মূল পাঠ্য: অধ্যায় ১৫: মেডিসিন বিভাগের প্রধান

মোটা ও তেলতেলে শরীরের জন্য পরিচিত কুমার পেংইউন হাঁটু গেঁটে মাটিতে বসে পড়ল। সে মাথা ঠুকতে থাকল এবং চোখের জল ফেলে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “ওয়েন ভাই, আমি আপনাকে ইচ্ছাকৃতভাবে লক্ষ্য করিনি! আমি সত্যিই কঠিন অবস্থায় পড়েছিলাম। আমার স্ত্রী ফেংলেই গ্রুপে কাজ করে, তার ভবিষ্যৎ সম্পূর্ণভাবে লেই সাহেবের হাতে। লেই সাহেব আমাকে আপনাকে লক্ষ্য করতে বলেছে, যাতে আপনি শহরের হাসপাতাল থেকে চলে যেতে বাধ্য হন—সবই লেই সাহেবের নির্দেশে। আমি তো শুধু একজন ছোট্ট সার্জন, সাহস নেই তার কথা না মানার। দয়া করে, আপনি বড় মনের পরিচয় দিন, আমি প্রথমবার এই অপরাধ করেছি, আমাকে ক্ষমা করে দিন।”

রো ওয়েন মৃদু একট শব্দ করল, জিজ্ঞেস করল, “লেই সাহেব? আপনি যে ব্যক্তির কথা বলছেন, তিনি কি ফেংলেই গ্রুপের উত্তরাধিকারী, লেই চিংশেং? সেই কুৎসিত লোকটি, যে নিজেকে খুব সুদর্শন ভাবে?”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ! ঠিক লেই চিংশেং—লেই সাহেব। সে-ই আমাকে বাধ্য করেছে।” কুমার পেংইউন তাড়াহুড়ো করে মাথা ঠুকতে থাকল। সে সত্যিই ভয় পাচ্ছিল যে তাকে চাকরি থেকে বরখাস্ত করা হবে। অবশ্য, তার ভয়টা স্ত্রী তাকে ছেড়ে যাবে এই ভয়ে নয়, বরং শহরের হাসপাতাল ছেড়ে দিলে লেই সাহেবের কাছে তার আর কোনো মূল্য থাকবে না। তখন সে আর কীভাবে ক্ষমতাবানদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলবে, উন্নতি করবে? উপস্থিত সবাই এই বিষয়টি বুঝতেও পারল না, বলার প্রয়োজনও হয়নি।

রো ওয়েন হাসিমুখে বলল, “তুমি বলছ লেই চিংশেং তোমাকে বাধ্য করেছে, কখন? আমি তো আগে কখনো তাকে বিরক্ত করিনি। কুমার主任, জানো তো মিথ্যা কথা বলা এবং অন্যকে অপবাদ দেওয়া ভয়ানক পরিণতির কারণ হতে পারে। যেমন, আমি তোমার চারটি অঙ্গ ভেঙে দিতে পারি।”

কুমার পেংইউন দ্রুত বলল, “কয়েকদিন আগের কথা, ঠিক যেদিন আমি আপনাকে সমস্যায় ফেলেছিলাম। ওয়েন ভাই, সত্যিই সে-ই আমাকে বাধ্য করেছে। আমি সাধারণ মানুষ, তার বিরুদ্ধাচরণ করার সাহস নেই।”

রো ওয়েন মৃদু শব্দ করল, এটাই ঠিক। সেদিন সকালে সে লিউ পানপান-এর প্রেমিক সেজে লেই চিংশেং-এর গাড়ি ভেঙে দেয়, ফলে লেই চিংশেং-এর মান-সম্মান নষ্ট হয়।

“আহা, ফেংলেই গ্রুপের উত্তরাধিকারী হয়ে সত্যিই দ্রুত প্রতিশোধ নিতে পারে—অর্ধদিনও লাগেনি আমাকে শায়েস্তা করতে লোক পাঠাতে। বেশ, দেখছি আজ স্কুলে তোমাকে ঠিকভাবে শাস্তি দিতে পারিনি।” রো ওয়েন মনে মনে ভাবল।

এ সময়, পিছনের কর্মবিভাগের প্রধান চৌ ওয়ানজিন মৃদু স্বরে বলল, “যেহেতু ভুল বোঝাবুঝি দূর হয়েছে, রো ওয়েন, আমাদের সম্মানের কথা ভেবে, এ বিষয়ে এখানেই শেষ করা যাক। কুমার পেংইউন-এর বিরুদ্ধে বড় ধরনের অভিযোগ থাকুক, কিন্তু তাকে বরখাস্ত করা হবে না। সে তো বাধ্য অবস্থায় ছিল, তাই না? একটু সম্মান দেখান।”

“সম্মান? তুমিও এই সম্মানের যোগ্য?” রো ওয়েন হাত বাড়িয়ে গোল টেবিলের ওপরের একটি মিনারেল ওয়াটারের বোতল তুলে নিয়ে চৌ ওয়ানজিন-এর মাথায় ছুড়ে মারল। আবার একট চিৎকার, চৌ ওয়ানজিনের চোখ কালো হয়ে গেল, বুকের ভেতর প্রচণ্ড চাপ, একট বড় রক্তের ঢেউ মুখ দিয়ে বের হল। কাকতালীয়ভাবে সেই রক্ত ঠিক তার মামা চৌ হাইতাও-এর সাদা স্যুটে পড়ল।

চৌ হাইতাও-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, সে পা দিয়ে তার ভাগ্নেকে মাটিতে ফেলে দিল, চিৎকার করে বলল, “লজ্জার মুখ দেখাচ্ছিস! বের হয়ে যা!”

চৌ ওয়ানজিন কান্নার মতো মুখে, চুপচাপ মাথা নিচু করে, দুঃখিত মন নিয়ে সভাকক্ষ থেকে বের হয়ে গেল।

রো ওয়েন ভ্রু কুঁচকে, চোখ আধবোজা করে কুমার পেংইউন-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমিও বের হয়ে যাও! মনে রাখবে, গড়াতে গড়াতে বের হতে হবে, হাঁটতে নয়। বুঝেছ?”

“বুঝেছি, বুঝেছি!” কুমার পেংইউন এখন আর রো ওয়েনকে বিরক্ত করার সাহস রাখে না, মাটিতে শুয়ে গড়াতে গড়াতে, চৌ ওয়ানজিনের পেছনে সভা কক্ষ থেকে বের হয়ে গেল।

শহরের হাসপাতালের বরফের মতো কঠোর নারী, একাধারে নিউরোলজি বিভাগের প্রধান বিশেষজ্ঞ শেন ছিং রক্তাক্ত ও হিংস্র দৃশ্য পছন্দ করেন না। তার সুন্দর ভ্রু একটু কুঁচকে গেল, ছোট্ট মুখে নরমভাবে বলল, “হাসপাতালের রোগীদের মধ্যে অনেকেই জরুরি চিকিৎসার অপেক্ষায় আছে। দুইজন পরিচালক, দয়া করে দ্রুত মূল বিষয়টি বলুন।”

পাশে, বয়স মধ্যবয়সের দিকে হলেও আকর্ষণীয়, সদা গম্ভীর মুখের অর্থ পরিচালক ফেং পিংও বলল, “ঠিক বলেছ। এটা তো সভাকক্ষ, মারামারির জায়গা নয়। দেখো, কী পরিণতি হয়েছে, জিনিসপত্র ভাঙা, হাত ভেঙে রক্ত বের হচ্ছে। বলেই রাখি, এবার যেসব ক্ষতি হয়েছে, তোমরা নিজেদের পকেট থেকেই মেটাবে, আমার ফিনান্স বিভাগ থেকে টাকা পাবে না। কোনোভাবেই নয়।”

“খাঁ cough cough।” পরিচালক ইয়াং তিয়ানই গলা পরিষ্কার করে গম্ভীরভাবে বললেন, “এটি রো ওয়েন, সবাই জানে। শহরের হাসপাতালের সম্মান ও মর্যাদা পুনরুদ্ধার করেছে, তার নিজের চিকিৎসা দক্ষতা অসাধারণ। আমার কঠোর মূল্যায়নের পর, আমি রো ওয়েন-কে আমাদের শহরের হাসপাতালের অভ্যন্তরীণ চিকিৎসা বিভাগের বিশেষজ্ঞ হিসেবে উন্নীত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, মাসিক বেতন তিন লাখ। পাশাপাশি, রো ওয়েন-এর জন্য হাসপাতালের পক্ষ থেকে ‘হাই শহরের হাসপাতালের সম্মানিত বিশেষজ্ঞ পদক’ প্রদান করা হচ্ছে, এবং তাকে আমার সঙ্গে এবছরের ‘তিয়ানহাই প্রদেশের চিকিৎসা সম্মেলনে’ অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। চৌ উপপরিচালক, আপনার কোনো আপত্তি আছে?”

চৌ হাইতাও-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, বললেন, “তাকে বিশেষজ্ঞ হিসেবে উন্নীত করা নিয়ে আপত্তি নেই। কিন্তু পদক দেওয়া এবং প্রদেশের সম্মেলনে অংশ নেওয়া—এটা একটু বেশি হয়ে গেল না?”

“যদি আমি বলি, এটা অবশ্যই হবে, তখন আপনি কী বলবেন?” ইয়াং তিয়ানই-এর চোখে ঝলমলে শীতলতা ফুটে উঠল।

চৌ হাইতাও কষ্টসহকারে হাসলেন, ঠোঁট খুলে দাঁত দিয়ে নিচের ঠোঁট নড়ালেন, বললেন, “ঠিক আছে, আপনি পরিচালক, আপনার সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত। তবে আমার একটি শর্ত আছে, কুমার পেংইউন যাবে না। সার্জারি বিভাগের প্রধানের মতো গুরুত্বপূর্ণ পদ হঠাৎ ছেড়ে দেওয়া যাবে না। আমি উপযুক্ত লোক খুঁজে না পাওয়া পর্যন্ত, আমার অনুমতি ছাড়া সে যেতে পারবে না।”

ইয়াং তিয়ানই কয়েকবার হাসলেন, রো ওয়েন-কে বললেন, “ছোট রো, আমি মনে করি এটা ঠিক। তুমি কী বলো?”

“যেহেতু পরিচালক ইয়াং মনে করেন, তাহলে আমার জন্যও ঠিক। আমি তোমার ওপর ভরসা করি।” রো ওয়েন মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। শহরের হাসপাতালের সম্মানিত বিশেষজ্ঞ পদক পাওয়া সহজ নয়, এটা এক ধরনের সোনার সাইনবোর্ড। শত বছরের ইতিহাসে মাত্র তিনজন এই পদক পেয়েছেন—একজন বর্তমানে রো ওয়েন, একজন পরিচালক ইয়াং, আর শেষ জন এত বড় যে এই পদককে তার সামনে তুচ্ছ মনে হয়।

‘তিয়ানহাই প্রদেশের চিকিৎসা সম্মেলন’ তো মস্ত ব্যাপার, প্রতি বছর মাত্র বাহাত্তরজন অংশ নিতে পারে। শহরের হাসপাতালে মাত্র তিনটি জায়গা থাকে।

শেন ছিং চোখ তুলে রো ওয়েন-কে একবার দেখলেন, বললেন, “প্রদেশের সম্মেলন অক্টোবরের প্রথম দিন। মাত্র এক মাস বাকি আছে। আশা করি আমাদের শহরের হাসপাতালের সম্মান অক্ষুণ্ণ রাখবে।”

বলেই, শেন ছিং দ্রুত সভা কক্ষ থেকে বের হয়ে গেলেন।

রো ওয়েন মৃদু হাসলেন, হাত উঁচু করে বললেন, “শেন প্রধান, আজ আপনার পরিহিত আকাশী নীল দীর্ঘ পোশাক এবং আপনার অর্কিডের মতো ব্যক্তিত্ব খুব সুন্দর ও আকর্ষণীয়।”

শেন ছিং ফিরে তাকালেন, চোখে কিছুটা বিরক্তি নিয়ে বললেন, “তুমি খুব চাটুকার!”

রো ওয়েন হাসতে হাসতে ছোট দৌড়ে শেন ছিং-এর পাশে গিয়ে বললেন, “হ্যাঁ, বিশেষত কাছে আসলে আরও বেশি আপনার আকর্ষণ অনুভব হয়। যদি শেন প্রধান একটু বেশি হাসতেন, হয়তো আমি দিনরাত আপনাকে পিছু নিতাম, আপনাকে আমার প্রেমিকা হওয়ার অনুরোধ করতাম।”

শেন ছিং একট শব্দ করে দ্রুত সামনে এগিয়ে গেলেন।

রো ওয়েন আর পিছু নেননি, বরং হাসিমুখে বললেন, “ধন্যবাদ মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য। সেদিনের কালো মুরগির স্যুপ কেমন ছিল?”

শেন ছিং-এর চলার গতি একটু কমে গেল, তার মুখে কিছুটা কোমলতা ফুটে উঠল, ঠোঁটে একট হালকা হাসি খেলে গেল, বললেন, “মন্দ নয়।”

“তাহলে কাল আবার এক বাটি পাঠাবো।” রো ওয়েন হাসিমুখে বললেন।

শেন ছিং একটু থমকে দাঁড়ালেন, ঘুরে রো ওয়েন-কে না বলতে চাইলেন, কিন্তু দেখলেন সে ইতিমধ্যে চলে গেছে, তাই কথাটা আবার গিলে ফেললেন। এই মুহূর্তে, শেন ছিং-এর সুন্দর মুখে একট লাজুক ভাব ফুটে উঠল।

“শেন ছিং, তুমি এখানে? একসঙ্গে দুপুরের খাবার খাবে?” সাদা খোলের একজন পুরুষ এগিয়ে এল। এই পুরুষটির উচ্চতা এক মিটার সত্তর, চেহারা সাধারণ হলেও কিছুটা আকর্ষণীয়।

শেন ছিং বুঝলেন, তার আগের অদ্ভুত অনুভূতি অনুচিত ছিল, তাই তিনি কঠোর মুখে বললেন, “আমি খেয়ে নিয়েছি। জাও ডাক্তার, নিউরোলজিতে আরও কিছু রোগী আছে, আমি এবার যাচ্ছি।”

জাও ঝি চিয়াং সাদা খোলের পকেটে রাখা বলপেনটা চেপে ধরে, রাগ সংবরণ করে হাসলেন, “কিছু না। শেন ছিং, তোমার কাজ করো। অভ্যন্তরীণ বিভাগেও কিছু কাজ আছে। সবাই বিশেষজ্ঞ, কাজ অনেক, একসঙ্গে খেতে বসার সুযোগ কম। রবিবার কি তোমার সময় আছে? একসঙ্গে খেতে পারি?”

শেন ছিং মাথা নাড়লেন, বললেন, “সময় নেই। সত্যিই কাজ আছে, ক্ষমা চাও।”

বলেই, শেন ছিং দ্রুত নিউরোলজি বিভাগের অফিসের দিকে চলে গেলেন।

“ধিক! শেন ছিং, নিজেকে কী ভাবো! একটু আগে তো একজন নতুন ছেলেকে দেখে মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিলে!” শেন ছিং-এর আকর্ষণীয় অবয়বটি করিডোরে মিলিয়ে যেতে দেখে জাও ঝি চিয়াং ক্ষুদ্ধ হয়ে পকেট থেকে বলপেন বের করে মাটিতে ছুড়ে মারলেন, দাঁত-মুখে রাগ প্রকাশ করলেন।

কিছুক্ষণ পরে, মাংসল চেহারার এক তরুণ নার্স করিডোরের কোণ থেকে বেরিয়ে এসে জাও ঝি চিয়াং-কে দেখে হাসিমুখে বললেন, “জাও ডাক্তার, আপনার মুখ এত খারাপ দেখাচ্ছে, কোথাও অসুস্থ লাগছে?”

জাও ঝি চিয়াং বিরক্তিভরে নার্সটির দিকে তাকালেন, বললেন, “ঝাং নার্স, তুমি তো শুধু একজন নার্স, আর আমি অভ্যন্তরীণ বিভাগের বিশেষজ্ঞ, আমি অসুস্থ হলে নিজেই বুঝতে পারি, তোমার মুখ থেকে এসব শুনতে হবে না!”

ঝাং নার্স চুপচাপ মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে। জাও বিশেষজ্ঞ, ব্যাপারটা এমন, আমি একটু আগে অভ্যন্তরীণ বিভাগের অফিসের সামনে দিয়ে যাচ্ছিলাম, দেখলাম পরিচালক ইয়াং একজন তরুণকে নিয়ে অফিসে ঢুকলেন, বললেন নতুন অভ্যন্তরীণ বিভাগের প্রধান রো ওয়েন। পরে শুনলাম, রো主任 অভ্যন্তরীণ বিভাগের অভ্যন্তরীণ সভা ডাকছেন, আপনি যেতে পারেন। দেরি করলে ভালো হবে না। আপনি কী বলবেন?”

“অভ্যন্তরীণ বিভাগের প্রধান? রো ওয়েন? এ নাম তো কখনও শুনিনি! আমি তোমাকে সতর্ক করে দিচ্ছি ঝাং চিন, ভাববে না কুমার পেংইউন-এর সঙ্গে সম্পর্ক রেখে তুমি শক্তিশালী হয়ে গেছ, আমার সম্পর্কে যা ইচ্ছা বলবে। আমি主任 না হলেও তোমাকে সহজেই বের করে দিতে পারি!” জাও ঝি চিয়াং খুব রাগান্বিত।

“তুমি একজন ছোট্ট নার্স, আমার ব্যাপারে কথা বলার সাহস রাখো!” ঝাং চিনের মুখের ভাব বদলে গেল, রাগান্বিত হয়ে চেঁচিয়ে বললেন, “আমি ভালোমতো জানালাম, তুমি বিশ্বাস করো না! ঠিক আছে, তুমি যেও না! আমি চলে গেলাম!” বলতে বলতে ঝাং চিন রাগে ফুঁ দিতে দিতে করিডোরের অন্য পাশে চলে গেলেন, মুখে ‘কুকুর লুই ডংবিনকে কামড়ে দেয়, ভালো মানুষকে চেনে না’ টাইপের কথা বলতে থাকলেন।

জাও ঝি চিয়াং ঠাট্টা করে হাসলেন, গালি দিলেন, “ছাই! ছোট্ট নার্স আমাকে এভাবে দেখতে সাহস দেখায়! কুমার পেংইউন, অপেক্ষা করো—আমি অভ্যন্তরীণ বিভাগের主任 হলে তোমার অবস্থা খারাপ হবে। একজন ছোট্ট নারীও আমার দিকে রাগ দেখায়? ঠিক আছে, দেখি, অভ্যন্তরীণ বিভাগে আমার ছাড়া কে主任 হতে সাহস করে! কেউ সাহস করলে, আমি তাকে শেষ করে দেব!”