সাতষষ্টিতম অধ্যায়: শাস্ত্র ব্যাখ্যাকারী অধ্যাপক ওয়েই শ্যুদু
লি তাই অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে চা-জল আনালেন এবং তারপর হিউয়েন সাং-এর সাথে আলাপ শুরু করলেন।
লি তাইয়ের সাবলীল কথা বলা এবং তার উদ্দীপনাভরা রূপ দেখে হিউয়েন সাং-এর মনেও কিছুটা অস্থিরতা দেখা দিল।
"রাজকুমার, দরিদ্র সন্ন্যাসী এবার এখানে এসেছি একটি বিশেষ কারণে। আপনি যদি একটু সাহায্য করেন, তবে আমি পশ্চিম অঞ্চলে গিয়ে বুদ্ধের বাণী ও ধর্মগ্রন্থ সংগ্রহ করতে পারতাম—"
এই কথা উঠতেই হিউয়েন সাং-এর মনটা তিক্ততায় ভরে গেল।
বছরের শুরুতেই তিনি রাজদরবারে পশ্চিম অঞ্চলে ধর্মগ্রন্থ আনতে যাওয়ার আবেদন জমা দিয়েছিলেন, কিন্তু রাজদরবার সরাসরি সেই আবেদন খারিজ করে দিয়েছিল।
সে সময় গুয়ানজং এলাকায় খাদ্যের অভাব দেখা দেওয়ায় রাজদরবার থেকে নির্দেশ জারি করা হয়েছিল যাতে সাধারণ মানুষ অযথা চলাফেরা না করে।
তাছাড়া, সে সময় পুরো তাং সাম্রাজ্য জুড়েই তাও ধর্মের প্রভাব প্রবল ছিল। একজন বৌদ্ধ ভিক্ষু দেশত্যাগ করে ধর্মগ্রন্থ আনতে যাবেন, বিষয়টি অত্যন্ত সংবেদনশীল ছিল।
পরপর কয়েকটি বাধার সম্মুখীন হওয়ার পর, হিউয়েন সাং গোপনে পালিয়ে যাওয়ার কথাও ভেবেছিলেন।
তবে গতকালই তিনি হঠাৎ কারোর মুখে শুনতে পান যে ইউয়েওয়াং রাজকুমার একটি ধাঁধার সমাধান করার জন্য লোক খুঁজছেন।
বলা হয়েছিল, কেউ যদি সেই ধাঁধার সমাধান করতে পারে, তবে তাকে ভারী পুরস্কার দেওয়া হবে।
তাই তিনি এসে ভাগ্য পরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন।
তিনি ভাবতেও পারেননি যে উত্তর দেওয়ার পর, কেউ তাকে বিভ্রান্ত করে সোজা এখানে নিয়ে আসবে।
"মাস্টার কি পশ্চিম অঞ্চলে যেতে চান?"
কথাটি শুনে লি তাই কিছুটা অবাক হলেন।
বিষয়টি তো বেশ কঠিন!
তিনি লি শিমিনের মেজাজ ভালো করেই জানেন, এই ধরণের বিষয়ের প্রতি তিনি সবসময় না-সূচক মনোভাব পোষণ করে এসেছেন।
তবে নিজের ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করে, লি তাই মনে মনে একটা কঠিন সিদ্ধান্ত নিলেন এবং দাঁতে দাঁত চেপে বললেন:
"এই বিষয়টি আমার ওপর ছেড়ে দিন! মাস্টার যদি আমাকে একটু সাহায্য করতে পারেন, তবে আমি নিশ্চিত যে মাস্টার যেভাবে চান, সেভাবেই সব ব্যবস্থা করে দেব!"
লি তাই আত্মবিশ্বাসের সাথে নিজের বুকে চাপড় মারলেন, তারপর যেন কী মনে পড়ে গেল, তাড়াহুড়ো করে জিজ্ঞেস করলেন:
"对了, আমি জানতে চাই যে, সেই 'লিংতাই ফাংচুন পাহাড়, শিয়ের্যুতে সানসিং গুহা' আসলে কোথায় অবস্থিত?"
লি তাই এমন একটি প্রশ্ন করলেন যা লি শিমিন সহ প্রত্যেকেই জানতে আগ্রহী ছিলেন।
হিউয়েন সাং কিছুটা অবাক হলেন, তারপর ব্যাখ্যা করে বললেন:
"লিংতাই ফাংচুন পাহাড় হলো লিংষাং বা পবিত্র পাহাড়ের অর্থ, যা আমাদের প্রত্যেকের বুদ্ধিমত্তার অবস্থাকে নির্দেশ করে, অর্থাৎ তা হলো 'মন'।
আর সেই শিয়ের্যুতে সানসিং গুহা, তাও ওই 'মন' ক্যারেক্টারটিকেই নির্দেশ করে।"
"তাই নাকি! মাস্টার আসলেই মাস্টার! অবাক হওয়ার কিছু নেই যে মহামহিম সম্রাট আপনার এত প্রশংসা করেছেন!" লি তাই মাথা নেড়ে মুগ্ধ হয়ে বললেন।
আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে তিনি এত প্রাচীন গ্রন্থ ঘেঁটেও কোনো সূত্র পাননি, আসলে ওটা ছিল কেবলই বৌদ্ধধর্মের একটি রূপক বাণী।
হিউয়েন সাং জটিল দৃষ্টিতে লি তাইয়ের দিকে তাকালেন, দীর্ঘ একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন:
"রাজকুমার, আসলে দরিদ্র সন্ন্যাসী চেন চিননান নই, দরিদ্র সন্ন্যাসী—"
একজন সন্ন্যাসী হিসেবে হিউয়েন সাং কখনোই মিথ্যা বলতে পছন্দ করতেন না।
কিন্তু সে সময় লি তাইয়ের মাথা সম্পূর্ণ গরম হয়ে ছিল, তাই তিনি হিউয়েন সাং-এর কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতেই পারেননি।
"মাস্টার আর বেশি কিছু বলবেন না, আপনারা সন্ন্যাসীরা জাগতিক মোহমুক্ত জীবনযাপন করেন, তা আমি ভালো করেই বুঝতে পারছি।
আপনি যে চেন চিননান, সে কথা কেবল আপনি আর আমিই জানি, আমি এটি কাউকেই জানাবো না। ভবিষ্যতে সকলের সামনে আমি কেবল মাস্টার বলেই আপনাকে সম্বোধন করব!"
লি তাই হিউয়েন সাং-এর কাঁধে চাপড় দিয়ে হেসে বললেন:
"মাস্টার আমার এই প্রাসাদে কদিন আরামে থাকুন, এখানকার কাজ মিটলেই আমি নিজে আপনাকে শহর থেকে বিদায় দেব!"
কথা বলতে বলতে, তিনি যেন ভয় পেলেন পাছে হিউয়েন সাং মত বদলে ফেলেন, তাই তাড়াতাড়ি লোক ডেকে তাকে নিয়ে গিয়ে ভালোভাবে থাকার ব্যবস্থা করতে বললেন।
নিজের মনে বিড়বিড় করতে করতে আনন্দে আত্মহারা হয়ে যাওয়া লি তাইয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে হিউয়েন সাং নিঃশব্দে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলা ছাড়া আর কিছুই করতে পারলেন না এবং মনে মনে জপ করলেন:
"নামো অমিতাভ বুদ্ধ..."
...
এদিকে হংওয়েন অ্যাকাডেমির ভেতরে।
সকালে অপহরণের শিকার হওয়ার আতঙ্ক কাটিয়ে ওয়েই শিউয়ু ক্লাসরুমে মুখ গুঁজে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলেন।
হঠাৎ তার মনে হলো কেউ তাকে থাপ্পড় মারছে।
"ঝৌঝু কাউন্টির সম্মানিত ব্যারন, জেগে উঠুন, তাড়াতাড়ি জেগে উঠুন!"
ঘুমজড়িত চোখের ওয়েই শিউয়ুের দিকে তাকিয়ে মা ঝৌ-এর মুখেও লজ্জার হাসি ফুটে উঠল।
"মহামহিম সম্রাট কি সত্যিই এমন একজনকে ক্লাসিক পড়ানোর অধ্যাপক বানাতে চান?"
আসলে, মা ঝৌ-এর মতে, হংওয়েন অ্যাকাডেমির মতো এত মর্যাদাপূর্ণ স্থানে কেবল জগতের মহান পণ্ডিতেরাই এই পদের যোগ্য।
যেমন সেই গুণী ব্যক্তি, যিনি সম্রাটের সামনে তাকে সুপারিশ করেছিলেন, সেই ওয়েই সিয়াওবাও, এই পদের জন্য অত্যন্ত উপযুক্ত ছিলেন।
আর চোখের সামনের এই "কুখ্যাত" ওয়েই ঝেং-এর পুত্রকে যেদিক থেকেই দেখা যাক না কেন, মনে হয় যেন এটি সংস্কৃতির প্রতি এক প্রকার অপমান।
আসলে, রাজদরবারের অনেকেই বর্তমানে এভাবেই ভাবছেন।
খনি আবিষ্কারের বিষয়টি হয়তো এই ছেলেটির বোকাদের মতো ভাগ্যের জোরে পেয়ে যাওয়া কোনো সৌভাগ্য মাত্র।
আর পঙ্গপালের দুর্যোগ থেকে মুক্তির বিষয়টি আরও বেশি রহস্যজনক মনে হয়, যা পুরোপুরি ভুল করে সঠিক কাজ হয়ে যাওয়ার মতো।
কারণ স্বাভাবিক মানুষের চোখে এই দুটো কাজই মানুষের ক্ষমতার বাইরে।
নিজের সেই উপকারের কথা বলতে গেলে—
মা ঝৌ যে সেই মহান ব্যক্তির খোঁজ নেননি তা নয়, কিন্তু সম্রাট মনে হয় বিষয়টি নিয়ে কথা বলতে নারাজ এবং কেবল বলেছেন ভবিষ্যতে দেখা করার সঠিক সময় আসবে।
লি শিমিন যখন এমন কথা বলেছেন, তখন মা ঝৌ-এর ভাগ্যের কাছে হার মানা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না।
"আপনি কে?"
ওয়েই শিউয়ু চোখ ডলে মা ঝৌ-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন, পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
"কাউন্টির ব্যারনকে অভিনন্দন, মহামহিম সম্রাট আদেশ জারি করেছেন যে আপনাকে ক্লাসিক পড়ানোর অধ্যাপকের পদে নিযুক্ত করা হলো। তিনি আরও বলেছেন যে ভবিষ্যতে যদি হংওয়েন অ্যাকাডেমির শিক্ষার্থীদের কোনো ক্ষতি হয়, তবে তার সব দায় আপনার ওপর বর্তাবে, আশা করি আপনি নিজের ভালো বুঝে চলবেন।"
মা ঝৌ আদেশ পৌঁছে দিয়েই এক মুহূর্তও সেখানে থাকতে চাইলেন না, সেখান থেকে দ্রুত প্রস্থান করলেন।
ফলে ওয়েই শিউয়ু একা সেখানে বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইলেন।
"ইয়ার্কি মারছো! আমি সরকারি কর্মকর্তা হয়ে গেলাম? শালা আমি সরকারি কর্মকর্তা হয়ে গেলাম?"
এই কথাটি মাথায় আসতেই ওয়েই শিউয়ু খুশিতে তিন ফুট উঁচুতে লাফিয়ে উঠলেন।
হঠাৎ কিছু একটা মনে পড়ে যাওয়ায় তিনি দ্রুত দূরের দিকে চিৎকার করে বললেন:
"আরে শুনুন, ওই মহামান্য কর্মকর্তা মহাশয়, অনুগ্রহ করে বলবেন কি এই ক্লাসিক পড়ানোর অধ্যাপক পদটি কততম র্যাংকের?"
এই কথা শুনে মা ঝৌ না থেমে দূর থেকেই চেঁচিয়ে বললেন:
"সাত নম্বরের নিচের স্তরের।"
তারপর তিনি দ্রুত গতিতে চলে গেলেন।
"মাত্র সাত নম্বরের নিচের স্তর..."
কথাটি শুনে ওয়েই শিউয়ুের মুখে এক নিমেষে হতাশার ছায়া নেমে এল।
তবে খুব দ্রুতই তিনি আবার লড়াই করার মতো উৎসাহ ফিরে পেলেন।
"কথা যদি বলেন, হান সাম্রাজ্যের সম্রাট গাওজু ছিলেন কেবল একজন সাধারণ চৌকিদার, আর সেই লিউ বে তো মাদুর ও খড়মের ব্যবসায়ী ছিলেন, আর সেই লিউ সিউ? তিনিও তো কেবল বিশ্ববিদ্যালয়ের সাধারণ ছাত্র হিসেবে শুরু করেছিলেন... আমার শুরুর বিন্দু তো তাদের চেয়ে অনেক উঁচুতে..."
ওয়েই শিউয়ু নিজেকে একটু ঝেড়েঝুড়ে নিলেন, চারপাশের তন্দ্রাচ্ছন্ন শিক্ষার্থীদের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার হাসি হাসলেন।
তিনি পডিয়ামের সামনে হেঁটে গেলেন, শিক্ষকের লাঠিটি তুলে নিয়ে ঘুমে আচ্ছন্ন শিক্ষার্থীদের একে একে গায়ে টোকা দিতে লাগলেন।
"এই যে শুনছেন! কোন সময় হয়েছে এখন, এখনও ঘুমোচ্ছো! তোমাদের বাবা-মা কি তোমাদের এখানে ঘুমানোর জন্য পাঠিয়েছেন! একটুও উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, এই অধ্যাপক সত্যি তোমাদের সাথে নিজের পরিচয় দিতে লজ্জা পাচ্ছে!"
শিক্ষার্থীরা একে একে মিষ্টি স্বপ্ন থেকে জেগে উঠে চরম বিরক্ত হলো।
তবে চোখের সামনের মানুষটিকে দেখেই তারা সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
"ব্যাপার কী! এই ঘুমের রাজার মুখে আবার অন্যদের কথা বলার লজ্জা আছে! অন্যদের শিক্ষা দেওয়ার আগে তোমার কি মুখের লালার দাগটুকু মুছে ফেলার সাহস নেই!"
"তালে তুমি যখন ছাত্র ছিলে তখন নাক ডেকে ঘুমালে, আর এখন শিক্ষক হয়েই সরাসরি আঘাত হানছো?"
"সত্যিই চরম পর্যায়ের নির্লজ্জ!"
এ সময় যে সমস্ত অধ্যাপকদের ক্লাস নিতে আসার কথা ছিল, তারা যখন জানতে পারলেন যে ওয়েই শিউয়ু তাদের সহকর্মী হয়ে গেছেন, তখন তারা সোজা বাইরে দাঁড়িয়ে ভেতরে ঢোকা বন্ধ করে দিলেন।
আজকের পাঠের বিষয় হলো ধর্মগ্রন্থ বা ক্লাসিক ব্যাখ্যা করা।
তারা দেখতে চান এই নবনিযুক্ত অধ্যাপক শেষ পর্যন্ত কী পড়াতে পারেন।
নীচের শিক্ষার্থীদের হট্টগোল এবং বাইরে সহকর্মীদের এই উপহাসের মুখোমুখি হয়ে, ওয়েই শিউয়ু তাৎক্ষণিকভাবে একটি বুদ্ধি বের করলেন এবং সোজা কাগজের ওপর বড় বড় চারটি অক্ষর লিখে ফেললেন।
তিনি কাগজটি তুলে ধরে নীচের শিক্ষার্থীদের উদ্দেশ্যে চেঁচিয়ে উঠলেন:
"সবাই শালা চুপ করো! যে গল্প শুনতে চাও, সে মুখ বন্ধ করো!"
শিক্ষার্থীরা শেষ পর্যন্ত শিশুসুলভ মনের অধিকারী ছিল, পড়ালেখার চেয়ে গল্প শোনার কথা শুনতেই তারা মুহূর্তের মধ্যে সম্পূর্ণ শান্ত হয়ে গেল।
এই দৃশ্য দেখে ওয়েই শিউয়ু সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নেড়ে বললেন:
"বেশ! যেহেতু তোমরা এত বোঝো, তবে আজ এই অধ্যাপক তোমাদের একটি গল্প শোনাব, গল্পের নাম হলো <জিউইন ঝেনজিং>!"
কথা বলতে বলতে ওয়েই শিউয়ু হঠাৎ করে টেবিলের ওপর শিক্ষকের লাঠিটি জোরে সজোরে চাপড় মারলেন, আর একটি কবিতার লাইন তার মুখ থেকে বেরিয়ে এল:
"ঘোড়া রোগা পশম লম্বা খুর মোটা, ছেলে বাপকে চুরি করলে অপরাধী হয় না বোকা, অন্ধ দাদু বিয়ে করল অন্ধ ঠাকুমাকে, বুড়ো দম্পতি পার করল জীবনের বড় একটা অংশ, কেউ কাউকে দেখেনি..."
"বলা হয়ে থাকে এক হাত কাটা তরুণ, দেখতে অত্যন্ত সুন্দর, একদিন এক গুহার মধ্যে লি মোচৌ নামের এক নারীর দেখা পেল, যেহেতু তার পদবী লি, তাই তার শরীরে রাজপরিবারের রক্ত রয়েছে, তোমরা তাকে চাইলেই চিল-রাক্ষসী রাজকুমারী বলতে পারো..."
ওয়েই শিউয়ুের কথা চলতেই থাকল, আর নীচের শিক্ষার্থীরা মন্ত্রমুগ্ধের মতো শুনতে লাগল।
তবে বাইরের বয়স্ক পণ্ডিতদের মুখগুলো একে একে কালো হয়ে গেল।
বিশেষ করে যখন তারা শুনলেন যে সেই তরুণটি তার নিজের ওস্তাদের প্রেমে পড়েছে, তখন এই পণ্ডিতদের জগতের সমস্ত ভালোমন্দ বোধ চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।
তারা আর নিজেদের ধরে রাখতে পারলেন না, একে একে কান চেপে ধরে জীবন বাঁচাতে পালিয়ে গেলেন।
ক্লাসরুমের বাইরের এই পরিস্থিতিকে পাত্তাই দিলেন না ওয়েই শিউয়ু, তার মুখের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।
যেহেতু আজকের পাঠের বিষয় ছিল ক্লাসিক পাঠ, তবে আপনারা বলুন এই <জিউইন ঝেনজিং> কি ক্লাসিক নয়!
খুব দ্রুতই দিনের পাঠ শেষ হলো, শিক্ষার্থীদের বিচলিত ও অনিচ্ছুক চোখের দৃষ্টির সামনে ওয়েই শিউয়ু পডিয়াম ত্যাগ করলেন।
পরের দিন, ওয়েই শিউয়ু যখন আবার হংওয়েন অ্যাকাডেমিতে এলেন, তখন তিনি দারুণভাবে চমকে উঠলেন।
হংওয়েন অ্যাকাডেমির ভেতরে বয়স ও পড়াশোনার মান অনুযায়ী অনেকগুলো কক্ষ বিভক্ত ছিল, যা আধুনিক যুগের ক্লাসরুমের মতোই।
এ সময় ক্লাসরুমে ওপর-নীচ সব জায়গায় লোকে লোকারণ্য হয়ে ছিল, এমনকি জানালার ধারেও অন্যান্য ক্লাসের জনা দশেক শিক্ষার্থী বসেছিল।
ওয়েই শিউয়ুের দিকে তাকিয়ে এই লোকগুলোর চোখ চকচক করছিল, আবার কেউ কেউ শিসও বাজাল।
খুব দ্রুতই ভিড়ের মধ্যে ওয়েই শিউয়ু কয়েকটি পরিচিত মুখ দেখতে পেলেন।
চাংসুন ছং, ফাং ইআই, ছেন ছুমো একটি করে বাঁশের টুপি হাতে এদিক-ওদিক ছোটাছুটি করছিলেন।
প্রতিটি জায়গায় পৌঁছানোর সাথেই কেউ কেউ কয়েকটি তামাতি কয়েন বের করে তাতে ফেলে দিচ্ছিল।
ওয়েই শিউয়ু আসতে দেখছেন দেখে সেই তিনজন বাঁশের টুপিটি নিয়ে এদিক-ওদিক নাড়াচাড়া করতে লাগল এবং বোকার মতো হাসতে লাগল।
এই দৃশ্য দেখে ওয়েই শিউয়ুের মুখের কোণ কেঁপে উঠল।
"দারুণ তো! এটা কি তবে ব্যবসার আপগ্রেড? অন্যদের হয়ে উত্তর দেওয়া বাদ দিয়ে এখন সরাসরি পেইড ভিউইং বা টাকার বিনিময়ে দেখা শুরু হয়েছে?"