অধ্যায় একান্ন: প্রকাশ্যে চাঁদাবাজি

রিসেপশনের দুই মধ্যবয়সী নারী নার্স রোவன் ও লি ওয়েইকে কোনো জবাব না দিতে দেখে অধৈর্য হয়ে টেবিল চাপড়াতে লাগলেন। শব্দ তুলে তারা বললেন, "এই যে! তোমাদের কিছু জিজ্ঞেস করছি? কান কি কানা হয়ে গেছে নাকি? কোথা থেকে এসব নিয়ে এসেছ, কোনো অ্যাপয়েন্টমেন্ট আছে কি? যদি না থাকে, তবে আমাদের হাসপাতাল থেকে যতদূর পারো দূর হয়ে যাও! এখানে এসে আমাদের হাসপাতালে এদিক-সেদিক ঘুরে বেড়াবে না!"

মানসিক হাসপাতাল—শুনলেই একধরনের দমবন্ধ পরিবেশ মনে হয়, আর সেখানে সশরীরে উপস্থিত হলে সেই অস্বস্তি আরও বহুগুণ বেড়ে যায়। কিন্তু তাই বলে নিজেদের মনের সেই বিরক্তি বা অস্বস্তি কি কোনো আগন্তুক নির্দোষ মানুষের ওপর ঝাড়তে হবে? তাছাড়া দেখামাত্রই এভাবে হঠাৎ খেপে ওঠা—এই আচরণের মধ্যে বড় কোনো গলদ আছে!

রোவன் এমন কেউ নন যিনি সহজে ছাড়পত্র পেয়ে চুপ করে থাকবেন। ক্ষতি মেনে নেওয়া মানেই লাভ—এসব আজেবাজে কথা, একদম বাজে বকে লাভ নেই!

রোவன் দৃষ্টি তুলে রিসেপশনের সেই দুই মধ্যবয়সী নারী নার্সের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমাদের এমন খারাপ ব্যবহারের মানে কী? আমরা কেবল ভেতরে প্রবেশ করলাম, আর অমনি তোমরা এই ধরনের আচরণ শুরু করলে। যদি আমাদের কাছে ক্ষমা না চাও, তবে আমি তোমাদের উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে নালিশ করতে বাধ্য হব।"

আমাদের নামে নালিশ করবে?

"হেই, তরুণ, কথা বলার আগে ভালো করে বুঝে নাও, কেউ তো তোমাকে বোবা বলেনি! বুঝতে পেরেছ? এটা একটা মানসিক হাসপাতাল, তোমরা দুজনে খালি হাতে হেঁটে ভেতরে ঢুকেছ, আর আমরা দুই বোন একটু রাগ দেখালে দোষ কোথায়? আমাদের নামে নালিশ করবে? আবার আমাদের চাকরি থেকেও বরখাস্ত করবে? হুম! হাস্যকর ব্যাপার, যাও, গিয়ে নালিশ করে এসো তো!" লাল চুলের এক নারী নার্স ঔদ্ধত্যের সুরে বললেন।

তবে কি না, একটা হাসপাতালের নারী নার্স হয়েও চুলগুলো লাল রঙ করার সাহস পেল কী করে? এটা কি আসলেই কোনো মানসম্মত হাসপাতাল? তাছাড়া, আমরা খালি হাতে ভেতরে ঢুকেছি, এর মধ্যে ভুল বা দোষের কী আছে?

"কী দারুণ দেমাক! দিব্যি প্রকাশ্যে চাঁদাবাজি করা হচ্ছে!" ওই নারী নার্সের দিকে তাকিয়ে রোவன் বললেন, "ব্যাপার কী, তোমাদের পেছনে কি বড় কোনো ক্ষমতাশালী হাত আছে? দেখি, মুখ খুলে বলো তো কার আশীর্বাদে এমন প্রশ্রয় পাচ্ছো? তোমাদের ব্যবহার এত খারাপ হলে, কোন সুস্থ মানসিকতার মানুষ তার রোগীকে তোমাদের হাতে সঁপে দেবে?"

"বৎস, তোমার এই পোশাক-আশাক দেখে মনে হচ্ছে গায়ে যা পরেছ তার দাম বড়জোড় কয়েকশো টাকা হবে। আমাদের ঘুষ দিতে চেয়েছিলে... আরে, হাতের আঙুলের ওই আংটিটা তো বেশ সুন্দর দেখছি! বেশ দামী জিনিস মনে হচ্ছে। এসো তো, দিদিকে একটু দেখতে দাও, হাসপাতালে তোমার কোনো আত্মীয় থাকলে আমরা তার একটু বিশেষ যত্ন নেব। আর আমাদের নামে নালিশ করার কথা বলছিলে? হু হু, তোমাদের জানিয়ে রাখতে আমার কোনো আপত্তি নেই যে, এই হাসপাতালের নেপথ্যের সবচেয়ে বড় শেয়ারহোল্ডার আমার নিজের নাতনি। হাসপাতালের ভেতরে কার এত স্পর্ধা যে আমাদের গায়ে হাত তুলবে? সাহস থাকে তো করে দেখাও!" অন্য নারী নার্সটি এমনভাবে কথাগুলো বললেন, যেন তার ভাবখানা এমন—প্রকাশ্যে চাঁদাবাজি করলাম তো কী হয়েছে? তোমরা আমাদের আর কী-ই বা করতে পারবে?

"তোমরা তো রীতিমতো আকাশছোঁয়া ঔদ্ধত্য দেখাচ্ছো! লি ওয়েই, তুমি কি নিশ্চিত যে এটা হাইচেং রেনহে হাসপাতাল, অর্থাৎ একটা প্রামাণিক মানসিক হাসপাতাল?" রোவன் বললেন। এই দুই নার্সের সাহস তো কম নয়, একেবারে খোলামেলাভাবে এসব করছে! বাড়াবাড়ি এক সীমানায় পৌঁছে গেছে। এদের আমি আজ ভালো করে শিক্ষা দেবই!

লি ওয়েই苦笑着 বললেন, "একদম নামকরা হাসপাতাল, আজ থেকে দশ-বারো বছর আগেও হাইচেংয়ের খবরের কাগজে এর নাম বের হয়েছিল। তখন বলা হতো এটাই হাইচেংয়ের সেরা মানসিক হাসপাতাল। কিন্তু জানি না কেন, দিন দিন এই হাসপাতালের অবস্থা এতটাই খারাপ হচ্ছে যে সদর দরজার ওই কপাটটাও বহুদিন ধরে ভাঙাচোরা অবস্থায় পড়ে আছে।"

"যাই হোক, তোমার কাকার ট্রান্সফারের ব্যবস্থা করো। তাকে সোজা আমাদের শহরের হাসপাতালের নিউরোলজি বিভাগে নিয়ে চলো," রোவன் বললেন। এই নরককুণ্ডে কি সাধারণ মানুষের টেকা সম্ভব? একদল মানুষ নিজেদের ত্রাতা সাজিয়ে ভেতরে ভেতরে রক্তচোষা পিশাচের মতো নোংরা কারবার চালাচ্ছে।

লাল চুলের নারী নার্স চেঁচিয়ে উঠলেন, "হাসপাতাল বদলাতে চাও? হুম, আমাদের দুই বোনকে চটিয়ে দিয়ে তোমরা হাসপাতাল বদলাতে চাইছ? অত সহজ নয়! আমরা কোনো অবস্থাতেই ছাড়পত্র সই করতে দেব না। বরং তোমার ওই আত্মীয়কে এখানেই চিরকালের মতো ধুঁকে ধুঁকে মরতে দাও!"

এই মহিলা! শুধু চেহারাতেই নয়, মনের দিক থেকেও ভীষণ কুৎসিত! সহ্য করারও একটা সীমা আছে! আজ এই ছোটবাবু এদের উচিত শিক্ষা দিয়েই ছাড়বে!

রোভেনের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। তিনি রিসেপশনের দিকে এগিয়ে গিয়ে বললেন, "তোমরা ওই আংটিটাই তো চাও, তাই না? এসো, আমরা হাত মেলাই, আর তোমরা আমার কাকার ট্রান্সফারের কাগজটা করে দাও, কেমন?"

"ওমা, একটু আগে তো বেশ বড় বড় কথা বলছিলে, বেশ ন্যাওটা সেজেছিলে! কী হলো, এখন আর হচ্ছে না? দমে গেলে বুঝি? ও হো হো হো..." লাল চুলের মধ্যবয়সী নারী নার্স ব্যঙ্গভরে হেসে উঠলেন।

রোவன் বললেন, "সোজা কথায় বলো, হবে কি না? এই কাজটা করবে কি না?"

"বেশ। হবে, কেন হবে না? টাকা দিলে সব হয়। তুমি শুধু আংটিটা আমার হাতে দিয়ে একটু দেখতে দাও, দিদি এখুনি তোমার কাজ করে দিচ্ছি," লাল চুলের নারী নার্স লোভাতুর চোখে রোভেনের আংটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।

কিন্তু এই আংটিটি তো লিউ প্যানপানের সঙ্গে তার আজীবনের প্রতিশ্রুতির প্রতীক। রোவன் কি আর তা সহজে কাউকে দিয়ে দেবেন!

রোவன் বললেন, "এক কাজ করা যাক, আমি প্রথমে তোমাদের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে এক লক্ষ ইউয়ান পাঠিয়ে দিচ্ছি, আর ট্রান্সফারের কাগজ হাতে পাওয়ার পরই আংটিটা তোমাদের দিয়ে দেব। কেমন?"

"পাগল নাকি! আমার কাছে এক লক্ষ ইউয়ান থাকলে তোমার ওই ছাইয়ের আংটি দিয়ে কী করব! এক দাম, কুড়ি হাজার... না, দু লক্ষ ইউয়ান দাও, তবেই আমরা দুই বোন এই কাজের বন্দোবস্ত করছি," অন্য নারী নার্সটি বললেন।

"বেশ!" রোভেনের মুখ থেকে শুধু একটি শব্দ বের হলো। ছাইয়ের আংটি... চমৎকার, তোদের এমন শোচনীয় পরিণতি দেব যে তোদের হাড়ে হাড়ে টের পাবে!

রোவன் সঙ্গে সঙ্গে টাকা ট্রান্সফার করে দিলেন।

লি ওয়েই কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে রোভেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "রো ডিরেক্টর, এই টাকা আমি পরে আপনাকে শোধ করে দেব।"

"বেশি বকবক না করে তোমার কাকার নাম বলো," রোவன் বললেন। তার ভেতরের রাগটা যেন আর মানছে না, এখুনি শিক্ষা দিতে ইচ্ছে করছে। কিন্তু কী করা যাবে, আইনি রাষ্ট্রে বাস করলে তো একটু নিয়ম মেনেই চলতে হয়। অন্তত আইনকানুনের সীমার মধ্যে তো থাকতেই হবে।

লি ওয়েই বললেন, "লি জাও। বয়স ছাপ্পান্ন।"

"ঠিক আছে, সুন্দরবাবু, দিদি এখুনি তোমাদের কাজ করে দিচ্ছি। ও হ্যাঁ, এই রোগীর হাসপাতালের বকেয়া বিলটাও কিন্তু তোমাদেরই চুকিয়ে দিতে হবে, সব মিলিয়ে মোট দু লক্ষ নয় হাজার ইউয়ান হচ্ছে, দশমিক টসমিক বাদ দিয়ে সোজা হিসাব করে তিন লক্ষ ধরে নাও। কোনো আপত্তি আছে?" লাল চুলের মধ্যবয়সী নারী নার্স বললেন।

কী অদ্ভুত কায়দায় হিসাব গোল করা! আমাকে কি আস্ত একটা বোকা পেয়েছ নাকি!

রোভেনের চেহারায় কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না। তিনি শান্ত গলায় বললেন, "ঠিক আছে, লি কাকাকে জলদি এদিকে নিয়ে এসো, আর হ্যাঁ, ট্রান্সফারের কাগজটাও সঙ্গে আনবে। দেরি যেন না হয়, নইলে এই তিন লক্ষ টাকা এত সহজে পকেটে ভরতে পারবে না!"

লাল চুলের নারী নার্স হেসে বললেন, "ছিঃ, দিদির ওপর ভরসা রাখো। এই হাসপাতালের ভেতরে এমন কেউ নেই যে আমার নাতনির স্বামীর কথা অমান্য করার সাহস পায়। আধঘণ্টা, বড় জোর আধঘণ্টা সময় দাও, সব ঠিকঠাক করে দিচ্ছি।"

"তা যদি হয়, তো বেশ ভালো কথা," রোவன் মাথা নেড়ে বললেন। সত্যিই তো বেশ ভালো কথা, আর মাত্র আধঘণ্টা অপেক্ষা করো, তারপর দেখো আমি রোவன் কীভাবে এই লোভী জানোয়ারগুলোকে ত ত করে মারি!

সত্যিই ঠিক আধঘণ্টা পর লাল চুলের নারী নার্স হাতে ট্রান্সফারের কাগজ নিয়ে এবং তার পেছনে চোখ দুটো কোটরে বসা, ফ্যাকাশে চামড়ার এক মধ্যবয়সী পুরুষকে সঙ্গে নিয়ে হাজির হলেন। তিনি বললেন, "নও, লোক তো এনে হাজির করেছি, আর ছাড়পত্রও আমার হাতে। এখন শুধু তিন লক্ষ ইউয়ানের বাকি টাকাটা মিটিয়ে দাও, তাহলে আমাদের এই বোঝাপড়াটা চুকেবুকে গেল।"

"চুকে গেল? বড্ড বেশি ভাবছ না? এটা তো কেবল শুরু মাত্র!" রোவன் হঠাৎ বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে গিয়ে নারী নার্সের হাত থেকে ট্রান্সফারের কাগজটা ছিনিয়ে নিলেন।

"তোমার এত বড় স্পর্ধা! নদী পার হয়েই নৌকা ভাঙতে শুরু করলে নাকি?" লাল চুলের নারী নার্স চেঁচিয়ে উঠলেন।

রোவன் ঝটপট একটা হাত বাড়িয়ে ওই নারী নার্সের কাঁধে হালকাভাবে রাখলেন আর বললেন, "নদী পার হয়ে নৌকা ভাঙা? হাঃ, তোমরা একটু আগে যা করলে, সেটা তো কেবল ব্যক্তিগত চাঁদাবাজি নয়, বরং রোগীর পরিবারের ওপর প্রকাশ্য জোরজুলুম! তাছাড়া, তোদের মতো দুটো কুৎসিত পেত্নীকে আমি বহুক্ষণ ধরে সহ্য করছি।"

রোவன் সঙ্গে সঙ্গে এক অদ্ভুত আধ্যাত্মিক শক্তি ওই ঘৃণ্য নারী নার্সের মাথার ভেতরে প্রবাহিত করে দিলেন। ব্যথায় আর্তনাদ করে ওঠার সঙ্গে সঙ্গেই লাল চুলের নারী নার্স মাটিতে লুটিয়ে অজ্ঞান হয়ে গেলেন।

"কী করতে চাও তুমি? খবরদার বলছি, নড়বে না, নইলে আমি পুলিশ ডাকব!" অন্য নারী নার্সটি ভয়ে ও রাগে কাঁপতে কাঁপতে চিৎকার করে উঠলেন। রেনহে হাসপাতালে আজও পর্যন্ত এমন কেউ জন্মায়নি যে তাদের দুই বোনের মুখের ওপর কথা বলতে পারে। কে না জানে তাদের মাথার ওপর রয়েছে হাসপাতালের সবচেয়ে বড় শেয়ারহোল্ডারের হাত!

রোவன் ট্রান্সফারের কাগজটা লি ওয়েইয়ের হাতে ছুঁড়ে দিয়ে ওই চেঁচাতে থাকা মধ্যবয়সী নারী নার্সের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "হ্যাঁ রে, তোদের সঙ্গে তো আমার হিসাবটাই এখনও চুকেবুকে শেষ হয়নি। একটু আগে তুই আমার হাতের আংটিটাকে নিয়ে কীসব আজেবাজে কথা বলছিলি? কোন সাহসে?"

"তুই... তুই সামনে এগোবি না! আমার নাতনির স্বামী এই হাসপাতালের সর্বেসর্বা মালিক! তুই আমার গায়ে হাত তুললে তোর রেহাই নেই, একদম শেষ করে দেব!" নারী নার্সটি চিৎকার করে উঠলেন।

এই অবস্থাতেও তিনি ধমক দিয়ে নিজের প্রভাব জাহির করার চেষ্টা করছেন!

রোவன் মৃদু হেসে বললেন, "তোকে মারব? ছিঃ, তাতে আমার হাতের তালুই শুধু নোংরা হবে।"

ঠিক সেই মুহূর্তে হাসপাতালের কিছু কর্মী কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে এলেন। তবে কেউ সাহায্যে এগিয়ে আসার তো দূরের কথা, বরং অনেকের চোখেই যেন ভেসে উঠছিল এক প্রবল প্রত্যাশা—"দুটো বসিয়ে দে না! হাত চালাও না!"

রোவன் মৃদু হেসে লোকগুলোর দিকে আঙুল দিয়ে বললেন, "দেখছিস তো, তোদের দিকে সবাই কেমন চোখে তাকিয়ে আছে! তোরা সাধারণ মানুষের ওপর এমন কী অত্যাচারই না চালিয়েছিস যে পুরো হাসপাতালে তোদের ওপর এত ঘৃণা জমে আছে! ও হ্যাঁ, এখানকার সিকিউরিটি গার্ডরা কোথায় গেল?"

কথা শেষ হতে না হতেই দরজার দিক থেকে দুজন গার্ড এগিয়ে এল। কিন্তু তারা এসে দেখল রোவன் রিসেপশনের ওই দুই পেত্নীকে কোণঠাসা করে রেখেছেন, আর অমনি তারা দুজনে ভীষণ রাগী ভঙ্গিতে সোজা লি ওয়েইয়ের দিকে ছুটে গেল। হ্যাঁ, একদম ঠিক, রোভেনের বদলে সোজা লি ওয়েইয়ের দিকে তেড়ে গেল!

"ওরে বাবা! রো ডিরেক্টর, আমাকে বাঁচান!" লি ওয়েই ভড়কে গিয়ে চিৎকার করে উঠলেন।

আর রোவன் যখন সবেমাত্র লি ওয়েইয়ের সামনে দাঁড়াতে যাবেন, ঠিক তখনই দেখা গেল ওই দুই গার্ড হঠাৎ শরীরটা তির্যকভাবে বাঁকিয়ে সোজা লি ওয়েইয়ের ঠিক সামনে আছড়ে পড়ল। তাদের মুখগুলো পুরো লাল হয়ে গেছে, ওপরের দিকে মাথা তুলে লি ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত কষ্টে তারা একটা কথা উচ্চারণ করল, "আপনার শরীরে দেখি অভ্যন্তরীণ শক্তি বা কুংফু আছে, সত্যিই দারুণ! আমরা হেরে গেলাম, স্বীকার করে নিচ্ছি!"

আর অন্য গার্ডটি অত্যন্ত উদ্বেগের সুরে বলে উঠল, "আমরা হেরে গেলাম, সর্বনাশ হয়ে গেল, এখন তো দরজায় পাহারা দেওয়ার কেউ রইল না!"

তারপর ঠাস করে শব্দ করে মাথাটা মেঝেতে ঠুকে দিয়ে দুজন এমন ভাব করল যেন তাদের আর হুঁশ নেই, পুরো অজ্ঞান। কী চমৎকার অভিনয় শিল্পকলা!

লি ওয়েই তো পুরো ঘোরের মধ্যে পড়ে গেলেন, নিজের দুই হাতের দিকে অবিশ্বাস্য চোখে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, "আমি কি সত্যিই কোনো মার্শাল আর্ট শিখে ফেলেছি নাকি? আমি তো নিজেই কিছু জানি না!"

"হা হা হা! হা হা হা!" রোவன் আর হাসি আটকে রাখতে পারলেন না, জোরে হেসে উঠলেন। সত্যিই বেশ মজার ব্যাপার তো! শেষ পর্যন্ত হাসপাতালের গার্ডরাও এদের সাহায্য করল না। তাহলে বুঝতেই হবে, আজ আমি সত্যিই সমাজ থেকে একটা বড় উপদ্রব দূর করছি।

এই দুই হাস্যকর চরিত্রের অভিনয় দেখে রোভেনের আর ওই মধ্যবয়সী নারী নার্সদের সঙ্গে সময় নষ্ট করার ইচ্ছে রইল না। তিনি হাত বাড়িয়ে দুজনের কপালে একে একে এক থাপ্পড় বসিয়ে দিলেন এবং তাদের মাথার ভেতরে এক তীব্র ও উষ্ণ রহস্যময় শক্তি সঞ্চারিত করে দিলেন।

তাদের মগজ ভাজ হয়ে নষ্ট হবে কি না, সেটা সম্পূর্ণ তাদের কপাল বা ভাগ্যের ওপর নির্ভর করছে। তবে রোவன் এতটুকু নিশ্চিত করে বলতে পারেন যে, শতকরা নিরানব্বই ভাগ সম্ভাবনাই রয়েছে তাদের মাথার খুলি ও মগজ ভাজ হয়ে গেছে।

"তুই... তুই আমাদের সঙ্গে কী করলি রে?" দুটো পেত্নী ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে আর্তনাদ করে উঠল।

"চলুন লি ওয়েই, আপনার কাকাকে নিয়ে আমরা এবার শহরের হাসপাতালের দিকে রওনা দিই," রোவன் হাত ঝেড়ে নিয়ে ওই দুজনকে আর বিন্দুমাত্র পাত্তা না দিয়ে বললেন।

তারপর পকেট থেকে ফোন বের করে ব্যাংকে ফোন করার প্রস্তুতি নিলেন, যাতে এখনই জানিয়ে দেওয়া যায় যে একটু আগে যে টাকা তিনি ট্রান্সফার করেছেন, তা ভুল অ্যাকাউন্টে চলে গেছে এবং অবিলম্বে তা বাতিল করা হোক। রোভেনের মতো শতকোটিপতি মানুষের এইটুকু সামান্য অনুরোধ ব্যাংক নিশ্চয়ই ফেলে দেবে না—এই বিশ্বাস তার আছে।

ঠিক সেই মুহূর্তে রেনহে হাসপাতালের সিঁড়ি দিয়ে নামতে নামতে কেউ একজন কুৎসিত গলায় বলে উঠল, "যাওয়া? কোথায় যাওয়ার শখ হয়েছে তোদের? আমার লোকজনকে অসম্মান করে কি এত সহজে পার পেয়ে যাবে ভেবেছ?"