চল্লিশতম অধ্যায়: ন্যায়সঙ্গত বিচার

পেছনের গালিগালাজ স্রোতের মতো ঢেউয়ের মতো বয়ে আসছিল।

সু ঝাওতাং স্থানচ্যুত না হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলো, তার নরম শরীর সত্ত্বেও স্থির ও দৃঢ় যেন এক পাহাড়।

সে চোখ তুলে কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেটের দিকে সরাসরি তাকিয়ে বিদ্রূপপূর্ণ হাসি দিলো, "পাশাপাশি কর্মকর্তারা একে অপরকে রক্ষা করে, লু ঝৌবাই যদি আগামীকাল সূর্যের পূর্বদিকে উঠতে বলে, তবুও কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেট সম্মতি দিবেন, আমি আর কী বলব?"

এই কথা বলতেই, কাউন্টি অফিসের বাইরে গালিগালাজ হঠাৎ অনেক কমে গেলো, আর একটু হাসির শব্দও শোনা গেল।

"তুমি এই দুষ্টু নারী! সাহস করে আমাকে অবমাননা করছ?"

কাউনটি ম্যাজিস্ট্রেট রেগে গিয়ে শাস্তির তক্তি তুলে ফেলতে চাইল, কিন্তু বাইরে জনগণের ভীড় দেখে ধৈর্য ধরে চিৎকার করল,

"স্পষ্ট প্রমাণ আছে, তোমার কোথায় আপত্তি?"

"স্পষ্ট প্রমাণ? কোথায় আছে সেগুলো?"

সু ঝাওতাং হাত তুলে হোয়াং মা-মার দিকে ইঙ্গিত করে তীক্ষ্ণ স্বরে বলল,

"এটা কি এই সাধারণ স্ত্রী ইয়েশির ঘনিষ্ঠ মা-মার একমুখী কথা? নাকি লু ঝৌবাই নিজের ইচ্ছামত চায়ের কাপের মধ্যে কিছু ফুল মিশিয়ে দিয়েছে?

যদি এই দুটোকেই স্পষ্ট প্রমাণ বলে মনে করা হয়, তাহলে কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেট মহাশয়, আপনার তিন বছরের সরকারি চাকরিতে কত কতো অন্যায় মামলা হয়েছে, তা হয়তো গণনা করতে পারবেন না।"

"অমার্জনীয়!"

কাউনটি রেগে হাতে থাকা তক্তি মুঠো করে উঠে বলল, "দুষ্টু নারী সু, তুমি বারবার আমার বিরুদ্ধে মুখ খুলছো, আমি তোমার সাথে ঝগড়া করব না। তোমার ভাষা যতই মিষ্টি হোক, সত্য তো সত্যই!

লু পরিবারের লোক কম, সন্তান হওয়ার খবর পেলে সবাই খুশি হয়, কিন্তু শুধু তুমি! সু, তুমি লু পরিবারের সাথে পাঁচ বছর কাটিয়ে কোনো সন্তান জন্ম দিতে পারনি, তাই ইয়েশির গর্ভপাতের জন্য বিষ প্রয়োগ করেছো!"

কাউনটি আরেকটি কাগজ তুলে ধরে বলল,

"তোমার চোখ বড় করে ভালো করে দেখো। এই চিকিৎসা প্রতিবেদন, ফিরে বসন্ত হলের চিকিৎসক কর্তৃক প্রেরিত।

ইয়েশির শরীর দুর্বল, এইবারের গর্ভপাতের কারণে সে শারীরিকভাবে মারাত্মক দুর্বল হয়ে পড়েছে, প্রায় প্রাণ হারিয়ে ফেলতে বসেছিল, এখনো অপরাধ স্বীকার করছো না?"

"তাং, এই অবস্থায় তুমি সত্যিই এখনও অন্ধবিশ্বাসে থাকছো?"

লু ঝৌবাই সু ঝাওতাংর কাছে এসে গলায় নিচু করে বলল,

"আমি তোমাকে আরেকটা সুযোগ দিচ্ছি। তুমি এখনই যদি নিজেকে পত্নী থেকে নিচু করে গৃহকর্মিণী হিসেবে মেনে নাও, আমি অভিযোগ তুলে নেব। লু পরিবারের মধ্যে তোমার জায়গা থাকবে।"

সু ঝাওতাং এক পা পেছনে সরল না হয়ে ঠান্ডা গলায় দুটো শব্দ বলল,

"ভুলেও ভাবিও না।"

"কি সাহস!"

কাউনটি রেগে গিয়ে হাতে থাকা তক্তি ছুড়ে দিলো, "তোমার মতো লোক কফিন না দেখলে কান্না করে না, কেউ আসো, কঠোর শাস্তির ব্যবস্থা করো!"

কাউনটি অফিসের বাইরে কিয়ংঝি চিৎকার করে বলল, "কুকুর কর্মকর্তা, তুমি জোর করে স্বীকার করাতে যাচ্ছ!"

---

লি চেংইয়ের কপালে চিন্তার রেখা গাঢ় হলো, তার বড় ফুফু খুব ধীরে কাজ করছিলেন।

সে আদেশ দিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পেছন থেকে পরিচিত কণ্ঠে চিৎকার শুনল।

"বড় দুরু আইন অনুযায়ী, হত্যা মামলায় মৃতদেহ, পদার্থ ও সাক্ষী—এই তিনটি প্রমাণ থাকা বাধ্যতামূলক। সাক্ষীদের অবশ্যই একে অপরের সাক্ষ্য নিশ্চিত করতে হবে, এবং তাদের মধ্যে কোন পারিবারিক সম্পর্ক থাকলে চলবে না!

কিয়ান বড়দেবের এই সব বাজে কথা দিয়ে কাউকে দোষী সাব্যস্ত করতে চাও? তোমার পেছনে ঝুলে থাকা ‘বড় দুরু আইন’ কি শুধু সাজানো মাত্র?"

জনতা পথ ছাড়িয়ে দিল, এক যুবক গভীর রক্তাভ官服 পরে মধ্য থেকে বের হয়ে এল।

সু ঝাওতাং তাকে চিনেননি, কিন্তু তার পেছনে ছিলেন জিন ইউয়ে ফুফু, তাই সে কাঁপা হাত মেলামেশা থেকে মুক্ত হলো।

সে চিনেনি, কিন্তু কিয়ান টং চিনল। আসতে দেখে সে ভয়পেত হয়ে প্রায় চেয়ার থেকে পড়ে যায়।

এই জাতীয় গন্ডগোলকারী ছোট রাজকুমার কি বড় আদালতে চাকরি করছিল না? কীভাবে এখানে এল?

সে দ্রুত উঠে গিয়ে ভদ্রতা দেখিয়ে বলল, "সু... ছোট মন্ত্রী, আপনি কীভাবে এখানে এলেন?"

"আমি না আসলে, কিয়ান বড়দেব আবার একটা অন্যায় মামলা তৈরি করতো," সু নিয়ানচু মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছাড়া বলল, কিয়ান টংর মুখ অস্বস্তিতে সাদা হয়ে গেল, তারপর লু ঝৌবাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "লু বড়দেব, আপনি কি সুস্থ আছেন?"

লু ঝৌবাই অবাক হয়ে নিজের মনোযোগ ফিরে পেয়ে দ্রুত হাত তুলে নমস্কার করল, "ছোট রাজকুমার।"

"সরকারি কাজে সরকারি ভাষ্য, কিয়ান বড়দেব তুমি কি বুঝতে পারো, লু বড়দেব তুমি এই তৃতীয় স্থান অধিকারী কোঠার মানুষ কি বুঝবে?"

লু ঝৌবাইয়ের গাল রক্তিম হয়ে গেল।

সু নিয়ানচু তাকে না দেখে সরাসরি সু ঝাওতাংয়ের সামনে গিয়ে হাত গুটিয়ে নমস্কার করল, গম্ভীর স্বরে বলল,

"সু স্ত্রী, আমি বড় আদালতের ছোট মন্ত্রী সু নিয়ানচু! এইবার আমি দাদীর আদেশে তোমার মামলা শুনতে এসেছি!

আগেই বলি, আমি বিচার কেবল প্রমাণ দেখে করব, দাদীর সদিচ্ছা দেখে তোমার পক্ষে পক্ষপাত করব না, তুমি কি মেনে নেবে?"

সু ঝাওতাং মাথা নিচু করে নমস্কার ফিরিয়ে দিয়ে চোখ উঁচু করে বলল, "যতক্ষণ সু বড়দেব ন্যায়বিচার করবেন, আমি কোনো আপত্তি করব না।"

এটাই ছিল তার প্রত্যাশিত দ্বিতীয় উপকার—একটি সম্পূর্ণ ন্যায়সঙ্গত বিচার!

"ভালো।"

সু নিয়ানচু ফিরে কিয়ান টংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "সু ঝাওতাংর বিরুদ্ধে লু পরিবারের সন্তান নাশের অভিযোগ এখন থেকে বড় আদালত পরিচালনা করবে, তোমার কি আপত্তি?"

চেংহেন হাউসের এক কোণও জাতীয় প্রভুর বাড়ির মতো নয়, কিয়ান টং সাহস পায়নি, সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়া দিল।

সু নিয়ানচু ঘুরে গিয়ে কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেটের আসনে বসে অভিযোগের কাগজ পড়ে মাথা নেড়ে বলল,

"লু ঝৌবাই, তুমি নিজে ছয়শ্রেণির কর্মকর্তা হলেও, তুমি যে প্রমাণ জমা দিয়েছ তা স্পষ্টভাবে প্রমাণ করতে পারেনি যে ইয়েশি সু ঝাওতাংর হাতেই আঘাত পেয়েছে, সাক্ষীরা তো হাস্যকর!"

লু ঝৌবাই মুখ ভার করে বলল, "আমার কাছে সুনির্দিষ্ট প্রমাণ না থাকলেও, ইয়েশির গর্ভপাত সত্যি, ফিরে বসন্ত হলের চিকিৎসক সাক্ষ্য দিয়েছেন!"

"তাহলে ফিরে বসন্ত হলের চিকিৎসককে ডেকো।"

---

সু নিয়ানচু এক আদেশে ফিরে বসন্ত হলের চিকিৎসক দ্রুত আনা হলো, সে হাঁটু গেড়ে বলল,

"বড়দেব, লু পরিবারের সাধারণ স্ত্রী ইয়েশির গর্ভস্থ সন্তান স্থিতিশীল ছিল। গতকাল আমি পরীক্ষা করেছিলাম, রাতেই হঠাৎ গর্ভপাত হয়েছে, যা অস্বাভাবিক।"

"তোমার বর্ণনা অনুযায়ী, সু স্ত্রী সবচেয়ে সন্দেহজনক।"

সু নিয়ানচু সু ঝাওতাংর দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল, "সু স্ত্রী, তোমার কি কিছু বলার আছে?"

সু ঝাওতাং নিচু চোখে চিকিৎসককে একবার দেখল, মাথা তুলে বলল, "আমার মতে, এই চিকিৎসকের কথা বিশ্বাসযোগ্য নয়, আরও চিকিৎসক দিয়ে পরীক্ষা করানো উচিত।"

এই কথা শুনে ফিরে বসন্ত হলের চিকিৎসকের মুখ পরিবর্তিত হলো, সঙ্গে সঙ্গে বলল,

"আমি যা বলেছি সব সত্যি, বড়দেব তুমি অন্য চিকিৎসক দিয়ে পরীক্ষা করাতে পারো! যদি প্রমাণ মিলে যায়, আমি সু স্ত্রীকে ফিরে বসন্ত হলের সুনাম ক্ষুণ্ণ করার অভিযোগে দায়ী করব!"

সে যে বানানো গর্ভপাতের ওষুধ দিয়েছিল, তা পারিবারিক গোপন ঔষধ, সাধারণ চিকিৎসক বুঝতে পারেনা, আর এই কাউন্টি অফিসে কেউ বিশেষজ্ঞ নেই।

লু ঝৌবাই দ্রুত বলল, "সু স্ত্রীর একজন চিকিৎসক বন্ধু আছেন, যার নাম লিন সুসিন। সু বড়দেব যদি অন্য চিকিৎসক দিয়ে পরীক্ষা করাতে চান, তাকে এড়িয়ে চলতে হবে, তাকে ডাকা যাবে না।"

সু নিয়ানচু সেই চিকিৎসকের হঠাৎ চোরা প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করলেও চেক করাতে ভয় পায়নি, মনে হলো সে বেশ চালাক।

সে কপাল ভাঁজ করে ভাবছিল বিশেষ অনুমতি দিয়ে জিন ইউয়ে মা-মাকে সাহায্যের জন্য ডেকে রাজকীয় চিকিৎসক আনবে কি না, তখনই অফিসের বাইরে থেকে এক বৃদ্ধ হাসির কণ্ঠ শুনলাম।

"সু বড়দেব, সাহায্য দরকার?"

সু নিয়ানচু মাথা তুলে আসা ব্যক্তিকে দেখে কপাল মুক্ত করে বলল, "রাজকীয় চিকিৎসক, আপনি এসে সময়মতো এলেন!"

এই কথা শুনে ফিরে বসন্ত হলের চিকিৎসকের মুখ রঙ হারিয়ে কাঁপতে লাগল।

সু নিয়ানচু এক নজর দেখে অবজ্ঞা করল, সরাসরি আদেশ দিল, "কেউ গিয়েও লু ঝৌবাইর সাধারণ স্ত্রী ইয়েশিকে আনো!"

"সু বড়দেব!"

লু ঝৌবাই টের পেয়ে মুখ ভার করে বলল, "ইয়েশি সদ্য গর্ভপাত করেছে, হাঁটাচলা করতে অসুবিধা, এটা..."

কথা শেষ করার আগেই রাজকীয় চিকিৎসক হেসে বলল, "এটাই তো ভাল, আমি তাকে পরীক্ষা করব, ওষুধ বদলাব, হয়তো তাড়াতাড়ি সুস্থ হবে।"

লু ঝৌবাই নিঃশব্দ থেকে শুধু দেখতে পেলেন দাসীরা অনেক মা-মার নিয়ে ইয়েশি কেয়ু চিংকে জোর করে আদালতে নিয়ে আসছে।

"অমার্জনীয়! তোমরা দাসেরা, আমার সাথে এমন আচরণ করার সাহস কোথা থেকে পেল?"

ইয়েশি কেয়ু চিং আতঙ্কিত হয়ে ওঠে, উঠতে পারল না, মা-মারা তার হাতুড়ি ধরে রাখল।

রাজকীয় চিকিৎসক দুই আঙুল ধমনিতে রেখে কিছুক্ষণ পর অবাক হয়ে বলল, "অদ্ভুত, এই ধমনির ছন্দ... যেন কখনো গর্ভবতী ছিল না।"