অধ্যায় ১৫৩: এক মুখ বিষাক্ত রক্ত

অবשশেষে, শি মেন ই দুইশো মিলিয়ন এবং একটি চড় মেরে রো ওয়েনকে সন্তুষ্টচিত্তে মাথা দোলাতে বাধ্য করলেন।

শি মেন ইয়ের বয়স্ক মুখে উজ্জ্বল পাঁচটি আঙুলের ছাপের দিকে তাকিয়ে রো ওয়েন মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে। এভাবেই হোক, মিস্টার শি মেন, আপনার শি মেন পরিবারের শিষ্যদের ভালোভাবে শাসন করুন এবং শৃঙ্খলার মধ্যে রাখুন, যাতে কোনো একদিন কোনো জীবন্ত অমরকে অপমান করে বসেন এবং কোনোরকম বড় বিপদে পড়ে পস্তাতে না হয়।"

ধত্ততেরি, আপনি রো ওয়েন আবার কোন জীবন্ত অমর? আমার তো মনে হয়, সাক্ষাৎ যমদূত আপনি।

মনে মনে অভিশাপ দিয়ে শি মেন ই মুখে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে বললেন, "রো ডক্টর ঠিকই বলেছেন, আমি ভবিষ্যতে অবশ্যই পরিবারের শিষ্যদের কড়া শৃঙ্খলার মধ্যে রাখব। টাকা তো ইতিমধ্যেই অ্যাকাউন্টে পৌঁছে গেছে, তবে আর আমি রো ডক্টরকে আটকে রাখব না। অনুগ্রহ করে পথ দেখুন।" শালা, অবশেষে এই অভিশপ্ত লোকটাকে বিদায় করা গেল। অপেক্ষা করো, রো ওয়েন, আমি শি মেন ই এমন একটা দিন আনবই, যেদিন তোমাকে এটার মূল্য চোকাতে হবে।

"অনুগ্রহ করে? কিসের অনুগ্রহ? আমাদের মধ্যকার হিসাব তো এখনও চুকেবুকে যায়নি?" রো ওয়েন বললেন।

শি মেন ই কিছুটা হতভম্ব হয়ে বললেন, "রো ডক্টর, আপনি বেশ রসিকতা করতে জানেন বটে। আমরা তো কিছুক্ষণ আগেই সবকিছু ভালোভাবে আলোচনা করে নিয়েছিলাম এবং আমি শি মেন ই সেই অনুযায়ী সমস্ত শর্তও পূরণ করেছি। আপনি এখন কীভাবে কথা ঘুরিয়ে দিতে পারেন?" শালা! এই হারামীটা আমাকে নিয়ে মশকরা করছে?

"আরে, মিস্টার শি মেন, আপনি আমার কথাটা মনে হয় একটু ভুল বুঝেছেন। আমি বলেছি, আমাদের মধ্যকার হিসাব এখনও পুরোপুরি চুকেনি। আমি আপনার আর আপনার ভাতিজার মধ্যকার হিসাবের কথা বলিনি। বুঝতে পেরেছেন?" রো ওয়েন বললেন। হেহেহে, যেহেতু একটা কোটি টাকা পকেটের খরচ হতে পারে, তবে আমি কেন আরেকটু বেশি নেব না? পাহাড়ঘেরা অঞ্চলের শিশুগুলোর হাতে এই টাকা তুলে দেওয়াও তো আপনাদের মতো কুলাঙ্গারদের হাতে টাকা থাকার চেয়ে অনেক ভালো, তাই না?

শি মেন ই নিজের মনের ভেতর চেপে রাখা রাগ নিয়ন্ত্রণ করে বললেন, "রো ডক্টরের কথার অর্থ কি এই যে, আমার এই চড়ের আঘাত এবং ওই দুইশো মিলিয়নের টাকা কেবল আপনার আর ওই জঞ্জালের মধ্যকার হিসাবই পরিষ্কার করেছে?"

"ওহ, মিস্টার শি মেন-এর বুদ্ধিমত্তা, মানে, আসলে বোধশক্তি দেখছি বেশ ভালোই আছে।" রো ওয়েন হেসে বললেন। তোমাকেই তো ঠকাচ্ছি!

আপনি কি এইমাত্র বলতে যাচ্ছিলেন যে আমার বুদ্ধিমত্তা বেশ ভালো? ধত্ততেরি, 'আসলে' কথাটার মানে কী? আমার বুদ্ধিমত্তাকে অপমান করা হচ্ছে?

রাগে শি মেন ইয়ের কাঁধ কাঁপতে লাগল। তিনি বললেন, "রো ডক্টর, আপনি আসলে কী চান?" অভিশপ্ত লোক! যদি এই জিয়াং ফেই লিন বুড়োটা আমাদের শি মেন পরিবারের ওপর চাপ সৃষ্টি না করত, যার ফলে আমরা স্বাধীনভাবে কোনো পদক্ষেপ নিতে পারিনি, তবে রো ওয়েন, আপনি কি মনে করেন যে শুধু একজন ডাক্তারের তকমা গায়ে জড়িয়ে আপনি আজ পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারতেন? আবার আমাকে ব্ল্যাকমেল করার সাহসও দেখান, এটা সত্যিই বড় বাড়াবাড়ি! ভীষণ বাড়াবাড়ি!

আপনাদের মতো কুলাঙ্গারদের সঙ্গেই তো এমন বাড়াবাড়ি করা উচিত।

রো ওয়েন হেসে বললেন, "আমি ঠিক কী চাই তা নয়, বরং মিস্টার শি মেন, আপনি ঠিক কী চান? একটু খুলে বলুন তো, কদিন আগে আমার বান্ধবী শেন ছিং-কে অপহরণ করার যে তিনজন লোক চেষ্টা করেছিল, তারা তো সব কিছু স্বীকার করে নিয়েছে। মিস্টার শি মেন, একটু অনুমান করুন তো তারা কী কী বলেছে?"

নরকে যাক! এই কথাটা তো ভুলেই গিয়েছিলাম!

শি মেন ইয়ের সারা শরীর থেকে ঘাম ঝরতে শুরু করল। দাঁতে দাঁত চেপে তিনি বললেন, "রো ডক্টর, এই ঘটনাটার কথা আমিও শুনেছি। তবে রো ডক্টর, আপনাকে আমার কথা বিশ্বাস করতেই হবে, এই সমস্তটাই একটা বিরাট ভুল বোঝাবুঝি। ওই তিনজন লোককে আমি কখনোই পাঠাইনি। নিশ্চিতভাবেই কেউ আমাদের শি মেন পরিবারের নাম ভাঙিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে আমাদের মধ্যে শত্রুতা লাগানোর চেষ্টা করছে।"

ধত্ততেরি, ওই তিনটে অকর্মণ্য লোক! এত দ্রুত সব কথা স্বীকার করে ফেলল? হু? না! না! ওই অকর্মণ্য লোকগুলো আসলে শুধুই ত্যাজ্য পাত্র ছিল। আমি আগেই ওদেরকে স্নায়বিক বিষ খাইয়ে দিয়েছিলাম। নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিষেধক ছাড়া ওরা একদিনের বেশি বেঁচে থাকার কথা নয়। তবে কি...

"ওহ, আপনি যেমনটা বলছেন, সত্যি কি কেউ ওদের মুখ দিয়ে কথা বলিয়ে আপনাদের কলঙ্কিত করার চেষ্টা করেছে?" রো ওয়েন হালকা হেসে বললেন, "তাহলে সেই ব্যক্তিটি কে হতে পারে? যে কি না আবার আমাকে জোরপূর্বক ফা পরিবারের বয়োবৃদ্ধ ফা সং তাওকে হত্যা করতে বাধ্য করতে চেয়েছিল। আসুন, আমিই আপনাকে শোনাই, আপনাদের শি মেন পরিবার এবং ফা পরিবারের ওপর এত বড় শত্রুতা রাখার মতো আর কে থাকতে পারে?"

"এ, এ, রো ডক্টর, আমাদের শি মেন পরিবার হাই ছেং শহরে বহু বছর ধরে শিকড় গেড়ে আছে। বিন্দুমাত্র বাড়িয়ে না বলে বলছি, আমাদের শত্রু চারদিকে ছড়িয়ে আছে। তাই আমার পক্ষেও বলা খুব মুশকিল যে এর পেছনে ঠিক কে রয়েছে।" শি মেন ই বললেন।

খুব ফাঁকা ফাঁকা একটা উত্তর।

রো ওয়েনও জোর করলেন না। তিনি বললেন, "ঠিক আছে, এবার আপনি আমাকে বলুন, আজ আপনি রেন হে হাসপাতালে কেন এসেছিলেন? আমাকে দয়া করে এই কথা বলবেন না যে আপনি নেহাতই কাকতালীয়ভাবে সেখানে হাজির হয়েছেন।"

রো ওয়েনের এই প্রশ্নটি শুনে শি মেন ইয়ের বুকটা কেঁপে উঠল। তাঁর মুখমণ্ডলের রঙ দ্রুত বদলাতে লাগল। শেষ পর্যন্ত তিনি বললেন, "রো ডক্টর, আপনার কাছে কোনো রাখঢাক না করেই বলছি, আমার সামান্য মানসিক রোগের প্রবণতা রয়েছে, তাই একটু স্বাস্থ্য পরীক্ষা করাতে এখানে এসেছিলাম। গোপন রোগ তো, সবার কাছে তো আর খুলে বলা যায় না।"

"ঠিক আছে, আমার পকেটের খরচের জন্য আরও দুইশো মিলিয়ন দিন, তবেই এই বিষয়টার ইতি ঘটবে।" রো ওয়েন বললেন। ও আচ্ছা, ব্যাপারটি তাহলে এই! একটু আগে এক্স-রে দৃষ্টির মাধ্যমে দেখা গিয়েছিল যে শি মেন ইয়ের মস্তিষ্কের ভেতরে সত্যিই একরাশ কালো ধোঁয়া বা অশুভ শক্তির বসবাস রয়েছে। তাঁর কথা শুনে মনে হচ্ছে শি মেন ইয়ের মাথায় সত্যিই কোনো সমস্যা থাকতে পারে।

শি মেন ই দ্রুত বলে উঠলেন, "কোনো সমস্যা নেই। দুইশো মিলিয়ন, এখনই আপনার অ্যাকাউন্টে পৌঁছে যাবে।"

"ঠিক আছে, লি ওয়েই, চলো এবার আমরা যাই। এই সমস্ত আর্জালের পেছনে অনেক বেশি সময় নষ্ট হয়ে গেল। এটা তো জীবন অপচয় করারই শামিল।" রো ওয়েন বিরক্ত হয়ে বললেন।

বেশ। লি ওয়েই মাথা নেপাল এবং মনের দিক থেকে অসাড় হয়ে যাওয়া তাঁর চাচাকে ধরে রো ওয়েনের পেছনে পেছনে হেঁটে বাইরে বেরিয়ে এল। শি মেন ইয়ের শরীরের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তাঁর পেছনে থাকা কালো কোট পরা দেহরক্ষীরা অত্যন্ত চতুরতার সাথে প্রশস্ত একটা রাস্তা ছেড়ে দিল। সত্যি কথা বলতে কী, এই লোকগুলোর মধ্যে অনেকে রো ওয়েনের হাতে মার খেয়ে মনে একটা মানসিক ট্রমা বা ভীতি তৈরি করে ফেলেছে।

রো ওয়েনের প্রস্থান দেখতে দেখতে শি মেন ই পকেট থেকে এক কৌটো সাদা ট্যাবলেট বের করলেন এবং গম্ভীর মুখে ঢোক গিলে সেগুলো গিলে ফেললেন। তিনি বললেন, "লিলি, এই অকর্মণ্য লোকটাকে জাগিয়ে তোলো। তারপর সোজা ভূগর্ভস্থ কক্ষে নিয়ে চলো।"

"বাবা, আপনি কি ওই অদ্ভুত... জিনিসটাকে দেখতে যাচ্ছেন?" লিলি ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল।

শি মেন ই মাথা নেড়ে বললেন, "আমি শুনেছি রো ওয়েন আজ একটা ফাইটিং ক্লাবে যাবে, সেই সময়ে তুমি লোক লাগিয়ে ওই জিনিসটাকেও গোপনে সেখানে ঢুকিয়ে দিয়ো। রো ওয়েনের শক্তি কতটা তা একটু পরীক্ষা করে দেখা যাবে, সে আসলেই কতটা শক্তিশালী। আমাদের বুড়োকেও তো একটা রিপোর্ট দিতে হবে, নাকি?"

"হ্যাঁ, আমি বুঝতে পেরেছি। বাবা, আপনি আগে চলুন।" লিলির চোখের কোণে ভয়ের একটা আভা ঝলকে উঠল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

"চিন্তা করো না, তোমার মতো সুন্দরীকে আমি সহজে মরতে দেব না। মনে রেখো, আজ রাতে আমার ঘরে এসো।" মুখে চওড়া হাসি ঝুলিয়ে শি মেন ই বললেন।

...

অন্যদিকে, লি ওয়েই গাড়ি ড্রাইভ করে শহরের হাসপাতালের দিকে ছুটল।

রাস্তায়।

ফাঁপা পকেটগুলো ফুলে থাকা রো ওয়েনের মেজাজ বেশ ফুরফুরে। তিনি নিজের দৃষ্টিশক্তি সচল করে লি ওয়েইয়ের চাচা লি চাও-এর ভেতরের ও বাইরের অবস্থা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে দেখে নিলেন এবং বললেন, "লি ওয়েই, তোমার এই চাচার রোগটি বোধহয় সাধারণ কোনো মানসিক সমস্যা নয়, তাই না?"

লি ওয়েই গাড়ি চালাতে চালাতে বিন্দুমাত্র আড়ষ্টতা বা চাপ ছাড়াই স্বাভাবিকভাবে বলে উঠল, "রো ডিরেক্টর, আমার এই চাচার অবস্থা খুব গুরুতর অবসাদ এবং মনস্তাত্ত্বিক রোগে আক্রান্ত। যদি নিয়মিত ওষুধ দিয়ে দমন করে না রাখা হতো, তবে সে হয়তো অনেক আগেই আত্মহত্যা করে বসত। কেমন, রো ডিরেক্টর, আপনার কি আমার এই চাচাকে সুস্থ করে তোলার কোনো উপায় জানা আছে?"

"তোমার এই চাচা কি তোমার কাছে ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ কেউ?" রো ওয়েন জিজ্ঞেস করলেন। আসলে, তিনি বরাবরই অবাক হচ্ছিলেন যে লি ওয়েই কেন এত মরিয়া হয়ে এই চাচাকে বাঁচানোর চেষ্টা করছে। রো ওয়েন অনুভব করতে পেরেছিলেন যে এর পেছনে পারিবারিক টান তো কিছুটা আছেই, কিন্তু তার চেয়েও বড় কোনো উদ্দেশ্য লুকিয়ে আছে। এর মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে।

লাল বাতির সামনে গাড়ি থামিয়ে লি ওয়েই বলল, "কারণ, আমার এই চাচা দশ বছর আগে ফা পরিবারের বড় সাহেবের স্ত্রী জিয়াং ইয়ান রান-এর ব্যক্তিগত চালক ছিলেন।"

রো ওয়েন কিছুটা চমকে উঠলেন। দশ বছর আগে রশি-র মতো মায়ের মৃত্যু হয়েছিল এবং এই লি চাও-ও দশ বছর আগেই দুর্ঘটনায় পড়েছিল। এর পেছনে বড় কোনো রহস্য লুকিয়ে আছে। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "জিয়াং ইয়ান রান কি বিষক্রিয়ায় মারা যাননি? ফা পরিবারের দ্বিতীয় কনিষ্ঠ ভাই এবং তৃতীয় কনিষ্ঠ বোন মিলে এই কুকীর্তি করেছিল?"

লি ওয়েই স্টিয়ারিং হুইলে চাপড় মেরে বলল, "ঠিক তাই। কিন্তু তাদের জিয়াং ইয়ান রানকে হত্যা করার পেছনে অন্য কোনো অভিসন্ধি ছিল। আমি আমার চাচার কাছ থেকে দশ বছর আগের সেই ঘটনাটার আসল সত্যটা শুনতে চাই। তাছাড়া, আমার চাচা পাশে থাকলে পরবর্তীতে এই খুনিদের বিরুদ্ধে মামলা করা অনেক বেশি সহজ হবে।"

রো ওয়েন একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "বেশ, তুমি যা বলছ ঠিকই আছে। তবে আমার আবার একটা কৌতূহল হচ্ছে, তুমি আসলে কে? লি ছুন ছিউ-এর বংশধর—এই পরিচয়টা আমাকে আর দিও না। অন্য কিছু বলো।"

বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে লি ওয়েই বলে উঠল, "জিয়াং ইয়ান রান অতীতে আমার পুরো পরিবারকে বাঁচিয়েছিলেন।"

"উপকারের ঋণ শোধ করছ? ঠিক আছে। আমি আপাতত তোমার কথা বিশ্বাস করলাম।" রো ওয়েন মাথা নেড়ে বললেন, "তোমার চাচাকে সুস্থ করে তোলাটা খুব একটা কঠিন কিছু নয়। তুমি গাড়িটা একটু সাবধানে চালাও, আমি এখনই চিকিৎসা শুরু করে দিচ্ছি।"

এরপর রো ওয়েন পকেট থেকে রুপালি সূঁচের একটা বাক্স বের করলেন এবং লি চাও-এর শরীরে সূঁচ ফুটিয়ে চিকিৎসা শুরু করলেন।

অর্ধেক ঘণ্টা পর।

লি চাওয়ের মুখ দিয়ে এক ক্যারেট কালো বিষাক্ত রক্ত বমি হয়ে বেরিয়ে এল। ভাগ্যিস রো ওয়েনের দূরদর্শিতা ছিল, তিনি আগেই লি ওয়েইকে গাড়ির জানালা খুলে দিতে বলেছিলেন, তাই এই কালো রক্তটা সোজা বাইরে ছিটকে বেরিয়ে গেল, উম, ঠিক একটা উজ্জ্বল লাল রঙের বিএমডব্লিউ এক্স৯৯ গাড়ির বনেটের ওপর গিয়ে পড়ল।

মাথায় প্রচুর ঘাম নিয়ে লি চাও অজ্ঞান হয়ে সিটের ওপর এলিয়ে পড়ল। সম্ভবত দীর্ঘদিন ধরে শরীরের রক্তাল্পতা ও দুর্বলতাই এর কারণ।

রো ওয়েন ক্লান্ত একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ঠিক আছে, তোমার চাচা জ্ঞান ফিরে পেলে সমস্ত সত্যি সামনে চলে আসবে। হু? লি ওয়েই, জানালার বাইরে কী দেখছ এমন হাঁ করে?"

দরজা খোলো! ধুপধাপ! দরজা খোলো বলছি!

বাইরে থেকে এক নারীর মিষ্টি একটা আওয়াজ ভেসে এল। রো ওয়েন তাকিয়ে দেখলেন, ওই তো একটু আগে যে লাল রঙের বিএমডব্লিউ এক্স৯৯ গাড়িটার বনেটের ওপর বমি গিয়ে পড়ল, ওটারই মালিক। দেখতে বেশ সুন্দরী একজন নারী বলেই মনে হচ্ছে।

লি ওয়েই কিছুটা লজ্জা মেশানো মুখে রো ওয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, "রো ডিরেক্টর, এই পরিস্থিতিটা আপনি একটু সামলান না?"

"কোনো সমস্যা নেই, এটা আমার ওপর ছেড়ে দাও।" রো ওয়েন পেছনের সিটের দরজা খুলে একটা কথা বলে বাইরে বেরিয়ে এলেন।

তাঁর চোখের সামনে এসে দাঁড়াল চামড়ার জ্যাকেট আর চামড়ার ট্রাউজার্স পরা এক যুবতী। কালো চামড়ার কোটটা বেশ ছোট, পেটের কাছে একটু কাটা থাকায় তার দুধের মতো সাদা নাভিদেশ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে; কালো চামড়ার শর্টসটা বেশ আঁটসাঁট, তার সুঠাম ও প্রাণবন্ত সুন্দর দুটো পা চমৎকারভাবে ফুটিয়ে তুলেছে। ঠোঁটে গাঢ় বেগুনি রঙের লিপস্টিক এক অদ্ভুত মোহ তৈরি করেছে। তার লম্বা পলকগুলোও সহজেই দৃষ্টি আকর্ষণ করে।

এক কথায় বলতে গেলে, এই নারীটি এক অপূর্ব বন্য সৌন্দর্যের অধিকারিণী—হতে পারে কোনো হিংস্র বাঘিনী, কিংবা হতে পারে কোনো মনোমুগ্ধকর আদুরে বিড়ালছানা।

"হাই গো, কী এমন ঘটেছে শুনি? সুন্দরী, আমার নাম রো ওয়েন, আপনার নামটা জানতে পারি কি?" জেনেশুনেই বোকার মতো বললেন রো ওয়েন। হা হা, কে ভেবেছিল সামান্য একটু রক্ত বমি করার সুবাদেই এমন সুন্দরীর দেখা মিলবে! এ তো দেখি খাস ভাগ্য!

"আমাকে ওই ভণিতা দেখাবে না! হাসিমুখে কথা বললেও কেউ কাউকে মারে না, কিন্তু আজ যদি তুমি আমাকে এর সন্তোষজনক ব্যাখ্যা না দাও, তবে আমি সত্যিই তোমার গালে চড় কাসিয়ে দেব!" চামড়ার জ্যাকেট পরা নারীটি রো ওয়েনের কলার ধরে তাকে নিজের বিএমডব্লিউ গাড়ির সামনে টেনে নিয়ে গিয়ে বললেন, "এই যে দেখুন, এটা কী? এটা কি মানুষের রক্ত নাকি? বড্ড বাড়াবাড়ি! আমাকে বোকা বানানোর জন্য শুকরের রক্ত বা কুকুরের রক্ত এনে এখানে মাখিয়েছ, ভেবেছ আমি বুঝব না?"