প্রথম খণ্ড, ৪৯তম অধ্যায়: বাড়াবাড়ির চূড়ান্ত রূপ

যখন মুরোং ই হুইসং阁 থেকে বেরিয়ে এলেন, তখন তাঁর মনটা ভীষণ ভালো ছিল।

কিন্তু মনটা কেন ভালো, তার কোনো নির্দিষ্ট কারণ তিনিও বলতে পারতেন না।

শরীরটা যেন একদম চনমনে লাগছিল, আর গভীর ভেতর থেকে এক অদ্ভুত আনন্দ ও স্বস্তি অনুভব হচ্ছিল।

লি চং মুরোং ই-কে এই অবস্থায় দেখে মনে মনে অবাক হয়ে ভাবলেন, উ ছাইরেন সত্যিই ভীষণ জাদুকরী, কিছু না করেই তিনি সম্রাটকে এমন মন্ত্রমুগ্ধ করে ফেলেছেন।

বেই চেনের রাগ আরও বেড়ে গেল এবং তার দাঁতে দাঁত ঘষতে ইচ্ছে করছিল। এই তীক্ষ্ণভাষী ও আক্রমণাত্মক সুন্দরী মেয়েটিকে তার হাত দিয়ে গলা টিপে মেরে ফেলতে ইচ্ছে করছিল।

এই কারণে, এমনকি যদি কেউ বাইরে থেকে কোনো শারীরিক আক্রমণ চালিয়ে শক্তি প্রয়োগ করে এটি খুলতে চায়, তবুও তা মোটেও সহজ হবে না।

মাটিতে থুথুরে হয়ে কেঁপে ওঠা লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে গংজি চৌ ভ্রু কুঁচকে ফেললেন এবং ইউ জি-র দিকে তাকালেন।

তিনি এক অদ্ভুত ভঙ্গিতে ভ্রু নাচালেন: কারণ সেই মুহূর্তের তোমার লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া মুখ আর দ্রুত স্পন্দিত হৃদয় আমাকে বলেছিল, তুমি যাকে ভালোবাসো, সে শুরু থেকেই আমি। শুধু... লিন হুয়ান, আসলে এমন কী ঘটেছিল, যার কারণে তোমার এত বড় পরিবর্তন হলো এবং তুমি অন্যের প্রেমে পড়ার মিথ্যা বলতেও দ্বিধা করলে না?

কিন্তু তার মনের গভীরে একটা কণ্ঠস্বর বারবার তাকে বলে যাচ্ছিল: যদি লিন হুয়ানকে খুঁজতে না যাও, তবে পস্তাতে হবে।

প্রতিপক্ষ যে হুট করেই আক্রমণ করে বসেনি এবং আগে পরিচয় জানতে চেয়েছে তা দেখে, ওয়াং লংও তড়িঘড়ি করে আক্রমণ করলেন না, বরং দেখতে লাগলেন ইং সাং কীভাবে তাদের সামলায়।

"তোমার মনে এমন কোনো খারাপ উদ্দেশ্য না থাকলেই হলো।" তিনি অত্যন্ত সতর্কতার সাথে কথাটি বললেন, তাঁর মৃদু ও শান্ত কণ্ঠে সামান্য শীতলতার ছোঁয়া ছিল।

কিন্তু কে জানে কেন, তার সেই ম্রিয়মাণ ও প্রাণহীন মুখখানা দেখে তিনি আর থাকতে পারলেন না, তার প্রতি এক অদ্ভুত মায়া জন্মাল।

আসলে ঝাও ইও এই ব্যান্ডেজের রোলটি বের করতে চাননি, কিন্তু রাস্তার দুই পাশে শুয়ে থাকা আর্তনাদরত সৈনিকদের দিকে তাকিয়ে তিনি আর নিজের মনকে আটকাতে পারলেন না। শেষ পর্যন্ত মায়ার বশেই তিনি এটি বের করে আনলেন, যদিও তিনি জানতেন এই ব্যান্ডেজের রোলটি কতটা হুলুস্থুল কাণ্ড ঘটাতে পারে, তবুও...

মনে দারুণ আনন্দ নিয়ে তিনি তৎক্ষণাৎ গাছের মগডাল থেকে পিছলে নেমে এলেন এবং সব ঝোপঝাড় ও বাধা পেরিয়ে উল্টো দিকের পাহাড়ের চূড়ার দিকে উঠতে লাগলেন। তবে, আমি যখন পাহাড়ের চূড়ার সমতল জায়গায় পৌঁছলাম, তখন অবাক হয়ে একটি বিশাল তরমুজ দেখতে পেলাম।

কিন্তু, উচ্চপদস্থ যাজক জন পেস্টন গির্জার শক্তি সম্পর্কে অত্যন্ত ওয়াকিবহাল ছিলেন, তাই গির্জাকে ক্ষমতাচ্যুত করা মুখের কথা নয়।

চেন মো তখন মহাশূন্য থেকে দুটো ধারালো পাহাড় কাটার ছুরি বের করে দুজনের হাতে দিলেন এবং সামনে পথ পরিষ্কার করতে বললেন, আর তিনি নিজে দিকনির্দেশ করতে লাগলেন, দুজনকে নিয়ে গভীর বনের আরও ভেতরে প্রবেশ করলেন।

চু ফেং-এর পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি ছিল। উপস্থিত এই সেলসম্যানদের চোখের দৃষ্টিতে থাকা অবজ্ঞা ও উপহাস তার এস্কেপ করা চোখ এড়াতে পারেনি, এবং তিনি এই মানুষগুলোর মনোভাব বুঝতে পেরেছিলেন।

চু ফেং যখন অবিরাম জিলং গোথিক তরবারিতে নিজস্ব শক্তি বা কি সঞ্চারিত করতে লাগলেন, তখন তরবারির বডিটির কাঁপুনি ধীরে ধীরে আরও হিংস্র হয়ে উঠল, এবং এর সাথে সাথেই হালকা এক ধরনের ড্রাগনের গর্জনও শোনা গেল। যদিও শব্দটা খুব একটা জোরালো ছিল না, তবুও তা চু ফেং-এর কানকে অসাড় করে দিয়েছিল, তিনি বুঝতেই পারছিলেন না আসলে কী ঘটছে।

ইয়ে ওয়েই ইয়াং তার কষ্ট পাওয়া চেহারা দেখে মনে মনে ভাবল, আসলে তার এত সহ্য করার কোনো প্রয়োজন ছিল না, সে তার সাথে যা খুশি তাই করতে পারে। বিশেষ করে সে তাকে বিষমুক্ত করার কাজটি সানন্দে করতে পারে, তাছাড়া সে তো আগেই বলেছিল যে সে যা চায় তাকে তাই দেওয়া হবে, তবে সে কেন এত কষ্ট সহ্য করছে?

এক মুহূর্তের মধ্যে, উপস্থিত সবাই সর্বসম্মতিক্রমে এটি পাস করে দিল। এরপর জিয়িং সামনে এগিয়ে এসে হাত দিয়ে ইশারা করতেই, একটি বিশাল আধ্যাত্মিক আলোর রশ্মি লেজারের মতো পাহাড়ের গায়ে গিয়ে আঘাত হানল, আর তার ঠিক পরেই একটি বিকট শব্দের গর্জন শোনা গেল, যার ফলে পুরো পৃথিবীটা তিনবার কেঁপে উঠল।

তবে তাকে স্বাগত জানানোর জন্য সেই ব্যক্তি দাঁড়ায়নি যিনি মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছেন, বরং তার জন্য অপেক্ষা করছিল একটি কালো বন্দুকের নল।

উপস্থিত সবাই সঙ্গে সঙ্গেই বিষয়টি বুঝতে পারল। লি জিনের মতো ব্যক্তিরা ফারসনের সামনে না শোনার কোনো সাহস বা অধিকার রাখে না। যতদিন ফ্রেন্ড সাহেব নিজে হস্তক্ষেপ করবেন, ততদিন লিজিনের কাছে কেবল আত্মসমর্পণ করা ছাড়া আর কোনো পথ খোলা থাকবে না।

সকলে এই কথা শুনে হান বাইচির প্রতি সম্পূর্ণ মুগ্ধ হয়ে গেল, এবং যারা এর আগে ছিয়ান সেনের সাথে হাত মিলিয়ে হান বাইচির ওপর হামলা চালিয়েছিল তারা নিজেদের ওপর ভীষণ লজ্জিত হয়ে পড়ল।

বয়স্ক মানুষেরা স্বভাবতই কমবয়সী জুনিয়রদের সান্নিধ্য এবং তাদের মিষ্টি কথা শুনতে ভালোবাসেন। ইয়ে জিয়ান তো বয়স্কদের কাছে সবচেয়ে প্রিয়, তিনি এমন মিষ্টি কথা বলেন যা যে কোনো বয়স্ক মানুষের মন আনন্দে ভরে দিতে পারে।

বিশেষ করে সেই লোকটির জামাকাপড়ও ঠিকমতো পরা ছিল না, আর মুখে দুটো চড়ের স্পষ্ট ছাপ বসে গিয়েছিল। যে কেউ দেখলে এটাই ভাববে যে জোর করে কিছু করতে গিয়ে মার খেয়েছে।