মূল বিষয়, অধ্যায় ৭৭: অকারণ কল্পনা
ম্লান আলোয় গোলাপী রঙে ঝিলমিল করা বীয়ার গ্লাসটি সামনে নিয়ে, কানে এখনও রোয়েনের মৃদু হাসির প্রতিধ্বনি বাজছিল। লু কাই ভেতর থেকে কেঁপে উঠল, কষ্টে দু’হাত বাড়িয়ে থরথর করে রোয়েন এগিয়ে দেওয়া বীয়ারের গ্লাসটি নিল। সে বলল, “দাদা, আমি খাব, আমি খাব! এক ফোঁটাও বাকি রাখব না! শুধু দাদা, আমার প্রাণটা ছেড়ে দাও!” কথা বলতে বলতে লু কাই একবার তাকাল রোয়েনের হাতে ধরা ছোট ছুরিটার দিকে। ভয়ে তাড়িত হয়ে সে গ্লাসটা তুলে এক নিঃশ্বাসে গিলতে শুরু করল, গলা দিয়ে বারবার গেলা শব্দ উঠছিল, গ্লাসের সব বীয়ার সে শেষ করল, তারপর ঢেকুর তুলে গ্লাসটা উঁচিয়ে ধরল, চাটুকার হাসি দিয়ে বলল, “দাদা, হেঁ~ দেখলে তো, আমি সব খেয়ে ফেলেছি। এবার দাদা আমাকে ছেড়ে দেবেন তো?”
রোয়েন মাথা নাড়ল, ছুরিটা ফেলে দিল, তারপর লিউ পানপানের ছোট্ট হাত ধরে দরজার দিকে এগিয়ে গেল। করিডোরে পড়ে থাকা ফাং দাওয়ের দিকে চোখ পড়তেই ঠোঁটে অদ্ভুত হাসি ফুটল। অন্য হাতে ফাং দাওকে তুলে নিয়ে তার শরীরে একপ্রকার রহস্যময় শক্তি প্রবাহিত করল, যাতে রক্তপাত বন্ধ হয়ে যায় এবং সে অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে মারা না যায়। নিচু গলায় বলল, “আজ ভাগ্য ভালো ছিল, জীবনটা বাঁচালাম। কিন্তু, যেমন কর্ম তেমন ফল—আমি তোমার প্রাণ বাঁচালাম, এখন তুমি এখানে পড়ে আমার ঋণ শোধ করো।”
এ কথা বলেই রোয়েন ফাং দাওকে ঘরের সোফায় ছুঁড়ে ফেলে দিল, দরজা বন্ধ করে বাইরে দাঁড়াল। ছোট্ট পানপানের দিকে তাকিয়ে হাসল, “পানপান, আমরা এখানেই একটু অপেক্ষা করি। ওষুধটা কাজ করুক, তারপর বের হব। আমার মেয়ের দিকে হাত বাড়ানোর পরিণাম এটাই, এতেই আমি যথেষ্ট দয়া দেখালাম।”
লিউ পানপানের গাল টকটকে লাল হয়ে ওঠে, সে অনুমান করতে পারে সামনে কী ঘটতে চলেছে। মাথা নিচু করে সে শুধু “হুঁ” বলল।
ওষুধ মেশানো বীয়ার গিলে নেওয়ার পর লু কাই মেঝে থেকে উঠে পড়ে। সোফার উপর আধমরা ফাং দাও এবং রোয়েনের বন্ধ করা দরজা দেখে বুঝতে পারে তার কপালে কী লেখা আছে। আতঙ্কিত মুখে সে দরজায় ধাক্কা দিতে দিতে চেঁচাতে লাগল, “দাদা, প্রাণে মাফ করুন! দাদা...”
রোয়েন দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি কেমন অদ্ভুত মানুষ! আমি তো তোমার প্রাণটা ছেড়েই দিয়েছি। চুপচাপ ভেতরে থাকো, জীবনটাকে উপভোগ করো না হয়? না কি বেরিয়ে এসে আমাকে দিয়ে তোমাকে মেরে ফেলার শখ?”
এখন ভয় পাচ্ছ? যখন আমার মেয়ের দিকে হাত বাড়িয়েছিলে তখন মাথা কাজ করছিল না?
লু কাই আতঙ্কে দরজায় পাগলের মতো ধাক্কা দিল, “দাদা, আমি ভুল করেছি! দয়া করে আর একবার ক্ষমা করুন, এরপর থেকে আপনার কথায় উঠব-বসব, একটুও মিথ্যে বলব না! তোমাকে আমি ছাড়ব না, রোয়েন! পরে আমার ছেলেদের নিয়ে এসে তোমাকে টুকরো টুকরো করব, হাজার টুকরো করব, তবুও আমার রাগ মিটবে না! না, তোমাকে ধরে ওষুধ খাইয়ে, পুরুষদের ভিড়ে ছুড়ে দেব!”
“বের হতে চাও? থাকো ভেতরে, সুখে থাকো!” রোয়েন নির্লিপ্ত।
“আমাকে ছেড়ে দাও! আচ্ছা... গরম লাগছে... এ কী ওষুধ, এত দ্রুত কাজ করছে!” লু কাই হঠাৎ শরীরে প্রবল উষ্ণতা অনুভব করল।
“নারী চাই! নারী চাই!” লু কাইয়ের চোখে কামনার আগুন জ্বলতে লাগল, মুখে অবিরাম চেঁচাতে লাগল।
ঠিক তখন, সোফায় পড়ে থাকা ফাং দাও রোয়েনের রহস্যময় শক্তি পেয়ে ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরল। সে দেখল, লু কাই দরজার কাছে দাঁড়িয়ে চিৎকার করছে। সাবধানে বলল, “লু দাদা, কী হয়েছে? ওই ছেলেটা আপনাকে অপমান করেছে?”
কথা শেষ হতেই, উন্মাদ লু কাই ফাং দাওকে খেয়াল করল—ঘরের একমাত্র মানুষ। কামনা তার সমস্ত বোধকে গ্রাস করল। নাক দিয়ে গরম শ্বাস বেরোতে লাগল, কান দিয়েও যেন ধোঁয়া বেরোচ্ছে।
“আউ!” লু কাই গর্জে উঠল, বহুদিনের ক্ষুধার্ত বাঘের মতো সোফায় পড়ে থাকা ফাং দাওয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ফাং দাও হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, তারপর চিৎকার করতে লাগল, “লু দাদা! আমি ছেলে! আমি ছেলে!”
ঘরের ভেতর থেকে একের পর এক পুরুষের হৃদয়বিদারক চিৎকার ভেসে এল, যা শুনে রোয়েন আর লিউ পানপানের গা শিউরে উঠল।
রোয়েন একটু থেমে ছোট্ট পানপানের হাত ধরে ‘চিং ই বার’ ছেড়ে বেরিয়ে যেতে যেতে বলল, “ছোট্ট মেয়েটা, এ ধরনের দৃশ্য আর আওয়াজ আমাদের দেখা বা শোনা উচিত নয়। চলো, চলো।”
লিউ পানপান মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়, “ঠিকই বলেছ। এরা আসলেই জঘন্য মানুষ, ফাং দাও-ও কম কিছু নয়। এবার নিজেরাই নিজের কৃতকর্মের ফল পাচ্ছে। একেই বলে নিজের পাপের ফল ভোগ করা। রোয়েন, আগে শুনেছিলাম বিনোদনজগতটা নোংরা, আজ সত্যিই বুঝলাম কতটা বিশৃঙ্খল। আমি তো এখনও শিল্পীজীবনে পা রাখিনি, তবু এমন অবস্থা! ভয়েই মরে যাচ্ছিলাম। ভাগ্যিস তুমি ছিলে পাশে।”
এই কথা শুনে রোয়েনের মনে হল, যেন মেয়েটা আদুরে সুরে কথা বলছে।
রোয়েন হেসে মেয়েটার মাথায় টোকা দিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি তো এসেছি! তোমার কষ্টের প্রতিশোধও নিলাম। কেমন লাগল? খুশি?”
লিউ পানপান হালকা হাসি দিয়ে রোয়েনের ডান বাহু জড়িয়ে ধরল, মাথাটা কাঁধে রেখে মৃদুস্বরে বলল, “খুশি তো লাগছে, কিন্তু জানো, কেন জানি ওই অদ্ভুত দৃশ্যটা দেখে ভালোই লাগছিল! হি হি।”
হে হে, এই মেয়েটার মাথায় সব সময় দুষ্টু চিন্তা।
“ছোট্ট মেয়ে, ডিনার খেয়েছ? না খেলে, চলো, একটা ভালো রেস্তোরাঁয় যাই। খেতে খেতে গল্প করব।” রোয়েন বাঁ হাতে মেয়েটার গাল টিপে বলল। এই মেয়েটা আজ একা একা এমন বিপজ্জনক জায়গায় চুক্তির কথা বলতে এসেছে, আমাকে কিছু জানালোও না। দিনকে দিন সাহস বাড়ছে, আদব-কায়দা কমছে—ঠিকমতো শিক্ষা দেওয়া দরকার।
মেয়েটা নিজের ফাঁকা পেট চেপে ধরল, কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, “খাইনি এখনো। ভেবেছিলাম বারে ভালো কিছু খাবার পেয়ে যাব, তাই না খেয়েই চলে এলাম। উঁহু... আমার মাংস চাই! বড় বড় মাংসের টুকরো!”
রোয়েন মেয়েটার সরু নাকটা চিমটি কেটে বলল, “এমন মুখ বানাবি না। চলো, তোকে নিয়ে যাই আমার প্রিয় বিশেষ খাবারের দোকানে। কলেজজীবনে সব আড্ডা ওখানেই দিতাম। ওখানকার প্রতিটা রান্না অসাধারণ, বিশেষ করে ‘দোংপো রো’ অসাধারণ স্বাদ। তোকে এমন খাওয়াবো, খেয়েও মন ভরবে না।”
“সত্যি? তাহলে আমাকে নিতেই হবে!” ছোট্ট মেয়েটার আনন্দে চোখ চকচক করে উঠল। সত্যিই সে বড় খাওয়াড়। কিন্তু, লিউ পানপান কৌতূহলে মাথা কাত করে বলল, “রোয়েন, আগে তো তোমার কলেজ জীবন নিয়ে কিছু শুনিনি। কলেজে কোনো মেয়ের প্রেমে পড়েছিলে? কোনো প্রাক্তন প্রেমিকা আছে? সুন্দরী ছিল?”
রোয়েন হেসে বলল, “শহর হাসপাতালের ইন্টার্ন হতে হলে শুধু ভালো পড়াশোনা করলেই হয় না, নানা শিক্ষকের কাজে সাহায্য করতে হয়। প্রতিদিন পড়াশোনা, গবেষণা, পরীক্ষা নিয়েই দিন কেটে যেত। একমাত্র প্রথম বর্ষ বাদে আর সময় পাইনি প্রেম করার। ছোট্ট মেয়ে, এসব ভেবে লাভ নেই, বুঝলি?”
লিউ পানপান ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “আমি তো কেবল জানতে চাইলাম কলেজ জীবনটা রঙিন ছিল কিনা। বলো তো, তোমার আগে কোনো প্রেমিকা ছিল না? কলেজ না হলে, স্কুলে, ছোটবেলায়, এমনকি কিন্ডারগার্টেনে?”
স্কুল-কলেজ তো বুঝি, কিন্ডারগার্টেন আর প্রাক্-প্রাথমিক? আমি কি বুড়ো হয়ে গেছি, না কি এই মেয়ের চিন্তা আরও আধুনিক!
রোয়েন হেসে বলল, “আর যদি বেশি ভাবিস, তাহলে কিন্তু ঠ্যাংয়ে মারব।”
“আহা! তাহলে নিশ্চয়ই ছিল!” রোয়েন এড়িয়ে গেলে মেয়েটা আরও ঠোঁট ফুলিয়ে বলল।
হঠাৎ চড়ের শব্দে লিউ পানপানের গাল লাল হয়ে উঠল, সে রোয়েনের বাহু ছেড়ে লাফিয়ে দূরে গিয়ে বলল, “তুমি সত্যিই মারলে! সত্যিই!”
“আর না হলে?” রোয়েন হাতটা একটু নাড়িয়ে বলল, “আমি যা বলি তা করি। আমি বিশ্বাসযোগ্য মানুষ। ছোট্ট মেয়ে, যদি আবার ভেবে ভেবে অস্থির করিস, তাহলে দুই হাতে একসঙ্গে মারব, বুঝলি?”
দুই হাতে একসঙ্গে! রোয়েন, তুমি তো পুরো দুষ্টু!
মেয়েটা রোয়েনের হাতের দিকে তাকিয়ে কল্পনা করতে লাগল, দুই হাতে একসঙ্গে মারলে কেমন হবে। তাড়াতাড়ি বলল, “না না, আর ভাবব না। বলো তো, কোথায় নিয়ে যাবে আমায় মাংস খাওয়াতে? তাড়াতাড়ি চলো, না হলে ক্ষুধায় মরে যাব!”
কথা শেষ করে আদুরে ভঙ্গিতে রোয়েনের বাহু জড়িয়ে ধরে দোলাতে লাগল, “রোয়েন, ভালো রোয়েন, তাড়াতাড়ি চলো না? তোমার ছোট্ট মেয়েটার পেট একেবারে শুকিয়ে গেছে। তাড়াতাড়ি চলো!”