প্রথম খণ্ড সতাৱান অধ্যায় ভাইয়া, ওনি কি সেই মেজোবৌদি নন?
বিমানটি শার্ল দ্য গোল বিমানবন্দরে অবতরণ করল। একজন দীর্ঘকায় ও সুঠাম দেহের অধিকারী পুরুষ বিমান থেকে নেমে সরাসরি পাশে অপেক্ষারত একটি এক্সিকিউটিভ গাড়িতে গিয়ে উঠলেন।
ঠিক এই মুহূর্তে প্যারিসে প্রখর রোদ, আর দেশের বাড়িতে তখন সন্ধ্যা সাড়ে সাতটা।
ফ্রান্সের এই সফরের মূল উদ্দেশ্য ছিল বোশ-এর ওভারসিজ ব্রাঞ্চের ব্যবসার অগ্রগতি পরিদর্শন করা।
স্থানীয় শাখাটি শেন শিঝুয়ের আগমনকে অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে নিয়েছিল।
দোতুরের মুখমণ্ডল অত্যন্ত ভীতিপ্রদ হয়ে উঠল, তিনি তৎক্ষণাৎ সিদ্ধান্তমূলক প্রতিক্রিয়া জানালেন। ঘোড়ার পেটে গোড়ালি ঠেকিয়ে তিনি তার যুদ্ধ ঘোড়াটিকে ছোটাতে শুরু করলেন এবং কয়েকজন তাতার দেহরক্ষীকে সাথে নিয়ে পার্শ্ববর্তী বনের দিকে ছুটে গেলেন।
ইউয়ান ইয়ান বললেন, “সে তো এখন নিশ্চয়ই বিশৃঙ্খল দুনিয়ার মধ্যেই রয়েছে, এখানে সে কীভাবে উপস্থিত হবে?” তিনি কোনো আশাই দেখছিলেন না।
সবুজ রাক্ষস জাতি এখানে অবস্থান করছে ফিনিক্স ফ্লেম প্যালেসের শক্তিকে কাজে লাগিয়ে নিজেদের ক্রমাগত শক্তিশালী করার জন্য। সবুজ রাক্ষসদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন ঐশ্বরিক ওষুধের মতো জিনিসগুলোর, যা হাতে পেলে তারা নিজেদের চমৎকারভাবে শক্তিশালী করে তুলতে পারতো।
তাই ঘটনাস্থলের প্রায় আংশিক অর্ধেকেরও বেশি দর্শক মনে করেছিল যে কেনেন একজন মৃত ব্যক্তি... এমনকি কেনেনের ফ্ল্যাশ এবং ই স্কিল থাকা সত্ত্বেও, তারা তখনও মনে করেছিল যে এএফকে ব্রাদার সহজেই লক্ষ্যকে ধরে ফেলবে।
লাইভ স্ট্রিমিং শুরু করার পর থেকে এই কদিনে কতবার চরমসীমায় ১ বনাম ৯ করা হয়েছে? কতবার অদ্ভুত সব হিরোদের নিয়ে প্রারম্ভিক পর্যায়ে চরম প্রতিকূলতা সত্ত্বেও দুর্দান্ত এক কামব্যাক করে অলৌকিক ঘটনার জন্ম দেওয়া হয়েছে?
লুও ফেং বিভ্রান্ত হয়ে সামনের দিকে এগিয়ে চলল, পায়ের নিচের রক্তের পিচ্ছিল অনুভূতি ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট, মাঝেমধ্যেই তার পা গিয়ে পড়ছিল কোনো কাটা হাতের টুকরোয়, এমনকি সে দেখতে পাচ্ছিল হাতগুলো কেঁপে কেঁপে উঠছে।
শেন ওয়ানটাওয়ের মনেও এই মুহূর্তে একই রকম সন্দেহের উদয় হয়েছিল, তবে চারপাশে তেড়েফুড়ে আসা এবং উঁচিয়ে ধরা সৈতাল তলোয়ারধারী ফ্লাইং ড্রাগন ক্যাভালরিদের দেখে তার মনে ভয়ের অনুভূতিই বেশি জাগছিল।
আর লি জিঝুর কাছে, কৃষি জ্ঞান সম্পর্কে তার ধারণা খুবই কম হলেও, তিনি ভুট্টা ও মিষ্টি আলুর ব্যবহার এবং সেগুলোর কারণে ঘটা অসামান্য প্রভাব সম্পর্কে অবগত ছিলেন।
আকাশি যে ইম্পারেল আর্মসটি ধারণ করেছিল, তা হলো এক কোপে হত্যা করার অস্ত্র—মুরামাসা। এই অভিশপ্ত তরবারির আঘাতে যে আহত হবে, সে ক্ষতস্থান থেকে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়ে দ্রুত মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়বে, এর কোনো প্রতিষেধক নেই। যুদ্ধের সময় যদি সরাসরি প্রতিপক্ষকে আঘাত করা না যায়, তবে এই মন্ত্র কার্যকর হয় না এবং এটি মৃত পুতুলের ওপরও নিষ্ফল।
“তাই নাকি!” ধনরত্ন মূল্যায়নের তার ক্ষমতা দিয়ে তিনি তৎক্ষণাৎ বুঝে ফেললেন যে এই মুক্তোটি একটি অসাধারণ ডংতিয়ান ট্রেজার এবং এর ভেতরের স্থানগত আইনটি স্বয়ংসম্পূর্ণ, অন্যথায় এর ভেতরের স্থানের ক্ষতির কারণে বাইরের পরিবেশ প্রভাবিত হতো না।
সত্যিই, এত জটিল সফটওয়্যার ডিজাইন কোনো সাধারণ ছাত্র একা একা তৈরি করতে পারত না।
এবার তিনি উদ্ভিদে পরিণত হয়ে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছেন, হয়তো এটি এই দুঃখী নারীর প্রতি স্বর্গেরই কোনো করুণা।
পাস করে শব্দ তুলে হাতের ওয়াইন গ্লাসটি মাটিতে পড়ে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, আর তিনি প্রায় চেয়ারের নিচে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলেন।
লিন ছিংয়ুয়ান চলে গেলেও হে সুয়ো তখনও এই জায়গাতেই রয়ে গেলেন। লিন ছিংয়ুয়ানের সান্ত্বনার পর, হে সুয়ো এই মুহূর্তে কিছুটা শান্ত হলেন, তার মন থেকে আগের সেই আতঙ্ক ও কষ্টের ভাব কেটে গেল।
আমি অনিচ্ছাসত্বেও ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ জানালার বাইরের তীব্র আলোর সাথে নিজেকে মানিয়ে নেওয়ার পর ধীরে ধীরে চোখ মেললাম।
হে লিন রাগে ফর্সা হয়ে উঠলেন, এই হে প্রিন্সিপাল এই মুহূর্তে তার নিজের তরুণ প্রভুকে একজন মার্শাল আর্টস বিশেষজ্ঞ হিসেবে উল্লেখ করছেন, এটা কি নিজের মুখেই সজোরে চড় মারার শামুক নয়?
দুজন কিছুক্ষণ বিষণ্ণ মনে থাকার পর, কেউ একজন ভেতরে এসে গু ঝিহেং-এর কানের কাছে ফিসফিস করে কিছু একটা বলে গেল। কে জানে সে কী বলেছিল, গু ঝিহেং হঠাৎ করেই এক আর্তনাদ করে দ্রুতবেগে বাইরে চলে গেলেন।
জিয়াং ছং লিউ সুংকে দেখে মৃদু হেসে বললেন, “লুও জং, আপনি নিশ্চিত থাকুন, এই বিষয়টি জিয়াং মনে রাখবে। জিয়াং-এর কথার কিছুটা হলেও সম্মান ও বিশ্বস্ততা আছে।”
ধারালো অগ্রভাগটি নির্ভুলভাবে ভিনগ্রহের প্রাণীটির মাথায় গেঁথে গেল, ভেতরের মস্তিষ্কের টিস্যুগুলোকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল, এরপর সেটির দাঁতভরা মুখের ভেতরে গিয়ে গেঁথে বসল।
চায়ের কাপের ভাঙা টুকরোগুলো সবেমাত্র পরিষ্কার করা শিউ এর কথা শুনে দ্রুত এগিয়ে এসে বলল, “দাসত্ব এখানেই আছি, সম্রাজ্ঞী কি কোনো হুকুম দেবেন?”
সাধারণ দিনে একটু যত্নে রাখলেও যেন কম হয়ে যায়, অথচ এই মুহূর্তে হাত থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়া সত্ত্বেও সে যেন বুঝতেই পারছে না—এ থেকেই বোঝা যায় দেং আও-এর মনের অবস্থাও কতটা তোলপাড় ও অশান্ত।
ওয়াং হং ধীর পায়ে এগিয়ে এলেন, তার মুখে ছিল এক মৃদু, কিছুটা বিনীত অথচ কিছুটা হালকা ছিমছাম হাসি।