৬৫তম অধ্যায়: বাজার করা

জ্যাং গাং মৃদু স্বরে বলল, “যাও, বিশ মিনিট পরে আবার চলে এসো।”
ফেং ছুনমেই জানত না, জ্যাং গাং কী করতে চাইছে, “তুমি একা পারবে তো?”
জ্যাং গাং বলল, “এখানে তো সাহায্যকারী আছেই।”
ফেং ছুনমেই এ কথা শুনে বলল, “তাহলে ঠিক আছে।”
ফেং ছুনমেই চলে গেলে, জ্যাং গাং সাহায্যকারীকে বলল, “এখন মালিশ করো না, আগে আমার শরীরটা একটু মুছে দাও, আজ খুব গরম, ঘামে পুরো শরীর ভিজে গেছে। না মুছলে শরীরে গন্ধ ধরে যাবে।”
সাহায্যকারী বলল, “আরে, এটা তো যেমন তেমন করলেই হবে না।”
জ্যাং গাং বলল, “তুমি যতটুকু পারো মুছে দাও, আঘাতের জায়গায় হাত দেবে না।”
সাহায্যকারী বলল, “তুমি ঠিকমতো শুয়ে থাকো, আমি যতটুকু পারি মুছে দেব।”
গু দা শুয়ান জ্যাং গাং-কে বলল, “দেখো, তুমি ভাই হয়েও বেশ গম্ভীর আর সংযত। গ্রামের মানুষ হয়েও আমি তোমাকে সম্মান করি। ভাই, তুমি সত্যিই সাহসী, আমি দেখেছি—তুমি যা বলার সেটা বলো, যা করার সেটা করো। কিন্তু যা বলা উচিত না সেটা একটাও বলো না, যা করা ঠিক না, করো না।”
গু দা শৌ বলল, “তাহলে তুমি ভালো করে শিখে নাও।”
ফেং ছুনমেই ফিরে এসে বলল, “জ্যাং গাং, কী করছো? আমাকে হঠাৎ বাইরে পাঠিয়ে দিলে, এত গোপনীয়তা কেন?”
সাহায্যকারী বলল, “জ্যাং গাং বলল, ওর শরীরটা মুছে দিয়েছি।”
ফেং ছুনমেই বলল, “ডাক্তার তো তোমাকে নাড়াচাড়া করতে মানা করেছে!”
জ্যাং গাং বলল, “আমি তো নড়িনি।”
ফেং ছুনমেই বলল, “জ্যাং গাং, আর মুছো না, যদি আমাকে দিয়ে মুছাতে চাও তো, তখন সত্যিই অসুস্থ হয়ে যাবে।”
জ্যাং গাং হেসে বলল, “এটা করতে সাহস নেই, যদি লিউ জিয়ানলিয়াং দেখে ফেলে, সে আমায় মেরেই ফেলবে।”
ফেং ছুনমেই হেসে বলল, “তুমি কী দারুণ কথা বলো, অসুস্থ হলে ও তোমাকে কী করবে?”
তারপর ফেং ছুনমেই সাহায্যকারীকে বলল, “এত গরম, ছত্রাক তো হবে না?”
সাহায্যকারী বলল, “চিন্তা কোরো না, যা যা করা দরকার সব করছি। দিনে এত টাকা নিই, রোগীর যদি ছত্রাক হয়, তবে তো মুশকিল।”
জ্যাং গাং হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল, ফেং ছুনমেই-কে বলল, “ছুনমেই, আমার তো আর কিছু হয়নি, তুমি আর জিয়ানলিয়াং ফিরে যাও। আমি একা পড়াশোনা বন্ধ রাখি, তোমরা কেন আমার সঙ্গে সঙ্গে থাকো?”
ফেং ছুনমেই বলল, “এখনই নয়, তোমার চোট পুরোপুরি সেরে উঠুক তারপর ভাবা যাবে।”
জ্যাং গাং বলল, “এ চোট, কম হলে ছয় মাস, বেশি হলে এক বছর। তোমরা দু’জন কি সারাক্ষণ আমার সঙ্গে থাকতে পারো? আর এটা বাবা-মাকে চিরকাল না বলে চলবে? এখন তো আমি ভালো, ওদের বলে দেওয়া যায়। তারপর মা আর দিদি থাকলেই চলবে।”
ফেং ছুনমেই শুনে বলল, “জ্যাং গাং, তোমার কথাই ঠিক। চিরকাল না বললে, জ্যাং কাকা-কাকিমা জানতে পারলে তো তোমাকে পিটিয়ে দেবে।”
জ্যাং গাং হেসে বলল, “রাতে দাদা এলে বলব, সে বাড়িতে ফোন করবে।”
ফেং ছুনমেই বলল, “জ্যাং গাং, আমি যাচ্ছি। এবার থেকে সাবধানে থেকো।”
হঠাৎ ফেং ছুনমেই দেখল, হাতে আঠালো কিছু, নিচে তাকিয়ে দেখে, আইসক্রিম গলে গেছে। তাড়াতাড়ি আইসক্রিমটা বাটিতে রেখে, জ্যাং গাং-কে খাইয়ে দিল।

লিউ জিয়ানলিয়াং রাস্তা পার হয়ে, আন্দাজ অনুযায়ী বাজার খুঁজে পেল।
বাজারে ঢোকার মুখেই মাছ বিক্রি হচ্ছে, মাটিতে সর্বত্র জল।
লিউ জিয়ানলিয়াং সতর্ক হয়ে চলল, দেখল এক দোকানে কাঁকড়া বিক্রি হচ্ছে, বেশ টাটকা মনে হলো।
লিউ জিয়ানলিয়াং দেখিয়ে বলল, “এই কাঁকড়াগুলো কেমন? দাম কত?”
“এক টাকা একটা, দেখো তো এখনও হাঁটছে, একদম টাটকা, কালো খোলের বড় কাঁকড়া, অসাধারণ।”
লিউ জিয়ানলিয়াং ভালো করে দেখল, বিক্রেতার কথা মিথ্যে নয়, কাঁকড়াগুলো সত্যিই জলের মধ্যে হাঁটছে।
লিউ জিয়ানলিয়াং ভাবল, কিনে নিয়ে গিয়ে জ্যাং গাং-কে খাওয়াবে, ওর তো বড় অপারেশন হয়েছে, শরীর দুর্বল।
লিউ জিয়ানলিয়াং জিজ্ঞেস করল, “রোগী খেতে পারবে তো?”
“কী রোগী খাবে?”
লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, “তাজা অপারেশন।”
“তা হলে নয়, এটা তো নিষেধ, খাওয়া যাবে না।”
লিউ জিয়ানলিয়াং একটু ভয় পেল, যদি জ্যাং গাং-কে খাওয়াত, বিপদ ঘটত, ছেলেটা মুখ খারাপ, পরে না বলে আমি ইচ্ছে করেই ওকে শাস্তি দিচ্ছি। লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, “তাহলে নেব না।”
“নিজের জন্য রাখো, তোমাদের বাড়িতে কাঁকড়া কেউ খায় না?”
“রোগী দেখাশোনা করছি, নিজের জন্য যেমন করে খাই তাতেই চলবে, কাঁকড়া খাবার দরকার নেই।”
লিউ জিয়ানলিয়াং মনে মনে বলল: জ্যাং গাং জানলে, আমি আর ফেং ছুনমেই ওর অজান্তে কাঁকড়া খেয়েছি, জানি না কী বলবে।
ভেতরে এগিয়ে গেল, এবার সবজি বিক্রি হচ্ছে।
ধনে পাতা খুব টাটকা, লিউ জিয়ানলিয়াং জিজ্ঞেস করল, “এই ধনে পাতার দাম কত কেজি?”
“চার আনা।”
লিউ জিয়ানলিয়াং মনে করল দাম বেশি, শুয়োরের মাংস না খেলে শুয়োর তো দেখেছে, নিজে বাড়িতেও সবজি কিনেছে, জায়গা আলাদা হলেও এত তফাত হওয়ার কথা নয়।
লিউ জিয়ানলিয়াং চলে গেল।
“ছেলে, ফিরে এসো, কেন নিলে না? আমার ধনে পাতা কত টাটকা।”
লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, “তিন জায়গার তুলনা করি, আর দু’টো জায়গা দেখি।”
আসলে, এইসব বাজারে যারা কেনাকাটা করে তাদের ভিড়ে লিউ জিয়ানলিয়াং ছিল আলাদা, দেখে মনে হচ্ছিল সে নিয়মিত বাজারে আসে না, তাই বিক্রেতা দাম বাড়িয়ে বলেছিল, একটু বেশি লাভের আশায়। ভাবেনি লিউ জিয়ানলিয়াং ধরে ফেলবে। “আচ্ছা, দুই আনা দেই।”
লিউ জিয়ানলিয়াং ফিরে এলো, “এবার ঠিক আছে, আমি বাড়িতেও কিনি, এত বাড়িয়ে বলছো।”
লিউ জিয়ানলিয়াং ফিরে এলো কারণ, এখানকার ধনে পাতা খুবই নরম, ডাঁটা পাতলা, পাতা ছোট, সত্যিই টাটকা।
“ছেলে, তোমার চেহারা দেখে মনে হয় রান্না করো না, কিন্তু চোখ ভালো, আমার ধনে পাতা বাজারে সেরা।”

লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, “সামনে আর যাইনি, তোমার দোকানের মতো হলে হবে।”
ধনে পাতার দোকান ছেড়ে লিউ জিয়ানলিয়াং আবার এগোতে লাগল, মনে মনে ভাবল: এত বড় কোম্পানি খুলব অথচ একটু সবজি কিনতেও পারি না, তাহলে উপার্জন করব কীভাবে?
লিউ জিয়ানলিয়াং বাজারে হেঁটে বেড়াচ্ছিল, হঠাৎ এক জায়গায় থেমে গেল, যেখানে কেউ দাবার অর্ধসমাপ্ত খেলা সাজিয়ে বসে আছে।
একজন কালো, শুকনো, চল্লিশোর্ধ্ব ব্যক্তি বলল, “কেমন হবে? একটা খেলে দেখো।”
লিউ জিয়ানলিয়াং সেই খেলার অবস্থা দেখে বুঝতে পারল, “কীভাবে খেলব?”
দাবা সাজানো ব্যক্তি বলল, “তুমি জিতলে আমি তোমাকে এক টাকা দেব, আমি জিতলে তুমি আমাকে এক টাকা দেবে।”
লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, “এত বড় বাজি! এই দু-কেজি ধনে পাতা তো মোটে চার আনা। থাক, তুমি সারাদিন এখানে বসে থাকো, রোদ বৃষ্টি সহ্য করো, তোমার কাজ সহজ না। খেলব না।”
দাবা সাজানো ব্যক্তি বলল, “ছেলে, টাকার অভাব থাকলে খেলো না। বড় বড় কথা বলো না।”
লিউ জিয়ানলিয়াং থেমে বলল, “তাহলে এবার তোমাকে দেখিয়ে দিই। তুমি বলেছো, যেন পরে আফসোস না করো।”
দাবা সাজানো ব্যক্তি এ কাজ এক বছরের বেশি করছে, কখনো টাকায় হারেনি, নিজের দাবার দক্ষতায় আত্মবিশ্বাসী। ঘণ্টাখানেক খেললেও সমস্যা নেই।
লিউ জিয়ানলিয়াং প্রথম চাল দিল, ঘোড়া ফেলে দিল পাশে, উল্টোদিকে পুরনো ঘুঁটি পাশে। তারপর পরপর—
১. কামান দুই থেকে চার, সৈন্য পাঁচ থেকে ছয়
২. সৈন্য চার একে এগিয়ে, ঘুঁটি ছয় একে এগিয়ে
৩. গাড়ি তিন আট এগিয়ে, ঘুঁটি ছয় একে পিছিয়ে
৪. গাড়ি দুই একে এগিয়ে, সামনের সৈন্য পাঁচে
৫. গাড়ি দুই পাঁচে, সৈন্য চার পাঁচে
৬. রাজা পাঁচ একে এগিয়ে, সৈন্য ছয় একে এগিয়ে
লিউ জিয়ানলিয়াং দাবার দিকে দেখিয়ে বলল, “এ তো তোমার পরাজয়।”
দাবার লোক পাঁচ মিনিট দেখে বলল, “ঠিক আছে, এক টাকা নাও।”
লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, “টাকা লাগবে না, আমি তো শুধু তোমার দাবার সজ্জা দেখে হাত চুলকেছিল। সারাদিনে ক’জনই বা আসে, সহজ না।”
দাবার লোক হাসল, “ছেলে, ভালোই পারো, বড় হবে, তোমার সদিচ্ছা গ্রহণ করলাম।”
এক টাকার নোটটা আবার পকেটে রাখল, “ছেলে, মাথা ভালো, তুমি কি বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র?” সন্দেহভরে লিউ জিয়ানলিয়াং-এর দিকে তাকাল, “এ সময় ক্লাসে নেই কেন?”
লিউ জিয়ানলিয়াং কোনো উত্তর দিল না, আবার শুয়োরের মাংস কিনতে চলে গেল।