প্রথম খণ্ড: অধ্যায় ৪৪: সংকট মোচন
(১/৩) পৃষ্ঠা
শেন শিহুইয়ের সঙ্গে আবার দেখা হলো সোমবারের অফিস মিটিংয়ে।
মিটিং রুমের এয়ার কন্ডিশনারটি খুব কম তাপমাত্রায় চালানো ছিল, তাই বাহুর আর্দ্রতা ও ঠাণ্ডা ভাব দূর করতে পাই ইউয়াউ কাঁধে একটি শাল জড়িয়ে নিয়েছিল।
গতকাল পানিতে পড়ে যাওয়ার কারণে সময়মতো উদ্ধার পেলেও সে ঠাণ্ডા লেগে অসুস্থ হয়ে পড়েছিল।
সকালে ঘুম থেকে ওঠার পরও মাথাটা একটু ঝিমঝিম করছিল।
পাই ইউয়াউ মাথা নিচু করে এমনভাবে রইল, যেন সে অত্যন্ত মনোযোগ সহকারে হাতের নথিপত্রগুলো পড়ছে।
দশটি শটের পর, সেই লক্ষ্যের দশটি রিংয়ের কেন্দ্রে দশটি বুলেটের দাগ ফুটে উঠল। ইউয়ে ঝং মাত্র দশ শটের মধ্যে এক শ রিংয়ের এক ভয়ঙ্কর ফলাফল অর্জন করেছিল।
আগে, সে সবসময় তাকে তার সঙ্গে এখানে আসার জন্য জোরাজুরি করত। সে মিষ্টি পছন্দ করত না, কিন্তু চিয়ান আই ভালোবাসত, তাই প্রতিবার সে দুটো খেত আর সে পাশে বসে তাকে খাওয়া দেখত।
রাতের অন্ধকারের ঘন অরণ্যে প্রায় কিছুই দেখা যাচ্ছিল না, ছিউ ইউ তার দাদাকে টেনে এক দৌড়ে ছুটছিল। হঠাৎ পেছনের দিকে কার যেন ধেয়ে আসার পায়ের শব্দ শুনে তার মুখটা মুহূর্তে বিবর্ণ হয়ে গেল।
সবাই একথা শুনে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, হান জির বংশপরিচয় সবারই জানা ছিল, তারা যে আজ হোক কাল হোক নিজেদের মূল পরিবারের পরিচয় ফিরে পাবে তাও সবার জানা ছিল,太夫人-এর কথায় যদিও মায়ার টান স্পষ্ট ছিল, তবুও তারা ঠিক বুঝতে পারছিল না এর জবাবে কী বলবে।
শেন ইয়ান শেন ইয়ের এই মামলার কথা মাথায় নিয়ে প্রাসাদে ফিরে এল এবং তখন থেকেই তার গতিবিধির ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখতে শুরু করল। যদিও বর্তমান পরিস্থিতিতে তার আচরণ দ্বিতীয় কক্ষের ওপর কোনো প্রভাব ফেলছে না, তবুও ভবিষ্যতের কথা কে বলতে পারে? শুরুতে লিউ শিও তো ওয়াং শিকে ক্ষতি করার কথা ভাবেনি, কিন্তু ঘটনার পরিণতি এমন দিকে গড়িয়েছিল যে তা আর তার নিজের নিয়ন্ত্রণে ছিল না।
শেন গে সেই চিকিৎসকের সঙ্গে আরও একটি ঘরে প্রবেশ করল, এটি অনেকটা একটি চতুষ্কোণ প্রাঙ্গণের মতো স্থাপত্য ছিল, যার ভেতরে অনেক ব্যস্ত মানুষের যাতায়াত ছিল, আর বাইরের মূল দরজাটি শক্ত করে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল।
এখানে শুয়ে টিং ব্যাপারটিকে যথেষ্ট জমজমাট মনে করছিল না। সে তার বাইরের জোব্বাটি খুলে ফেলল, আর বেশ উৎসাহ নিয়ে একগাদা চুলার ছাই কুড়িয়ে এনে একটি কাপড়ে শক্ত করে বাঁধল এবং তা নিচের রক্ষীদের ভিড়ের মধ্যে ছুড়ে মারল। প্রতিপক্ষ বিষয়টি বুঝতে না পেরে স্বাভাবিকভাবেই হাত দিয়ে আক্রমণ চালাল, আর শক্ত করে বাঁধা ছাইয়ের পুটুলিটি প্রবল আঘাতে বিস্ফোরকের মতো ছড়িয়ে পড়ল, যার ফলে মুহূর্তেই এক বিশাল এলাকার মানুষের দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে গেল।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
পংইয়েত যখন প্রত্যাবর্তনের ঘোষণা দিল, তখন থেকেই রোফুলের পরিবার সবার আকর্ষণের কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল। আর যখন সুপ্রিমদের দল একসঙ্গে আত্মপ্রকাশ করল, তখন রাজধানী অঞ্চলের প্রাথমিক পর্বের প্রতিযোগিতাগুলোও যেন তার ঔজ্জ্বল্যের সামনে ম্লান হয়ে গেল।
এর আগের মন্ত্রপাঠের কার্যকারিতার সময়সীমা এখনো শেষ হয়নি, তাই ফাং মিংওয়ে এবং ডেথ গ্রাসের বিশেষ মানসিক শক্তি এখনো মিলিয়ে যায়নি, আর এটিই সেই কারণ যার ফলে দুই রক্ষী তাদের পশুপালক বলে ভুল করেছিল।
উচ্চ স্তরের শক্তির পর্যায় নিয়ে পরিচিতিমূলক অংশটি কেবল দুচোখ বুলিয়েই পাশে সরিয়ে রাখা হলো, এখন গভীরভাবে তা বোঝার কোনো প্রয়োজন নেই, সামনের লড়াইয়ের জন্য শান্তভাবে প্রস্তুতি নেওয়াই হলো সবচেয়ে বড় অগ্রাধিকার।
সবাই চলে যাওয়ার পর, কালো পোশাকধারী সেই মৃতদেহটি সঙ্গে সঙ্গে পচতে শুরু করল এবং ঘন তরলে পরিণত হলো, শেষ পর্যন্ত কেবল এক সেট পোশাক শূন্য ও নীরব বনের মধ্যে পড়ে রইল।
চালক তার নিজ দায়িত্বে ফিরে এলেন, আর বয়স্ক টিকিট সংগ্রাহক প্রবীণ ব্যক্তিটি সামনের দিকে বসে তিমির ঘুমে আচ্ছন্ন ছিলেন। লং ইয়াং সামনের দুটি সারির আসনে হেঁটে গেল এবং আসনের নিচটা একবার দেখে নিল, সেখানে কোনো ব্যাগ বা জামাকাপড় পাওয়া গেল না।
হঠাৎ করেই ইয়ে তিয়ানশুনের পুরো শরীর থেকে সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, তার আভা হয়ে উঠল স্বর্গীয় ও মহিমান্বিত, আর এটিই ছিল স্বর্গ-মানব স্পন্দন শুরু হওয়ার স্পষ্ট লক্ষণ।
বিনা বাধায়! ইয়াং ইউ শীর্ষ একশ জনের একজন শক্তিশালী যোদ্ধাকে আবারও নির্মূল করল এবং বিপুল পরিমাণ ক্যান-চি পয়েন্ট অর্জন করল! অবশ্য যুদ্ধলব্ধ সামগ্রীর কমতি ছিল না, শীর্ষ একশ জনের মধ্যে স্থান পাওয়া কার কাছে অমর অস্ত্র থাকে না? কার আধারের আঙটিতে আধ্যাত্মিক পাথরের স্তূপ থাকে না এবং বিরল স্বর্গের ও মাটির মহামূল্যবান সম্পদ জমা থাকে না।
অবশেষে, কেবল চেন শিফেং একা পড়ে রইল, এমনকি জীবনের শেষ মুহূর্তেও তাকে এই নিঃসঙ্গতা বহন করতে হচ্ছিল, যা সত্যিই সহজ ছিল না। সে হাসল, সেই হাসিটি ছিল এতটাই অসহায়, এতটাই কুৎসিত।
"দাঁড়াও, তুমি কি আলাদা হয়ে যাওয়ার কথা বলছ? অসম্ভব, সবাই একসঙ্গে থাকলেই বরং ভালো, যদি আলাদা হয়ে যাই, তবে কি অন্যদের গোপন আক্রমণের শিকার হওয়া আরও সহজ হবে না?" চশমা পরা লোকটি সরাসরি ফোর্ট্রিয়ারের ভাবনাকে থামিয়ে দিল।
"না, আমি কোথাও যাব না, মরতে হলেও আমি তোমার সঙ্গেই মরব," মু ওয়ানরং লি চিয়ায়ুয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করলেন না।
দুজনেই আলাদাভাবে একটি করে জারের মদ শেষ করে থামলেন, এই সময়ের মধ্যে তারা কেবল কিছু সাধারণ কথা বললেন, আর অভিযানের বিষয়ের ধারেকালেও গেলেন না। একটি জারের মদ শেষ হওয়ার পরই কেবল ঝু হংইউয়ান একটি সিগারেট ধরালেন এবং লং ইয়াংয়ের কাছে আত্মঘাতী সৈন্যদের পরিস্থিতি সম্পর্কে জানতে চাইলেন।
লু বু হে পিনের ওপর সবকিছু ছেড়ে দিলেন, কারণ তিনি নিশ্চয়ই একা ঝুঁকি নিতে চাননি, যদি উ লিয়াংয়ের নেতৃত্বাধীন কয়েক হাজার কনস্টেবল তাকে ঘিরে ধরে এবং তিনি নর্দমায় ডুবে মারা যান, আর অন্যদিকে এটি হে পিনের সক্ষমতা যাচাই করারও একটি সুযোগ ছিল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
ঝান ছংসিয়াও এই লোকটা বেশ চালাক, সে সরাসরি আমার সঙ্গে লেগে রইল, আমার চেহারার চরম বিরক্তি প্রকাশ না পেলে সে হয়তো ফেং জিউয়ের মতো সরাসরি আমার বাহু জড়িয়ে ধরত।
"তাকে কেন বললে না আমি কে??" যুবকটি গুও সিওয়ের সামনে বসে হাসিমুখে প্রশ্ন করল।
হুও কুয়াং এমনকি কিছুটা নিশ্চিত আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ছিলেন, তিনি কখনো বিদ্রোহের কথা ভাবেননি, আর অতীতে যা তিনি করেননি, বর্তমান সময়েও তিনি তা স্পর্শ করবেন না, বর্তমান সময়ে তার যত্ন নেওয়ার মতো আরও অনেক বিষয় রয়েছে, কিন্তু ভাগ্য তাকে আর কতটুকু সময় দিয়েছে তা অজানা।
পুরো বিশ্ব হঠাৎ করেই একটি নীরব চলচ্চিত্রে পরিণত হলো, চলচ্চিত্রটির রঙ কেবল কালো আর সাদা, কালো হলো সেই অতীত দিনগুলো, আর সাদা হলো সেই অজানা পবিত্রতা, যার ফলে পুরো শহরটি এভাবে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
আলেকজান্দ্রিয়া শহরের বাইরে ঘনভাবে ক্যাটাপল্ট বা পাথর নিক্ষেপকারী যন্ত্র সাজানো ছিল, সংগৃহীত বিশাল পাথরগুলো একে একে এই যন্ত্রগুলোর চারপাশে সাজিয়ে রাখা হয়েছিল, কেবল আক্রমণের নির্দেশ আসার অপেক্ষা ছিল।
মঞ্চের ওপর দুজন একে অপরের মোকাবিলা করে দাঁড়িয়ে রইলেন আর মঞ্চের নিচের সবাই বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেল: একজনের মারামারি কৌশল ছিল অতিপ্রাকৃত ও অতুলনীয়; অন্যজনের হাতের তালুর কৌশল ছিল সম্পূর্ণ আলাদা ও ব্যতিক্রমী। দুজনেরই কুওংফু ছিল অত্যন্ত নিখুঁত, প্রতিটি চাল এবং কৌশল ছিল অত্যন্ত চমত্কার, যা দেখে দর্শকরা প্রত্যেকেই মুগ্ধ হয়ে গেল।
"যদি আর একটু দেরি হতে, তবে মনে হয় তুমি এই দুই মেয়েকে নিয়ে চলেই যেতে," লিউ বিন্যি পেটি ইয়াং-এর মুখ থেকে জানতে পারলেন যে হুও চেংচুন জুয়ানশি হলে তাকে খুঁজতে এসেছিলেন, কিন্তু হলের ভেতর মন্ত্রীরা উপস্থিত থাকায় তিনি বিরক্ত করতে চাননি এবং চলে গিয়েছিলেন। লোকগুলো চলে যাওয়ার পর লিউ বিন্যি বিষয়টি জানতে পেরে সঙ্গে সঙ্গে সেখানে ছুটে আসেন, আর তার অনুমানও সত্যি প্রমাণিত হলো।
সমাজ স্থিতিশীল, অর্থনীতি সমৃদ্ধ, দেশ একীভূত, লিউ জের সমস্ত মনোযোগ এখন তার অধীনস্থ প্রজাদের আরও সচ্ছল করা এবং রাজ্যের সীমানা আরও প্রসারিত করার দিকে নিবদ্ধ ছিল।
এখন থেকে, আমার শরীরের মূল উপাদান বা শারীরিক সত্তা নির্বাণ আগুনের বৈশিষ্ট্য ধারণ করবে এবং নির্বাণ আগুনের আংশিক শক্তির অধিকারী হবে। কেন একে আংশিক শক্তি বলা হচ্ছে? কারণ নির্বাণ আগুন যদিও আমার শারীরিক সত্তার সঙ্গে মিশে গেছে, তবুও এটি পুরোপুরি মিশে যায়নি, যতদিন আমার প্রয়োজন হবে, নির্বাণ আগুনকে আমি বিপরীত প্রক্রিয়ায় আলাদা করে বের করে নিতে পারব।
(৩/৩) পৃষ্ঠা