প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫৮: জ্যাং মহিলার অর্থের কথা মনে পড়া

“우리는 메일에서 언급된 그 계좌를 조사했습니다. 해외 계좌이며 신분 정보 또한 가짜였습니다. 오아시스 회사는 자신들의 총지배인에게 변이 생길까 두려워 납치범들이 요구한 대로 돈을 송금했지만, 상대방은 아무런 소식도 전해오지 않았고 인질도 풀어주지 않았습니다. 그들이 무엇을 꾸미는지 알 수 없어, 저희는 이미 경찰력과 경찰견을 파견해 전 도시를 수색하고 있습니다.”

“현재 저희가 파악한 정보는 여기까지입니다. 저희가 파악한 실종자와 털인형이 말한 실종된 주인이 동일 인물인지 알 수 없으나, 만약 그렇다면 사건을 병합하여 조사할 수 있으며, 어쩌면 저 작은 털인형으로부터 더 중요한 정보를 얻을 수도 있을 것입니다. 만약 아니라면 우리는 별도로 경찰력을 파견해 정식으로 사건을 접수해야 합니다.……”

레이로는 본능적으로 겁에 질려 눈을 질끈 감았다. 마음속으로 '끝났다!'고 외치며 그의 얼굴에는 절망의 빛이 역력했다.

‘찍-찍’하는 연속된 울음소리 속에서, 숲가 풀밭 위에는 몸길이가 한 자 반이 넘는 커다란 검은 쥐 다섯 마리가 성인의 팔뚝만 한 꽃뱀 한 마리를 에워싸고 있었다.

갑가파의 칼잡이 원로인 그들은 평생 동안 수많은 정예와 전투력이 뛰어난 무자들을 보아왔지만, 눈앞의 이 무리처럼 기세가 바위처럼 단단히 뭉쳐 있고 온몸의 기맥이 자물쇠처럼 서로 연결된 자들은 만난 적이 없었다.

은여우의 차가운 목소리가 흘러나왔고, 바짝 마른 체구 속에서 끔찍한 힘이 폭발했다. 금빛의 거대한 검이 끝없는 어둠의 장막을 찢어버리며, 매섭고 차가운 바람을 동반하여 리치펑을 향해 내리꽂혔다.

그는 자신이 먼저 공격하여 이러한 압박감을 깨뜨려야겠다고 생각했다. 이에 쉬안위안의 투기로 빠르게 신체를 강화하며 물러서는 대신 앞으로 나아가 단수류를 향해 선제공격을 날렸다.

곧이어 그는 표정을 가다듬고 체내의 시기(尸氣)를 끓어올렸다. 눈동자가 순식간에 회색으로 변하더니, 온몸이 무게가 전혀 없는 것처럼 가볍게 지상 1미터 허공으로 떠올랐다.

예쑤이윈은 자신도 모르게 아연실색하며 생각했다. ‘순양은 명문정파이고, 위루 선배도 순양의 문하이다. 웨이 형도 장문인 리왕성은 도덕이 높은 분이며 강호에서 명망이 매우 높다고 했는데, 어찌 문하 제자에게 이런 짓을 시키겠는가?’ 마음속으로 의구심을 품으며 도저히 믿을 수 없었다.

전생안을 가지게 된다면, 그는 강력한 힘을 얻을 수 있을 뿐만 아니라 세상을 파괴하고 완전히 새로운 세상을 재건할 수도 있을 것이다.

타올롱은 그가 말을 하지 않자 그의 시선을 따라 살펴보았고, 구석에 회색빛이 감도는 오래된 옥 한 점이 놓여 있는 것을 발견했다.

돌이켜보면, 삼닌이 함께 어깨를 나란히 하고 싸우던 시절, 츠나데는 늘 몰골이 말이 아니게 된 지라이야를 치료해 주곤 했다.

“어째서…… 이럴 리가 없어……” 펑웨이는 이미 이성을 잃은 상태였다. 그는 미친 듯이 허공을 움켜쥐며 피뢰금사를 손에 넣으려고 발버둥 쳤다.

이상함을 감지한 리장은 황급히 발걸음을 멈추었다. 그러나 바로 그 순간, 그의 안색이 문득 경악으로 물들었다.

리장의 얼굴빛이 미친 듯이 변했다. 지금 그와 천베이, 그리고 모쉐옌 두 사람은 계속해서 뒷걸음질 치고 있었고, 리장은 사방을 끊임없이 둘러보며 탈출구를 찾고 있었다.

“맹주님, 저희는 어떻게 진격해야 합니까?” 무신이 이미 결단을 내린 것을 보고 모든 고위 임원들은 안도의 숨을 내쉬며, 무겁고 엄숙한 표정으로 무신을 바라보았다.

정말 오랜만이었다, 내게 좋아한다고 말해준 사람은. 나는 말없이 탕후루를 바라보았고, 마음속이 타들어 가는 듯 아파왔다. 오예 저주는 이미 탁구공만 해져 있었다.

시아지안은 1층 로비에서 이리저리 둘러본 뒤 엘리베이터에 올라 곧장 자신의 사무실로 향했다. 아직 출근 시간이 되지 않아 회사 사람들은 아직 다 모이지 않은 상태였다.

린즈는 천천히 쭈그려 앉아 두 손으로 땅을 짚은 채, 겁에 질린 눈빛으로 뤼쉬안을 바라보며 속으로 생각했다. ‘이 뤼쉬안은 아까 그 다 죽어가던 사람이 맞단 말인가?’

듣자 하니 또 다른 여행사가 천사의 사랑에 온천 리조트를 건설할 예정이라 했다. 전문가의 소개에 따르면 이 샘물에 포함된 미네랄과 인체에 유익한 각종 미량원소들은 전 세계 어떤 온천도 따라올 수 없을 정도라 한다. 자주 몸을 담그면 미용과 피부 미백, 독소 배출과 다이어트는 물론, 질병을 물리치고 수명을 연장하며 몸을 튼튼하게 할 수 있다고 했다.

이러한 일에서 조금이라도 마음이 약해진다면 그 대가는 스스로가 영원한 파멸에 빠지는 것뿐이다. 자연계의 생존 법칙은 언제나 그래왔다.

마옌의 말은 정확히 그의 가려운 곳을 긁어주었다. 시아지안은 그 말을 듣자마자 두말없이 방으로 뛰어 들어갔다. 그는 한 번 잠들더니 오후 4시가 넘어서야 비로소 눈을 떴다.

마이크 펜스의 든든한 조력 속에서 타이완과의 외교는 트럼프의 치적처럼 보이지만, 대부분의 국회의원들은 이 입만 산 대통령을 좋아하지 않았고 오히려 승계 서열 3위인 하원의장이 권력을 이어받기를 선호했다.

당시 그가 기가 막힌 패스를 찔러주었고, 토마스 뮐러가 그 공을 받아 과감하게 슈팅을 날려 축구공은 함부르크의 골문 안으로 빨려 들어갔다.

발표를 마친 뒤 후윈은 모두에게 돌아가서 휴식을 취해도 좋고, 이곳에서 계속 기다려도 좋다고 알렸다. 왜냐하면 여덟 분원의 성적이 모두 취합된 뒤 다시 한 번 발표될 것이기 때문이다. 설령 방으로 돌아가 휴식을 취하더라도 숙소 내에 있는 음성 전달 진법을 통해 결과를 받아볼 수 있었다.

깊은숨을 한 번 내쉬며 예후는 결연한 눈빛으로 무인의 인장이 찍힌 손바닥을 들어 앞에 놓인 돌문을 밀어젖혔다.

무타이지는 감동했다. 노도사로서는 성유가 이 젊은이에게 이토록 높은 평가를 내릴 줄은 꿈에도 몰랐다. 유가는 늘 함부로 말하지 않는 법이며, 하물며 성유라는 신분과 연륜을 가진 이가 진정으로 인정받지 않고서야 어찌 이토록 스스로 몸을 낮추어 가며 칭찬할 리가 없었다.

제17차 회의에서 그가 제안한 '기능함 이론'은 대다수 위원들의 동의를 얻었다.

지안천은 발사센터에 다음 지시를 내렸다. 다음번에 달 식민지로 보급 로켓을 발사할 때 '불씨'를 로켓에 실어 보내기로 한 것이다.

그래서 명함은 매우 단순했다. 경찰과 민간인 연락 카드처럼 오직 경찰 휘오장 하나만 박혀 있었고, '난강시 공안국 기술정찰지대'라는 소속 머리말과 한보라는 이름 및 연락처만 적혀 있을 뿐 직급은 인쇄되어 있지 않았다.

이때쯤이면 그 역시 더 발버둥 쳐봐야 소용없다는 것을 깨달았고, 그래서 차라리 얌전해졌다. 하지만 그의 두 눈에는 여전히 늑대와 같은 빛이 뿜어져 나오고 있었으며, 흉포하면서도 경멸하는 눈으로 천쇼를 바라보았다.

사업편제를 해결하고 공안국으로 돌아가면 진급 기회가 생기며, 장차 정법 전문 편제가 생기면 정식 직원으로 전환될 수 있다. 지금은 그저 줄을 서서 기다리는 중이고, 편제가 나는 대로 하나씩 해결되니 적어도 희망이라는 것이 있었다.

말이 끝나자마자 류유에는 사람들의 정신이 돌아오기도 전에 곧바로 자리에서 일어나 회의실 밖으로 걸어나갔다.

라우류는 분명추펑이 잠을 자러 가지 않고 자오징의 그곳에서 쉬고 있다는 점을 놀려대는 것이었다. 추펑은 이 라우류를 제대로 손봐주지 않으면 자신이 도대체 누구인지 정말 잊어버릴지도 모른다고 생각했다! 그렇게 생각하며 추펑은 라우류의 머통을 사정없이 쥐어박았다.

그는 쓰스가 지금 어떤 반응을 보이고 있는지 확인하고 싶었다. 그런 남자 때문에 스스로가 너무 슬퍼하지 않기를 바랐던 것이다. 사실 추펑은 매우 세심한 남자로, 많은 일에서 다른 사람의 입장에 서서 그들을 위해 생각할 줄 아는 부류의 사람이었다.

간부가 들어오는 것을 보자 구루인들은 그에게 기괴한 거례를 붙인 뒤 방금 목격한 상황을 설명해 주었고, 그 격렬한 파동을 간부에게 재생해 주었다.

신뢰탄을 여러 발 더 발사하여 파라미터 테스트와 서로 다른 방위 목표에 대한 포격 테스트를 거친 뒤, 기본적으로 가오충의 요구사항을 충족했다. 그러나 구조적인 한계 때문에 최대 각도의 곡사포격에는 제한이 있어 60도 정도에 그쳤다.