প্রথম খণ্ড: অধ্যায় ৭১: নিজে থেকেই পেট ক্লিনিকে আসা

লিন থিং তাদের জন্য সবচেয়ে সস্তা ওষুধগুলোই লিখে দিয়েছিল। আনরান প্রেসক্রিপশন তৈরি করে ওষুধগুলো প্যাক করে দেওয়ার পর, তারা ওয়াংৎসায়কে কোলে নিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

লোকটি যেইমাত্র ওয়াংৎসায়কে কোলে তুলেছে, অমনি ওয়াংৎসায় এক অদ্ভুত কায়দায় লোকটির কোল থেকে পিছলে নেমে পড়ল এবং সোজা লিন থিংয়ের কাছে ছুটে গিয়ে তার সামনের পা দুটি দিয়ে লিন থিংয়ের পা জড়িয়ে ধরল।

"তাং হাও!" বেগুনি বিদ্যুৎ কীভাবে এল, সে বিষয়ে বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা না করে মরিসন সরাসরি ঈশ্বরের শাস্তিমঞ্চের দিকে ছুটে গেল। মরিসন তখন রাগে পুরোপুরি অন্ধ হয়ে গিয়েছিল। তাং হাওকে হত্যা করতে পারবে কি না পরের কথা, এমনকি শাস্তিমঞ্চের অর্ধেকটাই তো ধ্বংস হয়ে গেছে! সে এখন শি আং-কে কী জবাব দেবে?

তবে নতুন জেনারেল বুজু যদি এখন জোর খাটাতে চান, তবে তিনিও তাতে আপত্তি করলেন না। তিনি জানতে চান,圣 ইন-এর চেয়ে অন্য কোনো পুরুষের জন্য তার শরীর মানিয়ে নিতে পারে কি না। তিনি নতুন বুজুকে পছন্দ করেন না, আবার ঘেন্নাও করেন না।圣 ইন-এর রেখে যাওয়া স্মৃতিচিহ্ন মুছে ফেলার জন্য তাকে ব্যবহার করাটা মন্দ নয়।

"আমি তোমাকে শিনির সম্পর্কে এভাবে বলতে দেব না, তারও তো কিছু বাধ্যবাধকতা আছে। গতকাল তুমি যেভাবে সবার সামনে তার সম্মানহানি করেছ, আর আজ দেখা হতেই তাকে আবার কাঁদালে!" লিন ফংয়ের প্রতি শিনির আচরণের বিষয়ে সু স্যুইয়ের মনে তীব্র অসন্তোষ ছিল, তাই সে সরাসরি বলে উঠল।

"মিং আও!" অলড্রিচের শক্তি কেমন, তা মিং আও ভালো করেই জানত, কিন্তু তার সেই রূঢ় স্বভাবের কারণে সে বেশি কথা বলা থেকে বিরত থাকতে পারল না।

পাথরের দরজাটি ধীরে ধীরে খুলে গেল, আর সেই খোলা ফাঁক দিয়ে এক ঝলক সবুজ আলো বেরিয়ে এল। ফং লি ভেতরে এক গভীর কম্পন অনুভব করল এবং তুলনাহীন এক শক্তিশালী ও বিশুদ্ধ প্রাণের স্পন্দন টের পেল। পুরো সুরঙ্গটি যেন ইষ্মৎ সবুজ আলোয় ভরে উঠল।

শাবেল ক্রুদ্ধ ও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, কিন্তু এর প্রতিবাদ করার মতো কোনো ভাষা খুঁজে পেল না, কেবল জ্বলন্ত দৃষ্টিতে সেের দিকে তাকিয়ে রইল।

এই খবর যখন পুরো সাম্রাজ্য তারায় ছড়িয়ে পড়ল, তখন ওয়াং সিয়ান একটি পাহাড়ের চূড়ায় বসে ধ্যান করছিলেন। চাওহুয়া, হংমং, ইউয়ানশি এবং সাম্রাজ্য তারার এক আদি অর্ধ-প্রভু ওয়াং সিয়ানের সেই পাহাড়ের চূড়ায় এসে এই সংবাদ তার কাছে পৌঁছে দিলেন।

"ছিঃ! খেতেই থাকো!" শু ছিলিন রেগে গেল। সে কি না বলল একটু মিষ্টি? এটা কি সরাসরি ছিলিন দাদার খিদের উসকে দেওয়া নয়?

একের পর এক প্রতিযোগিতা চলতে থাকল। ওয়াং সিয়ান লড়াইরত সাধকদের পর্যবেক্ষণ করে দেখলেন যে প্রত্যেকেই অসাধারণ এবং অত্যন্ত কঠিন প্রতিপক্ষ। তাদের মধ্যে সেই সাধক, যিনি তারা-হীরা ঘনীভূত করেছিলেন, তার দৃষ্টি আকর্ষণ করলেন।

ল্যুই চিওশিয়ের সঙ্গে বাস্তবে লড়াই করার আগে,张 Tianming (চ্যাং তিয়ানমিং) জানতেন যে ল্যুই চিওশিয়র জোড়া-মাছ রূপান্তরের স্তরে পৌঁছেছেন, কিন্তু পার্থিব সাধনা ক্ষয়প্রাপ্ত হওয়ায় তার মতো সাধকরা স্বচক্ষে কোনো প্রকৃত শক্তিশালী গুরুকে দেখেনি। তাই জোড়া-মাছ রূপান্তরের স্তরে পৌঁছানো কোনো জীবিত লাশের ঠিক কী ধরনের শক্তি থাকতে পারে, তা তিনি কল্পনাও করতে পারছেন না।

এই মৈত্রী বৈঠকে যোগ দিতে ঝাং ফেই তার বিশাল সৈন্যদল সঙ্গে আনেননি, কারণ তিনি আগেই জানতেন যে এখানে কোনো কাজের কাজ হবে না; এর চেয়ে হেনেইয়ে থেকে নিজের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করা অনেক ভালো।

এর চেয়ে ভালো উপায় কি নয় যে, নতুন আরেকটি মহাদেশ তৈরি করে সেখানে উন্নত এবং মধ্যম স্তরের জীবদের আলাদা করে দেওয়া হয়?

একটি তীব্র যন্ত্রণা তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। তেমারি অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে মাথা নিচু করল এবং তারপর অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে তার বুকের দিকে তাকিয়ে রইল।

"ঠিক আছে ছিং আর, আর কোনো ভয় নেই!" শি ফান তার আলতো হাতে তার রেশমের মতো চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন। একদিকে তার শরীরে真气 (জেনছি) সঞ্চালন করে তার জীবনশক্তি ফিরিয়ে দিচ্ছিলেন, অন্যদিকে তার মুখে একটি দিব্যি বড় বড়ি (বড়ি) গুঁজে দিলেন যাতে সে দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠে।

যেসব মেরুদণ্ডহীন প্রাণী সামান্যতেই হুয়াংসিয়ের বীরদের আত্মত্যাগকে অসম্মান করে, এই শ্বেতাঙ্গ ও কৃষ্ণাঙ্গ প্রভুদের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে, চেন বা লিয়ান তাদের প্রতি কোনোকালেই ভালো মনোভাব পোষণ করতে পারতেন না।

তাকে আর দরকার পড়ল না, শি ফান নিজেই তা দেখতে পেলেন। তাই তিনি আর বানরের সঙ্গে কথা না বাড়িয়ে কেবল ভিডিওর মাধ্যমেই দেখতে লাগলেন।

এমন একজন শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হলে নিজের শক্তি লুকিয়ে রাখা চলে না। তাছাড়া, স্বর্ণসিঁধু রানির কথা অনুযায়ী, মৈত্রী করতে হলে এমন শক্তি প্রদর্শন করতে হবে যা তার সঙ্গে জোট বাঁধার যোগ্য।

চ্যু ই এক মুহূর্তের জন্য অবাক হলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে গুয়ান চুন কোনো ধরনের চাঞ্চল্যকর শব্দ শুনেও এত শান্ত থাকবেন এবং একপেশেভাবে দেওয়াল থেকে নিচে ঝাঁপিয়ে পড়বেন না। বাধ্য হয়ে চ্যু ই-কেও পাথরের সিঁড়িতে পা রেখে দেওয়ালের দিকে উঠতে হলো। তবে তার মনে তখন চরম উদ্বেগ কাজ করছিল—পরে কী করবেন, সেটাই তিনি ভাবছিলেন।

এই বিষয়টি নিয়ে চেন হাও অবশ্য খুব একটা মাথা ঘামাননি। কারণ ঝু ইয়াং ইওয়ানের এই যাত্রাটিকে চেন হাওয়ের জন্য সত্যিই একটি সার্থক ভ্রমণ বলা চলে।