অধ্যায় ১০: মেয়ে-মায়ের লিন পরিবার দখল করে রাখা
লিন আনডং লিন পরিবারের সবচেয়ে ছোট ছেলে, শুনেছেন সে জন্মের সময় দুর্বল ছিল, লি দাজুয়ান ভয় পেয়েছিলেন সে বাঁচবে না, তাই খুব যত্ন করে বড় করেছেন, এখন লিন আনডং যাই হোক, তাকে সহ্য করতেই হবে।
শিয়া নিং আংগুল দিয়ে স্লিভের কিনারা আলতো মুছে বললেন, মৃদু স্বরে:
“পরিবার প্রধানের ব্যাপারে, ইয়াও এর ছোট চাচা কিছুটা ভুল করেছে, তবে সে তরুণ এবং অভিজ্ঞ নয়, কাজ করার সময় কখনো কখনো চিন্তা না করে কাজ করে, আমি মনে করি বিষয়টি ইতিমধ্যেই বেরিয়ে এসেছে, ওই মেয়েটি গর্ভবতী, বরং তাকে বিয়ে করে আনাই ভালো, যাতে খারাপ প্রভাব না পড়ে, যা তার ভবিষ্যত কর্মজীবনে প্রভাব ফেলতে পারে।”
লিন আনডং আজকের দিনে একজন সহধর্মিণী বিয়ে করেছে, যদিও সে সফল হয়ে উচ্চ শিক্ষা পেয়েছে, মানুষ তাকে নিন্দা করবে।
লিন পরিবারের প্রধান শিয়া নিংকে পর্যবেক্ষণ করলেন, তিনি সত্যিই এই ব্যাপারে কিছু জানতেন না?
শিয়া নিং স্বচ্ছন্দে বললেন।
লিন পরিবারের প্রধান কিছুক্ষণ চিন্তা করে মাথা নাড়লেন:
“তুমি ঠিক বলেছ, এখন আনডং কোথায়?”
“জেলা শহরের দক্ষিণ আন ছোট গলির বারো নম্বরে, প্রধান সাহেব আপনাকে একটু কষ্ট দিতে হল।”
বিষয় তাড়াতাড়ি সমাধান করা দরকার, লিন পরিবারের প্রধান তার এক ছেলে নিয়ে লিন আনডংয়ের কাছে গেলেন।
শিয়া নিং বাড়ি ফিরে খবরের অপেক্ষায় রইলেন।
বাড়িতে, লিন ইয়াও লি দাজুয়ানের সঙ্গে কথা বলছিলেন।
লিন ইয়াও আজকের দিনে জেলা শহরে যা দেখেছে তা বলে যাচ্ছিল।
শেষে সে আঘাতজনক কথা বলল:
“দাদী, আপনি জানেন কি এই ব্যাপার? আমার ছোট চাচা ভালো বাড়িতে থাকে, দাসদের দ্বারা সেবা পায়, সে বাইরে সুখে থাকে, আর আপনি বাড়িতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন, আমি সত্যিই আপনার পক্ষে দুঃখিত!”
দক্ষিণ আন ছোট গলি হলো পিংআন জেলার একটি পরিচিত গলি, এখানে শান্তি ও পরিচ্ছন্নতা বিরাজমান, অনেক পড়ুয়া মানুষ এখানে থাকতে চায়।
লি দাজুয়ান সাধারণত গোপনে ছোট ছেলের জন্য সাহায্য করেন, তবে তার জন্য বাসা ভাড়া বা কেনা সম্ভব নয়, অন্তত সহধর্মিণী রাখার কথা বলাই বাহুল্য।
লি দাজুয়ান আধা বিশ্বাস করে আধা সন্দেহ করে বললেন:
“মূর্খ মেয়েটি, তুমি মিথ্যা বলছ, তোমার ছোট চাচার খ্যাতি নষ্ট করলে তুমি কি লাভ পাবে? এখনি চলে যাও!”
এই রাগ, এত দুর্বল হয়ে পড়েও নিয়ন্ত্রণ করতে না পারা, তাহলে নিজের মতো করেই থাক!
লিন ইয়াও ঠোঁট বেঁকে দিয়ে, বিছানায় খেলা করা দুই ছোট শিশুকে ফেলে চলে গেল।
শিয়া নিং ও লিন ইয়াও মাঠে নামেননি, বাড়িতে পাখির মল পরিষ্কার করছিলেন।
শিয়া নিং একটি কাপড় দিয়ে জানালার চৌকাঠ মুছে মুছে, লিন ইয়াওকে নরম গলায় বললেন:
“মেয়ে, এই বাড়ি এখন আমাদের বাড়ি, আর পাউরুটি যেন পাখিরা মল না করে, অন্য জায়গায় যেকোনো কিছু করা যাবে।”
পাখির মল পরিষ্কার করা কঠিন, লিন ইয়াও কপালে ঘাম মুছে মাথা নাড়লেন:
“মা, আমি মনে রেখেছি।”
দুজন কিছুক্ষণ পরিশ্রম করে বাড়ি পরিষ্কার করলেন।
একজন বড় আর একজন ছোট, গলিতে দাঁড়িয়ে, একইভাবে গলা ঘোরালেন, হাত নাড়ালেন, হালকা শ্বাস ফেললেন, রান্নাঘরে সন্ধ্যার খাবার বানাতে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন, তখন দরজার কড়কড়ানি হলো।
শিয়া নিং দরজা খুলতে গেলেন।
লিন পরিবারের প্রধান লিন আনডংকে নিয়ে ফিরে এলেন।
সদনের ভেতরে, শিয়া নিং হাসিমুখে চা ঢাললেন, লিন পরিবারের প্রধান ও লিন আনডংকে দিলেন, তারপর লিন ইয়াওকে ধরে পাশে বেঞ্চে বসলেন, যেন জানেন না লিন আনডংয়ের অন্য একটি বাড়ি আছে, তিনি মৃদু স্বরে বললেন:
“ছোট চাচা, মা গুরুতর অসুস্থ, আমার কাছে টাকা নেই, তোমার কাছে কি আছে? আমরা এখনই না কাল জেলায় ডাক্তারের কাছে নিয়ে যাব?”
লিন আনডং এই সময় শিয়া নিং ও তিয়ান চুইহুয়াকে দোষ দিলেন, শুনে তার মা অসুস্থ তা জানার পর শিয়া নিংকে প্রশ্ন করলেন:
“বউ, আমি তোমার হাতে মাকে ভালোভাবে দিয়েছিলাম, তুমি কী করেছ? আমি দেখি তুমি মুখে ভদ্র কিন্তু হৃদয়ে কঠোর, যখন আমি বাড়িতে নেই তুমি মাকে নির্যাতন করছ।”
ভুল করা ব্যক্তি এতটাই নির্লজ্জ হতে পারে, লিন ইয়াও ঠোঁট বেঁকে লিন পরিবারের প্রধানের দিকে তাকাল।
লিন পরিবারের প্রধান কালো মুখে, শিয়া নিং তবুও মৃদু মুখে, শান্ত স্বরে বিরতি দিলেন:
“এই ব্যাপারে দোষ আমার, লিন দ্বিতীয় চাচা বলেছিলেন মা ওষুধ মেখে সুস্থ, আমি বিশ্বাস করেছিলাম, তাই তোমাকে পাঠিয়েছিলাম পাঠশালায়, যদি আমি সম্মতি না দিতাম, তুমি বাড়িতে থাকলে হয়তো মা অসুস্থ হতেন না।”
লিন পরিবারের প্রধানের মুখ আরও কালো হয়ে গেল, তিনি জোরে টেবিল ঠুকলেন, “তোমার বউ সবচেয়ে মেধাবী, লিন আনডং তুমি কীভাবে তাকে দোষ দিতে পারো? নিজেকে দেখো, তুমি কি পড়ুয়া মানুষ? আমি মনে করি তুমি তোমার পড়াশোনা কুকুরের পেটে ঢুকিয়ে দিয়েছ, কৃতঘ্ন ব্যক্তি, তোমার মৃত বাবার জন্যই আমি এখন তোমাকে শাস্তি দিচ্ছি না।”
লিন আনডং নিজেকে দোষী মনে করেন না, পুরুষের তিন স্ত্রী চার পত্নী থাকার মধ্যে কি ভুল আছে? তার জেলা শহরে একটি বাড়ি আছে, সেটাও তার নিজের সক্ষমতা দিয়ে অর্জিত, এতে কি ভুল?
“পরিবার প্রধান, আমি দায়িত্বশীল নই না, তুমি যা বলবে তাই করব, তুমি আমাকে আর কী করতে বলবে?”
লিন আনডংয়ের মনোভাব লিন পরিবারের প্রধানকে খুব রাগান্বিত করল, তিনি সরাসরি সিদ্ধান্ত নিলেন:
“টাকা নিয়ে তোমার মাকে চিকিত্সা করাও, যদি সুস্থ না হয় তাহলে বাড়ি বিক্রি করো, তোমাদের পরিবার ফিরে আসবে, যেহেতু তুমি ইতিমধ্যে মেয়েটিকে তোমার স্ত্রী হিসেবে মেনে নিয়েছ, তোমার দুই সন্তানের সঙ্গে তাকে দেখাশোনা কর।”
“সে গর্ভবতী, সে দেখাশোনা করতে পারবে না।”
লিন আনডং মনে করেন মা ও দুই সন্তান তার জন্য বোঝা, যা তার জেলা শহরে স্বাচ্ছন্দ্য জীবনকে প্রভাবিত করে, সে রাজি নয়।
লিন পরিবারের প্রধান লিন আনডংকে মেনে নেননি, তিনি ঠাট্টা করে বললেন:
“লিন আনডং, তুমি এত বুদ্ধিমান কেন? তুমি কি মনে করো সবাই বোকা? তোমার বাড়ির নাবালিকা কি শুধুই সাজসজ্জা নাকি তোমার পত্নী, যারা দেখাশোনা করতে পারে না, আমি একজন পাঠাবো তোমার মাকে নিয়ে যাওয়ার জন্য।”
লিন আনডং রাজি নয়, আরও যুক্তি দিতে চায়, কিন্তু লিন পরিবারের প্রধান হুঁশিয়ারি দিলেন:
“রাজি না হলে তুমি আর লিন বংশের সদস্য নও, তুমি মানুষ না ভূত, লিন বংশের সঙ্গে তোমার সম্পর্ক থাকবে না, আমি বিশ্বাস করি তোমার বড় ভাই এর বিরোধিতা করবে না।”
লিন আনডং লিন বংশ ছাড়তে পারবে না বললে ভুল হবে, বরং বলা উচিত সে লিন ঝিপেংয়ের সাহায্য ছাড়া কিছুই করতে পারে না।
লিন ঝিপেং যখন চিঠি পাঠায়, সে নিজে এবং শিয়া নিং মায়ের মেয়েকে গোপন রাখে, কারণ তারা বাড়িতে খুব খারাপ অবস্থায় থাকে।
লিন আনডং লিন পরিবারের প্রধানের হাতে ধরা পড়ে, তার সিদ্ধান্ত মেনে নিতে বাধ্য হলো।
লিন পরিবারের প্রধান বিয়ের ব্যাপারে কিছু বলেননি, সকল বংশের সামনে লিন আনডং ও মেয়েটির জন্য বিয়ের চিঠি লিখলেন, মেয়েটিকে লিন আনডংয়ের স্ত্রী হিসেবে বংশমুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত করার কথা মেনে নিলেন, বাড়ির জমির দলিল শিয়া নিংয়ের হাতে দিলেন, বসন্তের চাষ শেষ হলে শিয়া নিং লি দাজুয়ানকে বাড়ি নিয়ে আসবেন যত্ন করার জন্য।
পরের দিন সকালে লিন পরিবারের প্রধান তার ছেলে ও বউকে পাঠালেন লিন আনডংয়ের কাছে লি দাজুয়ান ও তার দুই সন্তানকে নিয়ে যাওয়ার জন্য দক্ষিণ আন ছোট গলির বারো নম্বরে।
বাড়ি শান্ত হয়ে গেল।
কিন্তু বাহিরে শান্তি ছিল না।
সবার মধ্যে লিন পরিবারের দুই বড় বিষয় নিয়ে আলোচনা:
একটি হলো লিন আনডং সফল হয়েছে, সহধর্মিণীকে মূল স্ত্রী বানিয়েছে, ভাগাভাগি না করেও আলাদা ঘর করেছে;
আরেকটি হলো লিন পরিবারের জমিতে অদ্ভুত কিছু ঘটেছে, জমি বিষ্ময়কর অবস্থায়, অনেক ছোট প্রাণীর মল রয়েছে।
বিশেষ করে দ্বিতীয় বিষয়টি দিন দিন আরও রহস্যময় হয়ে উঠছে।
শিয়া নিং বাইরে কাজ করছিলেন, সবাই তাকে প্রশ্ন করছিল।
সন্ধ্যায় বাড়ি ফিরে, তিনি ছোট মেয়ের সঙ্গে আলোচনা করলেন:
“মেয়ে, ছোট প্রাণীরা কাজ করছে এটা মায়ের জন্য ভালো, কিন্তু তাদের এবং তোমার জন্য ভালো নয়, মা ভয় পাচ্ছে তোমার ক্ষতি হতে পারে, আজ রাতে আর কাজ করো না।”
প্রত্যেক কথায় পূর্ণ ছিল যত্ন, লিন ইয়াও মন দিয়ে শুনল, গভীরভাবে ভাবল, হঠাৎ বুঝল শিয়া নিংর মানে।
গ্রামে কেউ তার পরিবারকে লক্ষ্য করে রেখেছে।
লিন ইয়াও শিশুসুলভ নির্দোষ মুখে বলল:
“মা, আমি তোমার কথা পুরোপুরি বুঝি না, তবে আমি তোমার কথা শুনছি।”
শিয়া নিং লিন ইয়াওর ছোট মাথা নেড়ে মিষ্টি হাসলেন:
“আমার মেয়ে সত্যিই ভালো, তুমি খেলতে যাও, আমি একটু কাজ করব।”
শিয়া নিং প্রাঙ্গণের চারপাশে গুঁড়ো ছড়ালেন।
লিন ইয়াও ছোট পাউরুটিকে নিয়ে পাহাড়ে খবর পাঠাল, সে পাশে বসে পিঁপড়েদের সঙ্গে খেলছিল, ছোট চোখে শিয়া নিংকে তাকিয়ে করছিল, মনে মনে ভাবছিল পরদিন একটা নেকড়ে নিয়ে আসবে কি না বাড়ি রক্ষার জন্য।
শিয়া নিং গুঁড়ো ছড়ানোর পর রান্নাঘরে রান্না করতে গেলেন।
লিন পরিবারের বাড়িতে এখন শুধু শিয়া নিং ও ছোট মেয়ে, লুকিয়ে থাকার দরকার নেই, ভালো কাজ করতে হবে।
লিন ইয়াও সাহায্য করছিল।
রঙ-গন্ধ-স্বাদে পরিপূর্ণ খাবার দেখে, লিন ইয়াও মুখ থামাতে না পেরে জল গিলল, ছোট মুখে বলল:
“মা, দাদী আর ফিরে না এলে ভালো হতো, আমি সারাজীবন তোমার রান্না করা সুস্বাদু খাবার খেতে পারতাম!”