প্রথম খন্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: মি. বাইয়ের বিচ্ছেদের ইচ্ছা

অফিসটি ছিল নীরব, শুধু এয়ার কন্ডিশনারের হালকা শব্দ শোনা যাচ্ছিল। লিন মিয়ানমিয়ান বসের মুখের দিকে তাকালেন, নিখুঁত সাজসজ্জার নিচেও ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট। এই নিলাম সংস্থার জন্য, লিন মিয়ানমিয়ান জানতেন বাই ইয়াওয়ের সমস্ত ত্যাগ-তিতিক্ষা, এখন সে অনুতপ্ত, কেন সে সেই ট্রেন্ডিং খবরটি বাই ইয়াওয়ের দিকে ঠেলে দিয়েছিল। বাই ইয়াওয়ে দ্রুত প্রতিবেদনটি পড়ে ফেললেন, এরপর বললেন, “বিনিয়োগ বিভাগের হু ম্যানেজার খাবারের ব্যাপারে খুব পছন্দনশীল, তুমি হোটেলের সঙ্গে আবার নিশ্চিত করো।” লিন মিয়ানমিয়ান আদেশ বুঝে ফিরে গেলেন। এদিকে, বাই ইয়াওয়ে পরিকল্পনাপত্র শেষ করে একটু বিশ্রাম নিতে যাচ্ছিলেন, তখনই নানজা ফোন করলেন। বাই ইয়াওয়ে চেয়ারের পিঠে ঝুঁকে চোখ বন্ধ করে ফোন ধরলেন। “ইয়াওয়ে, আমি এখনই বিমান থেকে নামলাম, রাতে ফাঁকা আছো? একসাথে ডিনার আর শপিং করা যাক।” “রাতে অতিথি আপ্যায়ন আছে,” বাই ইয়াওয়ে উত্তর দিলেন, “এই বারের কাজে যাওয়া বেশ স্বল্প সময়ের।” নানজা কটাক্ষ করলেন, “আর বলো না। আমাকে তিনবারই সাক্ষাৎকার দিতে পাঠানো হয়েছে, কিন্তু কোনো মানুষের দেখা মেলেনি। সত্যিই অবাক হচ্ছি। বড় বড় লোকদের এমন আচরণ দরকার নেই। ওহ, সাক্ষাৎকারের ব্যক্তিটির নাম তোমার শেন ম্যানেজারের নামের কাছাকাছি।” নানজা শেন শিসি সম্পর্কে কথা বললে বাই ইয়াওয়ে সংশোধন করলেন, “সে আমার শেন ম্যানেজার নয়, সে আমাদের সহযোগী। আর চার মাস পর সবাই আলাদা পথ যাব।” “ইয়াওয়ে, তোমার যেকোনো সিদ্ধান্তে আমি তোমাকে সমর্থন করব,” নানজার কণ্ঠাকীর্ণ হয়ে উঠল। বাই ইয়াওয়ে শুনলেন সে গালি দিল, “ইয়া ইয়াও ওই ছোট্ট সাদা ফুলটা, কেন দিনরাত এত নাটক?” নানজার কথায় বাই ইয়াওয়ে অবজ্ঞা করলেন, “নানজা, সে তার পথ যাক, আমরা আমাদের পথ যাব। মনোযোগ দাও না।” “ইয়াওয়ে, ওই প্রতিবেদন নিয়ে তুমি কি সত্যিই ভাবছো না?” নানজা বাই ইয়াওয়ের প্রতি করুণার সঙ্গে বলল, মনেই মনে শেন শিসিকে গালি দিল, কিভাবে এত ভদ্রলোকের মতো দেখতে লোক এমন বাজে কাজ করতে পারে! “নানজা, আমি বলেছি, আমি শেন শিসির প্রতি কোনো অনুভূতি রাখি না। সে ইয়া ইয়াওকে সত্যি ভালোবাসুক বা ভান করুক, সেটা আমার সঙ্গে সম্পর্কহীন। কিন্তু তার সাম্প্রতিক কাজগুলো আমার সীমা ছুঁয়েছে। নানজা, আমি ভাবছি, এই অকার্যকর বিবাহ শেষ করার সময় এসেছে।” কথাটি শেষ হতেই দুজনই নীরব হয়ে গেল। নানজা প্রথম বলল, “তুমি যা করো, আমি তোমার পাশে আছি। যদিও শেন ম্যানেজার আর্থিকভাবে তোমাকে কিছু কম দেয়নি, কিন্তু প্রায় তিন বছরের দাম্পত্য জীবনে তার সাম্প্রতিক আচরণ অতিরিক্ত।” আসলে, নানজা শেন শিসির প্রতি অভিযোগ করাই স্বাভাবিক, সে জানে বাই ইয়াওয়ে ওই পুরুষকে গুরুত্ব দেয় না, তবে বাই শেন দুই পরিবারের দৃষ্টিতে তারা এখনো দম্পতি। কিন্তু শেন শিসির সাম্প্রতিক আচরণ যেন কোনো যাদু খাওয়া, সে শুধু ইয়া ইয়াওকে দেখে। অর্থ আর শ্রম দিয়ে তাকে সফল করেছিল, এখন কুৎসিত সংবাদ ছড়ানো হয়েছে যে ইয়া ইয়াও গর্ভবতী, যা বাই ইয়াওয়ের প্রকৃত রানিপ্রতিমার সম্মানহানি।
“ঠিক আছে, অপ্রাসঙ্গিক ব্যক্তিদের কথা বাদ দাও। তোমার কী মন ছুঁয়ে যাওয়া কেউ আছে?” বন্ধুর প্রশ্ন শুনে নানজা হাসলেন, “মনে হয় একজন আছে, তবে কীভাবে এগোব তা ভাবিনি।” “এত ভয়পোকা হওয়া তোমার স্বভাবের নয়।” “ইয়াওয়ে, সময় এলে আমি তোমাকে বলব।” “ঠিক আছে, আমার বন্ধুর ভালোবাসা সফল হোক, ক্যারিয়ার উন্নতি করুক।” কল শেষ করে বাই ইয়াওয়ে ঝাও মায়ের ফোন পেলেন, তিনি জানতে চাইলেন রাতে বাড়িতে খেতে আসবে কিনা। পারিবারিক ভোজ শেষে, শেন বুড়ো মা এখনও পুরনো বাড়িতে ফিরে যাননি, কারণ তারা দুইজনই কাজ নিয়ে ব্যস্ত, স্বাস্থ্যের খেয়াল রাখতে পারবে না, ভবিষ্যতের জন্য তিনি নিজেই কঠোর নজর রাখবেন যাতে তারা শীঘ্রই সন্তান লাভ করেন। বাই ইয়াওয়ে ঝাও মায়ের কথার অর্থ বুঝলেন, তবে সরাসরি উত্তর দিলেন না, বরং শেন শিসি বাড়ি ফিরেছে কিনা জানতে চাইলেন। ঝাও মা বললেন শেন শিসি বাইরে কাজে, তখন বাই ইয়াওয়ে নিশ্চিত হলেন খবরটি প্রায় সত্য। ইয়া ইয়াও সত্যিই গর্ভবতী। শিশুর পিতা কে, তা স্পষ্ট। এই ভাবনা নিয়ে বাই ইয়াওয়ে ঝাও মাকে জানালেন যে রাতে অতিথি আপ্যায়ন আছে, বাড়ি যেতে পারবেন না। ফোন কেটে বাই ইয়াওয়ে কাজ চালিয়ে গেলেন, বাইরের সমস্ত বিঘ্ন তার কাছে আটকে গেল।
পোর্ট সিটিতে, শেন শিসি বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে গাড়িতে উঠলেন। গাড়ি একটি উচ্চমানের অ্যাপার্টমেন্টে দাঁড়ালো, যেখানে গোপনীয়তা খুব ভালো। পার্কিং থেকে সরাসরি উপরে উঠে দরজা খুলতেই ইয়া ইয়াওয়ের মুখ দেখা গেল। “আ শি哥哥।” “ভেতরে যেয়ে কথা বলব।” অ্যাপার্টমেন্টে শেন শিসির চেহারা ঠাণ্ডা, মুখোমুখি দাঁড়ানো ইয়া ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি যা বলেছি সব ভুলে গেছ?” তার কণ্ঠ স্বাভাবিক হলেও ইয়া ইয়াওয়ের জন্য তিনি যেন অপরিচিত কেউ। এই শেন শিসি ইয়া ইয়াওয়ের কাছে ভয়ঙ্কর। সে জানে কেন শেন শিসি তাকে মাফ করছিলেন, তাই কণ্ঠ নরম করে, নম্র হয়ে বলল, “আ শি哥哥, আমি সত্যিই ইচ্ছাকৃত নই। ওই ফটো সাংবাদিক আমাকে ধোঁকা দিয়েছে। আমি কিছু করতে পারিনি, মিথ্যা খবর দিয়েছিলাম।” গর্ভবতী হওয়া এমন কিছু, একা সে কখনো সম্ভব করতে পারত না। “আমি একটু অসুস্থ ছিলাম, ডাক্তারের কাছে গিয়েছিলাম, কেউ ভাবল অন্যরকম। আ শি哥哥, আমাকে ক্ষমা করো, ঠিক আছে?” ফটো সাংবাদিকের গোপন ছবি তোলা ধরা পড়ার পর, বোজি এন্টারটেইনমেন্ট দ্রুত ব্যবস্থা নিয়েছিল, কিন্তু ইন্টারনেটের গতিকে তারা অবহেলা করেছিল। খবর শেন বুড়ো বাবার কানে পৌঁছাতে দুই-তিন ঘণ্টা লাগল না। তিনি রাগে ফুঁসলেন এবং ফোন দিলেন। পোর্ট সিটিতে এই সফরে ইয়া ইয়াওয়ের দেখা করা ছিল দ্বিতীয়, প্রকল্প আলোচনাই প্রধান। বুড়ো বাবার ফোন আসার সময় শেন শিসি আলোচনার টেবিলে ছিল, ফোন চেন লুড়ি তুললেন। বুড়ো বাবার গর্জন শুনে চেন লুড়ি বুঝলেন কি ঘটেছে। কিন্তু শেন শিসি তখন বাড়ি ফিরতে পারেননি। আলোচনা শেষ হলে চেন লুড়ি বুড়ো বাবার কথা জানালেন, শেন শিসি বললেন, “মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী।” পোর্ট সিটিতে শেন শিসি কাজ করছিলেন, তখন ইয়ানডুতে বাই ইয়াওয়ে অবশেষে বোজি গ্রুপের বিনিয়োগ বিভাগের হু ম্যানেজারকে পেয়েছিলেন। “হু ম্যানেজার, আপনি সত্যিই ব্যস্ত মানুষ, অনেকবার চেষ্টা করেছি, আজ রাতে অবশেষে দেখা হলো,” বাই ইয়াওয়ে হাসিমুখে বললেন, তার সুন্দর মুখে ঝকঝকে হাসি। “বাই ম্যানেজার, আপনি ভদ্রতা দেখাচ্ছেন,” হু ম্যানেজার গোল মুখের, মোটা চেহারার ব্যক্তি, হাসলে চোখ সঙ্কুচিত হয়ে যায়। বাই ইয়াওয়ে নিজে তার জন্য চা ঢাললেন। এই ধরনের ব্যবসায়িক আপ্যায়নে সর্বোচ্চ সম্মান প্রদানের নিয়ম আছে, পরিচয় কিংবা অনুভূতির মাধ্যমে যেকোনো ক্ষেত্রে প্রমাণ করতে হয় যে অতিথিই সর্বোচ্চ। বাই ইয়াওয়ে একবার সিদ্ধান্ত নিলে যেকোনো উপায়ে লক্ষ্য পূরণ করেন। তিন চার গ্লাসের পর তাকে একটু ঘুম আসছিল, একটা কারণ দেখিয়ে তিনি কক্ষ ত্যাগ করলেন। করিডোর পেরুতে একটি ঠাট্টামিশ্রিত কণ্ঠ শুনলেন, “শেন ছোট চার, তুমি বাইরে মেয়েদের সঙ্গে খেলছো, বাই ইয়াওয়ে কি সেটা সহ্য করবে?”