পর্ব ১৭: প্রথম পরীক্ষা

ফেং হংমেই এক বাটি মুরগির মাংস হাতে নিয়ে দরজা খুলল, আর সামনে ছিলেন ঝাং গাং।
ঝাং গাং জিজ্ঞাসা করল, “হংমেই, ভেতরে এসো। তোমার দিদি তোমার সঙ্গে আসেনি?”
ফেং হংমেই বলল, “ঝাং গাং দাদা, মা কিছু মুরগির মাংস রান্না করেছেন, আমাকে তোমাদের বাড়িতে দিতে পাঠিয়েছেন। আজ দিদি শহরের বাইরে মুরগির খামারে গিয়ে খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছে।”
ঝাং হং এগিয়ে এল, বলল, “ও হংমেই, তাড়াতাড়ি ভেতরে এসো।”
ফেং হংমেই বলল, “ঝাং হং দিদি, আমি আর ভেতরে যাচ্ছি না।”
ঝাং হং বলল, “তুমি দাঁড়াও, আমি একটা বাটি নিয়ে আসছি, তুমি তোমার বাটিটা নিয়ে যেও।”
ফেং হংমেই চলে গেল।
ঝাং গাং একটা টুকরো মুখে দিল, বলল, “বলতে গেলে খারাপ নয়, বেশ সুস্বাদু।”
ঝাং হং বলল, “তুমি হাত ধুয়েছো তো? বিকেলে আমি ছুনমেইকে দেখেছি, আমাকে বলেছিল মুরগির পা কিনে আনতে। সে একজন ছেলের সঙ্গে ছিল, দু’জনে সাইকেল ঠেলে কথা বলছিল।”
ঝাং গাং জিজ্ঞাসা করল, “ছেলেটি দেখতে কেমন?”
ঝাং হং বলল, “দেখতে বেশ চটপটে।”
ঝাং গাং বলল, “লম্বা কতটা হবে?”
ঝাং হং উত্তর দিল, “তোমার মতোই হবে।”
ঝাং গাং কিছু বলল না, মনে মনে ভাবল: তাহলে নিশ্চয়ই লিউ জিয়েনলিয়াং না হলে লিন গোচিয়াং।
পরের দিন, স্কুল ছুটির পরে ফেং ছুনমেই আর লান ফেং একসঙ্গে বাড়ি ফিরল।
ফেং ছুনমেই বলল, “লান ফেং, তোমার পদবী লান তো খুব কম দেখা যায়, তাই না?”
লান ফেং বলল, “হয়তো তাই, আসলে প্রাথমিক আর জুনিয়র স্কুলে আমার ক্লাসে এমন পদবীর আর কেউ ছিল না।”
সেই দিন থেকেই ফেং ছুনমেই লান ফেং-এর সঙ্গে হাঁটতে শুরু করল।
শু লি কয়েকবার খুঁজল, ফেং ছুনমেই নানা অজুহাতে এড়িয়ে গেল।
শু লি মুখে মিষ্টি কথা বলে, কিন্তু মনে হয় সে পেছনে অন্য কথা বলে, তাই তার থেকে দূরে থাকাই ভালো।
বাড়ির সামনে এসে দেখে, তিন বোন দরজার সামনে দড়ি লাফাচ্ছে।
ফেং ছুনমেই বলল, “হংমেই, তুমি একদমই দায়িত্বশীল নও। তেরো বছর বয়স, শুধু খেলা বোঝো। মা একা মার্কেটে, আবার জিনিসও বেচতে হয়, ছোটো ওয়েই-কে দেখতে হয়। তুমি কেন মা-কে একটু সাহায্য করতে মার্কেটে যাও না?”
ফেং হংমেই বলল, “দিদি, আমি এখনই মার্কেটে যাচ্ছি, ছোটো ওয়েই-কে নিয়ে আসব।”
ফেং ছুনমেই আর ছোটো বোন ফেং হংমেই-এর মধ্যে পাঁচ বছরের ব্যবধান, তাই সাধারণত বাড়ির কাজ ফেং ছুনমেই-ই করে, হংমেইকে খুব কমই কাজে লাগে।
দু জুয়ান ফেং ছুনমেই-এর জন্মের পরে গুরুতর অসুস্থ হয়েছিল, তাই ফেং ছুনমেই ও ফেং হংমেই-এর বয়সে বেশ ব্যবধান।
ফেং পরিবারের পরবর্তী কয়েকটি সন্তানের বয়সের পার্থক্য মাত্র দুই-তিন বছর।
বাড়ি ফিরে, ফেং ছুনমেই ব্যাগ নামিয়ে রাখল।
দেখল, গতকালের মকাই রুটি আধা ঝুড়ি পড়ে আছে, রাতের খাবারের জন্য যথেষ্ট।
এক মুঠো চাল নিয়ে হাঁড়িতে দিল।
চাল ধুয়ে, অর্ধেক হাঁড়ি জল দিয়ে চড়া আগুনে চড়িয়ে দিল, ফ্যান্সি চালের পায়েস বানাতে।
তারপর আবার বেগুন আর আলু দিয়ে তরকারি করল।

ওদিকে রান্না করতে করতে, ফেং ছুনমেই নিজে একটা মকাই রুটি চিবিয়ে খেল।
রান্না হয়ে গেলে, ফেং ছুনমেই তাড়াতাড়ি মার্কেটে গেল।
দু জুয়ান-এর চারপাশে লোকের ভিড়।
কারণ প্রথম দিন বিক্রি, তাই উৎসুক লোক বেশী।
ফেং ছুনমেই দেখল, মুরগির পা বিক্রি শেষ, শুধু অর্ধেকের কম মুরগির ভুড়ি পড়ে আছে।
ফেং ছুনমেই বলল, “মা, আমি বিক্রি করি, তুমি বাড়ি যাও। আমি খেয়ে নিয়েছি, তোমরা রাতের খাবারের জন্য আমার জন্য অপেক্ষা কোরো না।”
দু জুয়ানও বাড়ির ছোটোদের নিয়ে চিন্তিত, বলল, “ছুনমেই, মা আগে বাড়ি যাচ্ছে। তুমি সব বিক্রি করে তাড়াতাড়ি বাড়ি আসো।”
ফেং ছুনমেই বিক্রি ও কিছুটা দান করে সব বিক্রি করল, গুনে দেখল: পাঁচ টাকা তিন আনা।
মায়ের বিক্রি ছাড়া, শুধু নিজের বিক্রি করা ছোটো আধা হাঁড়ি দিয়েই অনেক লাভ হয়েছে।
ফেং ছুনমেই খুব খুশি মনে দুই হাঁড়ি গুছিয়ে বাড়ি ফিরল।
দু জুয়ান বলল, “ছুনমেই, তোমার জন্য গরম করে রেখেছি, তাড়াতাড়ি খাও।”
ফেং ছুনমেই খেতে খেতে, দু জুয়ান পাশে বসে বলল, “ছুনমেই, মা পঁচিশ টাকা ছয় আনা বিক্রি করেছে।”
ফেং ছুনমেই বলল, “মা, সত্যি?”
এই সময় ফেং থিয়েও ঘরে ঢুকল, মা-মেয়ের কথোপকথন শুনে বলল, “এত টাকা বিক্রি হল, সত্যি কেউ কিনল?”
ফেং থিয়ে খুব অবাক, মাসে সে মাত্র ছেচল্লিশ টাকা রোজগার করে, এদিকে একদিনেই বিশেরও বেশি টাকা বিক্রি।
দু জুয়ান ফেং থিয়ের জন্য ভাত তুলে দিল।
ফেং ছুনমেই বলল, “মা, আমি পাঁচ টাকা তিন আনা বিক্রি করেছি।”
দু জুয়ান বলল, “তাহলে তো দুই-তিন দশ টাকা উপার্জন হয়েছে।”
ফেং ছুনমেই বলল, “হ্যাঁ মা, মোট মালের দাম দুই টাকা ছয় আনা ধরো। মা, তুমি ওষুধের জন্য কত খরচ করেছো?”
দু জুয়ান বলল, “এক আনা দুই পয়সা। ফেং থিয়ে, এই এক দিনে তোমার অর্ধেক মাসের মজুরি পেরিয়ে গেছে।”
ফেং থিয়ে বাটি তুলে এক চুমুক পায়েস খেল, বলল, “ঠিক বলেছো, এত টাকা কে কল্পনাও করতে পারত না।”
দু জুয়ান বলল, “গরমের দিন, তোমরা খাওয়ার পরে আমি বাকি যা আছে পুরনো ঝোলে আবার সেদ্ধ করব। নইলে নষ্ট হয়ে যাবে।”
দু জুয়ান আবার ফেং থিয়েকে বলল, “তুমি কাল রাতের শিফটে তো? দিনে কিছু করার নেই।”
ফেং থিয়ে মাথা নাড়ল।
দু জুয়ান বলল, “পুরানো ফেং, এরপর আমরা এই কাজটাই করব, তুমি একটু কষ্ট করবে। দেখো, মেয়েটা পড়াশোনা করছে, বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে চায়। ওকে বারবার মুরগির খামারে পাঠানো ঠিক হচ্ছে না। এরপর থেকে তুমি শহরতলির খামারে যাবে, মেয়েকে আর পাঠাতে হবে না। ওর পড়াশোনার চাপ অনেক, রবিবারে কষ্ট করে একটা ছুটি পায়।”
ফেং থিয়ে দেখল এতে ভালো আয় হচ্ছে, মনোযোগ দিল।
বলল, “ঠিক আছে, বাড়িতে বসে বসে কিছু করার নেই।”
দু জুয়ান বলল, “এভাবে চললে আমাদের পরিবার তাড়াতাড়ি ঘুরে দাঁড়াবে।”
ফেং থিয়ে বলল, “কথা খারাপ শোনালেও, এভাবে চললে ভবিষ্যতে ছোটো ওয়েই-এর বিয়ের টাকাও জমে যাবে।”
দু জুয়ান বলল, “তুমিও ঠিকই বলছো।”
বাড়িতে আনন্দের আবহ ছড়িয়ে পড়ল।

ফেং ছুনমেই-এর ভাইবোনেরা শুনল বাড়িতে টাকা হয়েছে, সবাই খুব খুশি। দু জুয়ান প্রত্যেকটা ছেলেমেয়েকে এক আনা করে পকেট মানি দিল।
ফেং ছুনমেই দু জুয়ানকে বলল, “মা, আজ বিক্রি কেমন হল?”
দু জুয়ান বলল, “মুরগির পা ভালো বিক্রি হয়েছে, দুপুর দু’টোর মধ্যেই শেষ।”
ফেং ছুনমেই ভাবল, কারণ মুরগির পা কম ছিল, মাত্র বারো কেজি।
মাকে বলল, “মা, আমি মনে করি কাল বাবা তিরিশ কেজি মুরগির পা কিনুক।”
দু জুয়ান বলল, “ভালো হয়েছে, ফেং থিয়ে, কাল তুমি তিরিশ কেজি মুরগির পা কিনে আনো।”
ফেং ছুনমেই বলল, “মা, মুরগির ভুড়ি, এরপর থেকে একটু কম দাও। বাবা একা নিয়ে আসতে পারবে না, তাই কম কিনে আনা ভালো।”
দু জুয়ান বলল, “ছুনমেই, তুমি কত কিনতে বলছো?”
ফেং ছুনমেই বলল, “বিশ-পঁচিশ কেজি হবে। বাবা, খামারে ক্যান্টিন আছে, দুপুরে খেয়ে ফিরে এসো।”
ফেং থিয়ে বলল, “ছুনমেই, ও দিকের ব্যাপারে তুমি ভাবো না, তুমি শুধু মন দিয়ে পড়াশোনা করো। আমাদের পরিবারে কখনও কেউ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়েনি। তুমি আমাদের পরিবারের গৌরব বাড়াবে।”
দু জুয়ান বলল, “আজ আমি ঝাও জুয়ান-কে দেখেছি, সে বলল, আমাদের মেয়ে কে ইউনিভার্সিটিতে ভর্তি হতে পারবে।”
ফেং থিয়ে বলল, “কে ইউনিভার্সিটি মানে?”
দু জুয়ান বলল, “কে ইউনিভার্সিটি মানে দেশের সেরা বিশ্ববিদ্যালয়।”
তারপর দু জুয়ান আবার ফেং ছুনমেই-কে বলল, “ছুনমেই, তুমি তো পাঁচ টাকা তিন আনা বিক্রি করেছো? টাকা নিজের কাছে রাখো। গতকালের খরচ তো দুই টাকার বেশি হয়েছিল।”
ফেং ছুনমেই বলল, “ধন্যবাদ মা।”
ফেং ছুনমেই তার বোনেদের ধার শোধ করে দিল।
তারপর বলল, “ছুটির সময়, বড় দিদি তোমাদের ভালো কিছু খাওয়াবে।”
ফেং ছুনমেই ভাবল, আজ, খরচ বাদ দিয়ে, একদিনে প্রায় আটাশ টাকা আয় হয়েছে, অর্থাৎ দিনে প্রায় ত্রিশ টাকা আয় করা সম্ভব। জানি না, এই অবস্থা কতদিন টিকবে।
এভাবে চললে, এগারো তারিখ পর্যন্ত, এখনও কয়েকটা দিন আছে, তার আগে তিনশো টাকা আয় করতে পারলে, মাকে আর মার্কেটে দাঁড়াতে দেব না।
কাউকে ভাড়া করে বিক্রি করালে মাসে ত্রিশ টাকায় অনেকেই রাজি হবে।
মা পাঁচ বছরের ছোটো ভাইকে নিয়ে মার্কেটে বিক্রি করে, আবার দেখাশোনা করে, এতে ফেং ছুনমেই খুব চিন্তিত।
এগারো তারিখে নিজে ছোট দোকান সামলে নেবে।
দুই পা দুই পথে চলবে, নির্ভরযোগ্য হবে, কোনো সমস্যা হলেও বাড়ির লোক পাশে থাকবে।
তারপর পড়াশোনায় মনোযোগ দিতে হবে, কোনো ভুল করা চলবে না।
এ কয়েকদিন লিন গোচিয়াং-কে পড়াতে গিয়ে, ফেং ছুনমেই দেখল: লিন গোচিয়াং-এর ভিত্তি ভালো। শুধু তার আগের স্কুলের পাঠ্যক্রম নিজের স্কুলের থেকে আলাদা, তাই ক্লাসে পিছিয়ে পড়েছে।
ফেং ছুনমেই আন্দাজ করল, আর এক মাস পড়ালে লিন গোচিয়াং ধরতে পারবে, তখন আর ওকে পড়াতে হবে না।
অর্থাৎ নভেম্বর থেকে পুরোপুরি নিজের পড়াশোনায় মনোযোগ দিতে পারবে, বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির প্রস্তুতি নিতে পারবে।
বাড়িতে আর কোনো দুশ্চিন্তা নেই, ফেং ছুনমেই মনে করল, জীবন এই প্রথম এত সুখী লাগছে।