়া শেষ করে ফেলেছে। ঝৌ জিয়িয়ে টেবিলের পাশে বসে ট্যাবলেটে মনোযোগ দিচ্ছিল, জিয়াং শাওঝি গৃহপরিচারিকাকে ফল সাজাতে বলছিল।

ঝৌ জিয়িয়ে দুজনকে দেখে একবার তাকাল।

শু হান মনে হল এক্স-রশির সামনে পড়েছে। গতকাল নানা ঝামেলায় তাদের বেশি কথা হয়নি, আর ঝৌ ইথিং ওকে এমনভাবে আগলে রেখেছিল, যেন ইচ্ছে করেই ঝৌ জিয়িয়ে যেন ওকে স্পর্শ করতে না পারে।

“বাবা, সকাল ভালো,” শু হান মাথা নেড়ে সম্ভাষণ জানাল।

ঝৌ ইথিং কেবল একবার ঠান্ডা চোখে ঝৌ জিয়িয়ে দিকে তাকাল, তারপর টেবিলের পাশে চেয়ার টেনে নিয়ে শু হানকে বলল, “বসে পড়ো।”

শু হান চুপচাপ বসে পড়ল।

ঝৌ ইথিং তার পাশে বসল। গৃহপরিচারিকা অভ্যস্তভাবে বুঝে গেল, দুজন বসতেই কাছে এসে জিজ্ঞাসা করল, “ছোট মালিক, ছোট মালকিন, সকালের নাশতায় কী খাবেন?”

ঝৌ ইথিং নরম গলায় শু হানকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী খেতে চাও?”

শু হান একটু ভেবে বলল, “নুডলস চলবে।”

“আমি আমার স্ত্রীর মতোই খাব।”

“ঠিক আছে।” গৃহপরিচারিকা দ্রুত রান্নাঘরে চলে গেল।

জিয়াং শাওঝি হাসিমুখে এসে বলল, “নতুন দম্পতি এসেছেন, কেমন, শু হান, রাতটা কেমন কেটেছে?”

শু হান মনে মনে বলল, ভালোই বা কি, অজ্ঞানই তো হয়ে গিয়েছিলাম।

“হ্যাঁ, বেশ ভালোই।”

শু হান সবসময়ই মনে করে ঝৌ জিয়িয়ে চারপাশে অদ্ভুত এক দূরত্ব তৈরি করে রাখেন। তিনি তাকান না, তবু তার উপস্থিতিতেই শু হানের গায়ে একটা চাপ অনুভূত হয়, সে নির্ভয়ে কিছু করতে সাহস পায় না।

গৃহপরিচারিকা নুডলসের দুটি প্লেট এনে দেওয়ার সময়, জিয়াং শাওঝিও ফল সাজানো শেষ করল। সে ঝৌ জিয়িয়ের পাশে বসে আদুরে ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, “স্বামী, আজ কি অফিসে যাচ্ছ না?”

“কিছুক্ষণ পর যাব।”

গৃহপরিচারিকা প্লেট দুটো শু হান ও ঝৌ ইথিংয়ের সামনে রাখল। শু হান একবার তাকিয়ে দেখল, সুন্দরভাবে সাজানো ইতালিয়ান মিট সস নুডলস, গৃহপরিচারিকা আবার দুজনের জন্য কাঁটাচামচ এনে দিল।