প্রথম খণ্ড ছাব্বিশতম অধ্যায়: আমি উপরে থাকতে চাই

চারজনের গ্রুপটিতে যাকে মেনশন করা হয়েছিল, তার পক্ষ থেকে কোনো উত্তর এল না।

যে ব্যক্তি প্রথম ছবিটি পাঠিয়েছিলেন, তিনি সরাসরি লাইভ স্ট্রিমিং শুরু করে দিলেন। একের পর এক ছবি আসতে লাগল, আর প্রতিটি ছবি আগেরটির চেয়েও বেশি চাঞ্চল্যকর। ছবি যিনি পাঠাচ্ছিলেন, কোনো সাড়া না পেয়ে তিনি বিরক্ত বোধ করলেন। তবে ফোন লক করতেই শেন শি-সু’র ফোন এল।

তিনি স্বভাবতই খুব চতুর। তিনি জানতেন, তাড়াহুড়ো করে কোনো কাজ হাসিল করা যায় না। বরং আবেগ দিয়ে বোঝানো, লাভের প্রলোভন দেখানো এবং বারবার সৌজন্য প্রদর্শনই পারে অপর পক্ষের মনের দ্বিধা দূর করতে।

শু চি’র কাছে পরিস্থিতিটা তার প্রত্যাশা অনুযায়ী খুব একটা ভালো ছিল না। কিন্তু যদি সত্যিই পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে গড়ায় যে তাকে এভাবেই এগোতে হয়, তবে শু চি তা সামলে নিতে সক্ষম। শুধু কাজটা সফল করতে তাকে একটু বেশিই পরিশ্রম করতে হবে।

এবারের লড়াইয়ে মো লিউ হুটহাট তলোয়ার চালায়নি। বরং আগের মতোই সঠিক সময়ের অপেক্ষা করছিল, যাতে প্রতিটি আঘাত সরাসরি লক্ষ্যবস্তুতে লাগে। মো লিউ বিষয়টি বেশ উপভোগ করছিল, কারণ এই লড়াইয়ে জেতার মধ্যে গর্ব করার মতো কিছুই নেই। দুগু গিল্ডের এই অনুসারীরা আসলে একদল বিশৃঙ্খল জনতা ছাড়া আর কিছুই নয়; তাদের কোনো লড়াইয়ের ক্ষমতাই নেই।

২: দানবীয় রূপ ধারণ করে আক্রমণ করার সময় অন্ধকার জাদু যুক্ত করা যায়। এটি জাদুকরী ক্ষতির পাশাপাশি র‍্যান্ডম নেতিবাচক প্রভাবও তৈরি করে।

"এই আমন্ত্রণপত্রগুলো তিন দিন আগেই বিক্রি শুরু হয়েছিল, আজকের মধ্যেই সব শেষ হয়ে গেছে। তিন সম্মানিত অতিথি, আপনারা অনুগ্রহ করে পরের বার আসবেন!" রক্ষী লিং শিয়াওয়ের কথা শুনে বুঝিয়ে বললেন এবং অন্যদের আমন্ত্রণপত্র পরীক্ষা করতে শুরু করলেন।

সেখান থেকে বেরিয়ে আসার পর, রু কং এবং শি ছিং সং বাই সিয়াং রাজ্যে এগিয়ে চলল। যেখানেই যাচ্ছে, একই কাজ করছে। কোনো গোষ্ঠী বাধা দিতে এলে লড়াই বা রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ অনিবার্য হয়ে উঠছে।

"কিন্তু মহারাজ, এত বছর ধরে কেউ ড্রাগন গোষ্ঠীকে খুঁজে পায়নি! আমরা কীভাবে তাদের খুঁজে পাব?" জিয়া হে হতাশ হয়ে বলল।

শু চি’র চেতনার একটি অংশ লুও তিয়ান গুইশেন মুক্তোর ভেতরে ছিল। সেখান থেকে সে পঁয়ত্রিশজন ভূত সেনাপতির প্রত্যেকের দৃষ্টিসীমা দেখতে পাচ্ছিল, আর তাদের মধ্যে কোনো বিভ্রান্তিও তৈরি হচ্ছিল না।

বেগুনি শিয়ালের হিংস্র মুখাবয়ব হঠাৎ কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, তার পদক্ষেপ ধীর হয়ে গেল, কারণ এই কণ্ঠস্বরটি তার খুব পরিচিত।

এমন একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা পেয়ে নি ফেই নিজেকে ভাগ্যবান মনে করছিল।内卫府 (নেউই ফু) বা অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা দপ্তরে ফেরার পথে নি ফেই শু জি লিংয়ের দেওয়া নির্দেশগুলো প্রতিটি সৈন্যকে বুঝিয়ে দিল।

"আমি আপাতত গোপন রাজ্যে (সিক্রেট রিয়েলম) যাচ্ছি না। বরং কিছু সময় টাইম ইলিউশন বা সময়ের মায়াজাল-এর ভেতর থেকে আমার修为 'হেতি' বা একীভূত অবস্থার চূড়ায় নিয়ে যেতে চাই। এতে নিয়ম বা লজিকগুলো বুঝতে আরও সুবিধা হবে," ইয়ে ফেং বলল।

জুন রু’র মুখমণ্ডল কেঁপে উঠল, সে পুরোপুরি হতভম্ব। কেউ তাকে কেন বলেনি যে, একটি বিড়াল এই অদ্ভুত বিশাল মুখের সাথে সম্পর্কিত হতে পারে? লড়াই করার প্রয়োজন নেই, কেবল সেই বিশাল মুখের আভা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, এটি কুয়ানকুন জগতের একজন লুকায়িত শক্তিশালী সত্তা, যার শক্তি সম্ভবত তাদের মানুষের সম্রাটের চেয়েও কম নয়।

রৌপ্য ড্রাগনটি লেজ ঝাপটাতেই জিয়া ও এবং ঝু ছিং আর্তনাদ করে উঠল, মুহূর্তের মধ্যে শূন্যে তারা রক্তে মিশে গেল।

ইয়ে ফেংয়ের সিদ্ধান্তটি ছিল অত্যন্ত বিচক্ষণ। গ্রিফিন শহরের বাহিনী এলফ শহরের খুব কাছে চলে এসেছে, আর মাত্র এক ঘণ্টার পথ। তারা এত বড় শোরগোল পাকিয়েছে যে, এলফরা নিশ্চয়ই হাত গুটিয়ে বসে থাকবে না। বিশ্বাস করা যায়, এলফরা গ্রিফিন বাহিনীর পথে আগে থেকেই ওঁত পেতে আছে।

"প্রবীণ, আপনি কি বোঝাতে চাইছেন যে ওই ছায়ামূর্তিটি হলো...?" কুয়ান উ জি আতঙ্কিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, তার দৃষ্টি ছিল জিউ লং পাহাড়ের ওপরের সেই ছায়ামূর্তির দিকে।

অবশ্যই, টাক মাথার দোকানদার খুব একটা আবেগপ্রবণ বা অহংকারী ছিল না। কারণ সে জানত, আরও তিনটি অস্তিত্ব সেই দিকেই এগিয়ে আসছে এবং সে নিজের আশেপাশেই ঝাও ঝু’র উপস্থিতিও অনুভব করতে পেরেছিল।

সময় খুব সকাল হওয়ায় বাড়িতে তখনো সকালের নাস্তা তৈরি হয়নি। তাই শু জি লিং তার পোশাক ঠিক করে নিয়ে শহরের বাজারের কোনো একটি দোকানে নুডলস আর রুটি খেয়ে নেওয়ার প্রস্তুতি নিল।

তার প্রতিটি নড়াচড়ায় এক বিশাল শক্তির প্রকাশ ঘটছিল, যেন সে যেকোনো মুহূর্তেই ফিনিক্সের শক্তি ব্যবহার করে আকাশ ও মর্ত্য চিরে ফেলতে পারে।