চতুর্দশ অধ্যায়: হোটেল
আগে, লিউ জিয়ানলিয়াং জানতেন ফেং ছুনমেই এমন মানুষ নন। কিন্তু মুরগির খামারে যাওয়ার পর থেকে, ফেং ছুনমেই টাকার কথা শুনলেই যেন কপালে ফুল ফুটে ওঠে, লিউ জিয়ানলিয়াং-এর মনে তখন আর নিশ্চয়তা থাকে না।
ফেং ছুনমেই গাড়ি থেকে নেমে দেখলেন গাড়ি দূরে চলে গেল। ঘুরে দাঁড়াতেই প্রায় লিউ জিয়ানলিয়াং-এর গায়ে পড়ে গেলেন।
“জিয়ানলিয়াং, তুমি তো আমাকে ভয় পাইয়ে দিলে!” ফেং ছুনমেই বললেন।
লিউ জিয়ানলিয়াং বললেন, “ছুনমেই, তুমি কোন ভুল কাজ করছো নাকি? এত ভয় পাচ্ছো কেন?”
ফেং ছুনমেই দেখলেন লিউ জিয়ানলিয়াং-এর মুখটা যেন চ্যাংবাই পর্বতের মতো লম্বা, “জিয়ানলিয়াং, আজ তোমার কথা এমন অদ্ভুত লাগছে কেন? কিছু কি হয়েছে তোমার সঙ্গে?”
লিউ জিয়ানলিয়াং বললেন, “ছুনমেই, তুমি তো বলেছিলে আজ তোমার কাজ আছে? একটু আগে যে লোকটাকে দেখলাম, সে কে?”
ফেং ছুনমেই বুঝলেন কেন লিউ জিয়ানলিয়াং বিরক্ত। হাসলেন, “জিয়ানলিয়াং, তুমি ভুল বুঝেছো। উনি ডানডুন হোটেলের জেনারেল ম্যানেজার ফাং শিং, আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের সিনিয়র। অর্থনীতি ও ব্যবস্থাপনা বিভাগ থেকে পাশ করেছেন। সিনিয়র যদি জুনিয়রকে একটু সাহায্য করেন, তাতে দোষ কী?”
লিউ জিয়ানলিয়াং জিজ্ঞেস করলেন, “সে কি এভাবেই বলেছে তোমাকে?”
ফেং ছুনমেই মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ। সহপাঠীদের মধ্যে সাহায্য করা স্বাভাবিক।”
লিউ জিয়ানলিয়াং-এর মুখ কিছুটা স্বাভাবিক হলো, “চলো, একটু নিরিবিলি জায়গায় বসি। এখানে অনেক ভিড়।”
দু’জনে ক্যাম্পাসের হ্রদের ধারে ছায়াঘেরা গাছের নিচে কাঠের বেঞ্চে গিয়ে বসলেন।
লিউ জিয়ানলিয়াং বললেন, “ছুনমেই, তুমি তো বলেছিলে রান্না করা খাবার বিক্রি করো? আর তুমি তো বিএমডব্লিউ-তে চড়ে মুরগির পা বিক্রি করতে যাচ্ছো?”
ফেং ছুনমেই বললেন, “হ্যাঁ তো।”
লিউ জিয়ানলিয়াং বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, “তুমি যে মুরগির পা বিক্রি করো, তার টাকায় তো গাড়ির তেলও হবে না।”
ফেং ছুনমেই বললেন, “জিয়ানলিয়াং, দেখো কেমন কথা বলছো! আমার কথা শোনো। ডানডুন হোটেল তো হুয়াইয়াংয়ের প্রথম পাঁচতারকা হোটেল। যদি আমাদের দোকানের খাবার ওদের হোটেলে বিক্রি হয়, তাহলে সবাই বলবে আমাদের খাবার ডানডুন হোটেলে চলে গেছে—তখন তো সহজেই বিক্রি হবে।”
লিউ জিয়ানলিয়াং বললেন, “ছুনমেই, তুমি খুব সরল। সাবধান থেকো, নিজের ক্ষতি কোরো না।”
এবার ফেং ছুনমেই সত্যিই একটু রেগে গেলেন, “জিয়ানলিয়াং, তুমি কেমন কথা বলছো! আমি সৎভাবে আমার খাবার বিক্রি করি, প্রতিটা কেজি নিজের হাতে কাঁচামাল কিনে, মশলা জোগাড় করি। আগুনে ধীরে ধীরে রান্না করি। আর কিছু বলব না।”
ফেং ছুনমেই উঠে দাঁড়ালেন, রাগে নিজেই হোস্টেলে ফিরে যেতে চাইলেন।
লিউ জিয়ানলিয়াং ফেং ছুনমেই-এর হাত ধরে বললেন, “বলব না, তুমি বলো।”
ফেং ছুনমেই বললেন, “প্রথম দুইবার গেলে, ওদের রেঁস্তোরার ম্যানেজার মুখ ফিরিয়ে নিলেন, সরাসরি না করে দিলেন।
তৃতীয়বার গেলে, রেঁস্তোরার ম্যানেজার বললেন, তিনি সিদ্ধান্ত নিতে পারেন না, আমাকে ওদের হোটেলের চীনা ম্যানেজারের সঙ্গে দেখা করতে বললেন।
আমি গিয়ে দেখলাম, উনি ফাং শিং।
ফাং শিং রাজি হলেন, বললেন আমার খাবার ওদের রেঁস্তোরায় বিক্রি হলে, ভালো হলে স্থায়ীভাবে রাখতে পারেন।
গতকাল রেঁস্তোরার হিসেব মিটল, গত মাসে ভালো বিক্রি হয়েছে।
গতকাল দুপুরে গেলাম, ফাং শিং বললেন, এরপর থেকে ওদের হোটেলে পাঠাতে পারি।
আমি বললাম, ‘তোমাদের হোটেলের নাম থাকলে, অন্য হোটেলেও সহজে পাঠাতে পারব।’
ফাং শিং বললেন, ‘উচ্চমানের হোটেলের ম্যানেজারদের আমি সবাইকে চিনি। কাল আমি তোমাকে নিয়ে ঘুরে দেখাবো, তাদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবো। যদি ওরা না-ও থাকে, আমি তোমাকে নিয়ে যাবো, নিচের কর্মীরা জানবে আমি এনেছি, তখন তোমার কাজ সহজ হবে।’
তিনি বললেন, আজ সকালেই গাড়িতে নিয়ে যাবেন।
আমি বললাম, ‘তুমি কি তোমার বিএমডব্লিউটাতেই নিয়ে যাবে?’
একদিন দেখেছি উনি ওটা চালাচ্ছেন।
উনি বললেন, ‘তুমি কি চাও, আমি তোমাকে নিয়ে সাইকেলে ঘুরি? হুয়াইয়াং এত বড়, একদিনে কয়টা হোটেল ঘোরা যাবে?’
আমি বললাম, ‘তা হলে তো খুব ঝামেলা।’
উনি বললেন, ‘সিনিয়র যদি জুনিয়রকে একটু সাহায্য করে, তাতে কী আসে যায়?’”
লিউ জিয়ানলিয়াং জিজ্ঞেস করলেন, “ফাং শিং জানলো কীভাবে তুমি কে-ডি-তে পড়ো?”
ফেং ছুনমেই বললেন, “এই এক মাস আমি দুপুরে সময় পেলেই ডানডুন হোটেলের রেঁস্তোরায় যেতাম, বিক্রি কেমন হচ্ছে দেখতে। ডানডুন হোটেলে জায়গা হলে, হুয়াইয়াংয়ে বাজার পাওয়া সহজ হবে। একদিন রেঁস্তোরা থেকে বেরোচ্ছিলাম, ঠিক তখনই ওনার সঙ্গে দেখা হলো।
উনি বললেন, তাঁকে বেরোতে হবে, আমাকে পৌঁছে দেবেন।
আমি বললাম, ‘অনেক ঝামেলা, দরকার নেই।’
উনি বললেন, ‘তোমার খাবার রেঁস্তোরায় কেমন চলছে জানতে চাইছিলাম।’
তখন গাড়িতে উঠলাম, পথে কথাবার্তা বলতে বলতে বিশ্ববিদ্যালয়ে চলে এলাম।”
লিউ জিয়ানলিয়াং বললেন, “উনি রেঁস্তোরার ম্যানেজারকে জিজ্ঞেস করতে পারতেন।”
ফেং ছুনমেই বললেন, “এটা তো সাহায্য চাওয়া। তুমি এত খুঁতখুঁতে হচ্ছো কেন? আমি কি বলতে পারি, ‘তুমি তোমাদের ম্যানেজারকে জিজ্ঞেস করো, আমি তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাই না।’?”
লিউ জিয়ানলিয়াং বললেন, “আমি সে কথা বলছি না, ছুনমেই।
ফাং শিং তোমাকে সহজভাবে দেখেনি, ও তোমাকে পছন্দ করতে শুরু করেছে।”
ফেং ছুনমেই বললেন, “জিয়ানলিয়াং, তুমি বাড়াবাড়ি করছো। ফাং শিং সবসময় ভদ্র ছিলেন, কখনো সীমা ছাড়াননি।”
লিউ জিয়ানলিয়াং বললেন, “আমি বলছি ও তোমাকে পছন্দ করছে, বলছি না ও তোমার অসুবিধে করতে চাইছে। যদি প্রথম দিনেই কিছু করত, তুমি তো পালিয়ে যেতে।”
লিউ জিয়ানলিয়াং-এর গম্ভীর মুখ দেখে, ফেং ছুনমেই বললেন, “জিয়ানলিয়াং, আমি সত্যিই মনে করি না ফাং শিং-এর সাহায্য করার মধ্যে আর আমাদের মুরগির খামারে যাওয়ার সময় লি হুয়া কাকিমার সাহায্যের কোনো তফাৎ আছে।”
লিউ জিয়ানলিয়াং বললেন, “মূল তফাৎ হলো, ফাং শিং একজন পুরুষ। যদি উনি লি হুয়ার মতো মধ্যবয়সী মহিলা হতেন, ছুনমেই, আমার কোনো আপত্তি থাকত না। বিএমডব্লিউ নিয়ে সারা শহর ঘুরে তোমার মুরগির পা বিক্রি করতে সাহায্য করলে, আমি ভাবতাম উনি (তিনি) আধুনিক যুগের জীবন্ত লেই ফেং।”
ফেং ছুনমেই বললেন, “জিয়ানলিয়াং, যদি তুমি এটাই মনে করো, তাহলে পরেরবার আমি ডানডুন হোটেলে গেলে তুমি আমার সঙ্গে যাবে। ও জানতে পারবে আমার প্রেমিক আছে, তাহলে আর কোনো সমস্যা থাকবে না।”
লিউ জিয়ানলিয়াং সারাদিনের জমে থাকা অভিমান অবশেষে কেটে গেল।
রান্না করা খাবারের দোকান খোলার পর, ফেং ছুনমেই ডানডুন হোটেলের রেঁস্তোরায় জায়গা পাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
যদি ডানডুন হোটেলে জায়গা হয়, তাহলে নিজের রান্নাঘরের খাবার বিজ্ঞাপনের জন্যও ভালো হবে।
কিন্তু টানা দুই দিন গিয়ে, ডানডুন হোটেলের রেঁস্তোরার ম্যানেজার ঝেং সরাসরি বলে দিলেন, “আমরা তো পাঁচ তারকা হোটেল, তোমার এসব সস্তা জিনিস বিক্রি করা যাবে না।”
দ্বিতীয়বার যাওয়ার সময়, রেঁস্তোরা থেকে বেরোতেই ফাং শিং-এর সঙ্গে ধাক্কা খেলেন।
ফাং শিং তখন রেঁস্তোরা পরিদর্শনে এসেছেন, হোটেলের খাদ্যদ্রব্য খুব গুরুত্বপূর্ণ।
ফাং শিং ভেতরে এসে ঝেং ম্যানেজারকে জিজ্ঞেস করলেন, “ঝেং ম্যানেজার, একটু আগে বেরিয়ে যাওয়া মেয়ে কে ছিল?”
ঝেং ম্যানেজার বুঝতে পারলেন না, “ফাং মহাশয়, আপনি কাকে বলছেন...”
“এই তো, আমি ঢোকার আগে যে বেরিয়ে গেল,” ফাং শিং বললেন।
ঝেং ম্যানেজার বললেন, “ফাং মহাশয়, আপনি নিশ্চয়ই সেই মেয়েটির কথা বলছেন, সে রান্না করা খাবার বিক্রি করতে এসেছিল।”
ফাং শিং একটু অবাক হয়ে বললেন, “রান্না করা খাবার বিক্রি করতে?”
ঝেং ম্যানেজার বললেন, “সে এলে প্রথমে আমি ভাবিনি, এত পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন একটা মেয়ে, এ রকম তেল-চর্বিযুক্ত খাবার বিক্রি করছে!”
ফাং শিং জিজ্ঞেস করলেন, “তাকে কি অনুমতি দিয়েছেন?”
ঝেং ম্যানেজার বললেন, “ফাং মহাশয়, আমরা তো পাঁচ তারকা হোটেল, এসব সস্তা খাবার বিক্রি করা যাবে? আমি তাই সরাসরি না করে দিয়েছি। সে বেশ জেদি, বলল, ‘চুয়ানজুডে তো পাতলা হাঁস বিক্রি হয়! আপনি কি চুয়ানজুডেকে সস্তা বলেন?’”
ফাং শিং হেসে বললেন, “তাহলে ঝেং ম্যানেজার, সে যদি আবার আসে, তাকে আমার কাছে পাঠাবেন।”
ঝেং ম্যানেজার বললেন, “ঠিক আছে, ফাং মহাশয়। ওর ভেতরে হার না মানার জেদ আছে, নিশ্চয়ই আবার আসবে। আর হ্যাঁ, ফাং মহাশয়, মেয়েটা বেশ আধুনিক, আমাকে একটা ভিজিটিং কার্ডও দিয়েছে।”
বলতে বলতে ঝেং ম্যানেজার টেবিল থেকে একটা কার্ড তুলে ফাং শিং-এর হাতে দিলেন।