প্রথম খণ্ড পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: নতুন কিছু করা যাক
(১/৩) পৃষ্ঠা
চেন ইয়া হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল। চিকিৎসা খরচের কথা ভেবে কিছুটা কষ্ট হলেও, নিজের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে ছয় কোটিরও বেশি টাকা আছে জেনে সে আশ্বস্ত হলো।
চাই ইং রুও প্রতিদিন পেই পরিবারের বিশাল প্রাসাদে আটকা পড়ে বিরক্ত বোধ করছিল। তার ওপর সুজৌর মতো বিশ্বখ্যাত এক মনোরম জায়গায় এসে এভাবে বন্দী থাকাটা তার মনের অস্থিরতা আরও বাড়িয়ে দিয়েছিল।
হ্যাঙ্ক পিম সরাসরি অফিসের ভবনের দিকে এগিয়ে গেল। ভবনে ঢোকার পর নিরাপত্তা চৌকিতে পৌঁছাতেই নিরাপত্তারক্ষী তাকে পরিচয়পত্র দেখাতে বলল।
শেং জুন ইয়ুন এই চাহনি দেখে কিছুটা অপরাধবোধ ও কিছুটা ক্ষোভ অনুভব করল। সে যদি জানত শি জিং মো নামের এই বুনো মানুষটাও এখানে আছে, তবে সে কিছুতেই ওয়েই ওয়েইকে সঙ্গে নিয়ে আসত না।
ইয়ে ঝি কিউ বুঝতে পারল চেন কি নান ভালো উদ্দেশ্যে আসেনি। সে ঠান্ডা চোখে ওয়াং হান-এর আত্মার দিকে তাকাচ্ছিল এবং মনে মনে পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে ভাবছিল।
“ঠিক আছে।” লিউ তিয়ান ইউর নির্দেশ পেয়ে ঝৌ রুও লান আর কোনো কথা না বলে ঝাং শু ফাংকে হাত ধরে প্রয়োজনীয় কাজ সম্পন্ন করতে নিয়ে গেল।
“তুমি বলে যাও। হাল্ক এখন এই জায়গায় হাজির হয়েছে মানে হলো, এই লিং শিয়াও-এর ক্ষমতা সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি।” মেলিন্ডা গভীর শ্বাস নিয়ে কোলসনকে কথা চালিয়ে যেতে ইশারা করল।
আদেশ পাওয়ার সাথে সাথে দুয়ান ফেই তার মনের পর্দায় দেখতে পেল, তার নিজের সাদা প্রতিকৃতির নিচে নতুন একটি অভিজ্ঞতার বার যুক্ত হয়েছে। সেখানে উজ্জ্বল লাল রঙে তিন শতাংশ লেখা দেখা যাচ্ছে।
বিদ্যুৎ চমকানোর সাথে সাথে বাইরে মুষলধারে বৃষ্টি শুরু হলো। বিদ্যুতের ঝলকানিতে তারা একে অপরের দিকে তাকাল। সে অনুভব করতে পারল রলি ধীরে ধীরে তার কাছে এগিয়ে আসছে এবং তার বাহু জড়িয়ে ধরেছে, যা তাকে প্রচণ্ড উত্তেজনায় কাঁপিয়ে তুলছিল।
লিং শিয়াও সবেমাত্র পা বাড়াতে যাবে, ঠিক তখনই অসংখ্য লাল লেজার রশ্মি তার দিকে ধেয়ে এল। এগুলো সাধারণ লেজার নয়, বরং প্রবল শক্তিসম্পন্ন লেজার যা যেকোনো কিছুকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলতে পারে। এতগুলো লেজার রশ্মির আঘাত সাধারণ মানুষের সহ্য করার ক্ষমতা নেই।
“ঘাবড়াবে না, আমি মজা করছিলাম।” জিয়াং জিয়ান দং হেসে বলল। কিন্তু শেন ইয়ানের অভিব্যক্তি তখনও স্বাভাবিক ছিল না। জিয়াং জিয়ান দং কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ঠিক তখনই ওয়েটার খাবার নিয়ে আসায় সে থেমে গেল এবং শেন ইয়ানকে খাবার পরিবেশনে সাহায্য করল।
তবে বেশিক্ষণ পার হলো না, লি লংজি ফিরে চলে গেল। শুধু প্রাসাদের পরিচারক ও নপুংসকরা তখনও সেই লাল আভা নাড়ছিল।
কথা বলতে বলতে চিন ইউ সহানুভূতির চোখে শেন ই-এর দিকে তাকাল। সে জানত, এই কথাগুলো কেবল শেন ই-কে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্যই বলা।
(২/৩) পৃষ্ঠা
কতদূর হেঁটেছে তার হিসাব নেই। রাতে তারা একটি নির্জন পাহাড়ে পৌঁছাল। কুয়াং জিয়ে একটি গুহার মুখে গিয়ে কিছু ঘাস ও পাথর সরিয়ে বলল, “ভেতরে চলো!” সে নিজেই আগে ভেতরে ঢুকল এবং নানগং ইউ তার পিছু পিছু ভেতরে গেল।
বর্তমানে গুয়াং হান সম্রাট তাদের সবাইকে একত্রিত করেছেন, বোঝা যাচ্ছে মিশনটি মোটেও সাধারণ নয়।
হোটেলের ভেতরে লি দাউ চেয়ারে বসে ছিল। একটি বিশাল ধাতব থাবা দিয়ে সে সেই অশুভ আত্মাকে বন্দি করে রেখেছিল এবং একই সাথে মহাকাশীয় শক্তির মাধ্যমে শব্দের আদান-প্রদান বন্ধ করে দিয়েছিল। সেই অশুভ আত্মার হাতে বিশেষ ধরনের আত্মিক হাতকড়া পরানো ছিল।
ওয়ান শেং বলল, “তুমি কি বলতে চাইছ যে, তার এই অবস্থা আমাদের নাগালের বাইরে?”
এখন ঝাং গে শিতৌ-এর অনুসারী। সে মনেপ্রাণে চায় শিতৌ যেন চংতিয়ান চূড়ার প্রধান নির্বাচিত হয়, তাতে তারও সম্মান বাড়বে।
বাই মেই আর বুঝতে পারল শিতৌ কী চাইছে। সে লিউ আই গুওর সামনে গিয়ে একটি হাত দিয়ে তার নিতম্বে আলতো ছোঁয়া দিল।
শাংগুয়ান হুয়াবিন একথা শুনেই সম্বিৎ ফিরে পেল। সে অভ্যাসবশত আদেশ দেওয়ার ঢঙে কথা বলছিল, কিন্তু ভুলে গিয়েছিল যে এই দেহরক্ষীরা তার অধীনস্থ নয়। সে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু দেহরক্ষীর কঠোর চাহনি দেখে ভয়ে আর টু শব্দটিও করতে পারল না।
আসলে সু হাও জানত, লিন পরিবারের প্রধান অত্যন্ত সতর্ক মানুষ। ছানশান সম্প্রদায়ের শিষ্যকে হত্যার পর সে মাঝরাতেই পরিবারকে পাঠিয়ে দিয়েছিল এবং নিজের সব সম্পদ পুড়িয়ে ফেলেছিল। যাতে ছানশান সম্প্রদায় সত্য জানতে চাইলে অনেক সময় নষ্ট হয়, আর ততক্ষণে সে কোথায় পালিয়ে যাবে তা কেউ জানত না।
চালকের আসনে বসে স্নায়বিক সংযোগ দেওয়ার পর শা দা大力神 (হারকিউলিস)-এর কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সাথে কথা বলতে পারল।
মাথা নিচু করে হাতটি শক্ত করে টেনে নিয়ে জিয়ান ফেং হৌ এক রহস্যময় হাসি হাসল, তারপর তার ঠোঁট কামড়ে ধরে ঘনিষ্ঠতা আরও বাড়িয়ে দিল।
ঝৌ ইয়ান আগেই এমনটা আঁচ করেছিল। উপরে অনেকগুলো ব্যূহ তৈরি করা ছিল যা ঝৌ ইয়ান আগেই দেখেছিল, এখন সেগুলোই কাজে এল।
সাংবাদিকরা সুন কিউং-এর এই অবস্থা দেখে নিশ্চিত হলো যে গুজবগুলো হয়তো সত্যই, তাই তারা আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
ঝৌ ইয়ান এখন আগুনের প্রকৃতি বুঝতে নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছে। এখানকার আগুনের তীব্রতা পর্যবেক্ষণ করেই সে বুঝে গেল কী করতে হবে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা
দ্বিতীয় ট্রাফিক সিগন্যালে পৌঁছাতেই একটি দ্রুতগামী গাড়ি তাকে ধাক্কা দিল। সে অনেক দূরে ছিটকে পড়ে গেল। কিন্তু নিজের আঘাতের দিকে নজর না দিয়ে সে তৎক্ষণাৎ উঠে দৌড়াতে শুরু করল, তার ভয় ছিল এক সেকেন্ড দেরি হলে এমন কিছু ঘটবে যার জন্য তাকে সারাজীবন অপরাধবোধে ভুগতে হবে।
সেই সময় সু জিন কারাগারে আত্মহত্যা করেছিল। কিউং ফেই প্রচণ্ড শোকে ভেঙে পড়েছিল, সে জানত সু জিন তার জন্যই প্রাণ দিয়েছে। সেই অন্তহীন অপরাধবোধ তাকে মৃত্যুর সমান যন্ত্রণা দিচ্ছিল, আর সেই বিষণ্ণ ও হতাশ চাহনি এখনকার সু লিউ ইয়াং-এর মতোই ছিল।
হেলিয়ান ইয়িন ছিং কিছুক্ষণ ইতস্তত করল, কিন্তু শেষে কিছুই বলল না। হেলিয়ান ই হাই সরাসরি বলল, “এই কদিন তুমি আমার সাথেই থাকবে, কিছু বিষয় তোমার জেনে রাখা দরকার।”
এখন যুবরাজ মৃত, প্রজারা প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ। এবারের পরিস্থিতি আগেরবারের মতো সহজে সামলানো যাবে না।
পেছনের নিস্তব্ধতা মানুষকে পাগল করে দেওয়ার মতো দীর্ঘ ছিল। যদি তার গলায় শীতল স্পর্শটি অনুভব না করত, তবে সেই বিশালদেহী মানুষটি ভাবত সেই রহস্যময় ব্যক্তিটি হয়তো চলে গেছে।
বৃক্ষ সম্রাটের তেজ অপরাজেয়, ক্রমাগত বাড়ছে। এটা এতই শক্তিশালী যে, তার চারপাশে কয়েক মাইল এলাকা জুড়ে বজ্রপাতের মতো ফাটল তৈরি হচ্ছে। এটি ঠিক কোন পর্যায়ের শক্তি?
“বেশ, আমার কোনো আপত্তি নেই। তবে আমাদের পক্ষে এখন খুব বেশি যোদ্ধা বা যুদ্ধজাহাজ দেওয়া সম্ভব নয়। অবশ্য, এই অংশটুকুর কমান্ড আপনি রাজকুমার লিউ ফেই নিতে পারেন।” মিরো বেশ সাহসী মানুষ, সে সরাসরিই কথাটি বলল।
তবে আপাতত এই বিষয়ে কথা না বলাই ভালো, কারণ তাদের হাতে আরও অনেক জরুরি কাজ বাকি আছে।
“হয়তো প্রতিটি বড় ধাপ অতিক্রম করার সময় আত্মা জাগ্রত হয় এবং নতুন কোনো প্রতিভা লাভ করা যায়?” গু ফেং চোখ সরু করে মনে মনে অনুমান করল।
সে অর্ধেকটা ঠিক ধরেছে। নানগং দোলিং সত্যিই ইউ শিয়ানকে খাঁচা থেকে মুক্ত করার পরিকল্পনা করছিল এবং তাকে সাহায্য করতে চেয়েছিল, যাতে সে কোনোভাবেই তেলের কড়াইতে না পড়ে।
“চিং ভাই, এখানকার অধিকাংশ জিনিসই শিল্পকর্ম, নকল করে নতুন করে বানানো।” কয়েকটি প্রাচীন সামগ্রীর দোকানে ঘুরে দেখার পর লিন হাই তাও হতাশ হয়ে বলল।