প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: প্রণয়ীকে লুকিয়ে রাখার কথা ফাঁস হয়ে গেল
এক রাতের গভীর নিদ্রা।
কর্মসূত্র শেষ করে বায় ইয়াওয়ে সিদ্ধান্ত নিলো বন্দরের শহরে কিছুদিন থাকবেন, ছুটি কাটানোই এক কারণ, তবে এর চেয়ে বেশি দরকার ছিল নিজের জন্য একটু বিশ্রাম নেওয়া।
গত কয়েক সপ্তাহে অনেক কিছু ঘটেছিল।
সে লিন মিয়ানমিয়ানের সঙ্গে কেনাকাটায় যাওয়ার约 করেছিল।
হু পরিচালক ফোন করার সময় সে ফ্যাশন শোতে একটা পোশাক পরছিল, হালকা বেগুনি রঙের একটি মাটির দীর্ঘ গাউন, পিছনের জিপার কোমর পর্যন্ত খোলা, যা তার কোমরকে আরও স্লিম করে দেখাচ্ছিল।
ফোনের ঘণ্টা বাজল, লিন মিয়ানমিয়ান তাকে ফোনটা এগিয়ে দিল।
ফোনে, হু পরিচালক উত্তেজিত স্বরে বলল, বোশ গ্রুপের প্রধান শেন শিসু এই প্রকল্পে খুবই আগ্রহী, শেনের অনুমোদন পাওয়ার পর এই সহযোগিতা অবশ্যই সফল হবে।
বায় ইয়াওয়ে হু পরিচালকের কথা শুনে তৎক্ষণাৎ দ্বিতীয়বারের মিটিংয়ের সময় ঠিক করল।
কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য সে আবার হু পরিচালকের সঙ্গে ডিনারে যাওয়ার প্রস্তাব দিলো, সম্পর্ক গড়ে তোলা এবং সহযোগিতার বিস্তারিত আলোচনা করার জন্য।
আগের মতো গড়মিল না করে, পক্ষগুলি স্পষ্টতই এই প্রকল্পে দ্রুত অগ্রগতি চান, তাই সোমবার সকালে দেখা করার সিদ্ধান্ত হলো।
কল কেটে, বিক্রেতা পোশাকের ব্যাপারে জানতে চাইছিল, বায় ইয়াওয়ে সরাসরি পেমেন্ট করে দিল।
আর লিন মিয়ানমিয়ানও তার বসের পক্ষ থেকে পুরস্কার পেল।
আসন্ন ছুটি বাতিল হয়ে গেল, দুজনেই সঙ্গে সঙ্গে প্যাকিং করে ইয়ানডু ফিরে গেল।
দীর্ঘ ফ্লাইটে সবাই ক্লান্ত ছিল। লিন মিয়ানমিয়ান চোখ মেলতে পারছিল না, বায় ইয়াওয়ে তার পোর্টেবল কম্পিউটারে প্রকল্পের সহযোগিতা পরিকল্পনা আবারও পর্যালোচনা করছিল, নির্দিষ্ট করার জন্য যেখানে পরিবর্তন দরকার তা সব সাজিয়ে রেখেছিল।
তারা বিমানবন্দর থেকে আলাদা হয়ে বাড়ি ফিরল।
মুল হাসপাতাল, নার্স ড্রিপের অগ্রগতি পরীক্ষা করতে এলো, শেন বুড়ো বেডে শুয়ে ছিল, মুখাবয়ব একটু খারাপ লাগছিল।
“বুড়ি, আপনি বসুন, বুড়ো একটু পরে জাগবেন,” ঝাও মা শান্ত করে বলল।
শেন বুড়ি মুখে চিন্তার ছাপ।
গত রাতে, ডিনারে পরে শেন বুড়ো বাগানে হাঁটছিলেন, কোথা থেকে পেলেন খবর জানা যায়নি, কিন্তু শেন শিসু আর ইউ ইয়াওয়ের সম্পর্কে গুজব শুনে খুব খারাপ লাগল, সংবাদে লেখা ছিল মিথ্যা কথা, বলেছিল যে ইউ ইয়াওয়ে গর্ভধারণ করে ক্ষমতা পেয়েছে, শেন পরিবারের চতুর্থ প্রজন্ম শীঘ্রই আসছে।
শেন বুড়ো জীবনে সবচেয়ে বেশি সম্মান করতেন মর্যাদা, চোখে কোনো দাগ সহ্য করতেন না, এবং স্নেহী সন্তানেরা প্রেমের ব্যাপারে ভুল করলে তিনি খুব অপছন্দ করতেন।
কিন্তু শেন শিসু, যিনি বুড়ো সবচেয়ে আদর করতেন নাতি, বারবার একই ভুল করছিলেন, যা বুড়োর রাগ বাড়াচ্ছিল।
রাগের চোটে শেন বুড়ো বাগানে পড়ে গেলেন।
আগে মনে হয়েছিল শেন এবং বায় পরিবারের বিবাহ সুখবর, শেন শি আন ও বায় ই চেং, এবং শেন শিসু ও বায় ইয়াওয়ে—দুটি দম্পতি, আনন্দের বিষয়, কিন্তু এখন এই দুই দম্পতির সম্পর্ক যেন সমস্যায় পড়েছে।
শেন বুড়ি যত ভাবছিলেন, ততই ক্ষোভ বাড়ছিল।
ঝাও মা বুড়ির রাগ বুঝতে পেরে দ্রুত শান্ত করার চেষ্টা করলেন, “আপনি একটু মন খারাপ করবেন না, সন্তানরা নিজেরাই তাদের ভাগ্য গড়ে তোলে, সবাই বড় হয়েছে, জানে কী করতে চায় আর কী দরকার। বুড়ো অসুস্থ, আপনিও নিজের যত্ন নেবেন।”
“আহ,” শেন বুড়ি হালকা নিঃশ্বাস ফেললেন, “যত খুশি করুক, আমি শুধু চাই বুড়ো এবার সুস্থ হয়ে উঠুক।”
শেন বুড়োর বয়স বেশী এবং হৃদয় অসুস্থ ছিল, আগে ব্রীজ সার্জারি হয়েছিল, এবার রাগে রক্তচাপ বেড়ে রোগ আরও বাড়িয়েছিল।
ঝাও মা পানি দিলেন এবং শেন বুড়ির কাঁধে হাত রাখলেন, “আমি দেখছি বড় ছেলেরা ভালো সম্পর্ক রাখে, আপনি বেশি চিন্তা করবেন না, সন্তানদের ব্যাপারে যতই চিন্তা করুন, তা তত দ্রুত সমাধান হবে না। হয়তো যখন তারা চাবে, তখন সন্তান আসবে।”
শেন বুড়ি পানি পান করলেন, “আমি বাগানের বুড়িদের নাতি নিয়ে খেলা দেখছি, আমি শুধু ঈর্ষান্বিত।”
ঝাও মা হাসতে হাসতে বললেন, “বাড়িতে একটা শিশুও থাকলে বাড়ি গরমগরম থাকবে।”
ঝাও মা ফোন করলে বায় ইয়াওয়ে কম্পিউটারের সামনে ব্যস্ত ছিল, ফোন দেখে সঙ্গে সঙ্গে ধরল।
ফোনে ঝাও মা বলল, শেন বুড়ো হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে, বায় ইয়াওয়ে যেন আসেন তাকে দেখতে।
হাসপাতালের কক্ষ, শেন শিসু সেখানে হাঁটু গেড়ে বসে।
সুতি পোশাক, দেহ সোজা।
শেন বুড়ি পাশে বসে আছেন, শেন বুড়ো কিছুক্ষণ আগে জেগে উঠেছেন, কিন্তু খুব দুর্বল।
“তুমি কি বুঝতে পারছো তোমার ভুল?” প্রশ্ন করলেন শেন বুড়ি।
“দাদা, আমি দুঃখিত,” শেন শিসু নিজে ভুল স্বীকার করল।
শেন বুড়োর ভর্তি হওয়ার খবর পেয়ে শেন শিসু সঙ্গে সঙ্গে ফিরে আসেন, বুড়োর অসুস্থতার কারণ সম্পর্কে কিছু শুনেছেন।
সে এখানে দাঁড়িয়ে নিজের ভুলের জন্য দায় স্বীকার করছিল।
শেন বুড়ি সজাগ মন নিয়ে কথা বলছিলেন, কিন্তু সামনে থাকা শেন শিসু যেন পুরোপুরি সেই নারীকে রক্ষা করছিল।
“দিদি, আমি আপনাকে আশ্বাস দিচ্ছি, আমি এই বিষয় সুন্দরভাবে সামলাবো, সে কখনো শেন পরিবারের সামনে আসবে না।”
শেন বুড়ি ক্রুদ্ধ, কিন্তু শেন শিসুর এই অবস্থা দেখে তার মন আরেকটু রাগে ভরে উঠল।
“আ শি, ইয়াওয়ে তো তোমার বৈধ স্ত্রী, তুমি বাইরে ঘোরে, কি ভাবছো তোমার স্ত্রী সম্পর্কে?”
বায় ইয়াওয়ে দরজায় ঢুকে ঠিক এই কথাটি শুনলো।
সে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছিল, শেন শিসু তার দিকে মুখ ঘুরিয়ে সোজা হাঁটু গেড়ে বসে ছিল।
এটি ছিল একটি স্যুট কক্ষ, দরজা থেকে ভিতরে ঢোকার পরও কিছুটা দূরত্ব ছিল, ঘরের লোকেরা বায় ইয়াওয়ের উপস্থিতি টের পায়নি।
“দিদি, ইয়াওয়ে তার অস্তিত্ব জানে, সে পাত্তা দেয় না।”
“তুমি...!”
এই কথায় শেন বুড়ির মুখ আরও ফর্সা হয়ে গেল।
“তুমি দেখো কি বলছো! অন্য নারীদের সঙ্গে খেলোয়াড়ি করছো ইয়াওয়ের সামনে, আর তোমার যুক্তি আছে?”
বায় ইয়াওয়ে শেন শিসুর কথা শুনে ভাবল, সে কীভাবে তাকে এই ভুল ধারণা দিল যে সে পাত্তা দেয় না।
হ্যাঁ, সে সত্যিই পাত্তা দেয় না, কিন্তু পাত্তা দেয় যে শেন শিসুর পাশে অন্য কোনো নারী আছে, পাত্তা দেয় যে শেন শিসুর সম্মান নষ্ট হয়েছে।
সে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার ব্যাপারে যত্নবান, অন্য নারীদের সঙ্গে এক পুরুষ ভাগাভাগি করতে পারে না।
কিন্তু বুড়ির সামনে শেন শিসু এমনকি ইউ ইয়াওয়ের নামও বলতে সাহস পায় না, মনে হয় সে তাকে খুব যত্ন করে, একটু কষ্ট দেওয়া অসম্ভব।
নানজা দিক থেকেও নতুন খবর আসেনি, শীঘ্রই তালাক পেতে প্রমাণের অভাব।
এখনই একটি সুযোগ এসেছে।
যেহেতু শেন শিসু আগে থেকেই অবৈধ সম্পর্ক রেখেছে, তাই এই সুযোগটি ভালোভাবে কাজে লাগাতে হবে।
এই চিন্তা মাথায় নিয়ে বায় ইয়াওয়ে দরজায় কড়াকড়ি করল।
“দিদি।”
এই শব্দ ঘরের লোকদের কথা থামিয়ে দিল।
“ইয়াওয়ে এসেছে,” শেন বুড়ি হেসে বললেন, বায় ইয়াওয়ের নাম ডেকে।
বায় ইয়াওয়ে এগিয়ে গিয়ে শেন শিসুর পাশে দাঁড়াল।
পুরুষ চোখ তুলে তার দিকে তাকাল।
প্রথমবার, সে শেন শিসুকে উপরে থেকে নিচে দেখল।
তাদের চোখ দেখা হলো, বায় ইয়াওয়ের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, বলল, “দিদি, সবই আ শির ভুল, এত বড় ছেলে হয়ে বুড়োদের রাগ করিয়েছো। আমি আগে থেকেই আপনার কাছে ক্ষমা চাই।”
মিষ্টি কথা শেন বুড়ির উদ্দেশ্যে, আন্তরিকতা ও কোমল ভাষায় বলা।
শেন বুড়ি যত বেশি এই নাতনীয়ের স্ত্রীকে দেখেন, ততই সন্তুষ্ট হন, আর নিজের নাতনীর প্রতি অভিযোগ বাড়তে থাকে।
“ইয়াওয়ে, তোমার কোনো দোষ নেই, সবই আ শির ভুল।”
যে শেন বুড়ো বিছানায় শুয়ে ছিল এবং কিছু বলছিল না, হঠাৎ বলল, “ঘরোয়া শাস্তি দাও!”