পঞ্চাশতম অধ্যায়: সি সি ছেন অলস পুষে না
লি দেচুয়ান আসলে রাস্তার মিশ্রণকারী, ঝগড়া বা কাউকে সামলানো তার কাছে একেবারেই স্বাভাবিক ব্যাপার। সাধারণ মানুষ হয় ভিক্ষা করে, হয় পালানোর সুযোগ খোঁজে, কেউ কেউ হয়তো জোর করে লড়াই করে, তবে তারা লড়াইয়ের পাশাপাশি লুকোতে হয়।
তার ছাড়া পাঁচ নম্বর ব্যক্তি ছয়-সাত মিনিট ধরে হেঁচকা দিয়ে চেষ্টা করল, না শুধু পিঠ, মাথাও সামলাতে পারল না, কিন্তু সামনে থাকা মানুষটিকে হারাতে পারল না।
“দ্রুত, দ্রুত, ওদের দুজনকে আলাদা করো!”
লি দেচুয়ান এমনভাবে লড়াই চালানোর ভয় পাননি যে কিয়ান দুয় এ সহ্য করতে পারবে না, বরং ভয় পেয়েছিল যে নিচে থাকা লি ইয়াও আর টিকতে পারবে না।
কারণ নিচের কণ্ঠস্বর খুবই দুর্বল হয়ে এসেছে, যা বোঝা কঠিন।
“জিও মিং, জিউমিং, বাঁচাও...”
এক দল লোক পুরো শক্তি দিয়ে কিয়ান দুয়কে লি ইয়াও থেকে সরিয়ে ফেলে।
লি দেচুয়ান দ্রুত এগিয়ে ঝুঁকে দেখে, অন্ধকারে দূরে একটি রাস্তার বাতি ছিল, কিন্তু তাতে তার চোখে পড়ল যে লি ইয়াওর নাকের সেতুটি ভাঁজ হয়ে গেছে।
“ফু!” লি দেচুয়ান থুতু ফেলল, ঘৃণার সাথে কিয়ান দুয়ের দিকে তাকাল।
“প্রথমে ভাবছিলাম শুধু একটু ভয় দেখিয়ে ছেড়ে দেব, পবিত্র নতুন বছরের সময় সবাই ভালো থাকুক, কিন্তু ভাবিনি এমন ঝামেলা পড়বে, এত মারামারি হল, তোর কী পরিকল্পনা?”
কিয়ান দুয় শ্বাস নিতে করতে করতে বলল, বাক্যটি বলছিল কেউ দলের নেতা, যেন কোথাও তাকে আগে দেখেছে মনে হচ্ছিল।
সে একটু অস্পষ্ট ছিল, চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিল, যেন আরও লড়াই করতে চায়।
এই ছেলেটি তো নিজেই ঘিরে ফেলিয়েছে, সত্যিই মানুষ ভাল হলে exploitation হয়, তাই তাতে গভীর ছাপ রাখতে হবে।
লি দেচুয়ান কাছে এল, কিয়ান দুয় তার মুখ দেখে বুঝে উঠল, স্বাভাবিক ভাবেই বলল, “লি দেচুয়ান?”
“ওহ, আমাকে চিনিস? চিনলে সহজ, বল, এই ব্যাপারে কী করবি? দুটি বিকল্প, একটা হাসপাতালে ভর্তি হও, দ্বিতীয়টা হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাও এবং টাকা দাও।”
“এতেও তো কমপক্ষে একশো টাকা লাগবে, তাই না?”
কিয়ান দুয় ঠাট্টা করে হাসল, চোখে চোখ রেখে বলল, “আমি টাকা দিচ্ছি, তুই কি নিতে সাহস করবে?”
লি দেচুয়ান সেই নাম শুনে স্বস্তি পেল।
সেই সময় সে প্রতিদিন রাতে মদ্যপান করত, মনে হচ্ছিল হয়তো ওর শখ রেমি মার্টিনের পানে, আর এখন কাজে আসছে।
লি দেচুয়ান ভ্রু কুঁচকে চোখ মুচকে সামনে থাকা লোকটিকে দেখল।
“আমরা কোথাও দেখা হয়েছে?”
“হা, এসব ফালতু কথা বাদ দে, আমি শুধু জিজ্ঞাসা করছি, টাকা দিচ্ছি, তুই কি নিতে সাহস করবি?”
পাশের এক সহযোগী কিয়ান দুয়ের মাথার পেছনে আঘাত করল, “বাহ! এত বেয়াড়া অবস্থায় ও এতটা সাহস!”
ঠক!
কিয়ান দুয়ের বুক জ্বলে উঠল, পা তুলে পিছনে থাপড়া মেরে দিল, সে সবচেয়ে ঘৃণা করে এমন লোকদের জন্য যারা ক্ষমতার পেছনে ভর করে।
আবার লড়াই চালানোর জন্য এগিয়ে আসার আগেই লি দেচুয়ান চিৎকার করে বলল সবাইকে আলাদা করতে, তার মনে একটা ভয় কাজ করল, বুঝতে পারল যে এমন লোকদের ঝামেলায় পড়েছে যাদের সঙ্গে ঝামেলা করা উচিত নয়।
সে এগিয়ে এসে কিয়ান দুয়ের মুখে ঘনিষ্ঠভাবে তাকাল, কিন্তু মনে পড়ল না এমন কেউ।
কিন্তু কিয়ান দুয়ের আত্মবিশ্বাস দেখে মনে হচ্ছিল সে ভান করছে না, সে জীবনের সব স্মৃতি ঝাঁপিয়ে খুঁজল, অবশেষে একটি ছবি মনে পড়ল।
কর্মী স্টেডিয়াম!
আরো চিন্তা করে মনে পড়ল, যখন ওয়াং চাওচির সাথে পরিচিত হচ্ছিল, পাশে অনেক লোক ছিল, যার মধ্যে কিয়ান দুয়ের চেহারা ছিল।
যত বেশি চিন্তা করল, লি দেচুয়ানের পিঠে শীতলতা লাগতে লাগল, সে মনে রেখেছিল কিয়ান দুয় তখন তার গুরুত্বপূর্ণ পরিচিতদের সাথে খুব ঘনিষ্ঠ ছিল, যেন ভাইয়ের মতো কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কথা বলছিল।
চার-নয় শহরে ভালোভাবে মিশতে হলে পেছনে শক্তিশালী কেউ থাকতে হবে।
এখনও আরও, লি দেচুয়ান নিজেকে সতর্ক করত, ঝামেলা এড়াতে, কারণ এই এলাকায় ভাগ্য খারাপ হলে সড়কের যে কেউ হতে পারে তার থেকেও শক্তিশালী।
কারণ চার-নয় শহর অলস মানুষকে রাখে না, এক কথায় বলা যায় এখানকার সবাই দক্ষ ও শক্তিশালী।
এই চিন্তায় লি দেচুয়ান রাগে ভরে গেল, নিজেকে দোষ দিল, কেন আজ রাতে এত মূর্খতা করল!
“তুমি... ওয়াং চাওচিকে চেনো?”
“চাওচি ভাইয়ের নাম তো তুই কীভাবে ডাকার!”
এই কথায় লি দেচুয়ানের পুরো শরীরে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
কিয়ান দুয় অবশ্য ভয় পেয়েছিল, ভয় পেয়েছিল এই লোকেরা তাকে মারতে পারে, পা বা হাত কেটে ফেলতে পারে, অল্প একটু সময়ে হলেও ক্ষতি হতে পারে।
সে বাজি ধরছিল, যা সঠিক প্রমাণিত হলো।
“দ্রুত, সবাই ছেড়ে দাও!” লি দেচুয়ান এগিয়ে এসে কিয়ান দুয়ের জামা থেকে বরফ সরিয়ে দিল।
“কিয়ান ভাই, সত্যিই দুঃখিত, আমি ভুল করেছি, লি ইয়াও বলেছিল তুমি তার বান্ধবী ছিনিয়ে নিচ্ছ, আমাকে নিয়ে এল তোমাকে ভয় দেখাতে, আমি আগে কিছুই জানতাম না...”
এই সময় লি ইয়াও একটু ভালো হয়ে উঠল, কিন্তু এই দৃশ্য দেখে সে হতবুদ্ধি।
“কুয়ান ভাই, তুমি কী করছ?”
“চুপ কর, দ্রুত আসো, কিয়ান ভাইয়ের কাছে ক্ষমা চাই!”
লি ইয়াওর দেহ শক্ত হয়ে গেল, নাক নির্দেশ করে বলল, “আমি, তাকে ক্ষমা করব?”
লি দেচুয়ান এগিয়ে এসে তাকে তুলে ধরে চিৎকার করল, “সব তোর জন্য, তোর ক্ষমতা নেই মেয়েদের ছিনিয়ে নিতে, আজ যদি পার না, তুই অপেক্ষা কর।”
“না, কুয়ান ভাই, সে শুধু একজন উচ্চমাধ্যমিকের ছাত্র, তুই ওর থেকে ভয় পাচ্ছো...”
লি ইয়াওর কথা থেমে গেল, বাকিটা লি দেচুয়ানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে থামানো হলো।
“আমি, আমি তাকে কখনো ক্ষমা করব না।”
“আরেকবার বল?” লি দেচুয়ান তার গলায় ধরে বলল, “তুই মনে হয় রাস্তা মিশ্রণে আগ্রহী না, বিশ্বাস কর, ওরা এক কথা বললেই তুই রাস্তা মেশানো ছাড়িস, পড়াশোনা করতেও পারিস না।”
লি ইয়াওর হৃদয় ভয়ে কাঁপল, রাস্তা মিশ্রণই তার স্বপ্ন, সে ভাবছিল কখন সে বড় হবে, একদিন বড় নেতা হবে।
আর পড়াশোনা কমজোর হলেও সে উচ্চমাধ্যমিক পাস করেছে, যদি পড়াশোনা করতে না পারে, তখন তার বাপ হয়তো তাকে কাঠের মত ভাঙবে।
“ক্ষমা করবে তো?”
“আমি... আমি ক্ষমা করব...”
কিয়ান দুয় পাশে ঠান্ডা চোখে দেখছিল, এমন মানুষের প্রতি তার কখনো ভালো দৃষ্টি ছিল না, বৌদ্ধদেরও কিছুটা রাগ থাকে, তার চেয়ে সে বেশি রাগী।
যদি সে এত নিষ্ঠুর না হত, এত পরিচিত না হত, আজ সে নিজেই কাঁদত।
লি ইয়াও ধাক্কা খেয়ে এগিয়ে এসে মাথা নিচু করে দাঁড়াল, দাঁত কেবলে বলল, “কিয়ান দুয়, ক্ষমা চাই।”
“লি দেচুয়ান, সিগারেট আছে?”
“আছে, আছে,” লি দেচুয়ান দ্রুত এগিয়ে এসে নিজের সিগারেট বের করে দিল, লাইট জ্বালিয়ে বাতাস থেকে রক্ষা করল।
টিক!
ফুঁ!
“মনে হচ্ছে ভেতরে খুব রাগ জমেছে, ভাবছিস চল্লিশ বছর পূর্বের ভাগ্যের পরিবর্তন দেখাবে?”
কিয়ান দুয় অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল, “আমি কখনো নিজের গুণের কথা ভাবি না, কিন্তু মানুষ আমাকে এক ইঞ্চি সম্মান দিলে আমি দশ ইঞ্চি ফিরিয়ে দেই।”
“একটা উপদেশ, ভবিষ্যতে শান্ত থাক, হান জিতং থেকে দূরে থাক, তুই অসম্মতি করতে পারিস, পরে আমার কাছে আসতেও পারিস, কিন্তু তখন পরিস্থিতি এমন থাকবে না।”
লি দেচুয়ান এগিয়ে এসে মিষ্টি স্বরে বলল, “কিয়ান ভাই, দুঃখিত, আমি ক্ষমা চাই, এইবার আমাকে মাফ কর।”
“দেখিস, এটাই বুদ্ধিমান মানুষ।”
কিয়ান দুয় গভীর শ্বাস নিল, হঠাৎ বিরক্ত লাগল, সিগারেট ফেলে পায়ে পুঁতে দিল।
“আরো হবে না, চোখ খোলা রাখিস।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, তাহলে আমি কি যাব?”
কিয়ান দুয় হাত নাড়ল, তারা দূরে চলে গেলে, শরীর নড়ল, ঠান্ডা শ্বাস নিল।
“এই বছরটা কেমন গেল, নববর্ষে মার খাইলাম, সত্যিই দুর্ভাগ্য, হয়তো একটু আনন্দের পর বিপদ।”
বাড়ি ফিরে কিয়ান দুয়ের শরীর আরও ব্যথা করছিল, বিশেষ করে মুখ আর পিঠে, আয়নায় দেখল পুরো নীল-কালো ছাপ।
লি দেচুয়ানের দল একটু দূরে চলে গেলে সে অবশেষে স্বস্তি পেল।
সবার দিকে কঠোর দৃষ্টি দিয়ে বলল, “সবাই, যা কিছু হয়েছে মনের ভিতরে রাখো, কেউ বাইরে বললে...”
“বিশ্বাস করো, কুয়ান ভাই, আমরা একদম বলব না।”
“হ্যাঁ, আমরা একদম বলব না...”
লি দেচুয়ানের মন এখনও অস্থির ছিল, এখন তার সবচেয়ে ভয় কিয়ান দুয় পরে প্রতিশোধ নেবে।
সেই বড় বাড়ির লোকেরা যাদের সাথে মিশেছে, তারা দেখতে ছোট মনে হলেও আসলে দক্ষ।
মন ছোট, কিন্তু ক্ষমতা বড়, তাকে সামলানো যেন খেলনা সামলানো।
যদি সত্যিই ঝামেলা হয়, চার-নয় শহরে থাকা কঠিন হবে, হয়তো কিছু ছেড়ে যেতে হবে।
লি দেচুয়ান বিরক্ত চোখে লি ইয়াওর দিকে তাকাল, আবার খুশি হল যে সে নিজে হাত লাগায়নি, না হলে সত্যিই বড় বিপদ হত।
(শেষ)