প্রথম খণ্ড ৪১তম অধ্যায়: ছোটো তু

গ্রামের মুখে পৌঁছে পথ দুভাগে ভাগ হয়ে গেল। চেন দায়োং আগেভাগে ফিরে আসা পুলিশ অফিসারকে সঙ্গে নিয়ে থানায় ফিরে গেলেন।

ধূসর জীবনটা যেন এক দলা অগোছালো রঙের ছিটে লাগার মতো, বিশৃঙ্খল হলেও তার নিজস্ব কিছু উজ্জ্বল দিক ছিল। সেই থেকে ইয়ে শিয়াও এমন এক জীবন পেল যেখানে তাকে ভালোবাসার মতো কেউ আছে।

জিনচি বয়স্ক ভিক্ষু বেরিয়ে এসেই শূন্যে ভাসমান ‘ডিমোলিশন নম্বর ওয়ান’-কে দেখতে পেলেন। সাথে সাথে তাঁর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি সেটির দিকে ছুটে গিয়ে হাত বুলিয়ে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন, যেন সেটিকে চুমু খাওয়ারই বাকি ছিল।

পরনে দামী স্যুট, জুতোর চকচকে পালিশ, চুল নিখুঁতভাবে আঁচড়ানো; সব মিলিয়ে তাঁর পুরো অবয়বে আভিজাত্যের ছাপ।

যদি তিনি বাধ্য হতেন, তবে আজ লিন পরিবারের হয়ে তাদের ফেলে আসা নোংরা কাজগুলো পরিষ্কার করার জন্য তাঁকে এখানে পড়ে থাকতে হতো না।

যমজরা দ্রুত ঘরে ফিরে গেল, করিডোরে শুধু সেই ইঁদুরটিই রয়ে গেল। সি শুন একবার পেছনে ফিরে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে মো লির সাথে নিচে নেমে গেল।

সে কখনোই নিজের মনের গভীরের কথাগুলো সততার সাথে বোঝার চেষ্টা করেনি। এমনকি সে নিজেও জানে না, এখন ওয়েন শিয়াননিংয়ের প্রতি তার ঠিক কী ধরনের অনুভূতি কাজ করছে।

তিনি ধীরে ধীরে কোমরের তলোয়ার ‘ডিং ফেং বো’-র হাতল ধরলেন, তারপর এক ঝটকায় এক শক্তিশালী তলোয়ারের তেজ নির্গত করলেন, যা সরাসরি লু ইউনইয়ের দিকে ধেয়ে গেল। তাঁর মুখে এক চিলতে বিরক্তির ছাপ দেখা গেলেও পরক্ষণেই তিনি মন শান্ত করে নিলেন।

ঝাং জে তার আইনজীবী দল, নকশাকার দল এবং ইঞ্জিনিয়ারিং দলকে ডেকে আনলেন। পরবর্তী সব কাজের নির্দেশ দিয়ে তিনি বাড়িতে ফিরে গেলেন।

কিন্তু এই ‘উচ্ছেদ’ বা ‘ডিমোলিশন’ শব্দটি পাহাড়ের গায়ে লেখা ছিল। খুব বেশি সময় লাগবে না, এই কালো পাইন বন ধ্বংস হয়ে যাবে এবং তারাও এখান থেকে চলে যাবে।

“পাই (এক ধরনের খাবার) খাও।” হেই লিংগে বলল। প্লেট টেবিলে রাখার আগেই সে হাত বাড়িয়ে দিল। পাই নেওয়ার পাশাপাশি সে আসলে ডে-হাইসির প্রশ্ন এড়াতে চেয়েছিল। তারা তো আর তাকে বলতে পারে না যে মেই লাওফু তাদের আত্মা অদলবদল ব্যবসায় জড়িয়ে পড়েই এই বিপদে পড়েছে।

অনেক দিন হলো পৃথিবীতে পা রাখা হয়নি, তাই সে চারপাশে ঘুরে বেড়ানোর এবং মানবজীবনের স্বাদ নেওয়ার প্রস্তাব দিল।

“তাহলে তুমি কি জানো এই পথটা কোথায় গেছে?” হুয়ান-টিং পাল্টা প্রশ্ন করল। সে তার মুখ থেকেই উত্তরটা শুনতে চেয়েছিল, যাতে নিশ্চিত হওয়া যায় যে তারা এবারও না জানিয়েই একমত হয়েছে কি না।

টিংয়ের মুখে জল আর চোখের জল আলাদা করা যাচ্ছিল না। সে তা ইয়াংকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, ঠিক যেমনটা সে তার মৃত বোনকে জড়িয়ে ধরত।

পে ইয়ং শি, জি লিং ঝি এবং লিং ইউয়ের কাছে, তারা যদিও জানত যে হুয়া মিয়েন নাচে দক্ষ, কিন্তু সে যে হাতের তালুতে বা ফুলের মাঝে নাচতে পারে তা তারা জানত না। তারা অবাক এবং কৌতূহলী হয়ে উঠল।

“দেখার দরকার নেই, আমি একাই এসেছি, ডাও গুই কিয়ান চি আসেনি!” লি ফেংয়ের কণ্ঠস্বর অত্যন্ত দুর্বল শোনাচ্ছিল।

“ফালতু বকবেন না! আমি যদি ব্যথায় মরে যাই, তবে আপনাকে পরামর্শ দেবে কে!” মোটা লোকটা ব্যথায় চিৎকার করতে করতে হাত-পা ছুড়তে লাগল, তাকে দেখতে হাস্যকর কিন্তু আদুরে লাগছিল।

দুজন একসাথে করিডোরের শেষ প্রান্তে সেই ঘরে গেল, যেখানে কালো বিড়ালটি অদৃশ্য হয়েছিল। তারা অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে ভেতরে প্রবেশ করল।

অনেকক্ষণ পর রয়ান আইনজীবীর ফোন এল। তিনি জানালেন যে এখন এক মক্কেলের সাথে মিটিংয়ে আছেন, আজ রাতে সময় হবে না, আগামীকাল সকালে দেখা হবে।

“তুমি বড্ড বেশি চিন্তা করছ, ওসব তো পরের কথা। আমরা আগে অদৃশ্য হতে শিখি, তারপর ভাবা যাবে আবার স্বাভাবিক হওয়া যাবে কি না।” কানসিমা যখন এই কথা বলল, সোরং কল্পনা করতে পারল তার মুখটা কতটা কুৎসিত হয়ে উঠেছে, ঠোঁটটা কীভাবে উপরের দিকে উল্টে আছে।

“সর্বোচ্চ আগামীকাল সন্ধ্যা নাগাদ এটা পুরোপুরি বিস্ফোরিত হবে।” যদিও ভবিষ্যৎ বলা সম্ভব নয়, তবে পাথরের ফাটল দেখে ইয়ান নু মোটামুটি একটা সময় আন্দাজ করতে পারছিলেন।

দিনের বেলা প্রাসাদের দরজার বাইরে সেই অবয়বটি দেখে তার কিছুটা সন্দেহ হয়েছিল, কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে এই মেয়েটি এত সাহসী হবে যে শুধু প্রাসাদের ভেতরেই আসবে না, বরং তিন নম্বর রাজপুত্রের প্রাসাদেও ঢুকে পড়বে।

“তাহলে তারা এই繁华 এলাকায় এত দামী জায়গা কেন নষ্ট করছে? চরিত্র অভিজ্ঞতার ঘর তো পিংডেং রাজপ্রাসাদের যেকোনো জায়গায় হতে পারত, তাই না?” না তিয়ে প্রশ্ন করল।

কীভাবে তাকে আরও ভালো করে জানা যায়? কীভাবে তাকে পুরোপুরি নিজের করে পাওয়া যায়? কী করলে সে অন্য কিছুর দিকে না তাকিয়ে শুধু তাঁকেই ভালোবাসবে?

কারাগারের অন্ধকার জীবন, স্বাধীনতা ছাড়া একঘেয়ে শ্রম, কয়েদিদের বাধ্য করছে বাইরে গিয়ে সৈন্য হিসেবে ভাগ্যের পরীক্ষা নিতে। মিথ্যে প্রতিশ্রুতি আর সুযোগ-সুবিধার প্রলোভনই তাদের সব দ্বিধা ঝেড়ে ফেলার জন্য যথেষ্ট ছিল।

হান মিংজিন ভ্রু কুঁচকে মুখ ফেরালেন। জিন দং হুয়ান এগিয়ে এসে সেই ডাক্তারকে একবার দেখে হান মিংজিনকে বললেন, “ইনিই শিশু হাসপাতালের সেই ডাক্তার যিনি সবে ইন্টার্নশিপ শেষ করেছেন।” হান মিংজিন অবাক হয়ে চোখ কুঁচকে তাকে দেখলেন, তারপর এক লাথি মেরে তাকে বেঞ্চ থেকে ফেলে দিলেন। কিন্তু সেই তরুণ যেন কিছুই টের পেল না, মাটিতে গুটিসুটি মেরে পড়ে রইল।

কিং হং পেছনে চিৎকারের শব্দ শুনে অবচেতনভাবেই শুই হাওমিয়োর চোখের দিকে তাকাল। তার মস্তিষ্কে এক মুহূর্তের জন্য ঝিমঝিম করে উঠল, চোখের সামনে সব কিছু অস্পষ্ট হয়ে গেল।

আধুনিক প্রযুক্তির উন্নতির ফলে মানুষের জেনেটিক্স এবং পুনর্জন্ম বিজ্ঞান দ্রুত এগিয়েছে। যুদ্ধক্ষেত্রে যদি সঠিক সময়ে অস্ত্রোপচার করা যায়, তবে গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ বা হাত-পা কেটে গেলেও তা আবার নতুন করে গজানোর সুযোগ থাকে, তবে এর প্রধান শর্ত হলো প্রচুর অর্থ।

লোকটি চারপাশে দাঁড়িয়ে থাকা সাধারণ মানুষের ঘৃণাভরা দৃষ্টি দেখে গর্বের সাথে ভ্রু নাচিয়ে কিং হংয়ের দিকে তাকিয়ে শীতল হাসি হাসল।

এক প্রচণ্ড শব্দে তারা তিনজন এবং পোষ্যটি মাটিতে আছড়ে পড়ল। তারা সবাই দিশেহারা হয়ে গিয়েছিল, ভাগ্যিস暴鲤龙 (গিয়ারড ড্রাগন) তাদের ওপর পড়েনি, নয়তো তাদের অর্ধেক প্রাণ সেখানেই বেরিয়ে যেত।

পাশের মানুষটির হঠাৎ হাত চেপে ধরায় সে মাথা তুলল। দেখল সি ফেং জিয়ান কোনো একদিকে তাকিয়ে আছে। সেও সেদিকে তাকিয়ে দেখল, সেখানে柳妃 (লিউ রানি) দাঁড়িয়ে আছেন।

এটি হলো ‘ইঝি মন্দির’। ফ্যাং ঝেং এখন মানুষের মনে জায়গা করে নিয়েছেন, সবাই তাঁর নিয়মকানুনকে খুব শ্রদ্ধা করে।

চিয়াও নিংজির গর্বিত চেহারা দেখে, যে এতদিন চুপ ছিল, সেই সি ফেং ইউয়ে হালকা করে একটা বিদ্রূপাত্মক শব্দ করল।

প্রথম সুরক্ষা কবচটি প্রফেসর ডিজাইন করেছিলেন। তিনি তলব প্ল্যাটফর্মের পাশে একটি অস্থায়ী টেলিপোর্টেশন প্ল্যাটফর্ম তৈরি করেছিলেন, যা দিয়ে কয়েকশ কিলোমিটার দূরে তাৎক্ষণিকভাবে চলে যাওয়া যায়। যদি জেতা সম্ভব না হয়, অন্তত পালানোর পথ খোলা থাকবে।

অন্যরা যখন কি ইয়ে ইয়ান এবং ইয়ে চুনের সাথে কথা বলছিল, তখন তারা সুযোগ বুঝে অন্য কাজের টেবিলে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

শাংগুয়ান ফেইয়ের কথাগুলো লে বিংয়ের মনের মতো হয়েছে। শাংগুয়ান চেনের সাথে লড়াইয়ে তাকে শেষ পর্যন্ত লড়তে হবে, কারণ তার লক্ষ্য শাংগুয়ান চেনকে হারানো। এক লেভেলের শক্তির পার্থক্য সহজ কথা নয়, নিজেও খুব একটা নিশ্চিত ছিল না, কিন্তু সে কোনোভাবেই দমে যাবে না।

পুতুলের ওপর যে আঘাতের প্রতিক্রিয়া হয়, তা মানুষের শরীরে পড়লে তাৎক্ষণিকভাবে বড় ধরনের ক্ষতি হতে পারে, এমনকি হৃদস্পন্দনও বন্ধ হয়ে যেতে পারে।