অধ্যায় ১৩৪: খেলার সাথী

খাবার শেষ করার পর, কুও দিহুই এবং শা মিন বিয়ের পর থেকেই সন্তান নেওয়ার ব্যাপারে তেমন আগ্রহী ছিলেন না। কুও দিহুইয়ের আগের পক্ষের সন্তানরা তাদের মায়ের সাথেই থাকতে পছন্দ করত, তাই তারা শা মিনের সাথে থাকতে চায়নি। বিশাল এই ভিলাটিতে কেবল তারা দুজনই থাকত বলে বেশ শূন্যতা আর নিস্তব্ধতা বিরাজ করত। শা মিন তার এবং কুও দিহুইয়ের দাম্পত্য জীবনের নিরাপত্তা নিয়ে কিছুটা সন্দিহান ছিল, তাই সে সন্তান নেওয়ার ব্যাপারে তাড়াহুড়ো করছিল না। কুও দিহুইও এ বিষয়ে তাকে কোনো চাপ দেননি।

এক দিন শা মিন বলল, "স্বামী, বাড়িতে আমি খুব বিরক্ত বোধ করছি।"
কুও দিহুই জিজ্ঞেস করলেন, "কত টাকা লাগবে?"
"তুমি খুব বিরক্তিকর! আমি তোমাদের কোম্পানি থেকে কাউকে চাই যে আমার সাথে বাইরে ঘুরতে যাবে।"
"কাকে নিতে চাও?"
শা মিন বলল, "তোমাদের কোম্পানির পঞ্চম বর্ষপূর্তির অনুষ্ঠানে আমি জুনিয়র সহকর্মী ফেং চুনমেইকে দেখেছিলাম, ওকে আমার খুব পছন্দ হয়েছে।"

কুও দিহুই সতর্ক দৃষ্টিতে শা মিনের অভিব্যক্তির দিকে তাকালেন। মনে মনে ভাবলেন, শা মিন কি কিছু বুঝতে পেরেছে? কিন্তু তার মুখ দেখে তেমন মনে হলো না। তিনি বললেন, "ফেং চুনমেই তো এখন আমাদের ইউনতোং টাওয়ারের সাইটে কাজ করছে। কাজের সময় তো আর সে তোমার সাথে ঘুরে বেড়াতে পারে না।"

শা মিন জেদ ধরে বলল, "কেন? আমি কি গুরুত্বপূর্ণ নই? তাছাড়া ফেং চুনমেই তো সাইটে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ কোনো দায়িত্ব পালন করছে না। কে ইউনিভার্সিটির একজন সাধারণ ইন্টার্ন, সে থাকলে বা না থাকলে কীই বা আসে যায়?"

কুও দিহুই বললেন, "সে তো একটা ডাবল টি-শেপড প্রিফেব্রিকেটেড টেমপ্লেট তৈরির কাজ তদারকি করছে। পুরো দলটা এখন তারই নিয়ন্ত্রণে। তাকে নিয়ে গেলে ওদিকের কাজ দেখবে কে?"

"আমি জানি না, দিহুই। আমার ওকে বন্ধু হিসেবে চাই। আমি একা খুব বোর ফিল করছি।"

কুও দিহুই কিছুক্ষণ ভাবলেন। তার মনে হলো, ফেং চুনমেই এখন তাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। শা মিনের সাথে কিছুদিন বিলাসবহুল জীবন কাটালে হয়তো ফেং চুনমেই টাকার নেশায় বুঁদ হয়ে যাবে। তখন তাকে কব্জা করা সহজ হবে। আর সাইটের কাজের জন্য অন্য কাউকে খুঁজে নেওয়া এমন কোনো কঠিন কাজ নয়।

এই ভেবে কুও দিহুই বললেন, "ঠিক আছে, তুমি তোমার মতো করো। এটা ছোটখাটো ব্যাপার, আমি এতে মাথা ঘামাব না।"

শা মিনের প্রস্তাব মেনে নেওয়ায় কুও দিহুইয়ের ওপর তার সন্দেহ দূর হয়ে গেল। উল্টো সে ভাবল, কুও দিহুই হয়তো ভয় পাচ্ছেন যে ফেং চুনমেইকে নিয়ে তার কোনো অন্য উদ্দেশ্য আছে। এতে শা মিন বেশ খুশি হলো। সে বলল, "স্বামী, আমি আগামীকালই সাইটে গিয়ে ফেং চুনমেইকে খুঁজে নেব।"

কুও দিহুই বললেন, "সাইটে খুব বিশৃঙ্খলা, সেখানে গিয়ে কী করবে? ফেং চুনমেই আর অন্য ছাত্ররা তো ডরমিটরিতে থাকে, সরাসরি সেখানেই যাও।"

শা মিন বলল, "ও তো খুব ভোরে ডরমিটরি থেকে সাইটে চলে যায়। আমাকে তো তাহলে খুব সকালে ঘুম থেকে উঠে স্কুলে গিয়ে ওকে ধরতে হবে।"
কুও দিহুই বললেন, "তুমি আসলে আরাম-আয়েশে অভ্যস্ত হয়ে গেছ।"
শা মিন আদুরে গলায় বলল, "স্বামী, এ তো সব তোমারই অবদান। তুমি থাকতে এত কষ্ট করার কী দরকার?"

"শা মিন, তোমার ফেং চুনমেইয়ের কাছ থেকে শেখা উচিত। দেখো, সে তোমার চেয়ে অনেক ছোট, অথচ কতটা পরিশ্রমী। সাইটে আসার পর থেকে সকাল থেকে রাত পর্যন্ত কাজ করে, তবুও কখনো ক্লান্তি বা কষ্টের কথা বলে না।"

শা মিন অভিমান করে বলল, "ফেং চুনমেই কি আর তোমার সামনে কষ্টের কথা বলবে? তাছাড়া ওর তো আর স্বামী নেই, আমার তো তুমি আছো।"
কুও দিহুইয়ের কথা শুনে শা মিন মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল—যেভাবেই হোক, ফেং চুনমেইকে কুও দিহুইয়ের কাছ থেকে সরিয়ে দিতে হবে। সে যদি দ্রুত ফেং চুনমেই এবং ফাং শিংয়ের মধ্যে সম্পর্ক গড়ে দিতে পারে, তবেই সে নিশ্চিন্ত থাকতে পারবে।

পরদিন সকালে শা মিনের ঘুম ভাঙার আগেই কুও দিহুই কাজে বেরিয়ে গেছেন। নয়টার দিকে বাড়ির কাজের মেয়ে সকালের নাস্তা তৈরি করল। নাস্তা করতে করতে শা মিন ভাবল, আজ ফেং চুনমেইয়ের সাথে দেখা করতে একটু তরুণী সাজেই যাবে। সে নীল রঙের শর্টস এবং সাদা রঙের বেসবল শার্ট পরে তৈরি হলো।

কুও দিহুই সংস্কার পরবর্তী সময়ে দ্রুত ধনী হওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে একজন, তাই তাদের আর্থিক অবস্থা বেশ ভালো। শা মিন নিজের লাল স্পোর্টস কার চালিয়ে ইউনতোং টাওয়ারের নির্মাণাধীন সাইটে পৌঁছাল। সাইটের গেটে প্রচণ্ড ব্যস্ততা, কোনো নিরাপত্তা রক্ষীও নেই। শা মিন খুব সাবধানে ভেতরে ঢুকল, যেন তার পোশাক নষ্ট না হয়।

কাজের চাপে ক্লান্ত চু শি তৃষ্ণার্ত হয়ে বিশ্রামের জন্য শেডের দিকে যাচ্ছিল। পথে সে শা মিনকে দেখতে পেল। "দিদি, আপনি এখানে?"
শা মিনের মাথায় বুদ্ধি এল। সে যদি শুধু ফেং চুনমেইকে ডাকে, তবে সে নাও আসতে পারে। চু শিকে সাথে নিলে সবকিছু স্বাভাবিক মনে হবে।
শা মিন বলল, "আমি বাড়িতে খুব বিরক্ত বোধ করছিলাম, তাই ড্যানটন হোটেলে সাঁতার কাটতে যাচ্ছি। তোমাদের দুজনকেই নিতে এলাম, তাহলে সঙ্গী পাওয়া যাবে।"

চু শি অনেকদিন ধরে ইউনতোং কোম্পানির ওপর মহলের কারো সাথে যোগাযোগ করার সুযোগ খুঁজছিল, এমন সুযোগ সে হাতছাড়া করতে চাইল না। তাছাড়া এই গরমে সাইটের ভারী কাজ থেকে মুক্তি পাওয়ার একটা ভালো অজুহাতও এটি।

"দিদি, দারুণ আইডিয়া! ড্যানটন হোটেল তো ফাইভ স্টার হোটেল, সেখানকার সুইমিং পুলের ব্যবস্থা নিশ্চয়ই অসাধারণ।"
"অবশ্যই," শা মিন ফেং চুনমেইকে না দেখে জিজ্ঞেস করল, "ফেং চুনমেই কোথায়?"
চু শি বলল, "দিদি, আপনি বরং রেস্ট রুমে গিয়ে বসুন। সাইটটা খুব বিপজ্জনক, আমি চুনমেইকে ডেকে নিয়ে আসছি।"

চু শি ফেং চুনমেইয়ের কাজের জায়গায় গেল। তোং শিয়াং কুন এখন আর ফেং চুনমেইকে কোম্পানির সদর দপ্তরে পাঠায় না, নিজেই যায়। সে আর কোনো ঝুঁকি নিতে চায় না। ইউনতোং কোম্পানির দায়িত্ব সরাসরি কুও দিহুইয়ের হাতে, তাই তোং শিয়াং কুন তার ওপর কোনো বিরূপ ধারণা তৈরি হোক তা চায় না।

ফেং চুনমেই ক্ষমতার লোভী নয়, নাম-যশের প্রতিও তার তেমন টান নেই। তবে একবার টাকার অভাবের কারণে অপমানিত হওয়ার পর থেকে অবচেতনভাবে টাকার প্রতি তার একটা তীব্র আকাঙ্ক্ষা তৈরি হয়েছে। গত কয়েকদিন তোং শিয়াং কুন তাকে কোনো কাজ দেয়নি বলে সে কিছুটা হতাশ ছিল, কিন্তু তা নিয়ে খুব বেশি বিচলিত হয়নি। কাজ নিয়ে ব্যস্ত থাকতেই সে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করে।

ফেং চুনমেই যখন চিন মিং এবং লাও ওয়াংয়ের সাথে কথা বলছিল, তখন চু শি তাকে ডাকল। ফেং চুনমেই মাথা তুলে দেখল চু শিকে। সে লাও ওয়াংকে বলল, "দেখুন, এই কোণটা একদম এড়িয়ে যাওয়া যাবে না, না হলে বুদবুদ সৃষ্টি হবে, যা কাজের গুণমান নষ্ট করবে।"

এরপর সে চু শির কাছে গিয়ে বলল, "কী হয়েছে চু শি?" ফেং চুনমেই জানে, কাজের সময় জরুরি কিছু না থাকলে চু শি এভাবে আসে না।
"চুনমেই, দারুণ খবর! শা মিন এসেছেন, তোমাকে আর আমাকে ড্যানটন হোটেলে সাঁতার কাটতে নিয়ে যেতে চান।"
ফেং চুনমেইয়ের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল, "না চু শি, আমি পারব না। আমার কাজের অনেক চাপ।"

চু শি বলল, "চুনমেই, তুমি এত বোকা কেন? তোং শিয়াং কুন তো আর আমাদের জিএমের চেয়ে বড় নন, আর জিএমের স্ত্রীর কথা তো সব জায়গায়ই চলে। চলো, সারাদিন এই রোদে কাজ করে কী লাভ? শা মিনকে খুশি করতে পারলে ভবিষ্যতে ইউনতোং কোম্পানিতে ভালো কিছু করতে পারবে।"

ফেং চুনমেই অনড় থেকে বলল, "আমি যাব না। তুমি দিদির সাথে যাও। এই প্রজেক্টটা আমারই প্রস্তাব করা, আমি এটাকে ফেলে কোথাও যেতে পারি না।"