অধ্যায় ১৩৯: যত্ন
ল-চি (১/৩) পৃষ্ঠা
লিন কুওছিয়াং হাতল ধরে দাঁড়িয়ে রইলেন, ওপরে উঠলেন না। “ফেং ছুনমেই, তুমি এইমাত্র কী বললে যে ছ্যূ সি এমন করে হাসল?”
ফেং ছুনমেই হঠাৎ ভাবল, লিউ চিয়ানলিয়াং যদি এই বিষয়টিকে লজ্জাজনক মনে করে, তবে সে কিছুতেই লিন কুওছিয়াংকে জানতে দেবে না। পুরুষমানুষদের মধ্যে মানসম্মানের ব্যাপারটি আরও বেশি কাজ করে। লিউ চিয়ানলিয়াং তো চাং ছিয়াংকে পর্যন্ত নিষেধ করেছিল চাং কাং-কে কিছু না জানাতে: “ছ্যূ সি, কুওছিয়াংকে বলো না।”
ছ্যূ সি বলল, “ফেং ছুনমেই, তুমি নিজেই তো মনে করো না এতে দোষের কিছু আছে। যদি তোমার কাছে স্বাভাবিকই মনে হয়, তবে আবার আমি কী বলব তা নিয়ে ভয় পাচ্ছ কেন?”
ফেং ছুনমেই বলল, “আমার কাছে হয়তো স্বাভাবিকই মনে হয়, কিন্তু লিউ চিয়ানলিয়াং তো তা মনে করে না। এইচ শহরে থাকার সময় যখন চাং কাং জানতে চেয়েছিল, তখন লিউ চিয়ানলিয়াং চাং ছিয়াংকে নিষেধ করেছিল চাং কাং-কে না বলতে।”
কথাটার মূল অংশ শুনে লিন কুওছিয়াং জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কি তুমি আর চিয়ানলিয়াং এইচ শহরে থাকার সময় চিয়ানলিয়াং লজ্জাজনক কিছু করে ফেলেছে?”
ছ্যূ সি বলে উঠল, “আর লজ্জাজনক কী! ওই শু বাচিয়ে-র বউ পিঠে করে নিয়ে যাওয়ার মতো ব্যাপার আর কী!”
ফেং ছুনমেই ধমকের সুরে বলল, “ছ্যূ সি, দেখো তো! তোমাকে না বলতে বললাম, তবুও তুমি বলে ফেললে।”
লিন কুওছিয়াং ফেং ছুনমেইকে জিজ্ঞেস করল, “চিয়ানলিয়াং কোথায়?”
ছ্যূ সি বলল, “লিন কুওছিয়াং, তুমিও কী যে বলো! সে নিশ্চয়ই জনসমক্ষে আছে। যদি লোকলজ্জার বাইরে কোথাও হতো, তবে কি আর সেটাকে লজ্জাজনক বলা যেত? আগেই তো বলা হলো, চাং কাং যখন জানতে চাইল, তখন লিউ চিয়ানলিয়াং চাং কাং-এর দাদা চাং ছিয়াংকে নিষেধ করেছিল চাং কাং-কে কিছু না বলতে। নিশ্চয়ই জনসমক্ষে যখন লিউ চিয়ানলিয়াং ফেং ছুনমেইকে পিঠে করে নিয়ে যাচ্ছিল, তখন চাং ছিয়াং তা দেখে ফেলেছিল।”
লিন কুওছিয়াং ফেং ছুনমেইকে জিজ্ঞেস করল, “ফেং ছুনমেই, এইচ শহরে কি তোমার চোট লেগেছিল? আমি তো তোমাকে ফিরে আসার সময় একদম সুস্থ দেখলাম?”
ছ্যূ সি বলল, “লিন কুওছিয়াং, তোমার মাথাটা সত্যিই বড্ড ঘিলুহীন। শু বাচিয়ে তার বউকে পিঠে করেছিল, তার বউ কি অসুস্থ ছিল নাকি? ফেং ছুনমেই তো সম্পূর্ণ সুস্থই ছিল। লিউ চিয়ানলিয়াং নিজ থেকেই পিঠে নিয়েছে, তাতে তোমার কী?”
লিন কুওছিয়াং এবার বুঝতে পারল এবং তার মুখে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।
তার এই মুখের ভাব দেখে ফেং ছুনমেই ভয় পেল যে, লিউ চিয়ানলিয়াং বাড়ি ফিরে আসার পর লিন কুওছিয়াং তাকে নিয়ে হয়তো ঠাট্টাতমশা করবে। সে দ্রুত বলে উঠল, “কুওছিয়াং, এই কথাটা কিন্তু ভুলেও চিয়ানলিয়াংয়ের সামনে তুলবে না। সে যদি জানতে পারে যে আমি সব ফাঁস করে দিয়েছি, তবে সে আমার সঙ্গে আক্ষরিক অর্থেই রাগারাগি করবে।”
লিন কুওছিয়াং বলল, “যা বলার তো বলেই ফেললে, আবার ভয় কিসের?”
ফেং ছুনমেই বলল, “আমার কথা বাদ দাও, আমি তো কোনো দোষ দেখি না। কিন্তু তোমাদের দুজনের মুখভঙ্গি দেখলে মনে হয় লিউ চিয়ানলিয়াং না জানি কত বড় লজ্জাজনক কাজ করে ফেলেছে।”
ল-চি (১/৩) পৃষ্ঠা
ল-চি (২/৩) পৃষ্ঠা
লিন কুওছিয়াং বলল, “আমার সত্যিই চিয়ানলিয়াংয়ের জন্য খারাপ লাগছে। হয়তো চিয়ানলিয়াং নিজেই এটা করতে চেয়েছিল। সে যদি জানতেও পারে যে তুমি কথাটা বলে দিয়েছ—নিশ্চিন্ত থাকো, চিয়ানলিয়াং তোমার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।”
ছ্যূ সি লিন কুওছিয়াংকে উদ্দেশ করে হেসে বলল, “লিন কুওছিয়াং, তোমার তো কোনো বান্ধবী নেই। লিউ চিয়ানলিয়াংয়ের কাছ থেকে কিছু শেখো। তোমার কাছে যা গায়ে কাঁটা দেওয়ার মতো মনে হচ্ছে, ফেং ছুনমেইয়ের কাছে তা একটুও অস্বস্তিকর নয়, বরং বেশ স্বাভাবিক বলেই মনে হয়। মেয়েরা এই ধরনের রোমাঞ্চই পছন্দ করে।”
ফেং ছুনমেই বলে উঠল, “ছ্যূ সি, তুমি কী সব বলছ! এতে গায়ে কাঁটা দেওয়ার কী আছে? অতীতে ছোটবেলায় চাং কাং তো আমাকে—” লিন কুওছিয়াং মাঝপথে জিজ্ঞেস করে বসল, “ফেং ছুনমেই, চাং কাং আর য়ুবেই হান টিংবিন কি...?” ফেং ছুনমেই বলে চলল, “সে তো বটেই! ছোটবেলায় আমি আর চাং কাং একই স্কুলে পড়তাম। বৃষ্টির দিনে চাং কাং-ই তো আমাকে পিঠে করে নিয়ে যেত। কেউ তো তখন একে বোকামি বা অস্বস্তিকর বলেনি।”
লিন কুওছিয়াং একটু ভেবে নিয়ে বলল, “চাং কাংয়ের জন্য সত্যিই কষ্ট হয়।”
ফেং ছুনমেই বলল, “চাং কাংয়ের আবার কষ্ট হতে যাবে কেন? সে তো নিজেই এটা করতে চেয়েছিল। আমি তো তাকে জোর করিনি, সে নিজে থেকেই আমাকে পিঠে নেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল।”
লিন কুওছিয়াংয়ের মুখে ‘চাং কাংয়ের জন্য কষ্ট হয়’ কথাটির অর্থ ফেং ছুনমেইয়ের বোঝা অর্থের সঙ্গে মিলছিল না।
লিন কুওছিয়াং হঠাৎ উপলব্ধি করল: এতদিন জানত শুধু ওরা একসঙ্গে বড় হয়েছে, কিন্তু আজকের এই পুঙ্খানুপুঙ্খ বিবরণ শুনে মনে হচ্ছে ব্যাপারটি অন্যরকম। ফেং ছুনমেইয়ের প্রতি চাং কাংয়ের অনুরাগের গভীরতা কতখানি! ফেং ছুনমেই লিউ চিয়ানলিয়াংয়ের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার পরও চাং কাং যে নিজের দাবি ছেড়ে দিয়েছে, তার জন্য চাং কাংয়ের পথটি সত্যিই খুব সহজ ছিল না।
সম্ভবত সমব্যথী বলেই নিজের পরিস্থিতির কথা চিন্তা করে লিন কুওছিয়াং চাং কাংয়ের প্রতি এক বিশেষ সমবেদনা অনুভব করল।
চাং কাংয়ের কথা মনে করে লিন কুওছিয়াং ফেং ছুনমেইকে জিজ্ঞেস করল, “ছুনমেই, তুমি কি ইদানীং চাং কাংয়ের সঙ্গে ফোনে কথা বলেছ?”
ফেং ছুনমেই বলল, “এই তো দুদিন আগেই একটা ফোন করেছিলাম, চাং হং ফোন ধরেছিল। বলল যে চাং কাং এখন অনেকটাই ভালো আছে, তবে ধীরে ধীরে সুস্থ হতে হবে। অবশ্য পরিস্থিতি দিন দিন উন্নতির দিকেই যাচ্ছে, আগের মতো সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে ওঠার ক্ষেত্রে কোনো সমস্যা নেই, কেবল একটু সময়ের ব্যাপার।”
চাং কাং ভালো আছে শুনে লিন কুওছিয়াং আনন্দিত হলো, “সুস্থ হয়ে উঠলে চাং কাং তো আবার সাঁতার কাটতে পারবে, বল খেলতে পারবে। অত চঞ্চল প্রকৃতির একটা মানুষ, চুপ করে বসে থাকা কি তার পক্ষে সম্ভব?”
ফেং ছুনমেই বলল, “তা তো বটেই! চাং কাংয়ের এখন তো আর কোনো উপায় নেই, শুয়ে না থাকলেই বা সে করবে কী! তবে বিছানায় শুয়ে থাকলেও চাং কাং সারাদিন বকবক করেই চলেছে, তার মুখ এক মুহূর্তের জন্যও বন্ধ থাকে না।”
লিন কুওছিয়াং বলল, “তার পা দুটো তো আর নড়াচড়া করতে পারছে না, তাই মুখটাই নাড়ছে।”
ফেং ছুনমেই বলল, “এইবার এইচ শহরে গিয়ে চাং কাং লিউ চিয়ানলিয়াংয়ের সঙ্গে অনেক কথাবার্তা বলেছে। শেষ পর্যন্ত লিউ চিয়ানলিয়াং বাধ্য হয়ে তাকে বাধ্য হয়ে ‘চাং দাদা’ বলে ডেকেছে।”
লিন কুওছিয়াং বলল, “আমাদের এই দলটার মধ্যে তো বয়সের দিক থেকে লিউ চিয়ানলিয়াংই সবচেয়ে বড়। লিউ চিয়ানলিয়াং কি চাং কাংয়ের চেয়ে বয়সে বড় নয়?”
ল-চি (২/৩) পৃষ্ঠা
ল-চি (৩/৩) পৃষ্ঠা
ফেং ছুনমেই বলল, “নইলে কি আর বাধ্য হওয়ার কথা বলছি! চাং কাং অসুস্থ, লিউ চিয়ানলিয়াংয়ের তো আর করার কিছু ছিল না। সে তো আর চাং কাংয়ের সঙ্গে জোর খাটাতে পারে না, তাই চুপচাপ সব শুনে গেছে এবং শেষমেশ তাকে ‘চাং দাদা’ বলেই ডেকেছে।”
ফেং ছুনমেইয়ের মুখে এ কথা শুনে লিন কুওছিয়াং মনে মনে ভাবল: লিউ চিয়ানলিয়াং দেখছি এই চাং দাদাকে বেশ ভালোভাবেই সামলে নিয়েছে। তা না হলে লিউ চিয়ানলিয়াং আর ফেং ছুনমেই এইচ শহর থেকে ফিরে আসার পর আমি যখন চাং কাংয়ের সঙ্গে দেখা করতে গেলাম, তখন চাং কাং আমাকে যেসব কথা বলেছিল—তা তো মনে হচ্ছিল সব আগে থেকেই সাজানো ছিল, যেন সে আমার আসার জন্যই অপেক্ষা করছিল।
ফেং ছুনমেইয়ের কথা মনে করে সে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: সেই সময় থেকেই চাং কাংয়ের কথা শোনার পর আমি নিজেই ফেং ছুনমেইকে পাওয়ার আশা ছেড়ে দিয়েছিলাম। কিন্তু ফেং ছুনমেইয়ের প্রতি আমার মনের এই সুপ্ত আকুলতা আমি কবে পুরোপুরি মুছে ফেলতে পারব? হয়তো অন্য কোনো মেয়ের প্রেমে পড়ার পরেই কেবল আমি ফেং ছুনমেইকে নিয়ে সমস্ত ভাবনা পুরোপুরি মন থেকে ঝেড়ে ফেলতে পারব। কিন্তু ফেং ছুনমেই সামনে উপস্থিত থাকতে অন্য কারও প্রতি আমার মন কীভাবে আকৃষ্ট হবে? এই তো মাত্র দুদিন আগেও ফেং ছুনমেই ঘুরপথে আমাকে ছ্যূ সির সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছিল। এই মুহূর্তে ছ্যূ সি আমার সামনেই আছে, সে বেশ মিশুকেও বটে, ফেং ছুনমেইয়ের সঙ্গেই রয়েছে। কিন্তু ছ্যূ সিকে দেখে আমার মনে তো কোনো অনুভূতিই জাগছে না। ঠিক ঘৃণা বা বিরূপতা না থাকলেও, নারী হিসেবে তার প্রতি আমার কোনো আকর্ষণ নেই।
লিন কুওছিয়াংকে অমন হতবাক হয়ে থাকতে দেখে ফেং ছুনমেই জিজ্ঞেস করল, “কুওছিয়াং, তুমি কী ভাবছ? আমি যখন তোমাকে বললাম যে চাং কাং আর লিউ চিয়ানলিয়াংয়ের মধ্যে কথা হয়েছে, তখন চাং কাং কি তোমার সঙ্গেও কিছু কথা বলেছে?”
লিন কুওছিয়াং বলল, “বলাবলি তো নিশ্চয়ই কিছু হয়েছে। অত দূর থেকে মানুষটাকে দেখতে গেলে কি আর দুজন দুদিকের মানুষ চুপ করে বসে থাকে?”
ফেং ছুনমেই বলল, “তুমি আবার কথার মারপ্যাঁচ কোরো না। আমি জানতে চাচ্ছি, চাং কাং তোমার সঙ্গে কি কোনো তাত্ত্বিক কথা বলেনি? সে তো আমার সঙ্গেই এসব নিয়ে আলোচনা করেছিল। সে তো তখন বিছানায় শায়িত, আমি তো তার সঙ্গে রেগেই গিয়েছিলাম।”
লিন কুওছিয়াং কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “সে একজন পূর্ণবয়স্ক পুরুষ মানুষ হয়ে একটা মেয়ের সঙ্গে এত তর্ক করতে গেল কেন?”
ছ্যূ সি জিজ্ঞেস করল, “ফেং ছুনমেই, তোমার যে স্বভাব, তাতে তুমি কীভাবে চাং কাংয়ের সঙ্গে রাগারাগি করলে?”
ফেং ছুনমেই বলল, “ছ্যূ সি, তুমি তো জানো না, তার কথাগুলো কতখানি কটু ছিল।”
ছ্যূ সি জানতে চাইল, “ফেং ছুনমেই, চাং কাং তোমাকে কী বলেছিল?”
ফেং ছুনমেই বলল, “আমি সেকথা মুখে আনতে পারব না, কোনো কাজের কথা তো নয়ই।”
এরপর ফেং ছুনমেই একবার লিন কুওছিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে দেখল।
ছ্যূ সি অনুমান করে বলল, “কথাটা কি লিন কুওছিয়াংয়ের সঙ্গে জড়িত নয় তো?”
ল-চি (৩/৩) পৃষ্ঠা