মূল পাঠ অধ্যায় ৬৩ ন্যায়ের পক্ষে সাহসিকতা

বিকেলের দিকে, রাস্তায় মানুষের স্রোত থেমে গেল। পথচারীরা কৌতূহলী হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, দেখার জন্য পরবর্তী ছিনতাইয়ের ঘটনা কোথায় গিয়ে ঠেকবে।
“হাহা~ সুন্দরী, তোমাকে দেখে তো মনে হচ্ছে কিছুটা খোলামেলা পোশাক পরে এসেছো, নিশ্চয়ই রাস্তায় বেরিয়েছো বিক্রি হওয়ার জন্য। কেমন হবে, আমি কিনে নিলাম তোমাকে। হেহেহে~” বিকৃত চেহারার লোকটা কথা বলতে বলতে মুখের কোণে লালসার থাবায় লালা ফেলছিল।
লি মেইশিয়ান মুখ কালো করে বলল, “ভাই, এই ব্যাগটা তোমার, আমি আর চাই না। দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও।” যদি সত্যিই ওই বিকৃত লোকটার সঙ্গে যেতে হয়, তাহলে ভবিষ্যৎ আরও ভয়ানক কিছু হতে পারে। এই মুহূর্তে ওর মনে হচ্ছে, আর পেছনে ফিরে আসা উচিত হয়নি।
“হেহেহে~” লোকটা হাতে ছোট ছুরি ধরে, লি মেইশিয়ানের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল, মুখে কুৎসিত হাসি নিয়ে বলল, “ওরে না! এত সুন্দরী একটা মেয়ে পেয়েছি কষ্ট করে, কিছুতেই ছেড়ে দেব না!”
রো ওয়েন পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল, মনে মনে মাথা নাড়ল। যদি ছিনতাইটা করেই সে দৌড়ে পালিয়ে যেত, তাহলে হয়তো কোনো ব্যাপার ছিল না। কিন্তু তুমি তো সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছো! এত মানুষের সামনে, একটা মেয়েকে শুধু টাকাই নয়, লালসারও শিকার বানাতে চাও? অন্যেরা সহ্য করলেও আমি পারব না।
রো ওয়েন খাবারগুলো মাটিতে রেখে শেন ছিংকে দেখাশোনার অনুরোধ করল, নিজে এগিয়ে গিয়ে বিকৃত হাসি দেওয়া লোকটাকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করে বলল, “থামো! সত্যিই কি ভাবছো এখানে কেউ তোমাকে থামাতে পারবে না?”
লোকটা মাথা কাত করে দেখল, এক শক্তপোক্ত চেহারার লোক সামনে এসেছে, ভুরু কুঁচকে ছুরি খেলাতে খেলাতে বলল, “তুই আবার কে রে, বেশি কথা বলার জন্য নেমে এসেছিস?”
রো ওয়েন ঠোঁট উঁচু করে বলল, “টাকা ছিনিয়ে নিয়ে পালিয়ে গেলে একটা কথা ছিল, আর লালসার শিকার করতে চাও? সাহস কোথায় পেলি?” বলেই রো ওয়েন লি মেইশিয়ানের পাশে গিয়ে দাঁড়াল, একবার ওর দিকে তাকাল—এই নারীও আজ এমন বিপদে পড়বে ভাবেনি।
লি মেইশিয়ান হতভম্ব হয়ে এত মানুষের মধ্যে রো ওয়েনকে চিনতে পারেনি, এখন চিনে নিয়ে অবাক হয়ে বলল, “তুমি? তুমি...”
“চুপ করো!” রো ওয়েন ওর কথা থামিয়ে দিল। ও একটু চিন্তিত ছিল, যদি লি মেইশিয়ান ওর আর লিউ পানপানের সম্পর্ক ফাঁস করে দেয়। যদিও এটা একদিন সামনে আসবেই, তবুও সে চায় দেরিতে হোক।
লি মেইশিয়ান দ্রুত মাথা নাড়ল, ওর মনে প্রশ্ন জাগল, রো ওয়েন কেন ওকে বাঁচাতে এল। ও তো জানে, তাদের মধ্যে আগে শত্রুতা ছিল।
লোকটা কয়েকবার ছুরি ঘুরিয়ে হুংকার দিল, “হ্যাঁ, আমি সাহসী, তুই বোঝছিস না, নায়ক হতে চাস? দেখে নে আমার হাতে কী আছে! রাস্তায় জেনে নে, এই অঞ্চলে আমার নাম কতটা ভয়ংকর। এত সাহস কোথা থেকে পেলি?”
লি মেইশিয়ানের মুখ পড়ে গেল, ও একটু ভয়ে রো ওয়েনের দিকে তাকিয়ে চাপা স্বরে বলল, “ব্যাগটা আমি চাই না। আমি শুধু যেতে চাই। আমাকে আর ঝামেলায় ফেল না, আমি তো এখানকার তিন নম্বর ভাইয়ের সঙ্গে ঝামেলা করতে চাই না।”
রো ওয়েন ভুরু কুঁচকে বলল, “তুমি ওকে এত ভয় পাও?”
তিন নম্বর ভাই হাসল, “দেখলে, এই সুন্দরী মেয়ে কতটা বাস্তব বোঝে? কিন্তু এখন তো দেরি হয়ে গেছে! এবার আমাকে তোমার সঙ্গে ফিরতেই হবে। ভয় পেও না, তুমি যদি বিক্রির জন্য এসেও থাকো, আমি টাকা দেব। ফ্রিতে কিছু হবে না।”
লি মেইশিয়ানের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, কী বলছে ও, আমি বিক্রি হতে এসেছি নাকি? ও প্রতিবাদ করল, “আমি সে রকম মেয়ে নই!”
“হাহাহা! সে রকম মেয়ে না? হাসিয়ে মারলে! আমি তো অনেক দিন ধরে তোমার পিছু নিয়েছি। দিনরাত নাইটক্লাবের সামনে ঘুরে বেড়াও, মনে করেছিলাম খুব পবিত্র!” তিন নম্বর ভাই ঠাট্টা করে বলল, “চলো, আমার সঙ্গে ঘুরে আসো।”
লি মেইশিয়ান এই কথা শুনে কাঁপতে কাঁপতে কথা বলতে পারল না।
রো ওয়েন ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে বলল, “তুমি শুধু দেখতে বিকৃত না, মাথার ভেতরও নোংরা চিন্তা। তুমি তো আসলে খোজা, মেয়ে নিয়ে খেলতে চাও? কী নিয়ে খেলবে? হাহাহা!”
কী? তিন নম্বর ভাই খোজা?
তিন নম্বর ভাইয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, ছুরিটা শক্ত করে ধরে ঠান্ডা গলায় বলল, “তুই মরতে চাস? আজ আমি ঝামেলা করতে চাইনি, তুই ইচ্ছে করে মরতে এসেছিস!”
রো ওয়েন এক পা এগিয়ে গিয়ে বলল, “কেন? অপমান সহ্য করতে পারছিস না? সবাই যখন জানল, তুই খোজা, তখন আর লাজ সহ্য হয় না? মুখে বিকৃত হাসি, ভেতরে দুর্বল।”
তিন নম্বর ভাই রো ওয়েনের কথা শুনে ভয় পেয়ে গেল, বলল, “তুই জানলি কী করে? কে তোকে বলেছে?”
“আর কেউ বলার দরকার আছে? আমি তো ডাক্তার, কার কী রোগ আছে, আমি বুঝতে পারি। তো, তুই খোজা, এতে সমস্যা নেই। এখনও তুই ছোটোদের পছন্দ করতে পারিস। ভয় নেই, আমি বিশেষ嗜হারীদের ঘৃণা করি না।”
“তুই মরতে চাস!” তিন নম্বর ভাই চিৎকার করে ছুরি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দুইবার ছুরি চালিয়ে রো ওয়েনের নিচে আঘাত করতে চাইল। “তোর সাহস কেমন! আমাকে অপমান করবি? আমাকেও খোজা বানিয়ে দে দেখি!”
“তুই তো পুরো নোংরা চিন্তা নিয়ে এসেছিস।” রো ওয়েন চোখে বিদ্যুৎ ফুটিয়ে, হাত বাড়িয়ে তিন নম্বর ভাইকে দূরে ছুড়ে দিল।
ছোট ছুরিটা ঝনঝন করে মাটিতে পড়ল, রো ওয়েন সেটা তুলে দু’বার ঘুরিয়ে দেখল—হ্যাঁ, বেশ ধারাল। তারপর মাটিতে পড়ে থাকা তিন নম্বর ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “কি, আবার চাস? এই সামান্য কৌশল নিয়ে ‘তিন নম্বর ভাই’?”
তিন নম্বর ভাইয়ের মারামারির দক্ষতা তো রাস্তার কুকুরের চেয়েও কম। তবু নিজেকে ভাই বলে দাবি করে? মনে হয় এই অঞ্চলের গুণ্ডারাও দুর্বল।
তিন নম্বর ভাই মাটি থেকে উঠে দাঁড়িয়ে, মুখ বাঁচাতে চাইল, গলা চড়িয়ে বলল, “হুঁ! তোর শক্তি খারাপ না। যদি আমি একটু সিরিয়াস হতাম, তোকেও খোজা বানিয়ে দিতাম!”
রো ওয়েন বলল, “আমি সব সময় প্রতিশোধে বিশ্বাসী। এখন যদি তুই ব্যাগটা ফেরত দিস ও ভবিষ্যতে অপরাধ না করিস, তাহলে আমি ছেড়ে দেব। নইলে তোকে পুরো দুনিয়ার সামনে হেয় করব।”
তিন নম্বর ভাই হঠাৎ হাসল, মুখে থু থু ফেলে বলল, “তুই আমাকে এত সহজ ভাবিস? এখানে কেউ একা একা ঘোরে না। ভাইয়েরা, একটু সাহায্য করো! দেখিয়ে দাও আমাদের ঐক্য।”
গুণ্ডাদের ঐক্য? সেটা আবার কী...
“ঠিক আছে, তিন নম্বর ভাই, আজকে আপনাকে সাহায্য করলাম। পরে মনে রাখবেন!”
রো ওয়েন চারপাশে তাকাল, কিছু লোক যাদের পথচারী ভেবেছিল, আসলে তারা গুণ্ডা। এক মুহূর্তেই তারা দলবদ্ধ হয়ে এগিয়ে এলো।
আসলে ভয় পাওয়ার কিছু নেই, যদি গুণ্ডারা একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তাহলে বিপদ। এদের কৌশল বেশ চতুর, যা দেখে রো ওয়েনও অবাক। তবুও...
রো ওয়েন তাদের একবার দেখে নিয়ে বলল, “তিন নম্বর ভাই, এটাই তোমার শক্তি? দশজন ডেকে ভেবেছো আমাকে পারবে? মনে হয় তোমার ছুরিটা খুব হালকা...” রো ওয়েন নিজের হাতে ছুরিটা দেখিয়ে হাসল। সত্যিই তো, ছুরিটা তো ওর হাতেই চলে গেছে।
“আমার ছুরি হালকা? হুঁ!” তিন নম্বর ভাই এখন আত্মবিশ্বাসী, অনেক লোক জুটেছে বলে ভয় নেই। সে ঠাণ্ডা হেসে বলল, “ওই যে মেয়ে খাবার নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, ও তো তোমার প্রেমিকা, না? দেখতে বেশ সুন্দরী! আজ আমার ভাগ্য ভালো, এক কাজ করতে এসে দুই দারুণ মেয়ে পেয়ে গেলাম।”
রো ওয়েনের মুখে ছায়া পড়ল, পেছনে তাকিয়ে শেন ছিংকে নিরাপদ দেখে আবার তিন নম্বর ভাইয়ের দিকে ঘুরে বলল, “আমার মেয়ের দিকে নজর দিলে, শুধু ছুরি নয়, মাথাটাও উড়ে যাবে।” বলেই রো ওয়েন স্বয়ং তিন নম্বর ভাইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“তুই এখনও আমায় চ্যালেঞ্জ করছিস? ভাইয়েরা, ওকে মেরে ফেলো! রাতে বড় দোকানে খাওয়াব!” তিন নম্বর ভাই চিৎকারে সবাইকে উস্কে দিল।

ধাক্কার শব্দে মুখরিত হল রাস্তা, রো ওয়েনের শক্তি বেশ ভালো, একের পর এক ঘুষিতে গুণ্ডারা কেঁদে মাটিতে পড়ে, কেউ বলল, “তিন ভাই, আমি পারছি না! দয়া করে অ্যাম্বুলেন্স ডাকো!”
রো ওয়েন হাসল, এরা তো একেবারেই নাটক করতে জানে না।
তিন নম্বর ভাইয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ভয় পেয়ে পেছাতে পেছাতে হাত জোড় করে বলল, “ভাই, বাঁচাও! আমি বুঝে গেছি। ব্যাগটা নিয়ে যাও, আমি কথা দিচ্ছি আর কোনো দিন এ মিসকে বিরক্ত করব না।”
রো ওয়েন ব্যাগটা নিয়ে, হাতে ছুরিটা তিন নম্বর ভাইয়ের কোমরে ঘুরিয়ে দিল, হেসে ছুরিটা ফিরিয়ে দিয়ে লি মেইশিয়ানের দিকে এগিয়ে গেল, বলল, “আর কোনো দিন অন্যায় করলে, তোদের জেলে পাঠাব!”
তিন নম্বর ভাই ছুরি হাতে নিয়ে অদ্ভুত আত্মবিশ্বাসে চিৎকার করল, “আমার হাতে ছুরি থাকতে তোমায় ভয় পাবো? ছুরি মানেই তো শক্তি!”
রো ওয়েন পেছনে তাঁকিয়ে রহস্যময় হাসি দিল, বলল, “দেখি তো, চলো তো কিছুদূর?”
“হুঁ! ভাবছো আমি ভয় পাই!? ছোট ভাই বলে ভাবছো?” তিন নম্বর ভাই ছুরি হাতে দম্ভভরে বড় বড় পা ফেলে এগিয়ে গেল।
কিন্তু, ওমা, প্যান্টটা খুলে গেল কেন?!
“হাহাহা!” যারা মাটিতে পড়ে ছিল, তারাও হাসতে লাগল। এরা তো তিন নম্বর ভাইয়ের লোক নয়, সব গুণ্ডা, কেউ কাউকে ভয় পায় না।
তিন নম্বর ভাই লজ্জায় প্যান্ট ধরে বলল, “তুই আমায় ফাঁকি দিলে!”
রো ওয়েন খিলখিল করে হেসে ব্যাগটা লি মেইশিয়ানের হাতে দিল।
“ছোট্ট বদমাশ! তোকে আমি শেষ করে দেব!” তিন নম্বর ভাই এক হাতে প্যান্ট ধরে, অন্য হাতে ছুরি নিয়ে রো ওয়েনের দিকে ঝাঁপালো।
“সমাজের অবক্ষয়, রাস্তায় এমন দুষ্টুমি! এবার খাও এক ডোজ হাঁসের রক্ত!” হঠাৎ, এক গৃহবধূ বাজারের থলি থেকে নতুন হাঁসের রক্তের প্যাকেট বের করে তিন নম্বর ভাইয়ের মাথায় ছুঁড়ে মারল।
ছ্যাঁক করে হাঁসের রক্ত মাথা বেয়ে প্যান্টের মধ্যে গড়িয়ে গেল।
আঃ!
রো ওয়েন হেসে উঠল, পথচলতি সাহসিনী ওই বয়স্কা নারীকে মনে মনে বাহবা দিল—দারুণ কাজ করেছে!