ষাটতম অধ্যায়: একা নয়, লড়াইয়ে সঙ্গী আছে

许涵 কুইন ইউ’র কথা শুনে চমকে গেলেন। তিনি পেছন ফিরে ঝোউ ইথিংয়ের দিকে একবার তাকালেন, মনে মনে চিন্তিত হলেন, যদি হিংসার পাত্র উলটে যায় কিনা। কিন্তু দেখলেন, তার মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, তখন তিনি নিশ্চিন্ত হলেন।

ভাগ্য ভালো, কুইন ইউ খুব জোরে বলেননি,许涵 মনে মনে স্বস্তি পেলেন; নাহলে নিশ্চয়ই আবার ভুল বোঝাবুঝি হতো যে তাদের মধ্যে কিছু ঘটেছে।

许涵 একটু বিব্রত হেসে, হাতটা সরিয়ে নিলেন।

“কুইন পরিচালক, আপনি একটু…”

হান ফেং কোনো কথা না বলেই এক ঘুষি ছুঁড়লেন, তার ঘুষির ছায়া ছিল অদৃশ্য, কিন্তু সেই ঘুষির শক্তি ছিল সীমাহীন। একের পর এক প্রবল ঘুষির তরঙ্গ ছুটে এলো, প্রতিপক্ষের হাতের সঙ্গে প্রবল সংঘর্ষ হলো, যেন পাহাড়ি পাথর ফেটে যাচ্ছে—প্রকম্পিত শব্দ চারদিকে ছড়িয়ে পড়লো।

হান ফেং ছুটে গিয়ে প্রধান কক্ষের কোণায় পৌঁছালেন, দেখলেন, কক্ষটির পেছনের দরজা মজবুতভাবে বন্ধ। সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ শুরু করলেন, কিন্তু অনেকক্ষণ চেষ্টা করেও দরজা ভাঙতে পারলেন না।

তিনি হয়তো পরিষ্কার দেখেছেন, একটু আগে তার এবং ছিয়ান রেনের ঘনিষ্ঠতা। এতে হঠাৎ করেই শু ফেইফেই কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করলেন।

তিনি কেবল একজন যিনি দায়িত্ব নিয়েছেন, কোনো কিছুর ন্যায়-অন্যায় নিয়ে মাথা ঘামানোর প্রয়োজন নেই। তিনি কখনও নিজেকে ত্রাণকর্তা বা ন্যায়ের প্রতীক ভাবেননি। তিনিও একজন, যার নিজের একগুঁয়ে আকাঙ্ক্ষা আছে, স্বার্থপর মানুষ।

সু ইউছিং বিছানার ধারে ফিরে এলেন, আবারও তার কপালে ঠান্ডা কাপড় দিলেন। তবে এই কাপড়টি ছিল পাতলা মসৃণ কাপড়, অল্প সময়েই তার কপালের উত্তাপে গরম হয়ে যাচ্ছিল, খুব একটা কাজে আসছিল না।

সু ইউছিং স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই অসাধারণ পুরুষটির দিকে। কেন যেন মনে হচ্ছিল, একধরনের গলদ অনুভব করছেন। স্মৃতিভ্রষ্ট হওয়ার আগে, তিনি কি সত্যিই তার সঙ্গে ছিলেন? কেন তার চুম্বনে তিনি অপরাধবোধ অনুভব করেন? হয়তো এমন আচরণ তার প্রতি ঠিক নয়।

“ইয়ে ফেং, আপনি বয়োজ্যেষ্ঠকে সম্মান জানালেন?” ইয়ে ফেং মনে মনে চমকে উঠলেন, তিনি জানেন না, এই বয়োজ্যেষ্ঠ ঠিক কতদিন বেঁচে আছেন, কিন্তু যতটুকু শিষ্টাচার প্রয়োজন, তা বজায় রাখলেন।

টাকমাথা কিশোরের মুখাবয়বে ছিল প্রশান্তির ছাপ, তিনি কেবল ডান হাত একটু তুললেন, ইঙ্গিত করলেন, বেশি কথা বলার প্রয়োজন নেই।

চিত্রপট খুলে গেল, আবছা কালো আলো ঝলমল করে উঠল; সেখানে ছিল কিছু অনিয়মিত কালো রেখা, যেগুলো হালকা কালো আভা ছড়িয়ে, এলোমেলোভাবে চিত্রপটে আঁকা ছিল।

“গুরুদেব, সে কেবল শেষ চেষ্টা করছে, আপনি এখানে আছেন, সে কিছুই করতে পারবে না!” রঙিন পদ্মাধ্যক্ষ বললেন।

বাতাসের রাজ্য নীরব নিস্তব্ধতায় ঢেকে গেল। এমনকি সকল বাতাস সৈন্যরাও একযোগে নিজেদের অবস্থান ত্যাগ করে, ভেতরের বিভিন্ন দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে প্রবেশ করল।

কিন্তু এবার শেং ইউয়ান নিরাপত্তা সংস্থার লোকজন মনে হয় আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, তাই খুব বেশি অস্থির হয়নি।

“আচ্ছা আচ্ছা, আবার কেন এসেছো? দেখছো না আমরা দু’বোন তার সঙ্গে বেশ ভালো কথা বলছি!” সু মেই অসন্তুষ্ট স্বরে বলল।

মোটা ছিংফেং গম্ভীরভাবে বললেন, এ কথা শুনে সবাই চুপচাপ হয়ে গেল, কেউ কোনো কথা বলার সাহস পেল না। সেই সুদর্শন যুবক ক্রুদ্ধভাবে গর্জে উঠল, কিন্তু হতাশ হয়ে বসে পড়ল।

তার উপস্থিতি, কারও কারও জন্য, ছিল আশার প্রতীক, আবেগের আশ্রয়; আবার কারও কারও জন্য ছিল যন্ত্রণা।

ভগ্নতলোয়ার সমুদ্রের তলায়, দানমু শাওমান মরিয়া হয়ে চেষ্টা করছিলেন, প্রথমে সু ইকে বাঁচাতে হবে। আর এখন তার শরীর থেকে যে তীব্র হত্যার্ত্মা ছড়াচ্ছে, তা বোঝা কঠিন।

কিম জাইরেনের প্রশ্নের উত্তরে, শু ফেং ইচ্ছাকৃতভাবে সবার সামনে বললেন, “এটা দরকার নেই, আমাকে জামা বদলাতে হবে না, এই ম্যাচ খেলতেই পারব।” কথা শেষ হতেই পরিবেশে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।

“আহ!” ওয়াং শিউ একটু আক্ষেপ নিয়ে ফাঁকা থালাগুলোর দিকে তাকালেন, খাবার তো কিছুই নেই, এখন কী হবে?

বর্মধারী পোকাদের আক্রমণ প্রতিরোধের সঙ্গে সঙ্গে, গাও ফেই তাদের দুর্বলতা খুঁজতে লাগলেন। যেহেতু তার আলোকধারী তরবারি অনায়াসেই তাদের ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে, তাহলে সে নিশ্চয়ই এই দানবটিকে মেরে ফেলতে পারবে।

“ঠিক আছে, মহাশয়, আমি বুঝতে পেরেছি কী করতে হবে।” স্কাম এ বিষয়ে অনেক বেশি দক্ষ, সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেলেন কীভাবে এগোতে হবে।

তিনি দেখলেন, দূরে এক অবয়ব দাঁড়িয়ে আছে; তার চারপাশে তুষারকণা ঘুরে বেড়াচ্ছে, উড়ছে, যেন কোনো পরীর মতো।