ঊনত্রিশতম অধ্যায়। শিয়া নিং: মা, আমি তোকে পড়াশোনা করতে পাঠাতে চাই!

এই ঘটনাকে কী করে ছিনতাই বলা যায়? কথাটা শুনতে বড্ড খারাপ লাগছে!

লিন ইয়াও মুচকি হেসে মৌমাছিটির দিকে তাকাল। তার কণ্ঠে ছিল কোমলতা, কিন্তু সেই সঙ্গে মিশে ছিল এক চিমটি ধূর্ততা। সে সংশোধন করে দিল, "তুমি ভুল বলছ। একটু ভালো করে ভেবে দেখো তো, সেদিন কি তোমরা নিজেরাই মধুগুলো আমার হাতে তুলে দাওনি?"

মৌমাছিটির অ্যান্টেনা সামান্য কেঁপে উঠল। তার মনে পড়ে গেল সেই দিনের কথা। সেদিন সেই গালগল্পে ওস্তাদ বুনো মুরগিটি লিন ইয়াওকে তাদের গাছের নিচে নিয়ে এসেছিল। লিন ইয়াও তাদের কাছে মধু চেয়েছিল। মৌমাছিদের রাজা স্বাভাবিকভাবেই রাজি হয়নি, বরং পুরো মৌচাককে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত করেছিল। কিন্তু সেই মেয়েটি এবং বুনো মুরগিটি একটুও ভয় পেল না, বরং তারা আলাপ করছিল কীভাবে মৌচাকে আগুন ধরিয়ে দেওয়া যায়! মৌমাছিরা রাগে ফুঁসছিল এবং আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই বুনো মুরগিটি অতর্কিতে তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। পুরো মৌচাকে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল। সেই সুযোগে লিন ইয়াও তাদের রাজাকে ধরে ফেলল। রাজা যখন লিন ইয়াওয়ের মুঠোয় বন্দি, তখন আর তাদের কীই-বা করার ছিল? বাধ্য হয়েই একে একে সবাই মধু নিয়ে হাজির হলো!

পুরোনো কথা মনে পড়তেই মৌমাছিটির মনে একরাশ ক্ষোভ জমে উঠল। আজ এই ছোট মানুষটির হাতে তো আর রাজা বন্দি নেই, তাই সুযোগ বুঝে তাকে হুল ফুটিয়ে প্রতিশোধ নিতেই হবে! মৌমাছিটি ডানা ঝাপটে শান্ত থাকার ভান করে বলল, "ছোট মানুষ, তুমি যা বলছ তা-ই ঠিক। কিন্তু আমার এখন কাজ আছে, আমি চললাম।"

"দাঁড়াও, ছোট মৌমাছি, তোমার কাছে আমার একটা সাহায্যের দরকার আছে।" লিন ইয়াওয়ের মুখটা ছিল নিষ্পাপ, কণ্ঠস্বর আগের মতোই নম্র।

মৌমাছিটি ধীরে ধীরে লিন ইয়াওয়ের কাছে এগিয়ে এসে সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী ব্যাপার?"

লিন ইয়াও তার ছোট্ট হাত নেড়ে ইশারা করল, "তুমি আরেকটু কাছে এসো। ভয় পেও না, আমি তোমাকে আঘাত করব না।"

মৌমাছিটি উড়তে উড়তে লিন ইয়াওয়ের একদম কাছে পৌঁছাল। হঠাৎ ডানা ঝাপটে সে তার হুল দিয়ে মেয়েটির ছোট্ট হাতে আঘাত করতে চাইল। কিন্তু লিন ইয়াও ছিল অত্যন্ত ক্ষিপ্র। সে হাত সরিয়ে নেওয়ার পাশাপাশি নিজের আঙুলের ডগায় সামান্য মানসিক শক্তি ঘনীভূত করে মৌমাছিটির কপালে আলতো করে ছুঁয়ে দিল।

মৌমাছিটি আতঙ্কিত হয়ে উড়ে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই সে কোনো নিয়ন্ত্রণ ছাড়াই লিন ইয়াওয়ের সামনে ফিরে এল। এমনটা কয়েকবার হওয়ার পর মৌমাছিটি আর বুঝতে বাকি রইল না যে কী ঘটছে। সে রাগে গজগজ করে জিজ্ঞেস করল, "দুষ্টু ছোট মানুষ, আমার ওপর তুমি কী করলে?"

লিন ইয়াও তার ছোট ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, "তুমি কি আমার সম্পর্কে খোঁজখবর নাওনি? আমি মানুষটাই তো এমন দুষ্টু। তাই ভবিষ্যতে তোমাকে বাধ্য হয়ে আমার কথা শুনতে হবে।"

মৌমাছিটি রাগে ভনভন করতে করতে লিন ইয়াওয়ের দিকে চোখ রাঙিয়ে বলল, "ছোট মানুষ, তুমি তো একটা ছোট শিয়াল! না, তুমি শিয়ালের চেয়েও ধূর্ত! ভনভন, আমি বাড়ি যাব!"

"তুমি আমাকে হুল না ফোটালে আমি কি আর তোমাকে জ্বালাতন করি?" একটু থেমে লিন ইয়াও মুচকি হেসে বলল, "যাও, এখন জলদি উড়ে গিয়ে মৌমাছি রাজাকে বলো, আমাদের ধানের গাছ বড় হলে সে যেন তার প্রজা নিয়ে এসে আমার ধানক্ষেতে পরাগায়ন করতে সাহায্য করে।"

"না, আমরা তোমার দাস হতে চাই না! আমরা করব না... ওহ! কী ব্যথা! আমার মাথাটা ভীষণ ব্যথা করছে... ঠিক আছে, আমি শুনব! আমি তোমার কাজ করে দেব!"

মৌমাছিটি কথা শোনা মাত্রই তার মাথার ব্যথা কমে গেল। তার মানে হলুদ বেজির দলের সেই গুজবটা সত্যি! এই ছোট শিশুটি আসলেই অদ্ভুত জাদুকরী ক্ষমতার অধিকারী! মৌমাছিটি এখন লিন ইয়াওকে এক গভীর ভয়ের চোখে দেখছে—এই ছোট্ট শিশুকে চটানো ঠিক হবে না!

মৌমাছিটি লিন ইয়াওয়ের বার্তা নিয়ে নিজের বাড়ির দিকে উড়াল দিল। এদিকে শিয়া নিংও লিন ইয়াওকে বাড়ি ফেরার ডাক দিল। দুজনে বাড়িতে পৌঁছাতেই তিয়ে নিউয়ের মা এল। লিন ইয়াওকে দেখেই সে তাকে এক প্যাকেট মিষ্টি আর এক কাঠি চিনির তৈরি টকফল (তাংহুলু) দিয়ে শিয়া নিংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, "ইয়াওয়ের মা, এটা ইয়াওয়ের জন্য সামান্য পুরস্কার, না করতে পারবে না। জানো, তুমি যে ভাত এবং আচার বানানো শিখিয়েছিলে, তা আজ দুপুরে বন্দরে বিক্রি করতে নিয়ে গিয়েছিলাম। আধা ঘণ্টা পার হওয়ার আগেই সব বিক্রি হয়ে গেছে।"

শিয়া নিং বলল, "টাকা আয় করতে পেরেছ এটাই বড় কথা। ভেতরে এসো, একটু বসো।"

"আজ আর নয়, বাড়িতে অনেক কাজ পড়ে আছে। আমি বরং যাই।" হঠাত কিছু মনে পড়ে তিয়ে নিউয়ের মা থামল, "ইয়াওয়ের মা, তোমার পাহাড়ি পণ্য সব বিক্রি হয়েছে? আমি শুনেছি অনেক নৌকার মাঝিরা এগুলো কিনতে চাইছে। আমি কি কাল তোমার কিছু পণ্য নিয়ে গিয়ে বিক্রি করে দেব?"

শিয়া নিং গুউ দান-এর মাকে যেভাবে উত্তর দিয়েছিল, তিয়ে নিউয়ের মাকেও সেভাবেই উত্তর দিল। তিয়ে নিউয়ের মা-ও গুউ দান-এর মায়ের মতো শিয়া নিংকে সাবধান করে দিল যেন এই ভালো আয়ের কথা আর কাউকে না জানানো হয়। এরপর সে বাড়ির দিকে চলে গেল।

লিন ইয়াও চিনির টকফল চুষতে চুষতে শিয়া নিংয়ের সাথে উঠোনে ঢুকল, "মা, এই দুই চাচিই তো খুব ভালো। আমার ওস্তাদকে নিয়ে কি কোনো সমস্যা হবে?"

শিয়া নিং লিন ইয়াওয়ের হাত থেকে মিষ্টির প্যাকেটটি নিয়ে রান্নাঘরের দিকে যেতে যেতে কোমল কণ্ঠে বলল, "মায়ের চোখের ভুল হয় না।"

লিন ইয়াও তাকিয়ে রইল কীভাবে শিয়া নিং মিষ্টিগুলো আলমারিতে তালাবদ্ধ করে রাখছে। সে নিজের দাঁত ঘষল। সব তো ঠিকঠাকই আছে, তাহলে কেন সে আরেকটু মিষ্টি খেতে পারবে না? লিন ইয়াও কিছুটা বিরক্ত হয়ে টকফলে জোরে একটা কামড় বসিয়ে নরম স্বরে বলল, "আচ্ছা মা, আমি তোমার বিচারের ওপর ভরসা করি। কিন্তু ওস্তাদজি কবে ওষুধ বিক্রি করে ফিরবেন? আমার তাকে একটু দেখতে ইচ্ছে করছে।"

শিয়া নিং তার এই চোখ খোলা রেখে মিথ্যে বলা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে একটু অবাক হলো। সে যে হুই শিয়াং-এর কথা ভাবছে তা নয়, আসলে সে ভাবছে টাকার কথা। শিয়া নিং উত্তর দিল, "তোমার ওস্তাদ দশ-বারো দিন হয়েছে গেছেন। বলেছিলেন পনেরো দিনে ফিরবেন, সে হিসেবে তো ফেরার সময় হয়েই এল। তবে শোনো, তুমি যে সারাদিন বাইরে বাইরে দৌড়াদৌড়ি করো, তাতে কি ওস্তাদের শেখানো কসরতগুলো ভুলে যাচ্ছ না?"

লিন ইয়াও মাথা নাড়ল, "তা কি হয়? ওস্তাদ বলেছেন, ফিরে এসেই আমাকে পঞ্চম ওস্তাদ ভাইয়ের সাথে লড়াই করতে দেবেন। যে জিতবে, সে পুরস্কার পাবে।"

"তুমি কি জেতার ব্যাপারে নিশ্চিত?" শিয়া নিং রাতের খাবার তৈরি করতে করতে জিজ্ঞেস করল, "কাল কি বাড়িতে বসে কুস্তি ঝালিয়ে নেবে?"

লিন ইয়াও আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, "না মা, দরকার নেই। আমি তো কাল গুউ দানদের সাথে শামুক কুড়াতে যাওয়ার কথা দিয়েছি। তুমি জানো না, পঞ্চম ওস্তাদ ভাইয়ের মতো দুটোকে আমি এখন অনায়াসেই হারিয়ে দিতে পারি। আমি তো ঠিকই করে ফেলেছি, জিতলে ওস্তাদের কাছ থেকে পুরস্কার হিসেবে টাকা চেয়ে নেব।"

শিয়া নিং বুঝতে পারল তার মেয়ের মাথায় খাবার আর টাকা জমানো ছাড়া আর কিছু ঢোকে না। এই সংকীর্ণ দৃষ্টিভঙ্গি বদলানো দরকার। সে লিন ইয়াওকে কোমল স্বরে বলল, "মা, আমরা তো কিছু টাকা জমিয়েছি। আমি খোঁজ নিয়ে দেখব কোন স্কুলে মেয়েদের পড়ানো হয়, তোমাকে সেখানে ভর্তি করিয়ে দেব, কেমন?"

"কী?!" লিন ইয়াও অবাক হয়ে শিয়া নিংয়ের দিকে তাকাল। টাকা থাকলেই কি এভাবে খরচ করতে হয়? সে একদমই একমত নয়, "মা, আমি পাহাড়ি পণ্য জোগাড় করতে পারি, টাকা আয় করে সংসার চালাতে পারি। আমি যখন এত বুদ্ধিমান, তখন স্কুলে যাওয়ার কী দরকার?"

লিন ইয়াও জন্মের পর থেকেই বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী, তার তো স্কুলে পড়ার প্রয়োজন নেই। আর সে অন্য বাচ্চাদের স্কুলে যাওয়া দেখেও ঈর্ষা বোধ করে না। তাই শিয়া নিং যখন তাকে অন্য বাচ্চাদের সাথে পড়তে পাঠাতে চাইল, লিন ইয়াও কিছুতেই রাজি হলো না।

শিয়া নিং মেয়ের আপত্তি দেখে শান্ত গলায় বলল, "আমার ইয়াও তো খুব বুদ্ধিমান। গতবার হুই উ সন্ন্যাসীর সাথে তোমার ওস্তাদকে দাবা খেলতে দেখেছিলে, নিশ্চয়ই তুমি সেটা শিখে ফেলেছ, তাই না?"

লিন ইয়াও মাথা নাড়ল। সে কিছুই বুঝতে পারেনি। সে শিয়া নিংকে জিজ্ঞেস করল, "এটা কি শিখতেই হবে?"

"না, জোর করে নয়। তবে অন্যেরা যখন জানে আর তুমি জানো না, তখন যদি মনে হয় তোমার না জানলেও চলবে, তবে শিখো না।" শিয়া নিং খুব উদারভাবে বিষয়টি লিন ইয়াওয়ের ওপর ছেড়ে দিল।

লিন ইয়াও নিজের ছোট থুতনি ঘষতে ঘষতে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর শিয়া নিংকে বলল, "মা, দাবা শিখতে তো শিক্ষকের পেছনে টাকা খরচ হবে। আমার মনে হয় ওস্তাদজিকে দিয়েই হবে। আমি সময় পেলে ওস্তাদজিকে শিখিয়ে দিতে বলব।"

শিয়া নিং ভাবল, মেয়েটি এখনো ছোট, তাই স্কুলে পড়ার সুবিধাগুলো বুঝতে পারছে না। সে ধীরে ধীরে তাকে বোঝাবে। তবে শিয়া নিং ঠিক করল, সে গুউ দান-এর মা আর তিয়ে নিউয়ের মায়ের সাথে কথা বলবে। তাদের বাচ্চারা যেহেতু স্কুলে যায়, লিন ইয়াও নিশ্চয়ই একদিন নিজে থেকেই স্কুলে যেতে চাইবে।