মূল অধ্যায় ৩৪: দুই হৃদয়ের প্রেম
মেয়েদের সঙ্গে কেনাকাটা করতে গেলে প্রচণ্ড ধৈর্য দরকার হয়। অবশ্য, মেয়েদের সঙ্গে বাইরে ঘুরতে গেলেও একই কথা।
প্রায় দুই ঘণ্টা ঘোরাঘুরির পর অবশেষে লিউ পানপান আঙুলের জন্য পছন্দের আংটি বেছে নিল। সেটি ছিল একজোড়া আংটি, যার মধ্যে জলের মতো নীল হীরক বসানো ছিল। আলোয় সেগুলো অপূর্বভাবে ঝিলমিল করছিল, যেন স্বভাবজাত সৌন্দর্যে ভরপুর। আংটির গায়ে খোদাই করা ছিল 'এলভি' আর 'ওই', দুইটি আংটি পাশাপাশি ধরলে পড়ে 'লাভ', অর্থাৎ ভালোবাসা।
"ম্যাডাম, আপনার রুচি সত্যিই অনন্য। এই যুগল আংটি আমাদের জেনি জুয়েলারির প্রধান কারিগর লি কেয়ার নিজ হাতে ডিজাইন করেছেন। এটি আমাদের জেনি জুয়েলারির বড় শাখার অন্যতম সেরা সংগ্রহ," হাসিমুখে বলল বিক্রয়কর্মী মেয়েটি। সে আরও বলল, "আংটির গায়ের অক্ষরগুলোর মানে—ভালোবাসা পারস্পরিক, ভালোবাসা একে অপরের, ভালোবাসা মিলনে সম্পূর্ণ। তুমি ছাড়া আমি, বা আমি ছাড়া তুমি, সেটাকে ভালোবাসা বলা যায় না। কেবল দু'জন পাশাপাশি, দুইটি আংটি একত্রে মিললে তবেই তা সত্যিকারের ভালোবাসা।"
এইসব আবেগঘন কথার পর, লিউ পানপান লজ্জায় রাঙা মুখে দাঁড়িয়ে ছিল, চোখে জলমাখা আবেগ। রোয়েন মনে মনে মেয়েটিকে সাধুবাদ জানাল। সে বলল, "খুব সুন্দর বলেছ। সুন্দরী, আমি এই আংটি নেব, দাম কত?"
"ঠিক আছে, স্যার, একটু অপেক্ষা করুন।" বিক্রয়কর্মী খুশি মনে মাথা নাড়ল, আংটি দুটি নিয়ে প্রদর্শনী বাক্সের মধ্যে থেকে একটি রূপার প্লেট বের করল, যেখানে হীরক বসানো। সে প্লেটের নম্বর দেখে বলল, "স্যার, এই যুগল আংটির দাম আটাশি হাজার আটশো আটাশি ইউয়ান। আগে কিছু অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেছিল, তাই আমাদের ম্যানেজার আপনাকে বিশেষ ছাড় দিচ্ছেন—আটাশ শতাংশ ছাড়ে, চূড়ান্ত মূল্য দাঁড়াচ্ছে সত্তর আট হাজার দুই হাজার দুইশো ইউয়ানের মতো। কিছুটা গোলযোগ বাদ দিন, আপনাকে মোট সত্তর আট হাজার দুই হাজার ইউয়ান দিতে হবে। এই দাম ঠিক আছে তো, স্যার?"
রোয়েন সুন্দরীর মুখে অঙ্ক কষতে দেখে খানিকটা অবাক হল। সে কার্ড বের করে বলল, "ঠিক আছে, সত্তর আট হাজার দুই হাজার, এই দামই ঠিক আছে। আমি কার্ডে দেব।"
"ঠিক আছে, স্যার, একটু অপেক্ষা করুন।" হাসিমুখে বিক্রয়কর্মী কার্ড নিয়ে মেশিনে দিল। তারপর রোয়েনকে দিয়ে বলল, "স্যার, আপনার পেমেন্ট পাসওয়ার্ড দিন।"
কয়েক মিনিট পরে, রোয়েন খুব যত্ন করে একটি আংটি লিউ পানপানের হাতে পরিয়ে দিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, "ছোট্ট মেয়ে, এটা কিন্তু আমার তরফ থেকে তোমার জন্য প্রেমের প্রতীক। ভবিষ্যতে যেন হারিয়ে না ফেলো।"
লিউ পানপান মুখ লাল করে মাথা নাড়ল, বলল, "আচ্ছা।"
লিউ পানপানের লাজুক কোমর দেখেই রোয়েনের কড়া মুখাবয়ব মুহূর্তে গলে গেল। সে হাসতে হাসতে বলল, "চিন্তা কোরো না, ছোট্ট মেয়ে। যদি হারিয়ে ফেলো, আবার কিনে দেব—আরও দামী, আরও সুন্দর আংটি। কেমন?"
"তোমার মাথা খারাপ! চল, এবার জামা কিনতে যাই।" লিউ পানপান ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, যেন একটু অভিমান করেছে। তারপর সে এগিয়ে পোশাকের দিকেই চলে গেল।
রোয়েনও দ্রুত পিছু নিল, মুখে কষ্টের হাসি নিয়ে বলল, "ওয়েইট, ছোট্ট মেয়ে, এত তাড়াহুড়ো করো না—সাবধানে হাঁটো।"
...
আবার প্রায় দুই ঘণ্টা পর, রোয়েন আর লিউ পানপান দু'জনেই নতুন পোশাকে সেজে উঠল। রোয়েনের চুলও লিউ পানপান টেনে নিয়ে গিয়ে হেয়ার সেলুনে কাটিয়ে এনেছে, ফলে তার মধ্যে যেন এক নতুন উদ্দীপনা, আধুনিকতার ছোঁয়া ফুটে উঠেছে।
লিউ পানপান রোয়েনের এক হাত আঁকড়ে ধরে, অন্য হাতে যুগল আংটি নাড়াচাড়া করতে করতে হাসিমুখে বলল, "রোয়েন, পার্টি শুরু হবে রাত আটটা ত্রিশে। এখন তো মাত্র দুপুর একটা। এত সময়, তুমি আর কী করতে চাও আমার সঙ্গে?"
রোয়েন হাসতে হাসতে লিউ পানপানের ছোট্ট নাক ছুঁয়ে দিল, বলল, "তাহলে তো রাত আটটার পর শুরু! তাহলে সকালে আমাকে বাড়ি থেকে টেনে বের করলে কেন, হে ছোট্ট মেয়ে—তোমার মনে নিশ্চয়ই কিছু আছে!"
লিউ পানপান মুখ ছোট্ট করে বলল, "আমার আবার কী থাকবে। কাল রাতে তো আমরা আমাদের সম্পর্কটা পরিষ্কার করলাম, তাই না? কিন্তু আমরা তো এখনও প্রেমিক-প্রেমিকার মতো কিছু করিনি। তাই, আমি চাইছি কিছু করব।"
রোয়েন হেসে মাথা নাড়ল, "শোনো ছোট্ট মেয়ে, ভবিষ্যতে এ রকম কথা বললে পুরোটা বোলো। না হলে, আমার মতো তরুণ রক্তের ছেলেরা ভুল বুঝে ফেলবে, বোঝো?"
লিউ পানপান লজ্জায় মুখ লাল করে, নাক কুঁচকে, দুষ্টু মুখে রোয়েনের বুকের ওপর ঘুসি মারল, "ওই, তোমরা ছেলেরা তো সবসময় খারাপ কিছু ভাবো! আমি অতটা খারাপ নই!"
রোয়েন হাসতে হাসতে ওকে জড়িয়ে নিল, "ঠিক আছে, আমার ছোট্ট মেয়ে, চল amusement park ঘুরতে যাই, তারপর সিনেমা দেখি? শুনেছি বেশ ভালো একটা প্রেমের সিনেমা এসেছে, একসঙ্গে দেখব?"
"ভালো, ভালো! তবে amusement park আজ নয়, রাতে পার্টি শেষে নিশ্চয়ই ক্লান্ত হব। তাই শুধু সিনেমাই দেখব। সিনেমার নাম কী?"
"সিনেমা হলে গিয়ে দেখবে। চল, এখনই যাই," রোয়েন হাসল, আর লিউ পানপান হাত ধরে টেনে নিয়ে গেল মাল্টিপ্লেক্সের দিকে।
সময় দ্রুত চলে গেল। নব্বই মিনিটের প্রেমের সিনেমা এত আকর্ষণীয় ছিল যে, লিউ পানপান সিনেমা হল থেকে বেরিয়েও যেন পুরোপুরি তৃপ্ত হতে পারেনি। রোয়েন বাধ্য হয়ে আবার আরেকটি ভালো রেটিংয়ের প্রেমের সিনেমা কিনে, পপকর্ন ও কোলা হাতে নিয়ে ঢুকল হলের ভেতর।
দু'জন যখন বেরিয়ে এল, তখন সূর্য অনেকটা পশ্চিমে, আকাশে এক বিষণ্ণ, নীরব সৌন্দর্য ছড়িয়ে আছে।
লিউ পানপান ঘড়ির দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, "ওহ, এত দেরি হয়ে গেছে! ছ'টা বাজতে চলল। রোয়েন, এবার তাড়াতাড়ি গাড়ি ডেকে ফান্দি বারে চল। না হলে দেরি হয়ে যাবে। তুমি তো সিনেমা দেখাতে ব্যস্ত!"
হায়, সিনেমার পর্দায় প্রেমিক-প্রেমিকার মিলন দেখে কাঁদলই তো, কিন্তু সময় কমে আসতেই অস্থির হয়ে উঠল। তবে, এই ছোট্ট মেয়ের তাড়া আর অস্থিরতা বেশ মিষ্টিই লাগছে।
রোয়েন হেসে বলল, "চিন্তা কোরো না, দেরি হবে না। ফাং রুশান গাড়ি নিয়ে আসছে। আমরা বেরুলেই সে চলে আসবে।"
লিউ পানপান বলল, "ওই যে ফাং পরিবারের ছেলে?"
"হ্যাঁ। চল, বাইরে যাই," রোয়েন মাথা নাড়ল।
লিউ পানপানের মুখে আবার কৌতূহল ভেসে উঠল, কিছুটা রহস্যময় গলায় বলল, "তুমি ওকে এমন কী দিয়েছিলে? এত বড় পরিবারের ছেলে, অথচ তোমার জন্য ড্রাইভার হয়ে, এত সহজে রাজি হয়ে যায়?"
"ওহে ছোট্ট মেয়ে, তুমি বুঝতে পারছো না? তোমার স্বামীর মধ্যে এমন এক পুরুষালী আকর্ষণ আছে, ভেতরে-বাইরে সর্বত্র। ভবিষ্যতে এমন অনেক কিছুই দেখবে, এতে অবাক হলে চলবে না।"
রোয়েন হাসতে হাসতে লিউ পানপানকে নিয়ে লিফটে উঠল।
লিউ পানপান লিফটে ঢুকে এক নম্বর চেপে, রোয়েনের হাতে চিমটি কেটে বলল, "বাহ, কী সুন্দর! পুরো শূকর দেবতা হয়ে যাচ্ছো!"
"আহা! তুমি আমারে কুৎসিত বলছো! উঁহু, এবার পারিবারিক শাসন দেবো।"
"হা হা, না, না! এখানে তো লিফট!"
লিফটের ঘন্টা বাজল, দরজা খুলল, দু'জন হাত ধরে বেরিয়ে এল। শুধু, লিউ পানপানের ঠোঁট কিছুটা ভেজা আর গাল লাল হয়ে ছিল।
লিউ পানপান লজ্জায় লিফটের দিকে ফিরে তাকাল, মনে মনে ভাবল, "যদি সারাজীবন রোয়েনের সঙ্গে এভাবেই থাকতে পারতাম!"
...
দু'জনে মলে বেরিয়েই দেখল, ফাং রুশান গাড়ি নিয়ে সড়কে দাঁড়িয়ে। রোয়েনকে দেখে হাত নেড়ে ডাকল, "রো দাদা! রো দাদা! এখানে, এখানে!"
সবাই গাড়িতে উঠল। রোয়েন বলল, "ফান্দি বারে চলো।"
ফাং রুশান হাসল, "ঠিক আছে, সর্বোচ্চ এক ঘণ্টা লাগবে।"
রোয়েন মাথা নাড়ল, একটু ভেবে বলল, "রুশান, তোমার কি কোনো প্রেমিকা আছে? আমি আর পানপান ওর বান্ধবীর জন্মদিনের যুগল পার্টিতে যাচ্ছি। তোমার থাকলে সঙ্গে নিয়ে এসো। তোমাকে এত বার যাতায়াত করাতে খালি হাতে পাঠাতে চাই না।"
ফাং রুশান খুশি মুখে হাসল, কিন্তু শান্ত-শিষ্ট চেহারায় একটু লজ্জার রঙ ফুটল, কোমল গলায় বলল, "আছে, তবে ওর পরিবার সাধারণ মধ্যবিত্ত। আমার পরিবার মানবে না বলে আমরা প্রকাশ্যে আসিনি। ও-ও চায় না যে ওকে কেউ অর্থলোভী ভাবুক। রো দাদা, তুমি সত্যিই আমাদের দু'জনকে নিতে চাও?"
রোয়েন হাসল, কিছু না বললেও, লিউ পানপান হেসে বলল, "হেহে, রুশান, এতে কী হয়েছে! নিয়ে এসো ওকে। নিরাপত্তার চিন্তা নেই—আমার রোয়েন খুবই সাহসী।"
ফাং রুশান কিছুটা আবেগে আপ্লুত হয়ে বলল, "ধন্যবাদ, ধন্যবাদ, পানপান দিদি, রো দাদা। তোমরা জানো, আমাকে সবসময় দেহরক্ষী নিয়ে চলতে হয়, তাই ওর সঙ্গে সময় কাটানো কঠিন। আজ রো দাদা থাকায় দাদু নিজে দেহরক্ষী ছাড়তে রাজি হয়েছেন। ধন্যবাদ।"
রোয়েন মনে মনে ভাবল, তাই তো, পরিবার এত কড়া পাহারায় রেখেছে বলে ছেলেটা এত খুশি। ফাং রুশানের কথায় সে নিশ্চিত হল, ফাং পরিবারের বুড়ো নিশ্চয়ই তাকে একজন অন্তর্গত মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞ মনে করেছেন।
নিজের নাতিকে একজন মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞ পাহারা দিলে, সাধারণ দেহরক্ষীর চেয়ে অনেক বেশি নিশ্চিন্ত হওয়াই স্বাভাবিক।
স্নো-হোয়াইট সিলভার ড্রাগন গাড়ি ছুটে চলল পথে। ফাং রুশান একটি পুরনো ধাঁচের বাড়ির সামনে গাড়ি থামাল। বলল, "এটাই জিংজিংয়ের পার্টটাইম পড়ানোর জায়গা। সে চীনা সঙ্গীত যন্ত্র গুজেং বাজায়—চমৎকার বাজায়, শুনতেও দারুণ।"
লিউ পানপান জিজ্ঞেস করল, "পার্টটাইম? সে-ও কি ছাত্র?"
ফাং রুশান সঙ্গে সঙ্গে বলল, "হ্যাঁ, ও পড়াশোনার পাশাপাশি পার্টটাইম পড়ায়। ও খুব দৃঢ়, আত্মসম্মানবোধও প্রবল। বাড়ির অবস্থা সাদামাটা হলেও, আমার টাকায় চলতে চায় না। তাই নিজেই বেরিয়ে পড়ে, বাচ্চাদের গুজেং শেখায়।"
এভাবে কথা বলতে বলতে, তারা দেখল, ঐতিহ্যবাহী বাড়ি থেকে কিছু বড়োরা বাচ্চাদের নিয়ে বেরিয়ে গাড়িতে উঠতে লাগল, কোনো আবেগ ছাড়াই চলে গেল। দশ মিনিট পর, এক মেয়ে বেরিয়ে এল—না বেশি লম্বা, না বেশি বেঁটে, প্রায় একষট্টি সেন্টিমিটার, হাতে গুজেং, পিঠে আকাশি রঙের ব্যাগ, পরনে সাদা প্রাচীন স্টাইলের পোশাক। তার মধ্যে যেন পুরনো দিনের ছোঁয়া, একেবারে এক দারুণ প্রাচীনধর্মী মেয়ে।
এই মেয়েটিই নিশ্চয়ই ফাং রুশানের গোপন প্রেমিকা, জিংজিং।