অধ্যায় চৌদ্দশত উনপঞ্চাশ: আমি খুব বিনয়ী

রওন হাতের সয়াবিনের দুধের গ্লাসটি নামিয়ে রাখল এবং এক অদ্ভুত ও উদ্ধত ভঙ্গিতে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত থাকা ঝাং তোংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি ইচ্ছে করে ঝামেলা পাকাতে এসেছ, ওহ না, ইচ্ছে করে মরতে এসেছ নাকি?"

আহা রে, এই ভদ্র চেহারার মানুষটা দেখছি পরশ্রীকাতর হয়ে ঝামেলা পাকাতে চাইছে। মনে হচ্ছে, আমাকে আজ ভালোমতোই হাত-পা চালাতে হবে। তা না হলে আশপাশের এই দোকানগুলোতে আর কে আমার ইজ্জত দেবে? ইজ্জত না থাকলে আমি চাঁদা তুলব কী করে?

বানরের মতো মুখাকৃতির ঝাং তোং স্টুলের ওপর রাখা পা নামিয়ে নিল, তারপর অত্যন্ত আক্রোশে একটা লাথি মেরে স্টুলটাকে উড়িয়ে দিল। সেই সঙ্গে দুই হাতে জোর খাটিয়ে পুরো খাবারের টেবিলটাই উল্টে ফেলে দিল।

ঝাং তোং মাটির ওপর ছড়িয়ে পড়া ভাঙা জিনিসগুলোর দিকে আঙুল নির্দেশ করে রওনের মুখের সামনে বিদ্রূপাত্মক হাসি টেনে বলল, "শোন বাছা, আমি তোকে বলছি আমার এইসবে নাক গলাতে আসিস না। না হলে, হুম! পরের বার শুধু স্টুল মারা বা টেবিল উল্টানো দিয়ে চুকবে না। তাই বলছি, সোজা হয়ে এখান থেকে কেটে পড়!"

রওন একটা শব্দ করে বলল, "টেবিল উল্টানো আর স্টুল মারা বাদ দিয়ে তুমি আর কী করতে চাও? আমাকে মাটিতে মাথা ঠেকিয়ে সেজদা দিতে চাও নাকি? ওসব কোরো না ভাই, ছোট ভাইয়ের পায়ে মাথা ঠেকানোর মতো মানুষের অভাব নেই। তোমার তো এখনও পালা আসেনি, ভদ্র ছেলের মতো পেছনে গিয়ে লাইনে দাঁড়াও।"

"আরে, ধত্ততেরি! শোন ছোকরা, খুব তেজ দেখছি তো? মনে হচ্ছে আজ হাত-পা না চালালে তুই বুঝবি না যে আমি কে?" ঝাং তোং বলল। সে হাত কচলাতে কচলাতে হাঁসের মতো দুলকি চালে এক পা এক পা করে রওনের দিকে এগিয়ে গেল।

রওন হেসে বলল, "হাত-পা চালানো? তা তুমি দেখছি মার্শাল আর্ট জানো নাকি? কি আজব ব্যাপার! সকাল সকাল এ জন্যই বুঝি ব্ল্যাকমেল ও চাঁদাবাজি করতে নেমে পড়েছ। দেখে মনে হচ্ছে তুমি বেশ পোড় খাওয়া অপরাধী। আয়-রোজগার নিশ্চয়ই বেশ ভালো? কেমন, লাখ খানেক তো হবেই?"

"হুম! জানিস নাকি তবে? যদি ডেসেই থাকিস, তবে বলছি এখনই আমার সামনে থেকে দূর হয়ে যা, এখনও সময় আছে।" ঝাং তোং একটা শীতল স্বরে হেসে উঠল, তার গলায় যেন এক অদ্ভুত অহংকার ঝরে পড়ছিল। সে বলল, "আমি কোনো সাধারণ অপরাধী নই, আশপাশের এলাকায় সুরক্ষা ফি তোলা গ্যাংয়ের বড় ভাই। আর আয়? হেহে, তোকে বাড়িয়ে বলছি না, প্রতি মাসে দশ হাজার টাকার মতো অনায়াসেই চলে আসে। কেমন, ছোকরা? আমার দলে নাম লেখাতে চাস নাকি? তা মন্দ হয় না, তবে বুঝতে তো পারছিসই।"

"তোমার দলে যোগ দেব? তোমার মাথাটা কি একটু বেশিই বড় হয়ে গেছে ভাই? আমার মনে হয় তোমার বরং কিছুদিন পুলিশ স্টেশনে গিয়ে থাকা উচিত। আমার বিশ্বাস, চাঁদাবাজির অপরাধে তোমার বেশ কয়েকটা দারুণ বছর জেলখানাতেই কাটবে।" রওন বলল। একে কি তবে নিজের কাজের জন্য গর্ব করা বলে? আবার চাইছে আমি তার দলে নাম লেখাই?

ঝাং তোংয়ের মুখটা পলকে বদলে গেল। তার মতো ফুটপাথের মাস্তানদের কাছে সবচেয়ে বিরক্তিকর জিনিস হলো এই ন্যায়পরায়ণতার গন্ধমাখা ব্যাপারস্যাপার, যেমন ধরো পুলিশ স্টেশন। আর কী দুর্ভাগ্য, রওন সকাল সকাল ঠিক এই ধরনের কথাই তার সামনে পেড়ে বসল।

ঝাং তোং অগ্নিদৃষ্টিতে রওনের দিকে তাকিয়ে বলল, "আরে ছোকরা, প্রথমে দেখে তোকে বেশ ভালোই মনে হয়েছিল। ভেবেছিলাম আমার ছোট ভাই বানিয়ে একটু কায়দা-কানুন শিখিয়ে নেব, যাতে ভবিষ্যতে আমার সেকেন্ড-ইন-কমান্ড বানাতে পারি। কিন্তু হুহ! এখন আমার মত পাল্টে গেছে। আজ যদি তোর এই মুখটাকে থেঁতলে ছাতু না করে দিতে পেরেছি, তবে আমার নাম ঝাং তোং উল্টো করে লিখব!"

"ওহো, রাগে গা পিত্তি জ্বলে গেছে বুঝি?" রওন হেসে বলল। সময়টা একবার দেখে নিল, এই লোকটার সঙ্গে অকারণে বকবক করে আর কোনো লাভ নেই। যত দ্রুত সম্ভব চুকেবুকে ফেলা যাক। आखिर, আজ তো আমার অফিসে যাওয়ার তাড়া আছে।

"মরেছিস তুই! ছোকরা, আজ তোর মাথাটা চটকে শুয়োরের মাথার মতো বানিয়ে বাজারে ঝুলিয়ে দেব!" প্রচণ্ড চিৎকার করে ঝাং তোং কোথা থেকে যেন একটা ছুরি বের করে সোজা রওনের দিকে চালাল।

"মুখে তো বলেছিলে মুখের ওপর মারবে? হঠাৎ ছুরি বের করলে কেন? কোনো বাছ-বিচার নেই দেখছি!" রওন কথাগুলো বলতে বলতে পাশ দিকে একটু সরে গেল এবং ঝাং তোংয়ের ছিটকে আসা ছুরিটা এড়িয়ে গেল। ওহে কোচ মহাশয়, এই লোকটা তো ফাউল করছে, একদম সৎ পথে লড়ছে না।

"শালার পুত! ছোকরা বেশ পিছল তো! শুধু বকবক করতে জানিস! তোকে ফুড়ে দেব! একদম ফুড়ে দেব!" রওন তার মোক্ষম ছুরি চালানো এড়িয়ে যাওয়ায় ঝাং তোং লজ্জায় রাগে অপমানে লাল হয়ে উঠল। সে ছুরিটা শক্ত করে ধরে এবার বাঁকাভাবে রওনের পেটের দিকে লক্ষ্য করে চালাল।

রওন মিটিমিটি হেসে হঠাৎ এক পা তুলে বিদ্যুৎ গতিতে লাথি চালাল। ছুরিটা তার বুকের কাছে পৌঁছানোর আগেই সে ঝাং তোংয়ের পেটে সজোরে এক লাথি বসিয়ে দিল। সেই লাঠির চোটে ঝাং তোং ছিটকে গিয়ে পাশের এক প্রাতরাশ প্রস্তুতকারকের ঠেলাগাড়ির ওপর আছড়ে পড়ল এবং হুড়মুড় করে বেশ কিছু জিনিসপত্র ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

রওন এক পা এক পা করে এগিয়ে গিয়ে বলল, "আরে, এইমাত্র যে লোকটা হাত-পা চালাতে যাচ্ছিল, সে হঠাৎ মাটিতে শুয়ে পড়ল কেন হে? কেঁদো না ভাই, এমন করার কী আছে? থামো বলছি, কেঁদো না। আশপাশের লোকজন দেখলে তো মনে করবে রওন বুঝি তোমার ওপর অত্যাচার করছে। ওঠো ওঠো, নাচটা জারি রাখো।" নাচ... ধুর ছাই! ওই সু Mei-এর পাল্লায় পড়ে আমারও এই অবস্থা হয়েছে।

"উঁহু হু হু... দাদা, আমার ভুল হয়ে গেছে, আমার ভুল হয়ে গেছে। দয়া করে এই যাত্রায় আমাকে ক্ষমা করে দিন।" ঝাং তোং কেঁদে কেঁদে ক্ষমা চাইতে লাগল। বাপরে বাপ! সকালবেলা প্রাতরাশের দোকানে চাঁদাবাজি করতে এসেই কিনা এমন পাকা মারপিট জানা লোকের পাল্লায় পড়লাম, কপালে এত খারাপ লখন ছিল!

"ভুল বুঝতে পেরেছ, তাতেই তো চুকে গেল। কিন্তু অমন করে কান্নাকাটি করছ কেন? তুমি একটা আস্ত পুরুষ মানুষ, আমি তো মাত্র একটা লাথিই মেরেছি, কেঁদো না ভাই। আর যদি কাঁদো, তবে সত্যি বলছি! আবার কাঁদলে তোমার গালে চড় মারব।" রওন বলল।

"উঁহু হু হু... দাদা, আমি তো... আচ্চি... উঁহু হু হু... আচ্চি!" ঝাং তোং তখনও কেঁদে চলেছে, জল গড়াচ্ছে চোখ দিয়ে, আর সেই কান্নার মাত্রা আরও বেড়ে গেছে। সেই সঙ্গে সর্দি বসে হাঁচিও আসছে, নাক দিয়ে জল গলে পড়ছে।

"ঠাস..."

রওন তার হাতটা তুলে ঝাং তোংয়ের গালে অনর্গল আঠারোটা চড় কষিয়ে দিল এবং বলল, "কাঁদো! কিসের জন্য কাঁদছ? বারণ করলাম না যে কান্নাকাটি কোরো না! আবার কাঁদলে কিন্তু গালে চড় বসিয়ে দেব। তোমার সমস্যাটা কী বলো তো ভাই? সব সময় আমার সঙ্গে টক্কর দিতে এত ভালো লাগে কেন তোমার? আমার সঙ্গে লড়ে তোমার কী এমন লাভ হয়? তুমি কি আমার চড় খেতেই ভালোবাসো নাকি? কী আজব মানসিকতা তোমার!"

ঝাং তোংয়ের এই মুহূর্তে মরে যেতে ইচ্ছে করছিল। সে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "উঁহু হু হু... দাদা, আমিও তো কাঁদতে চাই না। তাই বলছি দাদা, দয়া করে একটু দয়া করুন, এই যাত্রায় আমাকে ছেড়ে দিন। ওই গোলমরিচ গুঁড়ো, জিরে গুঁড়ো আর ওই লাল লঙ্কার গুঁড়োটা আমার মুখ থেকে সটান সরিয়ে নিন না প্লিজ। আর আমার মুখে ওইসব গুঁড়ো ছিটোয়েন না। আ... আচ্চি!"

"ওহো, ব্যাপার এই! আগে বললেই তো পারতে? আমি তো ভেবেছিলাম তুমি বুঝি মশলাপাতিগুলো কাঁচাই চিবিয়ে খেতে ভালোবাসো?" রওন মুচকি হেসে হাতে থাকা তিনটে মশলার কৌটোর ঢাকনা বন্ধ করে লিউ ফুগুইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "আর যাই বলো, তোমাকে ছেড়ে দেওয়ার কথা ভুলেও ভেবো না। আমি নিজের চোখে দেখেছি আশপাশের কেউ একজন পুলিশে খবর দিয়েছে। সুতরাং চুপচাপ পুলিশের গাড়িতে গিয়ে গারদের পেছনে সময় কাটাও। আগেই তো রওন ভাই বলেছিলাম, তোমার মতো লোকের জন্য পুলিশ স্টেশনে গিয়ে কয়েদির জীবন কাটানোই সবচেয়ে সেরা পছন্দ।"

নরাধম ছোকরা! তুই নিজেই আমাকে এই চরম পথ বেছে নিতে বাধ্য করলি! যেহেতু মরতেই হবে, তবে আমারও আর ছাড় দেওয়ার প্রশ্নই ওঠে না। চল, তোকেও নরকে আমার সঙ্গে টেনে নিয়ে যাব!

রওন তাকে পুলিশের হাতে তুলে দেবে শুনেই ঝাং তোংয়ের কান্নারত মুখটা মুহূর্তে ভয়ংকর ও কুৎসিত হয়ে উঠল, যেন কোনো লোকশিল্পের ভূতের মতো ভয়ংকর। সে প্যান্টের পকেট থেকে কালো রঙের একটা বস্তু বের করে রওনের উদ্দেশে চেঁচিয়ে উঠল, "এটা গৃহস্থালির ডিনামাইট, ছোকরা! আমাকে যেতে দে, না হলে আজ আমরা দুজনেই একসঙ্গে এই নরকে শেষ হয়ে যাব।"

বাপরে! গৃহস্থালির ডিনামাইট? এসব জিনিস কি রাস্তায় ঘাটে এমনিতেই পাওয়া যায় নাকি? তুমি একটা নচ্ছার মাস্তান হয়ে এত হাই-টেক জিনিস সঙ্গে রাখো কোন আক্কেলে?

রওনের মুখের চামড়াও এতটুকু কাঁপল না। সে নির্বিকার চিত্তে বলল, "কী ভয়ই না পেলাম! ভয়ে তো আমার প্রাণ উড়ে যাওয়ার জোগাড়। বাপরে বাপ, এ তো দেখি আস্ত ডিনামাইট! আমি তো এর আগে কখনো ডিনামাইট কেমন দেখতে সেটাই দেখিনি। অনেক ধন্যবাদ ভাই, অন্তত তোমার কল্যাণে আজ ডিনামাইট কেমন দেখতে হয় তা তো চোখে দেখলাম।"

শালার পুত! হতভাগা! এই লোকটার মুখের মধ্যে এতটুকুও তো ভয়ের লেশমাত্র নেই! আমার এই তুরুপের তাস দেখার পরও এ এত শান্ত ও নির্বিকার থাকে কি করে? আমার মতো একটা মানুষকে সে কিচ্ছু বলেই মনে করছে না নাকি!

"আমি তোর সঙ্গে আজ লটকে মরব! মরে যা তুই! আমি... আঃ!" ঝাং তোং গর্জে উঠল। তার কথা পুরোপুরি শেষও হয়নি, এমন সময় রওন সজোরে এক লাথি বসিয়ে তাকে দূরে ছিটকে ফেলে দিল এবং এক লাফে গিয়ে তার পিঠের ওপর নিজের পা চেপে বসল।

আর ঝাং তোংয়ের হাতে থাকা ওই কথিত ডিনামাইটটি রওন নিজের মুঠোয় পুরে সামান্য একটু চাপ দিতেই সেটা গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গেল। তারপর কালচে রঙের মিহি কণার মতো কিছু জ্বালানি পদার্থের অবশেষ বাতাসে মিলিয়ে গেল।

মাটিতে মুখ থুবড়ে পড়ে থাকা ঝাং তোংয়ের দিকে তাকিয়ে রওন বলল, "আমার মনে হচ্ছে আমার বুদ্ধিমত্তা দিন দিন বুঝি কমে আসছে। হুম, এখন ভেবে দেখলে বোঝা যায়, এর মূল কারণ হলো আজকাল আমার সঙ্গে বারবার এই ধরনের নিম্ন বুদ্ধিসম্পন্ন খলনায়কদের দেখা হয়ে যাচ্ছে, আর তোমরাই আমার আইকিউ লেভেলটা নামিয়ে দিচ্ছ। ছিঃ ছিঃ, কী ভয়ংকর ব্যাপার!"

"হারামজাদা! তুই আমার ব্যক্তিত্বের ওপর আঘাত হানতে পারিস, কিন্তু আমার বুদ্ধিমত্তা নিয়ে কোনো কথা বলতে পারবি না!" ঝাং তোং চিৎকার করে উঠল। দেখেই বোঝা যাচ্ছে, রওনের এই কথাটায় তার গায়ে দারুণ লেগেছে।

রওন ভ্রু কুঁচকে মুহূর্তের জন্য নিচু হলো, তারপর হাতের মুঠোয় বেঁচে থাকা সেই কুঁচকে যাওয়া গুঁড়ো জিনিসটা ফুঁ দিয়ে ঝাং তোংয়ের মুখের ভেতর উড়িয়ে দিল এবং বলল, "এটা ডিনামাইট নাকি? একটু শুঁকেই দেখি, একটা আঁশটে গন্ধ বের হচ্ছে, দেখলেই বোঝা যায় এটা শুকিয়ে নেওয়া কোনো স্কুইডের রস। তুই শালা এটাকে ডিনামাইট বলে চালাচ্ছিস? বল তো দেখি, তোর বুদ্ধি কি হাঁটুর নিচে নাকি মগজে গর্ত আছে?"

শালার পুত! ছোট ভাইকে প্রায় ভয়েই ফেলে দিয়েছিল, শেষমেষ বাধ্য হয়ে নিজের আসল শক্তিটা বের করতেই হতো। হুহ, ছোট ভাই তো ভীষণ লো-প্রোফাইল থাকতে ভালোবাসে। রওন মনে মনে ভাবল।

"বাপরে! ওহে রওন ভাই, তোমার হাত সাফাই তো দারুণ হে! এসো, এই বাওজি খাও, সয়াবিনের দুধ খাও, যত ইচ্ছে খাও, লিউ কাকা তোমার থেকে কোনো দাম নেবে না।" পাশের কাকা লিউ ফুগুই ডেকে বললেন। এরপর আশপাশের প্রাতরাশের দোকানের বাকি দোকানদাররাও বেশ উষ্ণ অভ্যর্থনা জানিয়ে রওনকে তাদের দোকান থেকে বিনা পয়সায় প্রাতরাশ নিয়ে যাওয়ার প্রস্তাব দিল।

"সবাইকে অসংখ্য ধন্যবাদ, আমি মোটে দশটা বাওজি আর পাঁচ গ্লাস সয়াবিনের দুধ নিলেই আমার চলবে।" রওন হাসিমুখে বলল। তারপর মাটিতে কোমর ভেঙে পড়ে থাকা ঝাং তোংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "ওই যে যা হোক, মনে হয় পুলিশ এসেও গেছে। বাকিটা ওই পুলিশ কাকাদের হাতেই সঁপে দেওয়া যাক।"

...

শহর হাসপাতাল, অফিস কক্ষ।

খট খট খট।

কার লিক-লিক শব্দ? ভেতরে আসুন।

খট করে শব্দ করে অফিসের দরজাটা খুলে গেল। ফিন্যান্স ডিপার্টমেন্টের ডিরেক্টর ফং পিং এলেন।

আজকের ফং পিং ওঁর অন্য যেকোনো দিনের চেয়ে অনেক বেশি সুন্দরী লাগছে।

ঢেউ খেলানো চুলগুলো কাঁধের ওপর বেশ মোহময় ভঙ্গিতে ছড়িয়ে আছে, পুরো সাজপোশাকটা এতটাই আকর্ষণীয় যে চোখ জুড়িয়ে যায়। ওঁর ত্বকের দীপ্তি আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে অনেক বেশি কোমল ও ধবধবে সাদা। বিশেষ করে মুখে যা রূপচর্চা করেছেন, রওনের পোড় খাওয়া চোখের বিচারে—ফং পিং হয় কোনো গোপন যৌবন ধরে রাখার মহাঔষধ সেবন করেছেন, নয়তো কোনো দামি প্রফেশনাল বিউটি ট্রিটমেন্ট করিয়ে এসেছেন।

ছিঃ, ছোট ভাইকে ফাঁদে ফেলার জন্য এই মহিলা দেখছি নিজের সর্বস্ব বাজি ধরে ফেলেছে!

"ওহো, ফং ডিরেক্টর! আজ কোন হাওয়ায় আপনাকে আমার এই অফিসে টেনে আনল বলুন তো?" ফং পিংয়ের দিকে তাকিয়ে রওন বলল। যদিও চৌ হাইতাও ইতিমধ্যে গদিচ্যুত হয়েছে, ফলে ফং পিংয়ের মতো নারীর পেছনে আর কোনো বড় হাত বা গডফাদার নেই। তবুও রওন এত সহজে অসতর্ক হচ্ছে না, কারণ ওই যে কথায় আছে—নর্দমার জলে নৌকা ডোবার ইতিহাস তো বইয়ের পাতায় কম নেই!