৭৪তম অধ্যায়: ঈর্ষার আগুন

জ্যাংগাং বলল, "মা, এসব তো সবই অতীতের কথা।"

লিউ জিয়ানলিয়াং ও ফেং ছুনমেই ফেং ওয়েইকে নিয়ে ঘরে ঢুকল। জ্যাংগাং ঝাও জুনকে বলল, "মা, ছুনমেই তো আমাদের পুরনো পরিচিত, আর এটাই আমার স্কুলের সহপাঠী, লিউ জিয়ানলিয়াং। এই কয়দিন ও আর ছুনমেই না থাকলে আমাকে দেখাশোনা করা কঠিন হতো।"

ফেং ছুনমেই বলল, "জ্যাংগাং, তুমি এত আনুষ্ঠানিক কথা বলছো কেন?"

ঝাং হং ফেং ছুনমেইর ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, ওর চোখ লাল হয়ে গিয়েছিল দেখে ফেং ছুনমেই বলল, "হংজিয়ে, এখন জ্যাংগাং মোটামুটি সুস্থ আছে, তুমি এত দুশ্চিন্তা কোরো না।"

এই সময়, জ্যাংগাং ফেং ওয়েইকে দেখল, বলল, "ছোট ওয়েই, এদিকে আয় তো।"

ফেং ছুনমেই চুপিচুপি ফেং ওয়েইকে সাবধান করল, "ছোট ওয়েই, জ্যাংগাং দাদা এখনো অসুস্থ, ওর গায়ে হাত দিয়ো না।"

ফেং ওয়েই মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, "বড় দিদি, আমি জানি।"

ফেং ওয়েই খুবই ভদ্র ছিল, সে আস্তে করে জ্যাংগাংয়ের বিছানার মাথার কাছে চলে এল, "দাদা, তোমার গায়ে এতো কাপড় বাঁধা কেন?"

জ্যাংগাং বলল, "দাদা কিছু হয়নি, ভুল করেছিলাম, তাই স্যার আমাকে বেঁধে রেখেছে। আমি ভালো হয়ে গেলে তোমাকে নিয়ে খেলতে যাবো।"

কিন্তু ফেং ওয়েই মোটেই খুশি হল না, "আমি তো তোমার সঙ্গে খেলতে চাই না, তোমার সঙ্গে খেললে একটুও মজা লাগে না। আমি বড় দিদির বন্ধু লিন দাদার সঙ্গে খেলতে বেশি ভাল লাগে, তিনি খুব ভালো।"

শিশুর সরল কথায়, ফেং ছুনমেইর পাশে থাকা লিউ জিয়ানলিয়াং তো বটেই, এমনকি জ্যাংগাংও কিছুটা থমকে গেল। ফেং ছুনমেই মনে মনে বিড়বিড় করল: ছোট ওয়েই, তুমি আমার ভাই নও, তুমি আমার ছোট গুরুদেব! এত সাধারণ কথা, তোমার মুখে এলো আর কীভাবে যেন বদলে গেল।

জ্যাংগাং সঙ্গে সঙ্গে বলল, "ছোট ওয়েই, আমার কাছে ভালো খাবার আছে।"

জ্যাংগাং ঝাং হংকে বলল, "দিদি, তাকের ভেতরে ফল আছে, তুমি ছোট ওয়েইকে দিয়ে দাও।"

ফেং ছুনমেই ফেং ওয়েইর হাতে ধরল, "জ্যাংগাং, তুমি অসুস্থ, বিশ্রাম দরকার। ছোট ওয়েই খুব দুষ্ট, আমি ওকে নিয়ে বাইরে একটু ঘুরে আসি।"

ফেং ছুনমেই ফেং ওয়েইকে নিয়ে কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে গেল, লিউ জিয়ানলিয়াংও ওদের পেছনে বাইরে এল।

কক্ষের বাইরে এসে, দুজন নীরবে হাঁটছিল, কেউ কিছু বলছিল না।

বাইরে এসে ফেং ছুনমেই ফেং ওয়েইকে শিশুদের খেলার জায়গায় খেলতে পাঠাল, হাসিমুখে ফেং ওয়েইয়ের দাপাদাপি দেখছিল। লিউ জিয়ানলিয়াং পাশে দাঁড়িয়ে ছিল।

অবশেষে লিউ জিয়ানলিয়াং নিজেকে আর সামলাতে পারল না, বলল, "ফেং ছুনমেই, তুমি কি আমার সঙ্গে কিছুই ব্যাখ্যা করবে না?"

ফেং ছুনমেইর চোখে ছিল অজানা বিস্ময়, "জিয়ানলিয়াং, তুমি কী বোঝাতে চাও?"

"ফেং ছুনমেই, তাড়াতাড়ি তোমার ভাইকে বেরিয়ে আনলে, ভেবেছিলে ওর মুখ দিয়ে আবার কিছু ফাঁস হয়ে যাবে, তাই তো?"

ফেং ছুনমেইর মুখ থেকে হাসি উবে গেল, "লিউ জিয়ানলিয়াং, তুমি এমন কটু কথা বলছো কেন?"

লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, "আমার সামনে ভান কোরো না, তুমি জানো আমি কী বলতে চাই।"

ফেং ছুনমেই অসন্তুষ্টভাবে বলল, "আমি কিছুই ভান করছি না, আমি জানি না তুমি কী বলতে চাইছো।"

লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, "তোমার ভাইয়ের বলা লিন দাদা, সে নিশ্চয়ই লিন গোচিয়াং?"

লিউ জিয়ানলিয়াং ফেং ছুনমেইর দিকে তাকিয়ে রইল, ফেং ছুনমেই চুপ করে রইল।

লিউ জিয়ানলিয়াং আবার বলল, "তাহলে তো আমার আর জ্যাংগাংয়ের অনুমান ঠিকই ছিল। তোমার ভাই লিন গোচিয়াংয়ের সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ হল কেমন করে, জ্যাংগাং তো তোমার সঙ্গে বড় হয়েছে, তাও লিন গোচিয়াংয়ের মতো ওর কাছে এত প্রিয় নয়!"

ফেং ছুনমেই এই কথাগুলো শুনে খুবই অস্বস্তি বোধ করল, কিছুটা উত্তেজিতও হয়ে পড়ল।

"ফেং ছুনমেই, তোমার আর লিন গোচিয়াংয়ের মধ্যে এখনো কত কিছু আমার অজানা? আমি তো আগেই বলেছিলাম, সব কেমন যেন গড়বড় লাগছে, কোথাও মিলছে না। মাঝখানে কিছু নেই, কিন্তু ঠিক কী নেই বুঝতে পারছি না।"

ফেং ছুনমেই ব্যাখ্যা করল, "তুমি জিজ্ঞেস করোনি বলেই বলিনি, ভেবেছিলাম এতে কিছুই নেই, তাই বলা জরুরি মনে করিনি।"

লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, "তুমি বলোনি মানেই তোমার মনে কিছু আছে।"

ফেং ছুনমেই রাগে বলল, "কিছু আছে মানে? একদম পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ব্যাপার। আমি হুয়াইয়াং ঘড়ি কিনতে গিয়েছিলাম, তুমি জানো না?"

লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, "তোমার হাই স্কুলের সময় বিক্রি করা সেই পুরনো ঘড়ি তো? এতে আবার লিন গোচিয়াংয়ের কী আসে যায়?" কিছুক্ষণ চুপ থেকে আবার বলল, "তুমি কখনো আমায় করোনি যে তুমি হুয়াইয়াংয়ে গিয়ে লিন গোচিয়াংয়ের সঙ্গে ছিলে।"

ফেং ছুনমেই উত্তর দিল, "আমি, মা আর ভাই, আমরা তিনজন একসঙ্গে ট্রেনে হুয়াইয়াং যাচ্ছিলাম, লিন গোচিয়াংও ছিল একই স্লিপার কামরায়।"

লিউ জিয়ানলিয়াংয়ের মুখে বিদ্রুপের হাসি, "তাহলে তো এক ঘরেই ছিলে!"

"লিউ জিয়ানলিয়াং, তুমি একটু ইতিবাচক হতে পারো না? তুমি কি পাগল?"

লিউ জিয়ানলিয়াং নিজেও বুঝল সে বাড়াবাড়ি করেছে, ফেং ছুনমেই আবার বলল, "তুমি কী বোঝাতে চাও?"

লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, "আমার কিছু বোঝানোর নেই, আমি দেখেছি, তখন তোমাদের মধ্যে কিছু ছিল।"

ফেং ছুনমেই অসহায় হয়ে বোঝাল, "আমাদের বাড়িতে টাকা বাঁচাতে তখন একটাই স্লিপার টিকিট আর একটা হার্ড সিটের টিকিট কিনেছিলাম। লিন গোচিয়াং নিজে আমার সঙ্গে টিকিট বদল করল, সে নিজে হার্ড সিটে পুরো রাত বসে ছিল।"

লিউ জিয়ানলিয়াং জিজ্ঞেস করল, "এইটুকুই?"

ফেং ছুনমেই বিরক্ত হয়ে বলল, "এতে আবার কিছু আছে? লিন গোচিয়াং একদম পরিষ্কার মনে আমাকে সাহায্য করেছে, তুমি এমন করছো কেন?"

লিউ জিয়ানলিয়াং ঠান্ডা গলায় বলল, "ফেং ছুনমেই, লিন গোচিয়াংয়ের যত্ন পেয়ে খুব আরাম লেগেছিল, তাই তো?"

ফেং ছুনমেই গম্ভীর হয়ে বলল, "জিয়ানলিয়াং, তুমি আমাকে যেমন বলো, কিছু যায় আসে না। কিন্তু লিন গোচিয়াংকে এতে টেনে এনো না। ভাবো, আমরা সবাই এক ক্লাসে পড়তাম, সে একজন ছেলে, দেখল আমি পুরো রাত বসে আছি, তুমি হলে কি অন্য কোনো মেয়ের জন্য এটাই করতে না?"

লিউ জিয়ানলিয়াং চুপ করে গেল। ফেং ছুনমেই দেখল ওর মন গলেছে, তখন বলল, "লিন গোচিয়াং পুরো রাত জেগেছিল। পরে স্লিপার কামরায় একটু ঘুমাতে চাইল, কিন্তু আমার ভাই ততক্ষণে ওকে খেলায় জড়িয়ে ফেলল—একজন পুরুষ, সে-ই ওর সঙ্গে খেলতে লাগল। তাই তো ট্রেনে ওর সঙ্গে খেলল।"

লিউ জিয়ানলিয়াং অপ্রস্তুত গলায় বলল, "লিন গোচিয়াং সত্যি দারুণ, তোমার ভাইকে একেবারে নিজের করে নিয়েছে।"

ফেং ছুনমেই বোঝাতে চাইল, "জিয়ানলিয়াং, এমন কোরো না।"

লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, "ফেং ছুনমেই, আমার কী হয়েছে? আমি তো জানতে চাই, তুমি কেন এসব কথা আমার কাছে গোপন করেছিলে?"

ফেং ছুনমেই বলল, "ট্রেনে সহপাঠীর সঙ্গে দেখা হলে, তুমি তো জানতেই চাওনি, আমি ভেবেছিলাম এতে কিছু বলার নেই।"

লিউ জিয়ানলিয়াং বলল, "যদি এসব কথা আগে বলতে, তবে আমি বোকার মতো ব্লু উইন্ডের ব্যাপারে লিন গোচিয়াংয়ের কাছে যেতাম না। এবার এইচ প্রদেশে আসায়, স্কুলের ব্যাপারে আমি ইয়াং ফেইকে দায়িত্ব দিতাম, লিন গোচিয়াংকে বিরক্ত করতাম না।"

ফেং ছুনমেই বলল, "লিন গোচিয়াং-এ আবার কী হয়েছে? আমরা তিনজন একই জায়গা থেকে এসেছি, কোনো ব্যাপারে তুমি লিন গোচিয়াংকে এড়িয়ে চলবে, ঠিক আছে, ও জানে না আমি চাইও না, তাতেই তো শেষ।"

লিউ জিয়ানলিয়াং জিজ্ঞেস করল, "তোমার আর লিন গোচিয়াংয়ের মধ্যে এখনো কিছু আছে, যা আমি জানি না?"

ফেং ছুনমেই লিউ জিয়ানলিয়াংয়ের মনোভাব দেখে আর কিছু বলেনি। ঘড়ি কেনা, আর লিন গোচিয়াং তাদের জন্য হোটেলে ব্যবস্থা করা এসব আর বলল না, লিউ জিয়ানলিয়াং সন্দেহ করছে, এসব বললে আরও খারাপ হবে। ফেং ছুনমেই খুব বিরক্ত, লিন গোচিয়াং তো ভালো মানুষ, লিউ জিয়ানলিয়াং কেন ওকে নিয়ে এত বিভ্রান্ত?

গ্রন্থাগারের ঘটনাটা ফেং ছুনমেই ঠিক করল, মরে গেলেও কখনো বলবে না। লিউ জিয়ানলিয়াং জানতে পারলে, ওর আর লিন গোচিয়াংয়ের মধ্যে ঝগড়া লেগে যাবে।

ফেং ছুনমেই বলল, "জিয়ানলিয়াং, সত্যিই কিছু নেই।"

লিউ জিয়ানলিয়াং সন্দেহ নিয়ে বলল, "ফেং ছুনমেই, আমায় যেন কিছু জানতে না হয়।"

ফেং ছুনমেইর মন শান্ত ছিল, কিছু গোপন করার জন্য অপরাধবোধ হয়নি, "লিউ জিয়ানলিয়াং, তুমি কী করছ? আমি তোমার সঙ্গে কোনো অন্যায় করিনি।"

এই সময় ফেং ওয়েই ফেং ছুনমেই ও লিউ জিয়ানলিয়াংয়ের দিকে তাকাল।

লিউ জিয়ানলিয়াং হাসিমুখে হাত বাড়িয়ে ফেং ওয়েইকে ডাকল, "এসো, আমাকে একটু জড়িয়ে ধরো তো।"

ফেং ওয়েই ফেং ছুনমেইর দিকে তাকাল, ফেং ছুনমেই মাথা নাড়ল। ফেং ওয়েই দৌড়ে লিউ জিয়ানলিয়াংয়ের কাছে গেল, লিউ জিয়ানলিয়াং হাঁটু গেঁড়ে ওকে কোলে তুলল। "ছোট ওয়েই, তুমি কি আমাকে পছন্দ করো?"

ফেং ওয়েই তাকিয়ে বলল, "পছন্দ করি, দাদা, আমি বড় হলে তোমার মতো লম্বা হতে চাই।"

ফেং ছুনমেই হাসিমুখে বলল, "জিয়ানলিয়াং, ওকে আর কোলে নিও না, ও নিজেই গিয়ে খেলুক।"

লিউ জিয়ানলিয়াং ফেং ওয়েইকে মাটিতে নামিয়ে দিল, ফেং ওয়েই নিজেই দৌড়ে খেলতে চলে গেল।