মূল কাহিনি — অধ্যায় ০১২৩: এক খেলায় একশ মিলিয়ন

সবাই ঠিক আছো তো? কাকা, তুমি কি দেখতে পাচ্ছ না যে ওই শুয়োরের মাথাটা মাটিতে পড়ে রক্ত ঝরাচ্ছে, এমনকি ভয়ে প্যান্টও ভিজিয়ে ফেলেছে?

"আমরা ঠিকই আছি, শুধু সিমেন পরিবারের বড় বাবুটির গা থেকে একটা বিশ্রী গন্ধ বেরোচ্ছে। ধুর! মনে হচ্ছে ভয়ে মূত্রত্যাগ করে ফেলেছেন," রোওয়েন গম্ভীর মুখে বলল। এই সময় ফাং রুশি দোতলা থেকে দৌড়ে নিচে নেমে এল। রোওয়েনকে সুস্থ দেখে সে একগাল মিষ্টি হাসি হাসল।

কিন্তু উপস্থিত বাকিরা বিষয়টা সেভাবে দেখল না। মাটিতে পড়ে রক্ত ঝরাতে থাকা সিমেন শিউশিয়ান তো একেবারেই না। ফাং রুশির এই হাসিটা তাদের কাছে সিমেন শিউশিয়ানকে উপহাস করার মতো মনে হলো।

"হো হো," ভুঁড়িওয়ালা মোটা লোকটি শুকনো গলায় হাসল।

তার নাম ওয়াং ছি। এই ভিলার মালিক, ওয়াং গ্রুপের প্রধান এবং এই দরপত্র অনুষ্ঠানের আয়োজক। তার পেট যেমন বিশাল, সহনশীলতা তার চেয়েও কম। সে অত্যন্ত মেজাজি, মদ্যপ এবং জুয়াড়ি স্বভাবের একজন মানুষ।

রোওয়েন ফাং রুশির হাত ধরে ওয়াং ছি-র সামনে গিয়ে বলল, "আপনিই নিশ্চয়ই ওয়াং গ্রুপের কর্ণধার ওয়াং সাহেব? আমি রুশির বাগদত্তা। আপনার নাম অনেক শুনেছি, আজ দেখা হয়ে খুব ভালো লাগল।"

প্রশংসা শুনতে কার না ভালো লাগে? বিশালদেহী ওয়াং ছি মাথা নাড়ল। সে সিমেন শিউশিয়ানের মাথার কাছে গিয়ে বলল, "সিমেন বাবু, আপনি আহত হয়েছেন? সত্যিই আমি অত্যন্ত দুঃখিত।" তার কণ্ঠে দুঃখ বা অনুশোচনার লেশমাত্র ছিল না।

"ওয়াং কাকা, আপনি লজ্জা দিচ্ছেন। সামান্য চোট, কোনো ব্যাপার না," সিমেন শিউশিয়ান বলল। মনে মনে ভাবল, ধিক তোমাকে রোওয়েন! আমার সব পরিকল্পনা তুমি নষ্ট করে দিলে। সুযোগ পেলেই তোমাকে দেখে নেব।

ওয়াং ছি মাথা নাড়ল। সিমেন শিউশিয়ানের অবস্থা শোচনীয় হলেও সে আর তাকে হেনস্তা করতে চাইল না। সে শান্ত গলায় সবাইকে বলল, "এতক্ষণের ঘটনার জন্য আমি সবার কাছে আন্তরিকভাবে দুঃখিত। এখন থেকে এখানকার নিরাপত্তা আমার লোকজন দেখবে। আর আজকের দরপত্র অনুষ্ঠানটি আমরা অন্য জায়গায় সরিয়ে নিচ্ছি, সেখানেই সব যথারীতি চলবে।"

"ঠিক আছে, কারো কোনো আপত্তি না থাকলে আমার সঙ্গে চলুন। হো হো, অবশ্যই এই দরপত্রের মোট অর্থের ২০ শতাংশ আমি ব্যক্তিগতভাবে আপনাদের ক্ষতিপূরণ হিসেবে দিয়ে দেব। আশা করি আপনারা কিছু মনে করবেন না।"

বিশ শতাংশ? হে ঈশ্বর! এটা তো মোট অর্থের এক-পঞ্চমাংশ। এতগুলো টাকা এভাবে বিলিয়ে দিচ্ছে? স্বীকার করতেই হয়, ওয়াং ছি যে সফল ব্যবসায়ী, তার কারণ তার এই অসীম সাহস।

কিছুটা লাভ পেয়ে সবাই শান্ত হলো এবং ওয়াং ছি-র সঙ্গে অন্য একটি ভিলার দিকে রওনা দিল। রোওয়েনের মনে হলো এই ভিলাটি আগেরটার চেয়েও বড়, তবে সাজসজ্জা একটু সাধারণ।

"ঠিক আছে! আর কথা না বাড়িয়ে সরাসরি দরপত্র শুরু করা যাক। যারা দশ কোটির বেশি বিনিয়োগ করতে ইচ্ছুক, তারা আমার সঙ্গে দোতলায় চলুন। আর যারা দশ কোটির কম, তারা নিচতলায় খাবার উপভোগ করুন," ওয়াং ছি ঘোষণা করল।

রোওয়েন বুঝতে পারল, অধিকাংশ লোকই এখানে কেবল দর্শক হিসেবে এসেছে। ফাং রুশি কেন নিজে এসেছে এবং সেই রহস্যময় সিমেন শিউশিয়ান কেন এসেছে, তা এবার পরিষ্কার হলো। এটা সত্যিই বড় কোনো খেলা।

শেষ পর্যন্ত যারা দোতলায় উঠল, তাদের সংখ্যা খুবই কম। ফাং পরিবারের ফাং রুশি ও রোওয়েন, সিমেন পরিবারের সিমেন শিউশিয়ান ও তার বাবা সিমেন ই। আর একজন অজানা ব্যক্তি, যার মুখে সবসময় এক বাঁকা হাসি লেগে থাকে। ছেলেটি বেশ বাহারি পোশাক পরা, এক দেখাতেই তাকে প্লে-বয় বলে মনে হয়। চেহারাটা বেশ সুন্দর, এমনকি মেয়ে সাজলেও হয়তো সুন্দরী লাগত। তবে মেয়ে না সাজলে তাকে বলা যায় "মেট্রোসেক্সুয়াল"। যদিও তার পরিচয়টা সাধারণ মনে হলো না।

ফাং রুশি ফিসফিস করে রোওয়েনকে বলল, "এই লোকটির নাম জিয়াং লিন। ওকে দেখে হাইচেংয়ের স্থানীয় মনে হচ্ছে না, আমার মনে হয় ও বাইরের কেউ।"

বাইরের লোক হয়ে নিজের জায়গা ছেড়ে হাইচেংয়ে এসে দরপত্র ডাকাটা বেশ সন্দেহজনক। রোওয়েন মাথা নাড়ল এবং জিয়াং লিনের দিকে একবার তাকিয়ে চুপ করে রইল। লোকটার ওপর নজর রাখা দরকার।

"সবাই বসুন। যেহেতু সবাই এসে গেছেন, আসল কথা শুরু করা যাক," ওয়াং ছি বলল।

ওয়াং ছি সবার দিকে তাকিয়ে নিজের বিশাল ভুঁড়িতে হাত বুলিয়ে বলল, "আমার স্বভাব আপনারা জানেন। আমি জুয়া আর মদ পছন্দ করি। তাই আপনারা যারা আমার কাছ থেকে এই প্রজেক্ট নিতে চান, তাদের শর্ত হলো—বিশ কোটি টাকা দিতে হবে, আর আগামী দশ বছর প্রতি বছর নিট লাভের পাঁচ শতাংশ আমাকে দিতে হবে। রাজি?"

কী! এ তো ডাকাতি! কীসের দরপত্র এটা? এত চড়া দাম?

রোওয়েন ফাং রুশির কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কিসের দরপত্র ডাকছো? এত দাম কেন?"

রোওয়েনের হঠাৎ স্পর্শে ফাং রুশির হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। সে নিচু স্বরে বলল, "পুরো হাইতিয়ান এলাকার বস্তি উচ্ছেদের জায়গা এটা। বিশ কোটি খুব বেশি নয়। আমরা তো ছাপ্পান্ন কোটি টাকা পর্যন্ত হিসাব করে রেখেছি।"

ওহ, এই ব্যাপার!

"ওয়াং ভাই, আমাদের সিমেন পরিবার চল্লিশ কোটি টাকা দিতে রাজি," সিমেন ই বলে উঠল।

রোওয়েন হেসে বলল, "সিমেন সাহেব দেখছি সস্তায় সবকিছু পেতে চান। চল্লিশ কোটি কি খুব বেশি হলো? আমাদের রুশি বলেছে ছাপ্পান্ন কোটি।"

"ষাট কোটি!" সিমেন শিউশিয়ান চিৎকার করে উঠল। ধুর রোওয়েন! রুশি কবে থেকে তোমার হলো? দাড়াও, তোমার দম্ভ আমি চূর্ণ করবই।

সিমেন শিউশিয়ানের দাম শুনে রোওয়েন মৃদু হেসে ওয়াং ছি-র দিকে তাকিয়ে বলল, "ওয়াং সাহেব, আপনি যখন দাম হেঁকেই ফেলেছেন, তখন আর বাড়তি দামের প্রয়োজন নেই। বলুন তো, আমি কি আপনার সঙ্গে মদ পান করব, নাকি জুয়া খেলব?"

"হা হা হা! যুবক, তুমি দেখছি বেশ বুদ্ধিমান!" ওয়াং ছি অট্টহাসি দিয়ে বলল। "মদ তো খেতেই হবে, তাসও খেলতে হবে। আমরা চারজন আছি, তাহলে কয়েক রাউন্ড জুয়া খেলা যাক। প্রতি বাজি এক কোটি, এক গ্লাস মদ। যদি তাস ছেড়ে দিতে চাও, তবে এক বোতল বিয়ার বা এক গ্লাস কড়া মদ পান করতে হবে। সাহস আছে তো?"

এটাই ছিল ওয়াং ছি-র আসল উদ্দেশ্য। সে জানত সবাই হাইতিয়ান এলাকা নিয়ে আগ্রহী। তাই সে দাম কমিয়ে তাদের জালে ফেলেছে, আর এখন জুয়ার মাধ্যমে তাদের মুনাফাটা ফেরত নিতে চায়। সে জানত সিমেন শিউশিয়ান বা ফাং রুশি ভালো তাস খেলতে পারে না। আর ওই বাইরের প্লে-বয়? স্থানীয় বাঘের সামনে বাইরের শক্তির পরাজয় নিশ্চিত।

"বেশ। ওয়াং সাহেব, এক কোটি খুব সামান্য, তার চেয়ে এক রাউন্ডে পাঁচ কোটি বাজি ধরলে কেমন হয়?" রোওয়েন হেসে বলল। মনে মনে ভাবল, আমার 'এক্স-রে ভিশন'-এর জাদু দেখলে তোমরা ভয়ে কাঁপবে।

পাঁচ কোটি? হা হা হা! এই ছেলেটা তো দেখছি বড়ই সাহসী!

ওয়াং ছি মনে মনে খুশি হয়ে বলল, "পাঁচ কোটি বাজি ধরলে কি বন্ধুত্ব নষ্ট হবে না? ঠিক আছে, পাঁচ কোটিতেই শুরু করি। কারো আপত্তি থাকলে বেরিয়ে যেতে পারেন। আমার এই প্রজেক্টের জন্য অন্য ক্রেতা অনেক আছে। আমার কোনো তাড়া নেই।"

প্লে-বয় হালকা হেসে খুব স্বাভাবিকভাবে বলল, "ঠিক আছে, পাঁচ কোটি তো খুব বেশি নয়, খেলেই দেখি। তাছাড়া আমিও মদ আর তাস ভালোবাসি।"

রোওয়েন বলল, "মনে হচ্ছে আপনি শিকার পেয়ে বেশ উৎফুল্ল।"

"তাহলে শুরু করা যাক!" ওয়াং ছি ঘোষণা করল। সিমেন শিউশিয়ানের মত নেওয়ার কোনো প্রয়োজনই সে মনে করল না। আসলে প্রয়োজনও ছিল না। একটা পুরো এলাকার উন্নয়ন, তা সে বস্তি উচ্ছেদের জায়গা হলেও, সেখানে লাভের সুযোগ অনেক।

"তাস দাও।"

রোওয়েন হাসি মুখে ফাং রুশির কোমরে হাত রেখে বসল। নিজের তাস না খুলেই সে দেখল সিমেন ই তার তাস খুলছে। সে বলল, "জুয়া মানেই হলো আত্মবিশ্বাস। তাস খুললে তো আর তাসের মান বদলে যাবে না। তার চেয়ে না খোলাই ভালো। ওয়াং সাহেব, আপনি কি শুরু করবেন?"

"যুবক, কম বয়সে বেশ ভালো খেলোয়াড়ের মতো কথা বলছো। প্রশংসনীয়। আমি শুরু করছি, পাঁচ কোটি। ধরবে?" ওয়াং ছি হেসে বলল। রোওয়েন তার তাস দেখে ফেলেছে—তিনটি ছয়, বেশ ভালো হাত।

আত্মবিশ্বাস? আজেবাজে কথা! এসব হলো লোক ঠকানোর কৌশল। দক্ষ খেলোয়াড়ও তাস খোলে। ওয়াং ছি আসলে রোওয়েনকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করছে।

"ওয়াং সাহেব, আপনার সাহস তো দেখার মতো। আমি এই রাউন্ডে তাস ছেড়ে দিলাম," সিমেন ই তাসগুলো মাঝখানে ফেলে দিল। ওয়েটারের হাত থেকে এক বোতল বিয়ার নিয়ে ঢকঢক করে খেয়ে ফেলল। বেশ সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা আছে লোকটার।

"ওয়াং সাহেব, পাঁচ কোটি খুব কম, আমার মনে হয় দশ কোটি করা যাক। দশ কোটি, আমি ধরলাম," রোওয়েন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে হাসল।

এ কি মূর্খ সেজে বাঘ শিকার করছে, নাকি বাঘের ভয় দেখিয়ে শিয়ালগিরি করছে? ওয়াং ছি বুঝতে পারল না ছেলেটার আসল উদ্দেশ্য কী।

"দশ কোটি? রোওয়েন সাহেব তো দেখছি বেশ সাহসী। আমি জিয়াং লিন আর খেলছি না," প্লে-বয় জিয়াং লিন হালকা হেসে তাস ফেলে দিল। এক গ্লাস কড়া মদ নিয়ে এক চুমুকে শেষ করল, মুখ একটুও লাল হলো না।

দারুণ! এই মদ্যপানের ক্ষমতা তো কম নয়।

রোওয়েন হেসে বলল, "জুয়ার নিয়ম অনুযায়ী, ওয়াং সাহেব, আপনি যদি খেলা শেষ করতে চান, তবে আপনাকে আরও বিশ কোটি বাজি ধরতে হবে। এটা কিন্তু কম টাকা নয়।" ওয়াং ছি ক্ষমতার লোভী একজন মানুষ। তার ছেলের দিকে তাকালেই সেটা বোঝা যায়। কয়েক ডজন কোটির প্রজেক্ট নিয়ে খেলছে, যেখানে ছেলের ব্যবসার মোট দামই পাঁচ কোটির বেশি নয়। বুঝতেই পারা যায় তার ক্ষমতার ক্ষুধা কতটা।

"যুবক, প্রাণশক্তি থাকা ভালো। বিশ কোটি, আমি ধরলাম। তুমি কি খেলা চালিয়ে যাওয়ার সাহস রাখো?" ওয়াং ছি তার ভুঁড়িতে হাত বুলিয়ে বলল। মনে মনে ভাবল, দেখি কতক্ষণ নাটক করতে পারো!

"বিশ কোটি টাকা এভাবে ছুঁড়ে দিলেন, ওয়াং সাহেব সত্যিই বড় মনের মানুষ। প্রশংসা করতেই হয়। যেহেতু আপনার সাহস এত বেশি, নিশ্চয়ই আপনার তাস খুব ভালো। তাহলে আর বাজি বাড়ানোর দরকার নেই। বিশ কোটি। তাস খোলো," রোওয়েন হেসে বলল।

এই ছেলেটা! শেষ পর্যন্ত সাহস পেল না? না দেখে বাজি শেষ করা, বেশ মজার তো!

"হা হা, ঠিক আছে। যুবক, তোমার সাহস তো চমৎকার। আমার তাস কিন্তু খুব একটা ভালো নয়, তিনটি ছয়, একটা কিউ আর একটা কে! হা হা হা! এই বাজিটা তাহলে আমিই জিতে নিলাম।" ওয়াং ছি অট্টহাসি দিল।

সে ভাবল সে জিতে গেছে। কারণ রোওয়েনের খোলা তিনটি তাস ছিল দুই, তিন আর পাঁচ। যদি পরের দুটি তাস পাঁচও হয়, তবুও তিনটি পাঁচ হবে, যা তার তিনটি ছয়ের চেয়ে ছোট। হা হা! শুরুতেই তিন কোটি জিতে নিলাম, জুয়া খেলা তো দেখছি সোনার খনি!

ওয়াং ছি যখন গর্বের সঙ্গে বাজির টাকা কুড়োতে গেল, রোওয়েন মৃদু হেসে তার হাত চেপে ধরল। সে বলল, "ওয়াং সাহেব, অত তাড়াহুড়ো করবেন না। আমার সব তাস দেখার পর টাকা নিলে কি খুব ক্ষতি হবে?"

খুশি? রোওয়েনের সব তাস দেখার পর ওয়াং ছি-র পক্ষে আর খুশি থাকা সম্ভব ছিল না।