প্রথম খণ্ড | প্রথম অধ্যায়: অন্য জগতে স্থানান্তরের পরেই নির্যাতন?

ইয়ে পরিবারের বাগানবাড়ির এক নোংরা গুদামঘর।

ছিঁড়েখোঁড়া পোশাকে এক কিশোরী পড়ে আছে, তার সারা শরীর ক্ষতবিক্ষত, ঠোঁটের কোণ বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে রক্ত। সে কাতর কণ্ঠে বলল, "ইয়ে লিং, ওদের আর মারতে বারণ করো, দোহাই তোমার..."

কিন্তু চারপাশের সাত-আটজন মেয়ে যেন সেই কাতর অনুনয় শুনতেই পেল না, তারা সমানে তাকে লাথি আর কিল-ঘুষি মারতে লাগল।

ঠিক তখনই, এক লম্বা মেয়ে পাশ থেকে একটি অগ্নিনির্বাপক যন্ত্র তুলে নিয়ে সজোরে কিশোরীর মাথায় আঘাত করল।

ঠাং!

একটু ভোঁতা শব্দ হলো, মেয়েটির কণ্ঠ চিরতরে স্তব্ধ হয়ে গেল। তার মাথা থেকে গলগল করে রক্ত বেরিয়ে আসতে লাগল এবং মুহূর্তের মধ্যেই সে নিজের রক্তের সাগরে লুটিয়ে পড়ল।

"মালকিন, ইয়ে ছিয়ানছিয়ান অজ্ঞান হয়ে গেছে।"

"হা হা হা!"

শুনে ইয়ে লিং-এর চোখেমুখে এক পৈশাচিক আনন্দের ঝিলিক খেলে গেল। সে তাচ্ছিল্যভরে বলল, "ইয়ে ছিয়ানছিয়ান, তুই এখন একটা কুকুরের মতো পড়ে আছিস, আমার সাথে লড়াই করার মতো কী যোগ্যতা আছে তোর?"

অচৈতন্য ইয়ে ছিয়ানছিয়ানের দিকে তাকিয়ে ইয়ে লিং একটা ঠান্ডা হুংকার ছাড়ল, তার মনে বিন্দুমাত্র দয়া বা করুণা জাগল না।

এমন সময় এক দাসী এসে তাড়াহুড়ো করে জানাল, "মালকিন, একাডেমির পশু-বশীকরণ জাগরণ অনুষ্ঠান প্রায় শুরু হতে চলল। চলুন আমরা তাড়াতাড়ি যাই, ওকে এভাবেই পড়ে থাকতে দিন!"

"ঠিক বলেছেন, মালকিন যখন উচ্চ-স্তরের পশু-বশীকরণ প্রতিভা জাগিয়ে তুলবেন, তখন এই নচ্ছার মেয়েটাকে গোপনে মেরে ফেললেও কেউ পাত্তা দেবে না!"

ইয়ে লিং মাটিতে পড়ে থাকা অচেতন দেহটার দিকে আড়চোখে তাকাল, তার দৃষ্টিতে ছিল অহংকার ও ঔদ্ধত্য। সে বলল, "তোরা ঠিকই বলেছিস! আমি একবার উচ্চ-স্তরের পশু-বশীকরণ প্রতিভা অর্জন করলে, শুধু ইয়ে পরিবারই আমার হবে না, ওর এই তুচ্ছ জীবনটাও আমার হাতের পুতুল হয়ে যাবে!"

"হতভাগী, এখন শান্তিতে পড়ে থাক আর আমার দাসী হওয়ার জন্য অপেক্ষা কর!"

ইয়ে লিং ইয়ে ছিয়ানছিয়ানের মুখের ওপর থুতু ছিটিয়ে দিয়ে তার দলবল নিয়ে দর্পভরে চলে গেল।

গুদামঘরটি আবার নিস্তব্ধ হয়ে পড়ল।

কতক্ষণ কেটে গেল জানা নেই, অচেতন ইয়ে ছিয়ানছিয়ানের হাতের আঙুলগুলো একটু নড়ে উঠল। "উঃ... আমার সারা শরীর এত ব্যথা করছে কেন? আর এই জায়গাটা... এত অন্ধকার কেন? আমি তো বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি পরীক্ষা দিতে যাচ্ছিলাম না?"

ইয়ে ছিয়ানছিয়ান চোখ মেলে তাকাল এবং তার সামনের এই অপরিচিত জগৎটা দেখল। তার স্পষ্ট মনে আছে যে সে বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি পরীক্ষার কেন্দ্রে ছিল। পরীক্ষা কক্ষে এক পা রাখতেই হঠাৎ তার হার্ট অ্যাটাক হয় এবং সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে। আর চোখ খুলেই সে নিজেকে এই অচেনা জায়গায় আবিষ্কার করল।

ইয়ে ছিয়ানছিয়ান নিজের মাথায় হাত দিয়ে চটচটে ভেজা কিছু একটা অনুভব করল।

"এটা... ওয়াক..."

এই ইয়ে লিং তো সীমা ছাড়িয়ে গেছে!

সে যখন রেগে কিছু বলতে যাবে, ঠিক তখনই তার মাথায় তীব্র যন্ত্রণা শুরু হলো। পরক্ষণেই এক বিশাল স্মৃতির স্রোত জোয়ারের মতো তার মস্তিষ্কে আছড়ে পড়ল।

এটি এমন এক পৃথিবী যেখানে অলৌকিক পশুদের আহ্বান করা যায়। আর এই পশুদের স্তর সর্বনিম্ন থেকে সর্বোচ্চ পর্যন্ত যথাক্রমে ডি, সি, বি, এ, এস... এভাবে সাজানো।

এই অলৌকিক পশুরা লড়াই করতে পারে, আবার তাদের মালিককে রক্ষাও করতে পারে। তবে এদের আহ্বান করার জন্য মানসিক শক্তির প্রয়োজন হয়। যার মানসিক শক্তি যত তীব্র, সে তত উচ্চ স্তরের পশু আহ্বান করতে পারে; আর যার শক্তি দুর্বল, তার ক্ষেত্রেও তাই ঘটে।

এই শরীরের আসল মালিকের নামও ছিল ইয়ে ছিয়ানছিয়ান। সে ছিল ইয়ে পরিবারের এক উপেক্ষিত অবৈধ কন্যা, যার প্রতিভা ছিল অত্যন্ত দুর্বল। ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়েছিল যে সে কোনোদিন কোনো পশু আহ্বান করতে পারবে না।

কিন্তু ইয়ে লিং ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। সে ছিল ইয়ে পরিবারের বৈধ কন্যা, শৈশব থেকেই তার প্রতিভা ছিল অসাধারণ। ধারণা করা হয়েছিল যে সে অন্তত বি-স্তরের বা তার চেয়েও উচ্চ স্তরের পশু আহ্বান করতে পারবে।

পশু-বশীকরণের এই যুগে প্রতিভাই সবকিছু নির্ধারণ করে। তাই ইয়ে লিং খুব সহজেই বাবা-মায়ের সবটুকু আদর-ভালোবাসা পেয়েছিল, আর এই শরীরের আসল মালিকের মর্যাদা ধুলোয় মিশে গিয়েছিল!

সবচেয়ে ঘৃণ্য বিষয় হলো, এই ইয়ে লিং বাইরে সবার সাথে খুব মিষ্টি আচরণ করত, কিন্তু ভেতরে ভেতরে সে ছিল একটা পশুর চেয়েও অধম! সে শুধু যে নানাভাবে আসল মালিককে নির্যাতন করত তাই নয়, উপরন্তু সে ইয়ে পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী হওয়ার ঘোষণাও দিয়েছিল!

আসল মালিক যখন এই সব কথা বাবা-মাকে জানিয়েছিল, তখন তারা তো বিশ্বাস করেইনি, উল্টে তাকেই বকাঝকা করেছিল। তারা বলেছিল যে সে ইয়ে লিং-এর প্রতিভায় হিংসা করে তার নামে মিথ্যা কলঙ্ক রটাচ্ছে। শাস্তি হিসেবে তারা তাকে নিজের শোবার ঘরটি ইয়ে লিং-কে ছেড়ে দিতে বাধ্য করে এবং এই অন্ধকার, স্যাঁতসেঁতে ছোট গুদামঘরে থাকতে পাঠায়।

আর এই কারণেই আজ আসল মালিককে ইয়ে লিং-এর হাতে এমন নৃশংসভাবে মার খেতে হলো। কে জানত যে ইয়ে লিং এতটা পাষাণহৃদয় হবে যে গুদামঘরের ভেতরেই তাকে পিটিয়ে মেরে ফেলার নির্দেশ দেবে! আর সেই সুযোগেই এই ইয়ে ছিয়ানছিয়ানের আত্মা এই শরীরে প্রবেশ করে।

স্মৃতিগুলো মনে করার পর ইয়ে ছিয়ানছিয়ানের মাথায় আকাশ ভেঙে পড়ল।

অন্য জগতে চলে আসাটা তাও মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু এই শুরুর পরিস্থিতিটা তো একেবারে নরকের মতো!

বাবা-মায়ের ভালোবাসা নেই, কোনো আদর নেই, তার ওপর আবার এমন এক আবর্জনা প্রতিভা যা দিয়ে কোনো পশুও আহ্বান করা যায় না। এই অবস্থায় সে ইয়ে লিং-এর সাথে কীভাবে লড়াই করবে? সত্যিই কি তাকে ওই মেয়ের দাসী হয়ে থাকতে হবে?

তার চেয়ে তো মরে যাওয়াই ভালো!

【টুং~ সনাক্ত করা হয়েছে যে দৈব আহ্বান সিস্টেম সক্রিয় হয়েছে!】

【সিস্টেম সংযুক্ত হচ্ছে, দয়া করে অপেক্ষা করুন...】

হঠাৎ ইয়ে ছিয়ানছিয়ানের মাথায় একটি যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হলো।

"সিস্টেম?"

ইয়ে ছিয়ানছিয়ান আনন্দে কেঁদেই ফেলছিল প্রায়। "আমি জানতাম উপরওয়ালা আমাকে এভাবে ফেলে দিতে পারেন না! হাহা!"

সে অন্য জগতে চলে যাওয়ার অনেক গল্প পড়েছে, সেখানে সিস্টেম হলো নতুনদের জন্য এক অবধারিত উপহার।

এখন যেহেতু তার কাছে সিস্টেম আছে, ওই শয়তান ইয়ে লিং-কে শায়েস্তা করা তো মাত্র কয়েক মিনিটের ব্যাপার!

【সিস্টেম সংযোগ সম্পূর্ণ হয়েছে!】

বাহ! দৈব আহ্বান সিস্টেম? নিশ্চয়ই কোনো অবিশ্বাস্য শক্তিশালী পশু আহ্বান করা যাবে!

তাই ইয়ে ছিয়ানছিয়ান মনে মনে চরম উত্তেজিত হয়ে উঠল।

এই ভেবে সে দ্রুত ছাংলোং পশু-বশীকরণ একাডেমির দিকে রওনা দিল, যাতে প্রতিভা জাগরণ অনুষ্ঠানে অংশ নিতে পারে।

দাইয়ান রাজবংশের চারটি প্রধান পশু-বশীকরণ একাডেমির অন্যতম হিসেবে এই একাডেমিতে প্রতিভাবান তরুণ-তরুণীদের অভাব ছিল না এবং এর শক্তিও ছিল প্রশ্নাতীত।

এই মুহূর্তে, নতুন শিক্ষার্থীদের পশু জাগরণ অনুষ্ঠান শুরু হওয়ার অপেক্ষায় থাকা যুদ্ধক্ষেত্রে মানুষের উপচে পড়া ভিড় ছিল।

"আমি কেবল ডি-স্তরের উড়ন্ত ফড়িং ডাকতে পেরেছি, ধুর!"

"হা হা হা, আমি তো বি-স্তরের বজ্রগতি ঘোড়া আহ্বান করেছি!"

আজকের দিনটি ছিল সবার প্রতিভা জাগরণের দিন, তাই সব শিক্ষার্থীর মনই ছিল উত্তেজিত—কেউ আনন্দে ভাসছিল, কেউ বা বিষাদে ডুবে ছিল।

বুম!

হঠাৎ জাগরণ মঞ্চ থেকে একটি বিকট শব্দ শোনা গেল।

দেখা গেল, আকাশ থেকে এক বিশাল স্বর্ণ-বর্ম পরিহিত গন্ডার নেমে এসেছে, যার ধাক্কায় পুরো মঞ্চটি কেঁপে উঠল!

"ওরে বাবা! এটা তো এ-স্তরের স্বর্ণ-বর্ম পরিহিত গন্ডার! কে এত শক্তিশালী?"

"আরে, ও তো ইয়ে লিং! ইয়ে পরিবারের সেই প্রতিভাবান মেয়ে!"

মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে ইয়ে লিং নিজেও কিছুটা অবাক হয়েছিল। সে ভাবতেও পারেনি যে সে সত্যিই এ-স্তরের পশু-বশীকরণ প্রতিভা জাগিয়ে তুলতে পারবে।

অনুষ্ঠানের দায়িত্বে থাকা শিক্ষক সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়লেন এবং প্রশংসাসূচক হাস্যে বললেন, "চমৎকার, ইয়ে লিং! তোমার ওপর আমার অনেক ভরসা আছে।"

"হা হা হা!"

চরম আনন্দে ইয়ে লিং নিজের হাসি চেপে রাখতে পারল না।

"লিং আপু, তুমি তো দারুণ শক্তিশালী! এ-স্তরের পশু!"

"পুরো একাডেমিতে পাঁচজনেরও কম শিক্ষার্থী এ-স্তরের প্রতিভা জাগাতে পেরেছে!"

ইয়ে লিং মঞ্চ থেকে নামতেই তার চাটুকারেরা তাকে ঘিরে ধরল এবং তোষামোদ করতে লাগল।

ইয়ে লিং অহংকারের হাসি হেসে বলল, "আহা, একটু আস্তে বলো।"

"হে হে, এবার দেখি ইয়ে ছিয়ানছিয়ান নামের ওই আবর্জনাটা কীভাবে আমাদের লিং আপুর সাথে সম্পত্তির ভাগ চায়!"

"সম্পত্তির ভাগ? ওই অপদার্থটা তো এতক্ষণে মার খেয়ে মরেই ভূত হয়ে গেছে, হা হা হা!"

"বেশ হয়েছে! ওই রকম একটা অপদার্থ আমাদের লিং আপুর বোন হওয়ার যোগ্যই নয়, ও তো আমাদের লিং আপুর জন্য কলঙ্ক!"

চাটুকারদের মুখে নিজের প্রশংসা শুনে ইয়ে লিং-এর মন খুশিতে ভরে উঠল।

এ-স্তরের প্রতিভা জাগিয়ে সে কেবল ইয়ে পরিবারের উত্তরাধিকারী হওয়ার পথেই এক ধাপ এগিয়ে যায়নি, বরং পুরো একাডেমির আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে। এই অনুভূতি সত্যিই অসাধারণ! হা হা!

"হাহ্, একদল কূপমণ্ডূক, দুনিয়া দেখেনি কোনোদিন! সামান্য এ-স্তরের প্রতিভা জাগিয়ে এত দেমাগ দেখানোর কী আছে?"

ইয়ে লিং যখন নিজের সাফল্যে আত্মহারা, তখনই এক অপ্রত্যাশিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

দেখা গেল, এক চেনা অবয়ব ধীরে ধীরে সভাকক্ষের দিকে হেঁটে আসছে।

উপস্থিত সবার চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল।

"ও তো ইয়ে ছিয়ানছিয়ান!"