প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৬৬: রোমাঞ্চকর মুহূর্ত

百里登风 মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তাঁর পুরো মুখ জুড়ে ছিল অসহায়ত্বের ছাপ। এরপর এক লাফে তিনি মাটিতে নেমে এলেন।

কিন্তু এই মুহূর্তে বড় বড় শক্তি বা রহস্যময় বংশধারার অধিকারীদের তুলনায় তাঁর武学 স্তর অনেকটায় কম ছিল। এখানকার এই সমস্ত প্রতিভাধরদের সাথে তুলনা করলে তাঁর অধিকারে থাকা武学গুলোকে বলা চলে সর্বনিম্ন মানের। এমনকি তাঁর সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণও ছিল সীমাবদ্ধ।

“উয়াং ভাই, মেই এর ঠান্ডানুডুলস খেতে ইচ্ছে করছে,” ছিং তেহ মিষ্টি সুরে লিং তু ইউ-কে বললেন। একথা শুনেই গাড়িটি একটা ঠান্ডানুডুলসের দোকানের সামনে এসে থামল। হু মেই এররা হৈচৈ করতে করতে নেমে গেল। লিং তু ইউ ওসব পছন্দ করেন না, তাই তিনি গাড়ির ভেতরেই অপেক্ষা করতে লাগলেন।

শা তোংহাই হঠাৎ করেই চেন জেং-এর দিকে তাকিয়ে রাগে গর্জে উঠলেন। তিনি দেখলেন চেন জেং-এর শক্তি সবেমাত্র অ_ত্ত_য়_র ষষ্ঠ স্তরের কাছাকাছি এবং তিনি বাই শিজিং-এর প্রভু, এই ভেবে তাঁর মনে একটা ফন্দি এল। সবার নজর কাড়ার জন্য তিনি জোরে চিৎকার করে উঠলেন, কিন্তু গোপনে নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চয় করে হঠাৎ করেই হামলা চালালেন এবং এক ঘুষিতে তাকে আক্রমণ করলেন।

লিং তু ইউ ক্যাটারিন এবং মাৎসুনিতা শিজুকোকে সাথে নিয়ে ধর্মগুরুদের একটি শহরে এসে পৌঁছলেন। সেখানে তারা একটা গির্জা ভেঙে চুরমার করে দিলেন। এরপর ক্যাটারিন ও শিজুকোরা একদম স্বস্তির নিশ্বাস ফেলতে ফেলতে ফিরে এলেন।

“ধৃষ্টতা! তুমি কোন ছার যে আমার কাজের সমালোচনা করছ!” হুয়া ছিউশুইয়ের মুখচ্ছবিও ভালো ঠেকছিল না। তাঁর কথা শেষ হতে না হতেই তাঁর কোলে থাকা ইউনিকর্ন বিড়ালের মতো দেখতে পোষ্যটির চোখ দিয়ে বেগুনি আলোর ঝলকানি বয়ে গেল।

“বেশ ভালোভাবেই তো প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে দেখছি। তবে ইদানিং এ ধরনের দৃশ্য আমরা অনেক দেখেছি। এখনো যদি না যাও, তবে রাজপ্রাসাদে অবৈধ প্রবেশের অপরাধে তোমাকে গ্রেপ্তার করা হবে!!” প্রহরী সৈনিকটি একবার তাকিয়েও না দেখে সরাসরি কড়া নির্দেশ দিল।

“লি মহাশয়, আপনারা আগে অ্যাম্বুলেন্সে চড়ে বাড়ি যান, আমি কিছু জিনিসপত্র গুছিয়ে নিচ্ছি।” লি চুয়ানমিং অ্যাম্বুলেন্সে উঠে পড়ার পর লি চেং এগিয়ে গিয়ে এই কথা বলে দিলেন।

কিন্তু শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, এমনকি শত্রুরা নিহত হওয়া সত্ত্বেও তিনি একবারের জন্যও সামনে আসেননি। এই বিষয়টি জিয়াং তিয়ানদের মনে সন্দেহের সৃষ্টি করল এবং তারা বুঝতে পারলেন যে কোথাও একটা গণ্ডগোল আছে। তাই তারা অবিলম্বে অপরিবর্তনীয় বুদ্ধের মায়ারূপ বজায় রেখে চরম সতর্ক অবস্থায় রইলেন।

তখন ঝাও মালিক তাড়াতাড়ি ঝেং সিয়াও মেইয়ের কানে কানে কিছু কথা বললেন। তাতেই ঝেং সিয়াও মেইয়ের মুখটা প্রথমে বিস্ময়ে এবং পরে সামান্য অনুশোচনায় ভরে গেল। তবে পরবর্তীতে চা পান করার সময় তিনি আর ঘটকালি করার ভূমিকাটা চালিয়ে যাননি।

বার্নসকে পিং ইয়াং এক অভিনব কায়দায় কাটিয়ে গেলেন এবং গ্রিন দ্রুত এসে তাকে রুখে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেন। পিং ইয়াং বলটি সাথে সাথে ফাঁকা জায়গায় পাস করে দিলেন এবং রুডি গে দৌড়ে গিয়ে বলটি লুফে নিয়ে সহজেই লে-আপ করে স্কোর করলেন।

ম্যাকালাম এই তিনজন মাত্র বাওদান ক্ষেত্রের চূড়ায় পৌঁছানোর শক্তি অর্জন করেছিলেন, কিন্তু সুমি সুপ্রভুর মতো দেবক্ষেত্রের শক্তিশালী যোদ্ধার সামনে তারা ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়ছিলেন।

ঠিক যেন মনে হচ্ছিল, তার সামনে কোনো দরজা নয়, বরং হাঁ করা বিশাল এক বাঘ এবং ক্ষুধার্ত এক হিংস্র ড্রাগন দাঁড়িয়ে আছে।

কিন্তু রকেট রাকুন নিজের মধ্যে এই পরিবর্তনগুলো দেখতে পাচ্ছিল না। সে ভেবেছিল চমৎকার সেই ঘটনাটি এখনো ঘটেনি, অথচ আসলে তা ইতিমধ্যেই তার ওপর ঘটে গেছে।

বুদ্ধের মন এতটাই দৃঢ় যে, এই সমস্ত বিষয় তাঁর অনেক আগেই তুচ্ছ মনে হওয়ার কথা। কিন্তু তিনি যদি এই বিষয়টিকে নিয়ে এত বেশি চিন্তিত হয়ে পড়েন, তবে বুঝতে হবে মনের ভেতর তাঁর কোনো অশুভ বা বিশেষ পূর্বাভাস তৈরি হয়েছে।

দুজনের কাজের ভাগ ছিল স্পষ্ট এবং তাদের বোঝাপড়াও ছিল দারুণ। রেইনর-এর দূরবর্তী নির্দেশের নিয়ন্ত্রণে মার্ক বিয়াল্লিশ নম্বর লোহার বর্মটি নিচে নেমে এল এবং থরের পরিবর্তে এই শাশ্বত আগুনের পাত্রটি হাতে নিয়ে দূরতম সেই আগুনের শিখার কাছাকাছি চলে গেল।

দুর্দিনের সেই দিনগুলোতে, দলনেতা মলি সবাইকে নিঃস্বার্থভাবে সাহায্য করার কারণে সবার সম্মান অর্জন করেছিলেন এবং সাময়িকভাবে শরণার্থীদের প্রতিনিধি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন।

ওলাদিপো কিছু কিছু ক্ষেত্রে কিছুটা কাঁচা হলেও তার শারীরিক সামর্থ্য ছিল দুর্দান্ত এবং তার আক্রমণ ও রক্ষণাবেক্ষণ দিন দিন আরও দুর্দান্ত হয়ে উঠছিল।

পুলিশের গাড়ি সাইরেন বাজাতে বাজাতে চলে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে ফুত চিনফেং এবং ফুত মিংফেং দোতলা থেকে নিচে নেমে এলেন এবং দূরে চলে যাওয়া পুলিশের গাড়িটার দিকে এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।

বিদ্যুৎ দল, ঈগল দল এবং কাক দলের পেটের ভেতরও তখন প্রচুর ক্ষোভ জমেছিল। GUARD-এর অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রযুক্তিবিদ তাদের চোখের সামনেই দানবের হাতে নিহত হয়েছেন, যা ছিল সত্যিই বড় বাড়াবাড়ি। তবে এই মানুষগুলো কেবল পৃথিবীর প্রযুক্তি দিয়েই ইনাজমোর বর্তমান পরিস্থিতি বিচার করছিল, আসলে ইনাজমোর পুরোপুরি মৃত্যু ঘটেনি।

যদিও প্রতিরক্ষা বাহিনী ডজনখানেক যুদ্ধবিমান হারিয়েছিল, তবুও তারা কষ্ট বুকে চেপে আবার যুদ্ধবিমান পাঠাতে বাধ্য হয়েছিল। কারণ তখনো আশপাশে বহু সাধারণ মানুষ ছিল। তাদের তো আগেই কড়া নির্দেশ দিয়ে দেওয়া উচিত ছিল, যাতে তারা অন্তত কয়েক মাইল দূরে সরে যায়।

“বড় ভাই, তোমার কাছে কী কী গেম আছে? আমাকে চারটা বেছে দাও তো।” চুয়ানজি শান্তভাবে লিনাদির দিকে তাকিয়ে বললেন।

[তথ্য]: “ভাই! আজ আমার প্রথম সঞ্চালনা দারুণ সফল হয়েছে, আমার জন্য একটু মুচকি হাসো তো! হেহে, তোমাকে গোপনে একটা কথা বলি, আজ রাতে আমাদের স্টেশন প্রধান আমার এই প্রথম জয়ের আনন্দে একটা উদযাপনের পার্টির আয়োজন করেছেন। তোমাকে আর বলছি না, আমি আজ রাতে নিজেই ফিরে আসব, আমার জন্য চিন্তা কোরো না।”

ইয়ান নানফেই বৃষ্টির মধ্যে কেবল কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকতেই তার পুরো শরীর ভিজে গেল, কিন্তু ফু হংসিউয়ে মুখ না খুললে সেও মুখ খুলল না।

ছিয়ান ই আপু, এই আয়োজন দেখে কেন জানি মনে হচ্ছে কোনো বিয়ের পাত্র দেখার অনুষ্ঠান চলছে! এই তরুণ ও সুদর্শন পুরুষদের এতগুলো ছবি দেখে সত্যি কি মনে হচ্ছে এরা কোনো বিখ্যাত ব্যক্তি?

“ঠিকই বলেছ, যদি কেবল পুরুষদের ইজ্জতের প্রশ্ন থাকত, তবে আমাদের দেশের নেতারা লিন ছং-এর বকুনি খেয়ে ফিরে আসতেন না।” এই প্রতিনিধি ভেতরের কিছু খবর ফাঁস করে দেন। লিন ছংকে আটকানোর জন্য চীনের নেতারা স্বয়ং এগিয়ে গিয়ে লিন ছং-এর সম্মান ফিরিয়ে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ফলস্বরূপ লিন ছং-এর চরম বকুনি খেয়ে তাদের ফিরে আসতে হয়েছিল।

“বলো তো, তোমরা যখন এখানে এলে, তখন কি সেই দলটিকে নির্মূল করা হয়নি?” গুয়ান ইউ আবার জিজ্ঞেস করলেন। বাহ্যিকভাবে তার কথার সুর বরাhের মতোই শান্ত শোনালেও, সেই মুহূর্তে তা থেকে স্পষ্ট অনুভূত হচ্ছিল গুয়ান ইউর অন্তরের তীব্র তাড়া।

── কারণ তাঁর মনে এখনো সংশয় ছিল। তাঁর অতুলনীয় ন্যায়পরায়ণ বীরের খ্যাতি সহজে অর্জিত হয়নি, তাই তিনি কাউকে খুন করতে পারতেন না, বিশেষ করে ফু হংসিউয়েকে তো নয়ই।

লাল ঠোঁট সামান্য টিপে মুই ই-এর মনটা আনন্দে নেচে উঠল, কিন্তু মুখে তিনি একেবারে শান্ত রইলেন। জল ঝরে পড়ার মতো দুটো চোখ নিয়ে তিনি লান চাংসু-র দিকে তাকিয়ে রইলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, তাঁর উদ্দেশ্য হয়তো ইতিমধ্যেই সফল হয়ে গেছে।

“এ তো দেখছি গল্পের বইয়ের মতো! এই জিনিসগুলোর সাথে ওই গল্পের নায়কদের পাওয়া জাদুকরী ক্ষমতার আর কী পার্থক্য আছে?” অন্যান্য শাখাগুলোর একটির তরুণ মূল শিষ্য নাক ঘষতে ঘষতে অত্যন্ত অদ্ভুত এক মুখভঙ্গি করে বললেন।