৫২তম অধ্যায়: পারিবারিক সম্পত্তি চাই না

সু নিয়াওছু陆 ঝৌবাইয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝতে পারলেন তিনি কী ভাবছেন। তিনি অবজ্ঞার সুরে বললেন, "কী ব্যাপার? লু ；大人莫不是没读过大虞律例？"

陆 ঝৌবাই কিছু বলার আগেই, 황嬷嬷-এর মৃতদেহ দেখে ভয়ে কথা বলতে না পারা ইউয়ান শি, যখন শুনলেন সু ঝাওতাং সম্পত্তি ভাগ করতে চান, তখন হঠাৎ চমকে উঠে চেঁচিয়ে উঠলেন, "সু ঝাওতাং শুধু যে অবাধ্য ও অমাজ্য তাই নয়, সে শাশুড়ির গায়েও হাত তুলেছে। এমন নীচ নারীর কি মুখ আছে লু পরিবারের সম্পত্তি ভাগ নেওয়ার? তাকে এক কাপড়ে বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া উচিত!"

এই কথা শোনা মাত্রই আদালতের বাইরে জনতা ক্ষোভে ফেটে পড়ল এবং ইউয়ান শি-কে গালিগালাজ করতে শুরু করল।

"সু ；বিবিকে দেখলেই তো একজন কোমল স্বভাবের নারী বলে মনে হয়, তিনি কীভাবে গায়ে হাত দেবেন?"

"বুড়ি ডাইনিটা! যে ছেলে বউ খুন করতে পারেনি, সে এখন আবার সু বিবিকে কলঙ্কিত করতে চাইছে। তার মনটাকে কুকুর খেয়েছে!"

"আমার তো মনে হয় কুকুরও খাবে না!"

"..."

জনতার গালমন্দে ইউয়ান শি হতভম্ব হয়ে গেলেন, আর তার চোখ দুটো অভিমানে জলে ভরে এল।

সু ঝাওতাং সত্যিই তো তাকে মেরেছিলেন, এমনকি এক লাথিও মেরেছিলেন, তবে কেন কেউ তাকে বিশ্বাস করছে না?!

"মা, আপনি এবার একটু শান্ত হোন।"

陆 ঝৌবাই ভ্রু কুঁচকে ইউয়ান শি-কে একপাশে টেনে নিলেন।

তিনি কি আর দাহিয়া রাজবংশের আইন কানুন ভালোমতো পড়েননি?

কিন্তু সেই সব আইন কি সাধারণ প্রজাদের বেঁধে রাখার জন্য নয়?

তিনি তো এখন রাজদরবারের ষষ্ঠ শ্রেণির কর্মকর্তা, একটু কি নমনীয় হওয়া যায় না?

তাছাড়া, লু পরিবারের বর্তমান সম্পত্তি তো তার নিজের পড়াশোনা ও পরীক্ষার মাধ্যমে অর্জিত, এর সাথে 'তাং এর' কী সম্পর্ক?

আজকের ঘটনা ছড়িয়ে পড়ার পর লু পরিবারের সুনাম যে আর টিকবে না, তাই লু পরিবারের সম্পত্তি তাকে যেভাবেই হোক রক্ষা করতেই হবে।

এই কথা চিন্তা করে তিনি বললেন, "সু ঝাওতাং চাইলে তার উঠানের ভৃত্যদের সাথে নিয়ে যেতে পারে, কিন্তু বাড়ির কৃষিজমি তো লু পরিবারের মূল ভিত্তি, তা উপহার দেওয়া যাবে না। এর বদলে আমি ত্রিশ গ্যান রূপা দিতে পারি, ক্ষতিপূরণ হিসেবে।"

সু নিয়াওছু陆 ঝৌবাইয়ের এই shameless কথায় রাগে হেসে উঠলেন।

"ত্রিশ গ্যান রূপা দিয়ে লু পরিবারের তিন ভাগের এক ভাগ কৃষিজমির দাম শোধ করতে চান? তাহলে এই অধস্তন কর্মকর্তা একশো গ্যান রূপা দিচ্ছি, আপনার পুরো লু পরিবারের কৃষিজমি কিনে নেব, বিক্রি করবেন কি না বলুন?"

陆 ঝৌবাইয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, তিনি প্রতিবাদ করতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই সু ঝাওতাং বলে উঠলেন, "ত্রিশ গ্যান রূপায় লু পরিবারের জমি ও বাড়ি বিক্রি করা হলো, এই প্রস্তাবে আমি রাজি।"

সু নিয়াওছু বিস্মিত হয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং শুনতে পেলেন সু ঝাওতাং আবার বলছেন, "তবে লু পরিবারের পশ্চিম উঠান বাদে বাকি সব ভৃত্যকে আমি সাথে নিয়ে যাব, লু大人 কি এই শর্তে রাজি আছেন?"

এই কথা শোনার পর লু পরিবারের প্রতিটি ভৃত্যের চোখ লাল হয়ে গেল।

তারা যে সামনে এগিয়ে এসেছিল, তা শুধু বিবির উপকারের প্রতিদান দেওয়ার জন্য নয়, বরং তাদের মনে এই আশাও ছিল যে বিবি তাদের একটা সাহায্য করবেন।

কারণ একবার যদি বিবি এই ব্যক্তির সাথে বিবাহবিচ্ছেদ করেন, তবে পরিবারের প্রধান গৃহকর্ত্রী নিশ্চিতভাবেই পশ্চিম উঠানের ইয়ে শি হয়ে যাবেন।

ইয়ে শি কতখানি ক্রূর?

তিনি তো নিজের বিশেষ পরিচারিকা ও嬷嬷-কেও অন্যের অপরাধের বলি বানাতে দ্বিধা করেননি, আর তাদের মতো নিচু পদের মানুষদের পরিণতি আরও কত বেশি করুণ হবে।

আগে ভেবেছিল, হয়তো বিবি বিবাহবিচ্ছেদের আগেই তাদের লু পরিবার থেকে মুক্ত করে অন্য কোনো পরিবারে কাজের জন্য বিক্রি করে দেবেন, সেটাই তাদের জন্য ভালো হতো।

কিন্তু তারা ভাবতেও পারেনি যে বিবি লু পরিবারের জমি ও বাড়ি ত্যাগ করতে রাজি আছেন, তবুও তাদের সবাইকে সাথে নিয়ে যাবেন!

সু নিয়াওছুও গভীরভাবে প্রভাবিত হলেন এবং মনে মনে ভাবলেন, এতে কোনো অবাক হওয়ার কিছু নেই যে দাদীমা সু বিবির প্রতি এত যত্নশীল।

তবে সু বিবির ভাবনাটি যতই সুন্দর হোক না কেন, বাস্তব পরিস্থিতি তো বিবেচনা করতে হবে।

"সু বিবি, আপনি কি সত্যিই ভেবেচিন্তে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন? লু পরিবারে ভৃত্যদের সংখ্যা খুব বেশি না হলেও, আপনার ভাগের সম্পত্তি দিয়ে সম্ভবত আপনি তাদের ভরণপোষণ করতে পারবেন না।"

সু নিয়াওছু এই কথা বলতেই, একজন পরিচারিকা দ্রুত সামনে এসে বলে উঠল, "এই বাঁদী কোনো বেতন ছাড়াই মনিবের সাথে থাকতে রাজি আছে, শুধু এক বেলা পেট ভরে ভাত পেলেই চলবে!"

"এই অধমও রাজি আছে!"

সব ভৃত্যেরাই সমস্বরে সম্মতি জানাল, যা দেখে আদালতের বাইরের সাধারণ মানুষের চোখ পর্যন্ত গরম হয়ে জল চলে এল।

"এত চমৎকার একজন বিবি, লু পরিবারের এই হিংস্র বাঘের খাঁচায় পড়ে সত্যি কী দুর্ভাগ্যের শিকার হলেন!"

"শুনেছি সু বিবির বাপের বাড়ির লোকজনও ভালো নয়।"

"সু বিবির বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে যাওয়ার পর, আমাদের দ্রুত তাকে একটা ভালো পাত্রের সন্ধান দিতে হবে!"

"আমি ঘটকালি পেশায় কুড়ি বছরেরও বেশি সময় ধরে আছি, সু বিবির মতো নারীর পাত্রের অভাব হবে না! আজ বাড়ি ফিরে আমি সু বিবির জন্য খুব ভালো করে পাত্র দেখতে শুরু করব!"

"..."

চারপাশের কথাবার্তা শুনতে শুনতে লি চেংয়ির ভ্রু আরও কুঁকড়ে গেল।

তিনি ঝুইকুয়েকে ডাকলেন: "যাও! খোঁজ নিয়ে এসো রাজকীয় ফুফুর নারী প্রধান পরিবার প্রতিষ্ঠার কাজটি কতদূর এগিয়েছে, যদি অগ্রগতি ধীরগতির হয়, তবে একটু সাহায্য করো।"

এত চমৎকার একজন নারী কেবল অন্দরমহলের চার দেওয়ালে বন্দি থাকার পাত্রী নন।

...

সু ঝাওতাং যখন শুধু ভৃত্যদের চাইলেন এবং কোনো সম্পত্তি চাইলেন না, তখন陆 ঝৌবাইয়ের না রাজি হওয়ার কোনো কারণ ছিল না।

সু নিয়াওছু যখন বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তিপত্র তৈরি করলেন, তখন সু ঝাওতাং সাথে সাথে এগিয়ে এসে টিপসই দিলেন।

陆 ঝৌবাই সামনে এসে বারবার বিবাহবিচ্ছেদপত্রটি দেখলেন এবং কোনো ভুল নেই তা নিশ্চিত করার পর নিজের টিপসই দিলেন।

সু ঝাওতাংয়ের বুকের ভেতর ঝুলে থাকা পাথরটি অবশেষে মাটিতে নামল।

বিবাহবিচ্ছেদপত্রটি তিন কপি তৈরি হলো, সু নিয়াওছু তার মধ্য থেকে দুটি কপি তুলে নিয়ে সামনে থাকা দু'জনের হাতে দিলেন এবং উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন:

"যেহেতু টিপসই দেওয়া হয়েছে, তাই বিবাহবিচ্ছেদ তৎক্ষণাৎ কার্যকর হলো। আপনারা দু'জন পৃথকভাবে离书 নিজের কাছে রাখুন, আজ থেকে আপনাদের মাঝে আর কোনো সম্পর্ক রইল না, আদালত মুলতুবি!"

এই কথা শেষ হওয়ামাত্রই চুনঝি ও অন্যরা আদালতের ভেতরে ছুটে এসে সু ঝাওতাংক্ষকে ঘিরে ধরল এবং কাঁদতে ও হাসতে লাগল।

"খুব ভালো হয়েছে!"

"বিবি, আপনার এই মহান উপকারের ঋণ এই বাঁদী কোনোদিন শোধ করতে পারবে না!"

"এখনও আর বিবি বলে ডাকছ কেন, এখন থেকে 'কিশোরী' বলে ডাকো!"

"আজ থেকে এই বাঁদী আর গোপনে আপনাকে কিশোরী বলে ডাকবে না!"

"..."

লু পরিবারের ভৃত্যদের দ্বারা সু ঝাওতাংয়ের আনন্দোল্লাস দেখে陆 ঝৌবাই অন্ধকার মুখে সেদিকে এগিয়ে গেলেন।

ভিতরের ভৃত্যেরা সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে সু ঝাওতাংক্ষকে নিজেদের পিছে আড়াল করে রাখল।

চুনঝি আরও বলল, "পরস্পর নারী-পুরুষের সরাসরি ছোঁয়া নিষিদ্ধ, লু大人 যদি কিছু বলতে চান তবে দূর থেকেই বলুন, আর আমাদের কিশোরীর কাছাকাছি আসার চেষ্টা করবেন না!"

চুনঝি এবং অন্যদের দিকে তাকিয়ে陆 ঝৌবাইয়ের মনে চরম রাগ জন্মাল।

এই অকৃতজ্ঞ নিচ ভৃত্যগুলো, তাং ফিরে এসে যখন বাড়িতে ফিরে আসবে, তখন সে এদের সবাইকে বিক্রি করে দেবে!

তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, মাথা তুলে গভীর দৃষ্টিতে সু ঝাওতাংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন:

"তাং, আমি তোমার এই আচরণকে তোমার একরোখা জিদ বলে ধরে নিচ্ছি। তুমি যদি এক মাসের মধ্যে লু পরিবারে ফিরে এসে কে ছিং-কে চা পরিবেশন করো, তবে আমি আগের সব ভুলে তোমাকে আমার ঘরে তুলে নেব, এবং ভবিষ্যতে আমরা আগের মতো..."

"লু大人 নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন।"

সু ঝাওতাং তার কথা কেটে দিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন: "এই জন্ম ও জীবনে, আমি আর কখনোই লু পরিবারের চৌহদ্দিতে এক পাও রাখব না।"

陆 ঝৌবাই এই কথা শুনে রাগলেন না, শুধু সু ঝাওতাংয়ের দিকে একবার গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে转身 চলে গেলেন।

এক মাস, এটিই সেই সময় যা তিনি তাংয়ের জন্য রেখে গেছেন। এটি দাহিয়া রাজবংশের আইন কানুন দ্বারা তাংয়ের জন্য নির্ধারিত শেষ সুযোগ।

যদি এক মাসের মধ্যে তাং রাজধানী শহরে দ্বিতীয়বার বিবাহ না করে, তবে তাকে জোর করে কিংছেং শহরের বাপের বাড়িতে ফেরত পাঠিয়ে দেওয়া হবে।

সে তো একজন কলঙ্কিত নারী, আর কোন ভালো পরিবার তাকে বিয়ে করতে চাইবে?

তখন সে অনুতপ্ত হবে এবং বুঝতে পারবে যে লু পরিবারই কেবল তার একমাত্র শেষ আশ্রয়।

陆 ঝৌবাইয়ের সেই দৃষ্টি দেখে চুনঝি রাগে ফুঁসতে লাগল, তার ইচ্ছে করছিল ওই ভণ্ড মুখটাকে নখের আঁচড়ে ক্ষতবিক্ষত করে দেয়।

সু ঝাওতাং হেসে উঠলেন এবং পরিচারিকার হাত নামিয়ে দিয়ে বললেন, "অপ্রয়োজনীয় মানুষের জন্য রাগ করে শরীরের ক্ষতি করা কি কোনো কাজের কথা?"

চুনঝি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে বলল, "কিশোরী ঠিকই বলেছেন, এই বাঁদীর আর রাগ হচ্ছে না!"

ঠিক সেই মুহূর্তে জিনইউয়ে হাসিমুখে এগিয়ে এলেন, মাথা নিচু করে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, "এই বাঁদী সু বিবিকে তাঁর ইচ্ছা পূরণের জন্য অভিনন্দন জানাচ্ছি।"

সু ঝাওতাং বিস্মিত হয়ে বললেন, "জিনইউয়ে嬷嬷 দ্রুত উঠুন, এই সাধারণ নারী এত বড় সম্মান পাওয়ার যোগ্য নয়।"

জিনইউয়ে বাধ্য হয়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং বললেন, "আজকের কাজ শেষ, মহামান্য রাজকুমার বাড়িতে উত্তরের অপেক্ষায় আছেন, এই বাঁদীকে তবে ফিরে গিয়ে সংবাদ জানাতে হবে, ছোট প্রভু কি সাথে যাবেন?"

সু নিয়াওছু এগিয়ে এসে মাথা নেড়ে বললেন, "পরীক্ষায় দুর্নীতির মামলার এখনো কোনো কূল কিনারা হয়নি, আমি দালি সি-তে গিয়ে অগ্রগতির কথা জেনে আসি, 嬷嬷 আপনি আগে ফিরে যান।"

জিনইউয়ে সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেয়ে প্রস্থান করলেন।

"সু বিবি, এই অধস্তন কর্মকর্তা বিদায় নিচ্ছি!"

সু নিয়াওছু কথা শেষ করে যখন চলে যেতে যাবেন, তখন হঠাৎ সু ঝাওতাং বলে উঠলেন:

"পরীক্ষায় দুর্নীতির মামলার বিষয়ে, এই অধীনার কিছু কথা শোনা আছে।

যদি সু 大人-এর এখনো কোনো দিশা না পেয়ে থাকেন, তবে এই অধীনার কিছু সামান্য মতামত রয়েছে, জানি না 大人... তা শুনতে আগ্রহী কি না?"

আদালতের বাইরের দেয়ালে হেলান দিয়ে থাকা লি চেংয়ি এই কথা শুনে হঠাৎ মাথা তুললেন।