প্রথম খণ্ড ষষ্ঠ অধ্যায় দিদিমার উষ্ণতা
ইয়ে চিয়ানচিয়ানের পরীক্ষায় বাজিমাত করার খবরটি মুহূর্তের মধ্যে পুরো ক্যাংলং বিস্ট টেইমিং একাডেমিতে ছড়িয়ে পড়ল।
সেদিন বাড়ি ফিরে দরজা খুলতেই তিনি বসার ঘরে এক পরিচিত মুখ দেখতে পেলেন।
"দিদা?" তিনি থমকে গেলেন।
বৃদ্ধা মাথা তুলতেই তার মুখের বলিরেখাগুলো হাসিতে কুঁচকে গেল। ইয়ে চিয়ানচিয়ানকে দেখে তার চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
"চিয়ানচিয়ান! তুমি সত্যিই ফিরে এসেছ?"
বৃদ্ধা হাঁটুতে ভর দিয়ে কষ্ট করে উঠে দাঁড়ালেন এবং ছোট ছোট পায়ে তার দিকে এগিয়ে এলেন।
ইয়ে চিয়ানচিয়ানের মস্তিষ্কে মূল চরিত্রের স্মৃতি ভেসে উঠল—এই বৃদ্ধা হলেন তার দিদা, ইয়ে পরিবারের একমাত্র ব্যক্তি যিনি তাকে মানুষ হিসেবে গণ্য করতেন।
"দিদা, আপনি এখানে কীভাবে এলেন?"
"সবাই বলছে আমাদের চিয়ানচিয়ান স্কুলে দারুণ করেছে, প্রথম হয়েছে! গ্রামে বসে আর থাকতে পারলাম না, ভাবলাম একবার এসে দেখে যাই!" দিদা তার হাত শক্ত করে চেপে ধরলেন, তার চোখে ছিল অফুরন্ত স্নেহ।
ইয়ে চিয়ানচিয়ানের মনটা উষ্ণতায় ভরে গেল। স্মৃতিতে আছে, যখনই ইয়ে লিং তাকে হেনস্থা করত, এই দিদাই সবসময় ঢাল হয়ে সামনে এসে দাঁড়াতেন।
"দিদা, আপনি বসুন, বিশ্রাম নিন। এভাবে দাঁড়িয়ে থাকবেন না।"
দিদা তার হাত ছাড়লেন না, যেন ছেড়ে দিলেই সে হারিয়ে যাবে।
"শুনলাম তুমি শুধু প্রথমই হওনি, ইয়ে লিং মেয়েটার গালও ফুলিয়ে দিয়েছ?" দিদার কণ্ঠে কৌতুক ছিল।
ইয়ে চিয়ানচিয়ান না হেসে পারলেন না, "হ্যাঁ, ও ঝামেলা বাধিয়েছিল, তাই ওকে একটু শিক্ষা দিলাম।"
দিদা সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, "ভালো করেছ! ওটাই ওর প্রাপ্য ছিল! ওই মেয়েটা অনেকদিন ধরেই শাসন পাওয়ার অপেক্ষায় ছিল।"
কথা শেষ হতে না হতেই বাইরে পায়ের শব্দ শোনা গেল।
"দি—দা—"
মিষ্টি গলায় টেনে টেনে ইয়ে লিং কোমর দুলিয়ে ঘরে ঢুকল।
"ওমা, এ যে আমাদের প্রতিভাধর চিয়ানচিয়ান! এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলে যে?" সে মুখে কৃত্রিম হাসি নিয়ে ইয়ে চিয়ানচিয়ানের দিকে তাকাল।
দিদা একটা ধমক দিয়ে অন্যদিকে মুখ ফিরিয়ে নিলেন। ইয়ে লিংয়ের মুখের হাসি জমে গেল।
সে জোর করে দিদার কাছে গিয়ে মিষ্টি হেসে বলল, "দিদা, দেখুন আপনার জন্য কী এনেছি?"
সে ব্যাগ থেকে একটা সুন্দর বাক্স বের করল, "সবচেয়ে ভালো মানের পুষ্টিকর বড়ি! স্বাস্থ্যের জন্য দারুণ!"
কিন্তু দিদা সেদিকে তাকানোর প্রয়োজনও বোধ করলেন না, "ওখানেই রেখে দে।"
ইয়ে লিং দাঁতে দাঁত চেপে রইল, তার মুখে আর হাসি ফুটছিল না।
"দিদা, কী হয়েছে? আপনি কি আমার ওপর রেগে আছেন?"
দিদা তাকে শীতল দৃষ্টিতে দেখলেন, "রাগ? আমার আবার রাগ কিসের? শুধু কিছু মানুষের আচরণ সহ্য করতে পারি না, যারা নিজের আপন বোনের ওপর এত বড় অবিচার করতে পারে!"
ইয়ে লিংয়ের মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, "দিদা, কে আপনার কানে কী সব আজেবাজে কথা বলছে?"
"ধপ!" দিদা টেবিলে চড় মারলেন, "আমার চোখ এখনো অন্ধ হয়ে যায়নি! চিয়ানচিয়ানের গায়ে ওই দাগগুলো কি সে নিজে নিজে পেয়েছে?"
ইয়ে লিংয়ের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, তার চোখে তখন হিংস্র আগুনের আভা।
"হুম, আপনি শুধু ওর পক্ষই নেন!"
বলেই সে রাগে গজগজ করতে করতে বেরিয়ে গেল।
ইয়ে চিয়ানচিয়ান এই দৃশ্য দেখে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন। তার আগের জীবনেও তার দিদা তাকে ঠিক এভাবেই ভালোবাসতেন।
"চিয়ানচিয়ান, ওই মেয়েটার কথায় কান দিও না। দেখো, দিদা তোমার জন্য কী এনেছে?"
দিদা তার পকেট থেকে একটা ছোট কাপড়ের পুঁটলি বের করলেন, ভেতরে ছিল একটি প্রাচীন জেড পাথরের লকেট।
"এটি আমাদের বংশের ঐতিহ্যবাহী সম্পদ। ভেবেছিলাম তুমি বড় হলে দেব, কিন্তু এখন দেখছি তুমি অনেক পরিণত হয়েছ, তাই আগেই দিয়ে দিলাম!"
ইয়ে চিয়ানচিয়ান লকেটটি হাতে নিতেই তার তালুতে উষ্ণ স্রোত বয়ে গেল।
"ধন্যবাদ দিদা!" তিনি বৃদ্ধাকে জড়িয়ে ধরলেন।
ঠিক তখনই ইয়ে চেং এবং ইয়ে চিয়ানচিয়ানের মা ঘরে ঢুকলেন।
"মা, আপনি এখানে..."
দিদা আর ইয়ে চিয়ানচিয়ানকে ঘনিষ্ঠ অবস্থায় দেখে ইয়ে চেংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল।
"বাবা, মা! ইয়ে চিয়ানচিয়ান দিদার প্রশ্রয় পেয়ে আমাকে হেনস্থা করছে!"
ইয়ে লিং তাদের পেছন থেকে বেরিয়ে এল, তার চোখ লাল, যেন সে খুব অসহায়।
ইয়ে মা সাথে সাথে ইয়ে লিংকে জড়িয়ে ধরলেন, "কাঁদিস না মা, আমি তো আছি!"
তারপর ইয়ে চিয়ানচিয়ানের দিকে ফিরে গর্জে উঠলেন, "আবার তুই তোর বোনকে বিরক্ত করছিস?"
ইয়ে চিয়ানচিয়ান উপহাসের সুরে বললেন, "আমি ওকে বিরক্ত করছি? মনে হয় না ব্যাপারটা উল্টো?"
ইয়ে চেংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, "দুঃসাহস! মায়ের সাথে কথা বলার কোনো শিষ্টাচার নেই?"
"হা! সে কি কোনোদিন আমাকে মেয়ে হিসেবে দেখেছে?"
"চড়!"
ইয়ে চেং হাত তুললেন মারার জন্য। কিন্তু চড়টি গিয়ে পড়ল দিদার গালে! দিদা হঠাৎ ইয়ে চিয়ানচিয়ানের সামনে এসে দাঁড়িয়েছিলেন।
"মা!" ইয়ে চেং ভয়ে পাথর হয়ে গেলেন।
দিদা গাল চেপে ধরে কাঁদতে লাগলেন, "বেশ, এখন তো নিজের মাকেও মারতে দ্বিধা করছ না!"
ইয়ে চেং আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, "মা, আমি তো ইচ্ছা করে করিনি, আমি..."
"চুপ করো!" দিদা হাত তুলে থামিয়ে দিলেন, "ব্যাখ্যা দেওয়ার দরকার নেই! আমি সব বুঝতে পারছি!"
"লিং আসার পর থেকে তোমরা চিয়ানচিয়ানকে অস্তিত্বহীন মনে করছ, উল্টো লিংয়ের অন্যায়কে প্রশ্রয় দিচ্ছ!"
"চিয়ানচিয়ানের গায়ের জখমগুলো কি তোমরা দেখতে পাচ্ছ না?"
"তোমরা..." দিদা রাগে কাঁপছিলেন, "তোমরা কি আদৌ মানুষ?"
এই কথাগুলো যেন তাদের ওপর বজ্রপাতের মতো আছড়ে পড়ল। ইয়ে চেং এবং তার স্ত্রী কাঠের মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে রইলেন।
ইয়ে লিংয়ের চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে ভাবেনি দিদা সরাসরি তার মুখোশ খুলে দেবেন।
"মা, আপনি রাগ করবেন না, আমরা..." ইয়ে চেং অসংলগ্নভাবে ব্যাখ্যা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।
দিদা হাত নাড়লেন, "আর কোনো ব্যাখ্যা নয়! আমি আজ শুধু চিয়ানচিয়ানকে দেখতে এসেছি, তোমাদের মতো পশুদের দেখতে আসিনি!"
বলেই দিদা ইয়ে চিয়ানচিয়ানের হাত ধরে রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন, "চলো, দিদা তোমাকে ভালো কিছু রান্না করে খাওয়াবে!"
রান্নাঘরে দিদা ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, ইয়ে চিয়ানচিয়ানের জন্য এক টেবিল ভর্তি খাবার তৈরি করলেন।
"নে, পেট ভরে খা!" দিদা বারবার তার বাটিতে খাবার তুলে দিতে লাগলেন, "দেখ, তুই কতটা শুকিয়ে গেছিস!"
ইয়ে চিয়ানচিয়ানের মনে উষ্ণতার জোয়ার বইছিল। এমন স্নেহের পরশ তিনি বহু বছর পাননি।
"দিদা, আপনিও খান!"
দিদা অপলক দৃষ্টিতে ইয়ে চিয়ানচিয়ানের খাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখে ছিল পরম মমতা।
"তোর খাওয়া দেখলেই আমার তৃপ্তি হয়।"
খাওয়া শেষ করে ইয়ে চিয়ানচিয়ান নিজের ঘরে ফিরে এলেন।
দিদা নিজের ঘরে বিশ্রাম নিতে গিয়েছেন, আর ইয়ে চেংরা কোথায় লুকিয়ে পড়েছে কে জানে। পুরো বাড়িটা অস্বাভাবিক রকমের শান্ত।
ইয়ে চিয়ানচিয়ান সেই গুহায় পাওয়া জাদুর বইটি বের করলেন এবং পড়তে শুরু করলেন।
"হায়, এই বইয়ের সংকেতগুলো আমি কেন কিছুই বুঝতে পারছি না?"
ইয়ে চিয়ানচিয়ান বইটি বারবার উল্টেপাল্টে দেখলেন, কিন্তু কোনো কূলকিনারা পেলেন না।
"সিস্টেম, আমি কি কিলিং পয়েন্ট ব্যবহার করে ভাষা দক্ষতা আনলক করতে পারি?"
"কত পয়েন্ট লাগবে?"
"১০০ পয়েন্ট।"
ইয়ে চিয়ানচিয়ান একটু ভেবে বললেন, "ঠিক আছে, তাই করো!"
【পয়েন্ট সফলভাবে ব্যবহৃত হয়েছে, ভাষা দক্ষতা আনলক হয়েছে।】
ইয়ে চিয়ানচিয়ান পুনরায় জাদুর বইটির দিকে তাকাতেই দেখলেন, যে সংকেতগুলো আগে দুর্বোধ্য ছিল, তা এখন স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।
"কি? এটা... বিস্ট বিবর্তনের নির্দেশিকা?"
ইয়ে চিয়ানচিয়ান অবাক হয়ে দেখলেন, এই বইটিতে বিভিন্ন বিস্টের বিবর্তনের পথ এবং পদ্ধতির বিস্তারিত বর্ণনা রয়েছে।
"অবাক হওয়ার কিছু নেই কেন এটি গুহায় লুকিয়ে রাখা হয়েছিল, এটি তো অমূল্য রত্ন!"
ইয়ে চিয়ানচিয়ান সাপের মতো বিস্টের পৃষ্ঠায় গিয়ে দেখলেন, সেখানে ছোট সবুজ সাপটির বিবর্তনের বিস্তারিত পথ লেখা আছে।
"তাহলে ছোট সবুজ সাপটি শুধু গ্লুম ড্রাগনেই রূপান্তরিত হয় না, এটি আরও বিবর্তিত হয়ে 'নাইন নেদার হেভেন স্নেক'-এ পরিণত হতে পারে!"
ইয়ে চিয়ানচিয়ানের মনে পড়ল স্কুলের সেই ঘটনার কথা, ছোট সবুজ সাপটি গ্লুম ড্রাগনে পরিণত হয়ে সবাইকে স্তম্ভিত করে দিয়েছিল...
"ছোট বন্ধু, বাইরে এসো, আমার সাথে একটু গল্প করো।"
ছোট সবুজ সাপটি ইয়ে চিয়ানচিয়ানের হাতা থেকে বেরিয়ে তার কব্জিতে পেঁচিয়ে আদর করতে লাগল।
ইয়ে চিয়ানচিয়ান হাসলেন, "মনে আছে স্কুলে আজ কী হয়েছিল? সবাই তোমাকে দেখে ভয় পেয়ে গিয়েছিল!"
ছোট সাপটি যেন ইয়ে চিয়ানচিয়ানের কথা বুঝতে পারল, সে গর্বের সাথে জিভ বের করল।
ইয়ে চিয়ানচিয়ান ছোট সাপটির মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন, "বল তো, আমি যদি তোমাকে নাইন নেদার হেভেন স্নেকে পরিণত করে স্কুলে নিয়ে যাই, তবে কি সবাই ভয়ে প্যান্ট ভিজিয়ে ফেলবে?"
ছোট সাপটি উত্তেজনায় ইয়ে চিয়ানচিয়ানের কব্জির চারপাশে বেশ কয়েকবার ঘুরে এল।
"তুমিও কি আরও শক্তিশালী বিস্ট হতে চাও?"
ছোট সাপটি মাথা নাড়ল, তারপর তার শরীর থেকে আলো নির্গত হতে শুরু করল—
একটি বেগুনি রঙের আভা তাকে ঘিরে ফেলল, তারপর সেটি দ্রুত বড় হতে লাগল, আলোর তীব্রতা বাড়তে লাগল।
বুম!
পুরো ঘর বেগুনি আলোয় ভরে গেল, ইয়ে চিয়ানচিয়ানকে চোখ বন্ধ করতে হলো।
যখন তিনি চোখ খুললেন, তখন আর সেই ছোট সবুজ সাপটি নেই, তার সামনে রয়েছে এক বিশাল কালো ড্রাগন!
গ্লুম ড্রাগনের বিশাল দেহ প্রায় পুরো ঘর দখল করে ছিল, সে মাথা নিচু করে ইয়ে চিয়ানচিয়ানের গালে আলতো করে ঘষল।
"তুমি... তুমি হঠাৎ রূপান্তর করলে কীভাবে?"