মূল পাঠ অধ্যায় ৩৯ ভদ্রতার আড়ালে গোপন শক্তির প্রকাশ

রৌন হাসিমুখে দ্বন্দ্বচুক্তিপত্রটি স্যুটের পকেটে রেখে হাত ঝাড়লেন, তারপর রেই চিংশেং ডাকা সেই লোকটির দিকে তাকালেন।

প্রধান ফটকের কাছে, একদল তরুণ-তরুণী স্বতঃস্ফূর্তভাবে পথ ছেড়ে দিল, যেন সদ্য আগত ব্যক্তিকে সম্মান জানাচ্ছে। লোকটির চামড়া হালকা হলুদাভ, উঁচু-লম্বা গড়ন, ছোট চুল, বড় চোখ, লম্বা পা, মোটা বাহু; হাতে ঝকঝকে এক আংটি, শরীরে সেঁটে থাকা ছোট্ট টি-শার্ট, যাতে তার উঁচু-নিচু পেশি ও পেটের সিক্স-প্যাক স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। রৌন এক নজরেই বুঝে নিলেন, এ লোকটি নিশ্চয়ই মার্শাল আর্টে পারদর্শী, নতুবা অন্তত নিয়মিত জিমে যাওয়া কেউ।

রেই চিংশেং রৌনের দিকে কটাক্ষে তাকিয়ে, সেই সুদর্শন পুরুষটিকে ডাকলেন, "লি দাদা, এই ছেলেটাই। দেখুন তো, ওর সঙ্গে পারা যাবে?"

সুদর্শন পুরুষটি হেসে বললেন, "রেই ভাই, নির্ভার থাকুন, ওর এই চিকন হাত-পা নিয়ে আমি একাই পাঁচজন সামলাতে পারি। বলেন তো, ভাইকে কী করতে হবে?"

রেই চিংশেং মনে করলেন, তার সম্মান কিছুটা ফিরে এসেছে, মুখে হাসি ফুটে উঠল, রৌনের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, "এই ছেলের কিছু দারুণ কৌশল আছে, আগেরবার তো সুখী স্ট্রিটের সব গুণ্ডাকে মাটিতে শুইয়ে দিয়েছিল। খুব ভয়ানক! কিন্তু দাদা, ওকে ছোট করে দেখবেন না।"

হাসতে হাসতে লি থিয়ানবা বললেন, "আসলেই তো, তাহলে তো সতর্ক থাকতে হবে। তবে রেই ভাই, আমি লি থিয়ানবা, হাইচেং শহরের বিখ্যাত বাডাও মার্শাল আর্ট স্কুলের মালিক, তায়কোয়ানডোতে বিশেষ পারদর্শী। এ ধরনের গায়ে-গতরে ছোটখাটো ঝামেলা তো আমার স্কুলের শিক্ষার্থীরাও সামলে নিতে পারে। বলুন তো ভাই, আমার স্কুলের শিষ্যদের মধ্যে আপনি কত নম্বরে থাকতেন?"

তার কথা থেকে স্পষ্ট, রৌনকে তিনি তাচ্ছিল্য করছেন।

রেই চিংশেং দেখলেন, রৌন চুপ, এতে তিনি আরও আত্মতৃপ্ত, হাততালি দিয়ে বললেন, "থিয়ানবা দাদা, এতটা চাপ দেবেন না। ছেলেটা আসলে একজন ডাক্তার। পরে আমাদের কেউ চোট পেলে তো ওকেই চিকিৎসা করতে হবে। সাবধানে মারবেন, প্রাণ যেন না যায় কেবল।"

প্রাণ না গেলেই হবে, মানে অঙ্গহানি হলেও সমস্যা নেই—রেই চিংশেং কি তাই বোঝাতে চাইলেন?

লি থিয়ানবা বুঝে নিয়ে মাথা ঝাঁকালেন, তারপর নীরব রৌনের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, "ভাই, সোজা কথায় বলি, পরে কেউ যেন না বলে আমি তোমার ওপর জুলুম করেছি। আমি লি থিয়ানবা, হাইচেং শহরের নামকরা মার্শাল আর্ট শিক্ষক, তায়কোয়ানডোতে কিছুটা নাম করেছি। আর তুমি—একজন সাধারণ ডাক্তার, শান্তিতে হাসপাতালে থাকো, রোগী দেখো, এখানে এসেছো কেন এসব কাণ্ড করতে?"

রৌন হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, কিছুক্ষণ আগে তিনি তার এক্স-রে দৃষ্টিতে লি থিয়ানবার শরীর পরীক্ষা করে দেখেছেন, কিন্তু লি থিয়ানবা টেরই পাননি। এতে বোঝা যায়, তার মান সর্বোচ্চ হলে জিমের প্রশিক্ষকের কাছাকাছি, বাহ্যিক দম্ভ থাকলেও আসলে শক্তি তেমন কিছু নেই।

লি থিয়ানবা আবার হেসে বললেন, "তুমি বেশ ধীরস্থির দেখছো। তবে ভাই, আমার কথা শুনো—হার মেনে নাও। তিন মিলিয়ন টাকাই তো! একটু কষ্ট করলেই শোধ দিতে পারবে। কিন্তু আমার সঙ্গে লড়াইয়ে পড়ে শরীর বিকল হলে সারাজীবন কষ্ট পাবে। পরে আমাকে দোষ দিও না, নিজেই চেয়েছো, আমি দায়ী নই।"

নিশ্চয়ই, সাধারণ সময়ে লি থিয়ানবা এতো কথা বলতেন না—সরাসরি মারতেন। কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন, চারপাশে অভিজাত ছেলেমেয়েরা দেখছে, কারণ ছাড়া কারও অঙ্গহানি করলে বদনাম হবে।

রৌনের এসব ভাবনায় পাত্তা নেই, তিনি হাতঘড়ি দেখলেন, বললেন, "এখন আটটা পনেরো মিনিট ছত্রিশ সেকেন্ড, আর পনেরো মিনিটের মধ্যে পার্টি শুরু হবে। এইসব বাজে কথা বাদ দিয়ে ঝটপট এসো, একঘেয়ে লাগছে!"

"তুমি বেশ সাহসী! নিজেই বিপদ ডাকছো, পরে আমার ওপর দোষ দিও না!" বলে লি থিয়ানবা গজগজ করতে করতে এগোতে লাগলেন।

রৌন চোখ বন্ধ করলেন, এমন একজন, যিনি শরীরচর্চার প্রাথমিক স্তরও পার করেননি, তার প্রতি এক বিন্দু আগ্রহও নেই। এতো দুর্বল!

হঠাৎ রৌনের মাথায় চিন্তা এল—এত সহজেই যদি কাউকে হারিয়ে দেই, তাহলে রেই চিংশেং ভয় পেয়ে আর কাউকে পাঠাবে না, এতে আমার তো ক্ষতি। একবার তিন মিলিয়ন, দশবারে তিরিশ মিলিয়ন! না, আমাকে একটু অভিনয় করতে হবে। লি থিয়ানবা আসুক, আমি একটু কমজোরি সাজি।

বাঘের ছালে ছাগল—ভেতরে ভেতরে দারুণ মজা!

এসময় লি থিয়ানবা রৌনের সামনে এসে দেখলেন, রৌন চোখ বন্ধ, যেন গুরুজনের মতো, এতে তিনি চরম অপমান বোধ করলেন। রাগে ফেটে পড়লেন—এই ছেলের এত সাহস!

লি থিয়ানবা আর ভাবলেন না, কোমর ঘুরিয়ে জোরে চিৎকার দিয়ে তায়কোয়ানডো কিক মারলেন রৌনের বুকে।

"রৌন, সাবধান!" পেছন থেকে লিউ পানপান চিৎকার করে ছুটে এলেন, কিন্তু ঝাও নিইনিই তাকে টেনে ধরলেন। লিউ পানপান রেগে বললেন, "নিইনি, কী করছো? ছেড়ে দাও!"

ঝাও নিইনি হেসে বললেন, "ভালোবাসায় অস্থির হয়ে যেও না। তোমার রৌনের ওপর ভরসা রাখো। উল্টে তাকাও তো!"

লিউ পানপান উদ্বিগ্ন হয়ে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলেন, তখনই দেখলেন, লি থিয়ানবার জোরালো কিক রৌন এক হাতে ধরে ফেলেছেন। সবাই স্পষ্ট শুনলেন, রৌন বললেন, "বেশ বিপজ্জনক ছিল, প্রায়ই তুমি সফল হতে। তবে তোমার কিক মোটেও জোরালো না—সত্যি বলো তো, মেয়ের কোলে থেকে এসেছো কি?"

"ছাড়ো! ছাড়ো!" লি থিয়ানবার মুখের ভাব পাল্টে গেল, বুঝলেন রৌনকে কিছুটা হালকাভাবে নিয়েছিলেন, তবে খুব গুরুত্বও দিচ্ছেন না। রৌনের কথা সত্যি—তিনি সদ্য এক নারীর কোলে সময় কাটিয়ে এসেছেন, তাই হয়তো এতটা দুর্বল লাগছে।

"আচ্ছা, ছাড়লাম! এত জোরে টানছো কেন?" রৌন কষ্টের ভান করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে লি থিয়ানবার পা ছেড়ে দিলেন, তবে ছেড়েই হালকা ধাক্কা দিলেন।

ধাক্কায়, সঙ্গে লি থিয়ানবার নিজের টান, ফলে রৌনের হাত ছেড়ে যেতেই তিনি পিছিয়ে গিয়ে হুমড়ি খেয়ে রেই চিংশেংয়ের সামনে পড়ে গেলেন।

রেই চিংশেং রেগে গিয়ে লাথি মারলেন, "উঠো! কী বাজে! এক ডাক্তারকেও হারাতে পারো না?"

লি থিয়ানবা গা চুলকে উঠে বললেন, "না না, রেই ভাই, চিন্তা নেই। একটু অসতর্ক ছিলাম, এবার দেখুন, কেমন শিক্ষা দিই!"

"তাহলে আর দেরি কেন! এত কথা বলছো কেন?" রেই চিংশেং বিরক্ত হয়ে বললেন।

"ঠিক আছে," মুখ কালো করে রৌনের দিকে তাকিয়ে লি থিয়ানবা বললেন, "রৌন, বেশ চালাক তুমি। বুঝেছো, আমি একটু আগেই উত্তেজিত ছিলাম, তাই শরীর দুর্বল। তাই সাহস পাচ্ছো?"

রৌন মনে মনে ভাবলেন, রেই চিংশেংয়ের তিরিশ মিলিয়নের জন্য অভিনয় করতে হবে। তিনি হাসলেন, "নিশ্চয়ই, আমি কী পেশার তা দেখো। ডাক্তার তো, তুমি কী করেছো না বুঝলে কী করে ডাক্তার থাকি?"

"হুম, সাহস তো কম নয়! এবার আমার আরেকটা কিক সামলাও দেখি!" লি থিয়ানবার মুখ রাগে সাদা-কালো হয়ে গেল, জোরে চিৎকার দিয়ে লাফিয়ে মারলেন এক ভয়ানক কিক, সরাসরি রৌনের মাথার দিকে।

রৌন 'ওরে বাবারে' বলে দুর্বলভাবে পাশ কাটালেন।

ধাক্কায়, 'ঠাস' শব্দ করে বার কাউন্টার হলঘরের পাথরের মেঝেতে লি থিয়ানবার পা আছড়ে পড়লো, সঙ্গে সঙ্গে তার মুখ বেগুনি হয়ে আর্তনাদে ফেটে পড়লেন। রৌনের এই ফাঁকি দিয়ে পাশ কাটানোয়, লি থিয়ানবার পা শক্ত মেঝেতে গেল।

রৌন তখন খুশি হবার ভান করে যেন সুযোগ বুঝে পাল্টা আঘাত করলেন—পা তুলে লি থিয়ানবার হাঁটুতে কিক দিলেন।

'ক্র্যাক' শব্দ করে হাঁটু ভেঙে গেল, লি থিয়ানবা চিৎকার করে মেঝেতে পড়ে কাঁদতে লাগলেন, "ও মা! আমার পা! আমার পা ভেঙে গেছে!"

"বাহ! দারুণ কাজ!"—

অভিজাত ছেলেমেয়েরা আনন্দে চেঁচিয়ে উঠলেন—তারা এসেছেন ঝাও নিইনির খাতিরে, রেই চিংশেংয়ের নয়। তাই তারা মজা পেয়ে জোরে প্রশংসা করছেন, রেই চিংশেংয়ের সম্মান নিয়ে ভাবছেন না।

"ছিঃ, কী অকর্মা! তোমাকে দিয়ে কিছুই হবে না! এক ডাক্তারকেও পারতে পারলে না!" রেই চিংশেং বার কাউন্টারের উপরে রাখা সাইনবোর্ডসহ নানা কিছু তুলে লি থিয়ানবার গায়ে ছুঁড়ে মারতে লাগলেন, একের পর এক, কাউন্টারের সুন্দরী মেয়ে ভয়ে স্থির হয়ে গেল।

রৌন হাসতে হাসতে বললেন, "রেই সাহেব, আপনি কেন এমন অযোগ্য লোক ডাকেন? এই তো, মারামারির আগেও নারীসঙ্গ করে এসেছে—কি দারুণ পছন্দ!"

রেই চিংশেংয়ের মুখ কালো কয়লার মতো, ধীরে ধীরে বললেন, "ঠিক আছে, রৌন, এবার..."

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, মেঝেতে ছটফটানো লি থিয়ানবা হঠাৎ লাফিয়ে উঠে রৌনের পিঠে ঘুষি ছুঁড়লেন। খেয়াল করলে দেখা যায়, তার আঙুলের আংটি থেকে একটি সূচালো সুচ বেরিয়ে এসেছে।

লিউ পানপানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "রৌন!"