প্রথম খণ্ড, তৃতীয় অধ্যায়: ভ্রাম্যমাণ বিড়ালের ইচ্ছে পূরণ করা

শুই ওয়েনওয়েন মৃদু হাসি বজায় রেখেই বলল, “বেশ, আমি অপেক্ষা করব।”

কথাটি বলেই সে পুলিশ স্টেশনের বাইরে বেরিয়ে গেল। তার চলে যাওয়ার ঠিক পরপরই ক্যাজুয়াল পোশাক পরা এক দীর্ঘদেহী যুবক দ্রুত পায়ে ছুটে এল, তার চেহারায় ফুটে ছিল অদম্য উদ্বেগ।

লিন জিং হাঁপাতে হাঁপাতে লিন টিং-এর সামনে এসে দাঁড়াল। সে লিন টিং-কে আপাদমস্তক খুঁটিয়ে দেখে তার মাথায় আলতো করে একটি টোকা দিয়ে অত্যন্ত চিন্তিত কণ্ঠে বলল, “তুমি কি আঘাত পেয়েছ? কোনো বিপদ হলে আমাকে সবার আগে জানাওনি কেন? তোমার মেসেজটা পাওয়ার পর আমি ভয়ে মরে যাচ্ছিলাম।”

লিন টিং তার দাদাকে খুব বেশি চিন্তিত করতে চাইল না। সে হেসে ব্যাখ্যা করল, “ভাগ্য ভালো ছিল, শুধু সামান্য ছড়ে গেছে।”

“আমি তো প্রথমেই তোমাকে জানাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আমার ফোনটা নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। তাই থানায় পৌঁছানোর পর তাদের ফোন ধার নিয়ে তোমাকে কল করেছি।”

“আমি তো শুরু থেকেই বলেছিলাম ল্যু লিয়াং ভালো মানুষ নয়, তোমাদের সম্পর্কের ঘোর বিরোধী ছিলাম আমি। তুমি তখন আমার কথা শুনলে না, উল্টো তাকে পৃথিবীর সেরা মানুষ মনে করতে। এখন দেখলে তো? বিয়ের আগেই তার আসল রূপ বেরিয়ে এল। ভাগ্য ভালো যে তুমি বেঁচে গেছ...”

লীন জিং লিন টিং-এর মন খারাপ হবে ভেবে আর বেশি কিছু বলল না।

“দা, আমি ভুল করেছি। আমিও ভাবিনি ল্যু লিয়াং এমন হবে। তোমার মানুষের চরিত্র বোঝার ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ। আমি কথা দিচ্ছি, ভবিষ্যতে যদি আবার কাউকে পছন্দ করি, তবে আগে তোমাকে দেখাব। তোমার সম্মতি পেলেই কেবল এগিয়ে যাব।” লিন টিং তার দাদার হাত ধরে আদুরে গলায় বলল।

ছোটবেলা থেকেই লিন জিং-এর মধ্যে অভিভাবকসুলভ স্বভাবটা একটু বেশিই ছিল।

“এই খবরটা কি মা-বাবাকে জানিয়েছ?” লিন টিং কিছুক্ষণ পর বিষয়টি মনে করে জিজ্ঞেস করল।

লিন জিং কঠোর মুখে বলল, “এত বড় একটা ঘটনা তুমি কি তাদের থেকে লুকাতে চেয়েছিলে? আমি জানিয়ে দিয়েছি। তবে তারা এখন কাজে ব্যস্ত, তাই ফিরে আসতে পারছে না। আমাকে বলেছে যেন তোমাকে ভালো করে শাসন করি।”

শাসন করার পর লিন জিং-এর কণ্ঠস্বর নরম হয়ে এল, “চলো, তোমাকে হাসপাতালে নিয়ে যাই।”

লিন টিং হাসপাতালে গিয়ে ক্ষতস্থান পরিষ্কার করাল। এরপর সে লিন জিং-এর কাছে অনুরোধ করে তাকে জিয়াংদা বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে নিয়ে যেতে বলল। আসার পথে সে কিছু কাঁচা মাংসও কিনে নিল।

ফুলের বাগানের পাশে গিয়ে লিন টিং নিচু স্বরে ডাকল, “তোমরা কি এখনো এখানে আছ?”

তার ডাক শুনেই গতকালের সেই পিগ-নোজ সাপটি ঝোপের ভেতর থেকে বেরিয়ে এল।

‘মানুষ, আমি ভেবেছিলাম তুমি তোমার কথা রাখবে না।’

“সেটা কীভাবে সম্ভব? আসলে কিছু কাজে দেরি হয়ে গিয়েছিল। আমি বিশেষ করে তোমার এবং তোমার বন্ধুদের জন্য খাবার এনেছি।” লিন টিং ঝোপের ভেতর মাংসগুলো ছড়িয়ে দিল।

সাপটি তার বন্ধুদের ডাকার ফাঁকে লিন টিং আগে থেকে প্রস্তুত রাখা ইনসুলেটেড বক্সটি ফুলের বাগানের কিনারায় রাখল, যার ভেতরেও আরও মাংস ছিল। যদিও সে সাপের ভাষা বুঝতে পারছিল, তবুও এতগুলো সাপকে একসঙ্গে খেতে দেখাটা তার জন্য কিছুটা অস্বস্তিকর ছিল।

সাপটি সংকেত দেওয়ার পর লিন টিং বলল, “সোনা, ভেতরে চলে এসো। আমি তোমাকে তোমার থাকার জায়গায় রেখে আসি।”

‘আমি তোমার শরীরের গন্ধ ভালোবাসি।’

কথাটি বলে সাপটি লিন টিং-এর শরীরের ওপর উঠে আসার চেষ্টা করল।

লিন টিং অবচেতনভাবেই পিছিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু নিজেকে সামলে নিল। “সোনা, আমি তোমাকে একটু ভয় পাচ্ছি। তুমি বরং বক্সে ঢুকে পড়ো।”

‘আচ্ছা, ঠিক আছে।’

পিগ-নোজ সাপটি কিছুটা হতাশ হয়ে ইনসুলেটেড বক্সে ঢুকে পড়ল।

“টিং টিং, এটাই কি সেই বড় কাজ যা তুমি করতে চেয়েছিলে? তুমি না ছোটবেলা থেকেই সাপ ভয় পেতে? এখন কখন থেকে সাপের কাছে যেতে শিখলে, এমনকি তাদের সাথে যোগাযোগও করছ?” লিন জিং তার বোনের দিকে সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

ছোট সিস্টেমের কথা সে নিজের ভাইকেও এখন জানাতে চাইল না। “কিছুদিন আগে গবেষণামূলক কিছু নথিপত্র পড়ার সময় এগুলো শিখেছিলাম। আমি তো একটা পেট হসপিটাল চালাই, এখনকার মানুষ অদ্ভুত সব পোষা প্রাণী পালে। যদি কখনো আমাদের হাসপাতালে চিকিৎসার জন্য আসে, তবে একটু জানা থাকলে সুবিধা হবে।”

“ভয় তো কাটিয়ে ওঠা যায়। টাকা উপার্জনের সুযোগ হাতছাড়া করা বোকামি, তাছাড়া সবসময় তো তোমাদের ওপর আর্থিক নির্ভরতা ঠিক নয়।”

বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাস করার পর লিন টিং হসপিটালে কাজ করতে চায়নি, বরং নিজেই একটা পেট ক্লিনিক খুলেছিল। জায়গাটা ভালো হওয়া সত্ত্বেও ব্যবসা খুব একটা জমেনি, উল্টো প্রায়ই লোকসান হতো।

লিন জিং-এর চোখে কিছুটা মমতা ফুটে উঠল, “ভবিষ্যতে টাকার দরকার হলে আমাকে বলবে।”

“দা, আমার তো এখনই টাকার খুব দরকার। কয়েক হাজার টাকা দেবে কি? কোনো আয় না থাকলে এই মাসের কর্মীদের বেতন কীভাবে দেব জানি না।” লিন টিং তার দাদার দিকে করুণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

লিন জিং চোখ উল্টে ভাবল, বড্ড বেশি চেয়ে ফেলছে। সে ভুলে গিয়েছিল তার বোন সুযোগ পেলেই সুবিধা বুঝে নিতে ওস্তাদ।

লিন জিং-এর কড়া নজরদারিতে লিন টিং বাধ্য হয়ে বাড়িতে তিন দিন বিশ্রাম নিল। এরপর অনেক অনুনয়-বিনয় আর কথা দেওয়ার পর লিন জিং তাকে ক্লিনিকে ফেরার অনুমতি দিল।

‘কিউট পেট’ হাসপাতালটি সে পাস করার পর মা-বাবার সহায়তায় খুলেছিল। ছয় মাস হতে চলল, মাসে পাঁচ-ছয়টা রোগী পাওয়াও ছিল ভাগ্যের বিষয়। তার অধীনে তিনজন কর্মী কাজ করে।

লিন টিং ক্লিনিকের দরজার কাছে গিয়ে ধাক্কা দিতেই বেল বেজে উঠল। কর্মীরা ভেবেছিল হয়তো কোনো গ্রাহক এসেছে, তাই খুশিতে উঠে দাঁড়িয়েছিল। কিন্তু মালিককে দেখে তাদের চোখেমুখে হতাশা ফুটে উঠল।

হতাশার মাঝেও বাই শি চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “বস, শুনলাম আপনার দুর্ঘটনা ঘটেছে। অবস্থা কেমন? বাড়িতে আরও কয়েকদিন বিশ্রাম নিলেন না কেন?”

“আমি একদম ঠিক আছি। ইদানীং হাসপাতালের ব্যবসা কেমন চলছে?”

“একটা রোগী এসেছিল, তবে শুধু ব্যথানাশক ওষুধ নিতে। আশেপাশের বেশিরভাগ গ্রাহকই উল্টোদিকের ক্লিনিকটিতে চলে যাচ্ছে। টিং টিং দি, আমাদের ক্লিনিকটা যদি এভাবে চলতে থাকে, তবে তো বন্ধ করে দিতে হবে।” বাই শি তার স্বভাবসুলভ হাসি মুখ থেকে সরিয়ে গম্ভীর হয়ে বলল।

লিন টিং চেয়ারে বসে পা দুলিয়ে আঙুল দিয়ে কপালে আলতো চাপ দিয়ে ভাবল, “আমাদের বরং একটা ফ্রি ক্যাম্প করা উচিত। এতে গ্রাহকদের আকৃষ্ট করা যাবে।”

বাই শি-র মুখে হাসি ফুটে উঠল, “আমার মনে হয় টিং টিং দি-র পরিকল্পনাটা দারুণ!”

একদিনের প্রস্তুতির পর ‘কিউট পেট’ হাসপাতালে ফ্রি ক্যাম্প শুরু হলো। লিন টিং হাসপাতালের সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্টে বেশ কয়েকটি প্রচারণামূলক ভিডিও পোস্ট করল, কিন্তু তেমন সাড়া পাওয়া গেল না। ভিউও ছিল নগণ্য।

রাস্তায় পথচারীরা লিফলেট নিল ঠিকই, কিন্তু কেউ থামল না।

“আমরা কি এতটাই দুর্ভাগা যে ফ্রি ক্যাম্পেও কেউ আসবে না?” বাই শি কড়া রোদের নিচে লিফলেট হাতে নিয়ে অভিযোগ করল।

লিন টিং যখন তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার কথা ভাবছিল, তখনই রাস্তার কোণ থেকে বিড়ালের ক্ষীণ ডাক ভেসে এল।

‘দুষ্টু মানুষ, বিড়াল থেকে দূরে থাক। বিড়ালের রোগ হতে পারে।’

সিস্টেমের সাথে যুক্ত হওয়ার পর থেকে সে প্রাণীদের কণ্ঠের প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল। সাধারণ মানুষ যা শুনতে পায় না, সে তার আগেই শুনতে পায়।

কী এমন দুষ্টু মানুষ যে, একটা বিড়াল তাকে এত জোরে গালাগাল করছে!

【সিস্টেম টাস্ক发布 হয়েছে। অনুগ্রহ করে হোস্ট রাস্তার বিড়ালের ইচ্ছা পূরণ করুন এবং ধূর্ত মানুষটির আসল চেহারা উন্মোচন করুন।】

সিস্টেমের সাথে যুক্ত হওয়ার পর এই নিয়ে তৃতীয়বার সে সিস্টেমের কণ্ঠ শুনল। বরাবরের মতোই যান্ত্রিক কণ্ঠ, তবে সিস্টেমের এমন টাস্ক সে এই প্রথম পেল।

“কাজটি সম্পন্ন করলে কী লাভ হবে?”

【লাভ অনেক। কাজ সম্পন্ন করলে পয়েন্ট পাবেন, যা দিয়ে সিস্টেম আপগ্রেড করা যায় অথবা সিস্টেম শপ থেকে যেকোনো কিছু কেনা যায়। শপের সবকিছুর দাম নির্ধারিত আছে।】

লিন টিং হাতের লিফলেটগুলো বাই শি-র হাতে ধরিয়ে দিয়ে বলল, “আমি ওদিক থেকে বিড়ালের ডাক শুনতে পাচ্ছি। তোমরা এখানে দেখো, আমি গিয়ে দেখছি কী হয়েছে।”